Hơn hai tháng trôi qua, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, nhưng cũng đã xảy ra rất nhiều chuyện.

Đầu tiên chính là sự thay đổi của hệ thống tài chính. Sau khi đại hội giao dịch ở chợ đen kết thúc, vị thế của đồng USD trong thế giới siêu phàm bị lung lay dữ dội, nó mất giá với tốc độ chóng mặt, thậm chí ảnh hưởng ngược lại đến thế giới của người thường, trực tiếp thổi bùng lên một cơn bão tài chính. Tại Wall Street, ngày nào cũng có người "chơi trò rơi tự do" từ trên các tòa nhà cao tầng.

Tổn thất do cơn bão tài chính này gây ra là không thể đong đếm. Cuối cùng, chính phủ Liên bang Mỹ phải vào cuộc, liên kết với các quốc gia và những thế lực lớn, mở thông việc quy đổi giữa đồng "Tứ Hành" (Four Banks) với các loại tiền tệ quốc gia, mới miễn cưỡng trấn áp được cục diện.

Dẫu vậy, việc đồng USD và các loại tiền tệ khác mất giá trong thế giới siêu phàm là điều không thể tránh khỏi. Hiện tại, mọi giao dịch của giới siêu phàm đều chuyển sang dùng đồng Tứ Hành, và cũng chỉ công nhận đồng Tứ Hành mà thôi.

Những loại tiền tệ do các thế lực hạng hai như "Liên minh Bóng đêm" phát hành, về cơ bản đều đã bị cộng đồng siêu phàm vứt bỏ.

Không còn cách nào khác, cơn bão tài chính này quá khủng khiếp. Chẳng biết bao nhiêu người đã mất trắng, những kẻ siêu phàm từng chịu bóng ma tâm lý đó tất nhiên không thể nào chấp nhận loại tiền vốn chẳng còn mấy giá trị này nữa.

Đồng Tứ Hành, chính là loại tiền tệ lưu thông cứng duy nhất của giới siêu phàm hiện nay!

La Ninh cũng chịu ảnh hưởng của cơn bão tài chính, nhưng tổn thất không lớn. Nhờ khứu giác nhạy bén, anh đã sớm nhận ra tình hình, lại còn có mối quan hệ với Cát Lôi Lạc, Winston, BPRD, Thánh đường Giáo hội và cả chợ đen.

Vì thế, trước khi cơn bão ập đến, số vốn trong tay anh về cơ bản đều đã đổi thành nguyên liệu siêu phàm. Trừ đi một chút biến động do thời cuộc, anh gần như không chịu tổn thất gì đáng kể.

Sau cơn bão tài chính là những thay đổi trong thế giới siêu phàm: rào cản nguyên tố tan rã nhanh hơn, thế giới nâng cấp chiều không gian, đẳng cấp tổng thể của giới siêu phàm cũng không ngừng thăng tiến.

Hiện nay, siêu phàm giả cấp hai đã không còn hiếm gặp, siêu phàm giả cấp ba cũng xuất hiện rất nhiều, nhưng cơ bản đều thuộc về các thế lực lớn, nên tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát, chưa rơi vào trạng thái khói lửa ngút trời.

Ngoài ra, ảnh hưởng của siêu phàm giả đối với người thường cũng ngày càng sâu sắc, thậm chí đã trở thành một "bí mật công khai". Chỉ cần nắm giữ một lượng vốn nhất định là có thể tiếp cận thế giới siêu phàm, các sự kiện liên quan đến siêu phàm giả vì thế mà xảy ra thường xuyên hơn.

Thế nhưng, các cơ quan Liên bang và những thế lực lớn lại nới lỏng kiểm soát, thậm chí còn có ý khuyến khích. Rõ ràng họ đang chuẩn bị cho quá trình chuyển đổi toàn diện của thế giới siêu phàm, thậm chí còn bán công khai thành lập vài học viện siêu phàm.

Cuối cùng là một tin vỉa hè: nghe nói đội ngũ của Thánh đường Giáo hội đã bị tập kích. Không chỉ thanh Thánh thương đấu giá được từ chợ đen bị cướp mất, mà vị Hồng y Đại giám mục chịu trách nhiệm hộ tống cùng các Thánh đường Kỵ sĩ đi theo đều gặp nạn.

Sau sự việc, Thánh đường Giáo hội như phát điên, lục tung cả thế giới để tìm kiếm dấu vết của Satan Giáo hội, đặc biệt là tại thành phố nơi xảy ra vụ việc và các khu vực lân cận, khiến vô số tổ chức phi pháp và thế lực ngầm phải run rẩy sợ hãi.

La Ninh cũng chịu ảnh hưởng nhất định. Vì sự truy quét của Thánh đường Giáo hội, các sự kiện huyền bí trong thành phố này ít đi nhiều, khiến công việc làm ăn của anh rất ảm đạm. Thỉnh thoảng có một hai đơn ủy thác thì cũng chẳng có giá trị gì mấy. Không tiện rời khỏi văn phòng, anh trực tiếp chuyển nhượng lại cho đội ngũ Nightcrawler.

Cứ tiếp tục thế này không phải là cách. Đây là thời đại mà ai ai cũng đang "hack" sức mạnh, một khi chậm chân thì khả năng bị người khác vượt mặt là rất lớn.

La Ninh đã "trạch" trong văn phòng hơn hai tháng, không công việc, không thu nhập, không kinh nghiệm, cũng chẳng có danh vọng. Ngay cả khi có "Cung điện Máu" để huấn luyện, tốc độ tăng tiến thực lực cũng vô cùng chậm chạp.

Phải chủ động xuất kích thôi!

---❊ ❖ ❊---

Lại một đêm nữa, trong văn phòng yên tĩnh, La Ninh ngồi trên ghế, lật xem những hồ sơ tài liệu lấy được từ chỗ Cát Lôi Lạc, tìm kiếm mục tiêu săn đuổi thích hợp cho mình.

Đây vốn là công việc của Christine, nhưng cường độ huấn luyện gần đây quá cao, La Ninh rảnh rỗi không có việc gì làm nên đã trút toàn bộ năng lượng dư thừa lên người cô.

Cứ như vậy cả ngày, Christine cảm thấy toàn thân mềm nhũn, làm gì còn sức lực để sắp xếp tài liệu cho La Ninh, đành phải để anh tự mình làm hết.

Ngay khi La Ninh đang lật xem tài liệu...

"Xẹt... ù!"

Đèn trong văn phòng đột ngột chớp tắt, kèm theo tiếng dòng điện lạ thường. La Ninh dường như cảm ứng được điều gì đó, buông hồ sơ trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài văn phòng.

---❊ ❖ ❊---

Trong đêm tối, trên con phố vắng lặng, dưới ánh đèn mờ ảo, một người chậm rãi bước đi. Cách ăn mặc của hắn rất tùy ý, tỏa ra một khí chất lười biếng mà tao nhã. Ánh đèn chập chờn chiếu ra một cái bóng dài ngoằng, trên mặt đất thậm chí còn xuất hiện những gợn sóng như dấu vết của đôi cánh đang xòe rộng và ngọn lửa đang bốc cháy.

Khung cảnh dị thường như vậy nhưng lại không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai, bởi vì theo từng bước chân bình thản mà tao nhã của hắn đi qua, mạch điện xung quanh đều kêu lách tách, ánh đèn chớp tắt rồi vỡ vụn, từng lớp từng lớp rơi vào bóng tối.

Trong bóng tối cũng không có tiếng kêu kinh hãi, bởi vì ngay khoảnh khắc bóng tối bao trùm, tất cả mọi người đều ngã xuống đất. Họ không chết, hơi thở vẫn đều đặn, trên mặt còn vương nét thỏa mãn và dễ chịu, như thể chỉ là đang ngủ thiếp đi, chìm vào một giấc mộng đẹp đẽ đến mức không muốn rời xa.

Cuối cùng, cả con phố chìm vào bóng tối, chỉ còn một cửa tiệm vẫn sáng đèn.

Hắn chậm rãi bước tới, dừng lại trước cửa tiệm, nhìn những dòng chữ được tạo bởi ánh sáng đỏ thẫm trên bảng hiệu, lẩm bẩm: "Devil May Cry?"

Nói đoạn, hắn mỉm cười nhẹ, lại tiếp tục cất bước.

"Bộp!"

Theo bước chân nhẹ nhàng của hắn, cánh cửa tiệm đóng chặt của văn phòng đột ngột bị một luồng sức mạnh vô hình đẩy tung, chào đón hắn bước vào trong.

Bên trong văn phòng, La Ninh đứng dậy, nhìn ánh đèn chớp tắt hai bên, rồi nhìn người đàn ông tự nhiên như chốn không người kia, lắc đầu nói: "Quả nhiên cửa tiệm mở cửa hai mươi bốn giờ, luôn chiêu dụ được mấy thứ linh tinh."

"Ha ha..."

Người đàn ông mỉm cười nhẹ, gương mặt đẹp đến mức ngôn từ khó lòng miêu tả dường như có một ma lực kỳ lạ, khiến người ta tâm thần chìm đắm, khó lòng thoát ra. Giọng nói của hắn cũng vậy, trực tiếp vang vọng trong linh hồn: "Đây không phải là thái độ dành cho khách quý đâu."

La Ninh dựa người vào mép bàn, tay phải đặt lên tay trái, tay trái cầm khẩu "White Ivory" không biết rút ra từ đâu, giọng điệu bình thản nói: "Còn phải xem là khách gì nữa."

"Cũng phải."

Người đàn ông gật đầu, mỉm cười nói: "Tự giới thiệu một chút, ta tên là Belial..."

"Ầm!"

Lời vừa dứt, trong mắt La Ninh đột ngột hiện lên một cảnh tượng: Trong cung điện ma vương ở Pandemonium, ngọn lửa địa ngục đen ngòm bùng cháy dữ dội, một bóng hình vĩ đại ngồi cao trên ngai vàng tím tinh thể, nhìn xuống toàn bộ thế giới.

Trên lưng ngài, hai đôi cánh xòe rộng, nửa đen nửa trắng, nửa nhơ nửa sạch, thánh văn khắc lên khiến da thịt hóa thành tro tàn, trấn áp trên đôi cánh thứ ba đã bị chém đứt, khiến nó không thể phục hồi. Vô số thiên sứ sa ngã vây quanh, vô số ma thần hung tợn quỳ rạp dưới chân...

Ánh mắt La Ninh ngưng lại, cảnh tượng hư ảo mà chân thực kia lập tức biến mất, chỉ còn lại một người đàn ông đẹp không giống phàm nhân đang nhìn mình với nụ cười nửa miệng.

Thấy vậy, La Ninh cũng chẳng nói nhảm, trực tiếp giơ khẩu White Ivory trong tay lên, chuẩn bị bóp cò.

"Ngươi đối xử với khách khứa như vậy sao?"

Người đàn ông lắc đầu, giọng nói đầy ma lực làm chậm lại động tác của La Ninh, đồng thời nói: "Nghe ta nói hết đã, rồi hãy quyết định có nổ súng hay không, thế nào?"

Sắc mặt La Ninh không đổi, nhưng vẫn dừng ngón trỏ đang đặt trên cò súng, nói: "Ta không bao giờ làm ăn với ác ma."

Người đàn ông vẫn mỉm cười: "Việc gì cũng có lần đầu, biết đâu ngươi sẽ thấy hứng thú thì sao."

"Ừm..."

La Ninh trầm ngâm một tiếng, cuối cùng cũng dời nòng súng đi, nói: "Cũng đúng, nói nghe thử xem."

Người đàn ông nhìn chằm chằm La Ninh, mỉm cười nói: "Ta muốn mời ngươi... đi săn giết một con ác ma!"