Warwick nhìn Dolay, lau mồ hôi trên trán. Việc sửa chữa đống kiếm này chẳng dễ dàng gì. Ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, lòng ông cảm thấy nhẹ nhõm. Dolay là một hạt giống tốt, chịu khó lại ham học hỏi. Chỉ cần cậu đi theo nghề này, tương lai chắc chắn sẽ sáng lạng hơn ông nhiều.

Đến giữa trưa, quản lý Harley bước những bước chân nặng nề từ bên trong đi ra. Ông ta ghé qua hai xưởng rèn khác trước, rồi cuối cùng mới đến chỗ của Warwick. Ông ta tập hợp đống kiếm lại, ra lệnh cho mấy tên học việc khác đem đặt ở cửa.

Xong xuôi, Harley thở phào nhẹ nhõm. Ông ta khoác lên mình vẻ uy nghiêm của một quản gia, đứng cạnh Warwick, nhìn Dolay rồi mỉm cười: "Cậu có hứng thú trở thành thợ rèn ký hợp đồng của chúng tôi không?"

Dolay gãi đầu: "Tôi vẫn chưa trở thành thợ rèn cấp một, hiện tại mới chỉ là học việc thôi. Ngài Harley, có phải hơi sớm quá không?"

Harley vẫn cười: "Chỉ cần chịu khó, biết đổ mồ hôi, chuyện trở thành thợ rèn cấp một chỉ là sớm muộn. Tôi đã thấy cái cuốc cậu rèn rồi, rất khá."

Warwick đứng dậy từ trên ghế, giơ ngón tay cái về phía Dolay, nói: "Dolay là đứa trẻ có thiên phú nhất mà tôi từng gặp. Mới có vài ngày mà đã có thể rèn nông cụ, tương lai chắc chắn sẽ rất triển vọng."

Dolay đứng một bên, vẻ mặt hơi thẹn thùng.

Harley gật đầu: "Thợ rèn và chiến sĩ tiến cấp đều giống nhau. Quá trình rèn sắt, tôi luyện khí cụ, cũng chính là tôi luyện bản thân. Cứ chăm chỉ rèn luyện, cố gắng sớm ngày bước qua ngưỡng chiến sĩ sơ cấp, khi đó việc rèn sắt sẽ nhẹ nhàng hơn một chút."

Harley nhận ra Dolay có tập luyện kỹ thuật võ nghệ nên tiện miệng nói một câu.

Dolay vừa cười đáp lời, trong lòng vừa thầm kinh ngạc. Cậu chỉ tùy tiện vung kiếm vài cái mà đã bị họ nhìn ra rồi.

Rèn luyện võ nghệ không hề dễ dàng, ít nhất thì bây giờ cậu mới chỉ bắt đầu. Nhờ lợi thế của việc rèn sắt, cậu có thể rèn luyện cơ bắp toàn thân, từng bước tiến tới chiến sĩ sơ cấp, chỉ là khoảng cách vẫn còn rất xa.

Warwick vỗ vai cậu nói: "Kỹ thuật dùng búa lớn cũng là một loại võ nghệ, giúp rèn luyện cơ bắp và gân cốt. Lửa trong lò cũng có thể giúp cậu tôi luyện làn da, hãy chăm chỉ tập luyện nhé."

Dolay gật đầu, cậu tất nhiên cảm nhận được điều đó.

Warwick vốn có thực lực của một học viên chiến sĩ cao cấp. Dolay từng nghe ông kể, chỉ thiếu một cuốn sách về đấu khí là có thể tìm cách nâng cao thực lực. Thế nhưng, sách về đấu khí quá đắt đỏ, cuốn nhập môn thấp nhất cũng đã lên tới 20 đồng vàng.

Đó là 20 đồng vàng đấy.

Harley khích lệ Dolay vài câu rồi đứng ra bên ngoài. Chẳng bao lâu, một cỗ xe ngựa quân dụng chạy tới, theo sau là một đội binh lính. Vài người trong số đó bước tới, thương thảo với quản lý Harley, thu lấy đống vũ khí, trả tiền vàng rồi nhanh chóng biến mất ở cuối con đường.

Chứng kiến cảnh này, lòng Dolay càng thêm hừng hực quyết tâm. Nếu mình có khả năng rèn chiến kiếm thì tốt biết mấy, khi đó có thể bắt đầu quá trình huấn luyện của phù thủy. Những ghi chép về phù thủy trong cuốn Narye đều đòi hỏi lượng lớn thảo dược và vật liệu phụ trợ. Với khả năng tài chính hiện tại, cậu không thể chi trả bất cứ thứ gì, chỉ có thể tập trung vào việc rèn luyện thể xác cơ bản trước.

Buổi chiều rảnh rỗi, Dolay lại dùng phế liệu để luyện tay, rèn ra vài món dụng cụ nhỏ. Dù đã ra dáng ra hình nhưng vì chưa đủ thuần thục nên giá bán vẫn còn thấp.

Những món đồ giá rẻ này vẫn có người mua, dù sao thì ngoài thành cũng có rất nhiều người nghèo, không mua nổi đồ tinh xảo thì đành mua những món phẩm chất bình thường này. Vì vậy, Dolay không lo hàng của mình không bán được.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, hai mươi ngày đã trôi qua.

Trong những ngày này, Dolay đã rèn được không ít nông cụ, phẩm chất ngày càng tốt hơn, trong tay cũng có thêm thu nhập từ tiền đồng, cuộc sống cơ bản đã được đảm bảo.

Theo từng ngày rèn sắt, làn da vốn đã đen của Dolay giờ lại càng đen hơn. Nhưng dưới lớp da đó, cơ bắp đã bắt đầu nổi lên, tuy chỉ mới vài ngày nhưng đã dần có hình khối.

Tan làm, Dolay chào tạm biệt Warwick cùng những người thợ rèn quen thuộc khác. Cậu cầm lấy bộ quần áo để bên cạnh rồi hướng về phía khu ổ chuột. Tâm trạng cậu khá vui vẻ vì hôm nay được nhận lương, tổng cộng là 20 đồng đồng.

Cậu phải nhanh chóng về nhà đọc sách. Dù đã có từ điển từ lâu nhưng mặt chữ vẫn là một vấn đề lớn, mỗi ngày chỉ học được mấy chục chữ mới, muốn đọc hiểu bình thường có lẽ còn phải mất một thời gian nữa. Mỗi khi nghĩ đến những nội dung ghi chép trong cuốn "Truyền kỳ con đường ma võ sĩ Narye", lòng Dolay lại xao động. Dù là trở thành chiến sĩ hay phù thủy, chỉ cần nhập môn thì tương lai đều rất rộng mở. Một chiến sĩ cấp một bình thường, chỉ cần tìm một công việc là mỗi tháng đã được trả bằng tiền bạc. Nếu mình có thể trở thành chiến sĩ thì không còn gì để nói. Còn phù thủy, trong cả thành Domong cũng chẳng có mấy người, đó toàn là những nhân vật trong truyền thuyết. Phù thủy tuy lúc đầu không có sức chiến đấu, nhưng nhờ trí tuệ cùng các loại thuật giả kim và dược phẩm, họ còn lợi hại hơn chiến sĩ vài phần.

Nghĩ đến tương lai, Dolay đang đi trên đường mà chỉ muốn hét lên vì quá phấn khích.

Chẳng mấy chốc, cậu đã tới cửa khu ổ chuột. Vừa ngẩng đầu lên, cậu thấy vài người đang đứng đó, dường như đang nhìn mình. Khi nhìn rõ là ai, sắc mặt cậu lập tức cứng đờ, ngọn lửa trong lòng như bị dội một gáo nước lạnh, lạnh thấu tận tâm can.

Chết tiệt, là Otto.

Đã nhiều ngày không thấy tên này, sao lại đụng mặt hắn ở đây?

Otto lúc này cũng nhìn thấy Dolay. Vừa trông thấy cậu, hắn liền nhớ tới bộ dạng thảm hại của mình hôm đó, khuôn mặt lập tức vặn vẹo: "Bắt lấy nó cho tao! Thằng tiện dân chết tiệt, dám phản kháng à, tao phải đánh gãy chân nó!"

Những người xung quanh nghe vậy, tuy có chút nghi hoặc nhưng rất nhanh đã có người nhớ ra, đây chẳng phải là thằng nhóc hay cướp tiền ở mỏ quặng Bianchi sao?

"Xem mày chạy đi đâu, dám đánh đại ca Otto của chúng tao." Có người lập tức lao tới.

Những kẻ còn lại cũng nhận ra Dolay là ai, lũ lượt vớ lấy hung khí xông tới chỗ cậu.

Dolay lúc này bàng hoàng. Otto chết tiệt, tên này không dứt được sao?

Cậu vừa vội vàng mặc bộ quần áo đang cầm trên tay vào người, vừa xoay người cắm đầu chạy. Cậu không chạy về nơi mình ở mấy ngày nay mà rẽ hướng, chạy về phía những khu vực khác của khu ổ chuột.

Đường xá trong khu ổ chuột chằng chịt như mạng nhện, lại thêm những đống rác thải đầy rẫy, rất thích hợp để chạy trốn.

Otto nhìn thấy vậy, quan sát bộ quần áo của Dolay rồi tức tối quát: "Đuổi theo cho tao! Trên người nó chắc chắn có tiền, nếu không sao mặc được bộ đồ tốt thế kia!"

Những kẻ khác nghe vậy liền thêm phần hăng máu.

Cướp một kẻ nghèo khổ đối với chúng chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào. Ngay cả cảnh sát hay quan chức trị an cũng chẳng buồn bén mảng tới đây. Mỗi ngày số người nghèo chết đi còn nhiều hơn cả số vụ án mạng trong thành cả một năm, giết chết một kẻ nghèo chẳng ai thèm quan tâm.

Hơn nữa, đối phương có tiền, đó mới là thứ chúng nhắm tới. Việc này chúng đã làm không biết bao nhiêu lần, sớm đã thành thói quen.

Sau thời gian dài rèn luyện, sức mạnh và sự nhanh nhẹn của Dolay đã không còn như xưa. Dưới cú chạy nước rút hết tốc lực, cậu nhanh chóng lao vào khu ổ chuột, chui tọt vào một con hẻm nhỏ.

Con hẻm đầy bùn lầy và nước đọng, đi một đoạn mà chân đã dính đầy bùn.

Vừa càu nhàu vừa chạy, Dolay không hề dừng lại. Ra khỏi con hẻm, cậu lại chạy sang một con hẻm khác. Cậu biết rằng chân dính đầy bùn nước thế này chắc chắn không thể thoát khỏi sự truy đuổi của đối phương, chỉ có thể cố hết sức chạy về phía trước, tìm một con đường khô ráo.

Tuy nhiên, dù cậu có nhanh đến đâu thì Otto vẫn bám sát phía sau. Thể chất của Otto cũng không tồi, cộng thêm việc được cha hắn bỏ tiền thuê huấn luyện viên và quá trình tập luyện thường ngày, thực tế hắn còn mạnh hơn Dolay một chút.

Dolay ngoái đầu nhìn lại, thấy Otto vẫn bám riết không rời, chỉ đành cắn răng chạy tiếp.

Chẳng mấy chốc, cậu chạy ra khỏi con hẻm, tiến vào một con đường lớn của khu ổ chuột. Vừa ngẩng đầu lên, thấy nơi này đông người, cậu liền chuyên tâm chạy vào những chỗ đông đúc.