Tại thánh đường Lodaeron, bầu trời trong xanh tựa như đại dương bao la, ánh sáng vàng kim tràn ngập khắp mọi ngóc ngách. Một vị lão giả với dung mạo già nua đang vung vẩy pháp trượng, không ngừng tỏa ra những luồng Thánh Quang rực rỡ.

Đắm mình trong Thánh Quang nồng đậm, Rex cảm nhận rõ những vết thương vốn đã rách nát của mình đang dần khép miệng dưới tác dụng chữa trị kỳ diệu. Tốc độ hồi phục này vô cùng chậm chạp, nếu không nhìn kỹ bằng mắt thường thì khó lòng nhận ra, chỉ có Rex là người chăm chú quan sát mới cảm nhận được sự biến chuyển ấy.

Thời gian chậm rãi trôi qua, hồi lâu sau, luồng Thánh Quang nồng đậm bao phủ quanh người Rex nhạt dần rồi tan biến hẳn. Một giọng nói già nua vang lên bên tai chàng: "Điện hạ, việc trị liệu hôm nay kết thúc tại đây." Đây không phải giọng của Đại Tổng giám mục, mà là của một vị mục sư cao tuổi khác.

Rex mở mắt, đứng dậy vận động cánh tay. Chàng nắm chặt tay phải, cảm nhận luồng Thánh Quang cuồn cuộn trong cơ thể như chực chờ bùng nổ. Tuy nhiên, một cơn đau nhói lại truyền đến khiến chàng từ bỏ ý định điều động sức mạnh, để Thánh Quang trở về trạng thái tĩnh lặng. Vài giây sau, cơn đau biến mất không dấu vết.

"Bản thân mình hiện tại vẫn chưa thể sử dụng Thánh Quang," Rex thầm nghĩ.

Nửa tháng nữa lại trôi qua, vết thương của Rex đã thuyên giảm nhiều, cơ thể phục hồi trạng thái bình thường, vẻ ngoài không khác gì người thường. Nhưng đó là khi không sử dụng Thánh Quang, còn hễ cứ động đến sức mạnh này, vết thương lại tái phát. Dù vậy, nửa tháng qua không phải không có hiệu quả, từ chỗ hoàn toàn không thể sử dụng, nay Rex đã có thể vận dụng được một phần. Nói đơn giản, từ một kẻ còn yếu hơn người bình thường, nay chàng đã có sức chiến đấu, có thể sử dụng khoảng năm phần Thánh Quang trong thời gian ngắn.

"Vất vả cho ngài rồi. Hãy chuẩn bị đi, từ nay việc trị liệu sẽ tăng từ một lần lên hai lần mỗi ngày," Rex nói với vị mục sư già.

"Tuân lệnh," vị mục sư gật đầu.

Rex xoay người rời đi. Nơi đây là đại thánh đường của Lodaeron. Ngoại trừ Dalaran là vương quốc thành bang cuồng tín ma pháp, bài xích các nguồn sức mạnh khác, thì mọi vương quốc đều có thánh đường riêng. Kể từ khi Gilneas chiếm lĩnh Lodaeron, đại thánh đường tại thủ đô đã được Đại Tổng giám mục tiếp quản. Tài lực của Lodaeron không phải thứ mà Gilneas có thể so sánh, thánh đường ở đây được xây dựng nguy nga tráng lệ hơn nhiều. Không chỉ vẻ ngoài, mà ngay cả vật liệu xây dựng bên trong cũng có khả năng tăng cường hiệu quả của Thánh Quang, vượt xa Gilneas.

Giống như vương quốc Gilneas, theo thời gian, trung tâm của đại thánh đường cũng dần nghiêng về phía này. Chẳng bao lâu nữa, đại thánh đường Gilneas chỉ còn là một phân bộ mà thôi.

"Điện hạ, Bệ hạ triệu kiến," tiếng bước chân dồn dập vang lên. Một thị vệ mặc giáp trụ toàn thân chạy nhanh từ phía xa tới. Tốc độ của hắn cực nhanh, người thường nhìn vào chỉ thấy một tàn ảnh, bộ giáp nặng nề chẳng những không ảnh hưởng đến tốc độ mà ngược lại còn giúp tăng thêm sự linh hoạt. Đến trước mặt Rex, hắn cung kính hành lễ rồi mới báo cáo.

"Ta đã rõ," Rex gật đầu. Thị vệ nghe vậy liền xoay người rời đi, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của chàng.

"Lodaeron xui xẻo," Rex khẽ thở dài, âm thanh chỉ đủ để mình chàng nghe thấy.

Vương quốc Lodaeron có mạnh không? Đây là một câu hỏi, nhưng bất cứ ai nghe thấy đều có thể khẳng định rằng Lodaeron rất mạnh. So với vương quốc Stormwind vừa được xây dựng lại sau khi bị hủy diệt, khoảng cách giữa hai bên lớn tựa như trẻ sơ sinh và người trưởng thành. Với vũ khí tinh xảo lấy được từ người lùn Ironforge, lại nắm độc quyền các Paladin, toàn bộ hội kỵ sĩ Bàn Tay Bạc vốn được coi là sức mạnh của Liên minh, thực chất đã trở thành lực lượng tư hữu của Lodaeron. Là người thừa kế vương vị, Arthas có thể công khai tuyên bố hội Bàn Tay Bạc là phản nghịch, khiến hội kỵ sĩ hùng mạnh này lập tức tan rã.

Bộ giáp mà thị vệ vừa mặc có hiệu ứng ma pháp, thuộc cấp độ đạo cụ ma thuật, nếu nói theo ngôn ngữ trò chơi thì đó là phẩm chất xanh. Lodaeron không còn lại nhiều những vũ khí, giáp trụ như vậy, nhưng vẫn có một phần được trang bị cho đội cận vệ hoàng gia. Những món đồ phẩm chất xanh kém hơn một chút thì không thiếu. Gilneas đã chiếm được món hời lớn khi kế thừa di sản của Lodaeron, đáng tiếc là chỉ một phần, vì những thứ mà vong linh không thể sử dụng đều đã bị Arthas mang đi hết, nếu không thì Gilneas còn nhận được nhiều lợi ích hơn nữa.

Vương quốc Gilneas đang ở thời kỳ đỉnh cao, thanh thế lẫy lừng. Nguyên nhân chính là nhờ Rex nhanh nhạy nắm bắt thời cơ, cộng thêm địa thế của Gilneas nằm sát Lodaeron, tiếp nhận di sản của vương quốc này khiến quốc lực tăng vọt.

Nhưng kẻ xui xẻo lại chính là Lodaeron. Nếu đối đầu trực diện, thắng bại giữa tai họa vong linh và Lodaeron chỉ là năm mươi năm mươi. Nhớ lại thời kỳ hoàng kim của Lodaeron, chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng hội kỵ sĩ Bàn Tay Bạc đã là một thế lực đáng gờm, nay chỉ còn lại hai ba phần so với thời cực thịnh. Điều này khiến vua Genn lo ngại, nếu lực lượng Bàn Tay Bạc không bị tổn hại, Lodaeron khôi phục quốc gia thì Gilneas sẽ không chống đỡ nổi. Âm mưu, quả nhiên là thứ đáng sợ. Nó có thể khiến một vương quốc hùng mạnh sụp đổ.

Rex cảm thán một hồi, sải bước tiến về phía hoàng cung. Chàng không rõ người cha "rẻ tiền" của mình gọi mình có việc gì. Thời gian gần đây, Rex chỉ tập trung trị liệu, ngoài vài chuyện nhỏ nhặt về lũ Gnoll ra thì không màng thế sự. Vì vậy trong lòng chàng có chút nghi hoặc. Rex bước đi nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã đến ngoài hoàng cung, nơi đã có người chờ sẵn. Vẫn là thị vệ lúc nãy, thấy Rex đến liền làm động tác dẫn đường, đưa chàng tiến vào hoàng cung một cách thông suốt.

"Đây là đi về phía đại điện hoàng cung," Rex quan sát con đường và đoán định điểm đến. Chàng không lạ gì nơi này, vì thường xuyên lui tới.

"Điện hạ mời vào!" Thị vệ đứng ở cửa đại điện, không tiến thêm bước nào, đưa tay mở cửa rồi trầm giọng nói.

Rex nhìn cánh cửa đóng chặt, biết rằng đã xảy ra chuyện lớn. Cửa đại điện bình thường không bao giờ đóng. Rex bước vào, thị vệ bên ngoài nhanh chóng đóng cửa lại. Ánh sáng trong đại điện không đủ, nguyên nhân chính là cánh cửa này đã che khuất ánh mặt trời. Cánh cửa được yểm ma pháp có tác dụng cách âm, một khi đóng lại, bất kỳ âm thanh nào cũng không thể lọt ra ngoài. Đáng lẽ đây là đại điện hoàng cung, chẳng ai dám truyền tin tức ra ngoài, bên ngoài lại là những thị vệ trung thành nhất, nhưng lần này ngay cả họ cũng phải bị giấu giếm, đủ thấy tầm quan trọng của sự việc.

"Kết quả trị liệu hôm nay thế nào?" Thấy Rex bước vào, vua Genn ngồi trên ngai vàng lộ vẻ quan tâm hỏi.

"Tiến triển không lớn," Rex trả lời.

"Vết thương của Điện hạ nếu dùng Thánh Quang nồng đậm mỗi ngày để đẩy nhanh trị liệu sẽ để lại ẩn họa, tôi khuyên Điện hạ hãy từ bỏ," Đại Tổng giám mục lại khuyên nhủ.

"Đại Tổng giám mục nói rất đúng, Rex, con nên từ bỏ cách trị liệu này đi," vua Genn cũng lên tiếng.

"Những kẻ tham lam kia rất giỏi, thời gian là vàng bạc, con không có thời gian để trì hoãn," Rex lắc đầu từ chối.

"Tùy con vậy," vua Genn thở dài, không tiếp tục kiên trì. Tính cách của Rex, ông đã sớm nhìn thấu, việc gì chàng đã quyết thì không ai có thể lay chuyển, đúng là một kẻ cố chấp. Vua Genn không phải người độc đoán, không có kiểu áp đặt ý chí của mình lên người khác, nguyên nhân chính là vì mối đe dọa kia đã cận kề.

Rex đứng nghiêm, đưa mắt nhìn quanh những người trong đại điện. Có không ít người xuất hiện tại đây, Darius và Vincent là những người chắc chắn phải có mặt, bên cạnh là Đại Tổng giám mục, các trọng thần của Gilneas và nhiều gia tộc hiển hách hiện nay. Những gia tộc này đều có được lợi ích lớn sau khi Gilneas chiếm lĩnh Lodaeron, chỉ một số ít là gia tộc gốc của Lodaeron. Điều khiến Rex chú ý nhất là một người, vị Nguyên soái từng được cử đi phụ trách cuộc chiến Gnomeregan hiện cũng đã xuất hiện tại thủ đô Lodaeron. Điều này khiến Rex nghi hoặc, cuộc chiến Gnomeregan đã đánh xong chưa? Thắng hay bại? Không, cuộc chiến này không thể kết thúc trong thời gian ngắn như vậy. Đối thủ của người Gnom là tộc Trogg có thực lực không yếu, lợi thế lớn nhất của chúng là dưới lòng đất. Trong môi trường như vậy, quân đội Liên minh muốn thắng phải đánh chắc tiến chắc. Thắng là không thể, bại cũng không, nếu bại thì chàng đã sớm nhận được tin. Mười vạn đại quân, dù thắng hay thua đều gây chấn động lớn, không thể nào chàng không biết. Vậy khả năng lớn nhất là vẫn đang giằng co... Rex chợt ngộ ra, chuyện về Quân đoàn Rực lửa, ngoài chuyện này ra thì còn gì khác nữa chứ?

"Về chuyện của Quân đoàn Rực lửa," vua Genn lại lên tiếng, xác nhận suy đoán của Rex.