"Cái gì? Chúng ta phải làm việc cùng đám sâu mọt tông tộc đó sao?"

"Hợp tác? Ta tuyệt đối không hợp tác với kẻ chủ mưu đã sát hại anh em Vũ Ban Phòng chúng ta!"

"Là Lý gia hay Dương gia?"

"Hừ, chẳng bên nào ra gì cả!"

"..."

Tiếng bàn tán xôn xao, Lý gia và Dương gia vốn nổi tiếng độc ác, nhất là với Vũ Ban Phòng, không ít anh em đi làm án đều bỏ mạng dưới thủ đoạn ám toán của hai nhà này. Giờ nghe tin phải hợp tác với chúng, tức thì một mảnh tiếng phản đối vang lên.

"Im lặng!"

Vương Long quát lớn, tựa như một tiếng sấm nổ vang bên tai, mọi người lập tức im bặt.

"Chuyến này tuy là hỗ trợ Võ An Quân tiễu trừ phản tặc, nhưng trừ hại cho dân cũng chính là chức trách của Vũ Ban Phòng chúng ta!"

"Chẳng lẽ chỉ vì có kẻ mình không vừa mắt mà không đi giết giặc, mặc kệ ác tặc hoành hành trong cảnh nội sao?"

"Võ An Quân làm việc thế nào, mời ai, chúng ta không cần quản. Các ngươi đến lúc đó chỉ cần nghe lệnh ta là được. Đều đem sức lực mà bắt giặc, đừng để đại nhân bên Võ An Quân xem thường chúng ta!"

"Rõ!" Mọi người tuy không tình nguyện, nhưng lúc này nghe Vương Long nói vậy, lòng cũng dịu đi đôi chút, lần lượt đáp lời.

---❊ ❖ ❊---

Ngay khi Vương Long đang ban bố mệnh lệnh bố trí, thì tại huyện thành Hà Nguyên, phủ đệ Lý gia.

Trong một căn phòng xa hoa, một nam tử trẻ tuổi đang ngồi xếp bằng tu luyện. Trên đầu hắn, một luồng sương máu vây quanh, luồng sương này chậm rãi ngưng tụ thành hình đầu lâu, trong đó thấp thoáng vô số hài nhi nhỏ bé dữ tợn đang khóc than. Người này chính là thế tử Lý gia - Lý Minh.

Một lát sau, cảm nhận được động tĩnh ngoài cửa, luồng sương máu thu vào trong cơ thể, Lý Minh mở mắt ra.

"Thiếu gia, mật báo từ huyện nha truyền tới." Một tên gia nhân lên tiếng ngoài cửa.

"Vào đi."

Gia nhân bước vào, đưa một phong mật thư vào tay Lý Minh.

"Ừm? Động tĩnh bên huyện nha?"

Lý Minh bóc thư ra xem, là một danh sách. Nhìn đến cuối, khóe miệng hắn hiện lên một tia cười lạnh: "Tốt, cuối cùng cũng chịu ra khỏi thành. Rúc trong thành hơn nửa tháng, còn tưởng ngươi cả đời không ra nữa chứ."

"Xuống đi, gọi Tam thúc tới đây." Lý Minh phất phất tay.

Chẳng bao lâu, gia nhân lui ra, trong phòng xuất hiện thêm một gã trọc đầu hung hãn.

"Minh nhi, ngươi tìm ta?"

Lý Minh lập tức đứng dậy, cung kính nói: "Tam thúc, là thế này, sáng nay người của Võ An Quân tới, mời Lý gia chúng ta phái một cao thủ Tiên Thiên đi hỗ trợ làm việc."

"Có việc này." Gã trọc đầu gật đầu.

"Trước khi phụ thân bế quan, từng dặn dò không được đắc tội người của Võ An Quân, cho nên con muốn mời Tam thúc đi thay."

"Ngoài ra, con còn muốn nhờ Tam thúc làm một việc."

"Ngươi nói đi." Gã trọc đầu tùy ý đáp.

"Trừ khử một võ giả Hậu Thiên cửu giai đi cùng phía huyện nha, ít nhất cũng phải phế bỏ đan điền của hắn."

"Trừ khử một Hậu Thiên cửu giai?" Gã trọc đầu không khỏi nhíu mày. "Việc này có người của Võ An Quân cầm đầu, phía huyện nha lại có Vương Long đi cùng, e là không dễ. Hơn nữa, một võ giả Hậu Thiên cửu giai cỏn con, đáng để ngươi trịnh trọng thế sao?"

"Tam thúc, người không biết đó thôi." Lý Minh nghiến răng nói. "Người này tên là Thẩm Truy, trước kia chỉ là kẻ Hậu Thiên thất giai, con không hề để tâm."

"Nhưng đợt trước hắn đột phá bát giai, không những thoát khỏi vòng vây của hai đội tinh nhuệ của con, mà còn phản sát một tên Hậu Thiên cửu giai, sau đó còn khiến Vương Long ra tay cứu mạng hắn."

"Sau đó con tìm hiểu kỹ về người này, phát hiện hắn chỉ mới luyện võ ba năm, nhưng đã luyện kỹ pháp đến đại thành, thân pháp cũng đạt đến tiểu thành. Giờ lại đột phá lên Hậu Thiên cửu giai!"

"Cái gì?" Gã trọc đầu hơi kinh ngạc.

Ba năm tu luyện đến Hậu Thiên cửu giai thì chưa là gì, dù sao nếu có đủ tài nguyên, võ giả Hậu Thiên rất dễ bồi dưỡng. Nhưng ba năm mà kỹ pháp đại thành, thân pháp tiểu thành thì quá đáng sợ! Điều này đại diện cho việc một khi kẻ này bước vào Tiên Thiên, e rằng sẽ là một Vương Long thứ hai, cùng cấp khó tìm đối thủ.

"Muốn ta làm thế nào." Gã trọc đầu trầm giọng hỏi.

Lý Minh đưa danh sách cho gã trọc đầu, khẽ nói: "Tam thúc, khi các người..."

---❊ ❖ ❊---

Khi Vương Long dẫn mười lăm người Vũ Ban Phòng hội hợp với vị đại nhân của Võ An Quân, trong lòng Thẩm Truy đã vương vấn một cảm giác nguy hiểm nhàn nhạt. Nhất là khi thấy cuộc truy sát lần này có tới bốn cao thủ Tiên Thiên tham gia, hắn biết đây là một vụ án khó nhằn.

Suốt dọc đường nghe vị đại nhân tên là Lâm Trạch của Võ An Quân giới thiệu, cuộc hành động lần này do bốn vị cao thủ Tiên Thiên trấn giữ bốn phương, bao vây sơn trang nơi phản tặc Võ An Quân đang ẩn náu. Đồng thời, người của Vũ Ban Phòng sẽ canh giữ bên ngoài bốn phía sơn trang, đề phòng địch nhân trốn thoát qua địa đạo, và thanh trừng những kẻ đồng lõa có thể tồn tại.

"Chư vị, thực lực của tên tặc nhân kia không tính là quá cao, chỉ là khá giỏi trốn chạy bảo mệnh. Mời chư vị tới chỉ để đề phòng hắn chạy thoát, chỉ cần sắp xếp thỏa đáng sẽ không có nguy hiểm gì. Nếu có thể bắt được phản tặc, Lâm mỗ nhất định hậu tạ."

Đi tới một ngọn núi nhỏ cách thành bốn mươi dặm, Lâm Trạch lại lên tiếng. Cách đó vài dặm, có một rừng lá phong đỏ rực, và trong rừng lá phong này có một sơn trang thấp thoáng, chính là đích đến của chuyến đi này – Hồng Diệp Sơn Trang!

"Lâm đại nhân khách sáo rồi." Một gã tráng hán vác chùy gai cười nói. "Có thể hợp tác với bậc tuấn kiệt trẻ tuổi như Lâm đại nhân là phúc phận của Dương mỗ."

"Đúng vậy, trừ hại cho dân cũng là tích đức hành thiện. Lâm đại nhân không cần như thế. Chúng ta tự nhiên sẽ dốc toàn lực." Gã trọc đầu cũng khách sáo.

"Hừ, tích đức hành thiện cơ đấy." Vương Long hừ lạnh một tiếng. Trừ hại cho dân, tích đức hành thiện, hai kẻ này mà cũng xứng nói sao?

Lâm Trạch lúc này cũng nhận ra Vương Long có thái độ lạnh nhạt với Lý, Dương hai nhà, lập tức nhớ lại những tin tức đã nghe trước khi tới. "Nghe nói nha môn huyện Hà Nguyên và các tông tộc không hòa thuận, xem ra còn nghiêm trọng hơn mình nghĩ..." Lâm Trạch thầm nghĩ. "Nhưng mình cũng chỉ cần họ phối hợp một chút, không cần họ bán mạng, chắc không có vấn đề gì."

Lâm Trạch không quản chuyện bao đồng, có thể mời được mấy vị cao thủ Tiên Thiên này đều là nhờ danh tiếng xuất thân Võ An Quân của hắn. Còn về thực lực thực sự, hắn cũng chỉ mạnh hơn Lý, Chung hai người một chút, còn Vương Long - cao thủ của huyện nha này - cũng không kém hắn là bao, thậm chí khí tức còn thấp thoáng mạnh hơn hắn một chút.

"Chư vị, thu liễm khí tức, hành động thôi."

---❊ ❖ ❊---

Mười lăm người Vũ Ban Phòng chia làm bốn tổ, bao vây sơn trang từ bốn phía.

Thẩm Truy cùng Triệu Hổ, Hà Thông một tổ, canh giữ phía cửa sau, các nơi khác đều có ít nhất một võ giả Hậu Thiên cửu giai dẫn đầu cùng ba tên Hậu Thiên bát giai.

"Rõ." Thẩm Truy, Triệu Hổ đều gật đầu. Chiến đấu của võ giả Tiên Thiên, bọn họ không có tư cách tham gia, chỉ sợ đối phương lặng lẽ trốn thoát nên mới mang theo họ.

"Nhất là ngươi, Thẩm Truy, ngươi là người mà huyện tôn coi trọng, đừng mạo hiểm." Hà Thông dặn dò.

"Đa tạ Hà thúc." Trong lòng Thẩm Truy dâng lên chút cảm kích. Hà Thông cũng từng truyền thụ võ kỹ cho hắn, bình thường khá dễ gần, chỉ là hơi trầm tính.

Nhưng tổ của bọn họ, Hà Thông là võ giả Hậu Thiên đỉnh phong từng rơi xuống từ cảnh giới Tiên Thiên, Vương Long đã đặc biệt chăm sóc Thẩm Truy nên mới để hắn đi cùng Hà Thông. Hai người liên thủ, dù có đối mặt trực diện, Thẩm Truy cũng cảm thấy không đến mức bị giết trong một chiêu.

---❊ ❖ ❊---

Vòng vây chậm rãi thu hẹp, khi còn cách sơn trang chưa đầy ba dặm, từ trong sơn trang đột nhiên vang lên một tiếng thét dài. Thẩm Truy ngẩng đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy phía xa đột nhiên lóe lên ánh lửa, một bóng người toàn thân bốc cháy lao vọt lên không trung.

"Lâm Trạch!! Lão tử liều mạng với ngươi!" Bóng người toàn thân bốc lửa kia thân hình đột ngột lớn dần, cả người biến thành một biển lửa, hắn lơ lửng giữa không trung, bất ngờ ngưng tụ thành một quả cầu lửa khổng lồ, giáng xuống phía dưới sơn trang.

"Trời ơi..." Thẩm Truy đứng xa nhìn cảnh này, gần như ngạt thở. "Đây chính là Luyện Khí chân nhân cảnh giới Tiên Thiên sao?"

Nguyên khí rung động dữ dội, quả cầu lửa cháy cuồn cuộn, dường như muốn đốt cháy cả bầu trời, không khí cũng trở nên vặn vẹo mờ ảo. Thẩm Truy cuối cùng cũng hiểu vì sao Luyện Khí chân nhân lại mạnh hơn võ giả, loại đạo thuật tầm xa này trời sinh đã chiếm ưu thế lớn.

"Phản tặc, chịu chết đi!" Tiếng của Lâm Trạch vang lên. Ở một hướng khác, đột ngột xuất hiện hàng chục bức tường băng, những bức tường băng này vươn cao vô tận, trong chớp mắt đã đạt tới mười mấy trượng. Tựa như một lồng giam băng sơn, giam cầm bóng người đang bốc lửa kia ở bên trong.

Ba hướng còn lại, Vương Long cầm kiếm xông tới, gã tráng hán cầm chùy gai cũng lao vọt lên trời, gã trọc đầu Lý gia phái tới thì tay không tấc sắt, trường bào phồng lên như bơm hơi, mang theo từng đạo cương khí. Bốn đại cao thủ Tiên Thiên, hợp lực vây giết!

"Ầm!"

Tường băng bỗng chốc nổ tung, bóng người toàn thân bốc lửa hóa thành một luồng sáng, trái đột phải lách, muốn chạy thoát. Nhưng trong lúc nhất thời, căn bản không thể phá vỡ vòng vây do bốn người tạo thành. Nhìn thấy dưới sự vây công của bốn người, nam tử bốc lửa kia sắp bị dồn xuống mặt đất.

Thẩm Truy lại thấp thoáng phát hiện, chiến trường đang chậm rãi di chuyển. Dường như đang dần dần áp sát về phía bên mình.

Phát hiện tình huống này, Thẩm Truy lập tức cảm thấy không ổn, định rút lui một chút. Ngay lúc đó, dị biến xảy ra!

Gã trọc đầu vốn luôn phòng thủ kín kẽ, đột nhiên hét lớn một tiếng, tránh sang một bên, khiến một quả cầu lửa lao thẳng về phía Thẩm Truy.

"Vút~" Cùng lúc đó, bên cạnh đột nhiên truyền đến một cơn gió lạnh thấu xương. Một đạo đao quang đột ngột lóe lên. Tốc độ của đao quang này nhanh đến mức, gần như ngay khoảnh khắc Thẩm Truy vừa định rút lui, nó đã tới trước mặt hắn.

Thẩm Truy trừng to mắt nhìn đao này giáng xuống, có chút không dám tin: "Hà Thông!"