"Lễ là lễ tốt, chỉ sợ người... không phải người tốt."

Thế nhưng, ngay khi bầu không khí cứng nhắc này dần dịu lại, một giọng nói trầm thấp vang lên trong phòng khách, khiến những người có mặt không khỏi nhíu mày.

Lời này mang ý tứ bất thiện, gần như lộ rõ ra ngoài.

Từ Hành ngẩng đầu, ánh mắt hướng về phía người vừa lên tiếng, thấy đó là một tên tùy tùng nam tử mặt hoa da phấn đứng sau lưng Tử Lan đại sư, liền lắc đầu.

Y trải qua bao sóng gió, sớm đã quen với việc này, chẳng hề sinh giận, chỉ nhàn nhạt cười, nâng chén trà lên, cúi đầu nhấp một ngụm.

Tuy nhiên... chủ nhục thì tôi chết.

Là quản gia của Từ Hành, Tô Phương Lâm tự nhiên không thể làm ngơ.

Dẫu biết đây là cái bẫy do Tử Lan trận pháp phô cố tình giăng ra, nàng cũng không thể không chui vào.

Nếu giờ phút này Từ Hành chỉ là một Nguyên thần tán tu, bị nhục nhã như vậy cũng chẳng phải chuyện lớn.

Thế nhưng, Từ Hành hiện tại đã khác, đã gắn kết với Tô gia của Thiên Đao tông, đứng vững gót chân tại Thiên Tinh đảo... Một khi danh tiếng bị hủy hoại, cái giá phải trả sẽ lớn hơn nhiều so với việc bị ép rơi vào cái bẫy hiểm độc này.

Nói cách khác, Tử Lan trận pháp phô đã đào sẵn hai cái hố cho Từ Hành, dù đi đường nào, y cũng sẽ rơi vào một trong hai cái hố đó.

Hai cái hại chọn cái nhẹ hơn. Ít nhất cái hố trước mắt này, xem ra không gây tổn hại danh tiếng lớn bằng.

Tô Phương Lâm mặt lộ vẻ giận dữ, lạnh lùng nhìn Tử Lan đại sư: "Không biết lời của người này là do Tử Lan đại sư sai khiến, hay là tự ý làm bậy?"

"Nếu là vế trước, chuyện này sẽ không dễ dàng giải quyết như vậy đâu!" Nàng từng chữ từng chữ nói.

Nghe thấy mấy câu này của Tô Phương Lâm, đáy mắt Từ Hành vô tình lộ ra một tia tán thưởng, thầm gật đầu.

Lúc này Từ Hành mới phát hiện ra lợi ích của việc có một tùy tùng thông minh. Có những việc, không cần y phân phó, tùy tùng đã có thể đoán ý, giúp y "ra mặt". Mà không nghi ngờ gì, Tô Phương Lâm chính là tùy tùng như vậy.

"Là vế sau!" Thấy Tô Phương Lâm chất vấn, Từ Hành không hề có ý nhúng tay, mỹ nhân vận cung trang sau một thoáng im lặng, ánh mắt thâm sâu nhìn Tô Phương Lâm vài lần, rồi chém đinh chặt sắt đáp.

Dứt lời, mỹ nhân cung trang nheo mắt, nói: "Miêu Thanh, lần này phạt ngươi ba mươi năm cống phẩm, giam cầm tu vi ba năm... Lần sau nếu còn dám tái phạm, bản tọa không ngại dùng đến đại hình của tông môn đâu!"

"Tuân lệnh, chủ nhân." Tên tùy tùng mặt hoa da phấn quỳ rạp xuống đất, nhận phạt.

Thủ đoạn xử thế khí thế bức người, lôi lệ phong hành như vậy, cùng với uy áp Nguyên Anh cường giả mà mỹ nhân cung trang bộc lộ ra, khiến Tô Phương Lâm đối diện sắc mặt hơi tái đi vài phần. Nàng cũng không ngờ mình lại có gan chất vấn một vị Nguyên Anh đạo quân.

"Không cần lo lắng. Có ta ở đây."

Tô Phương Lâm đang không chịu nổi áp lực khí thế này, định lùi lại nửa bước, thì trong đầu bỗng vang lên câu truyền âm thần thức của Từ Hành. Nàng lập tức sinh lòng tự tin, chống lại ánh mắt bức bách của mỹ nhân cung trang, không lùi bước nữa.

"Nguyên Anh cảnh, xem ra... cũng không đáng sợ đến thế." Tô Phương Lâm thầm nghĩ.

Nàng hơi xoay đầu, ánh mắt lén nhìn Từ Hành đang ngồi bên cạnh, khí chất y đạm bạc tĩnh lặng, như tùng bách cổ thụ, khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

"Hôm nay bần đạo bái kiến Tử Lan đại sư, mục đích có hai. Một là, mới đến Thừa Tín phường, chào hỏi đồng đạo một tiếng, tránh để Hoàng Long Tử ta tỏ ra bức người, không biết lễ nghi."

"Hai là, xác định đối thủ của Thiên Đức trận pháp phô chúng ta tại Thừa Tín phường."

"Không có cạnh tranh, khó mà phát triển!"

Lúc này, Từ Hành vốn im lặng nãy giờ mới lên tiếng, hơn nữa vừa mở miệng đã định đoạt chủ trương của hai tiệm trận pháp tại Thừa Tín phường: Là đối kháng, là cạnh tranh, chứ không phải hợp tác.

"Tử Lan trận pháp phô?" Từ Hành đứng dậy khỏi ghế gỗ tử đàn, lắc đầu cười: "Bần đạo rất sẵn lòng giao phong với Tử Lan đại sư, hy vọng Tử Lan đại sư đừng khiến bần đạo quá thất vọng..."

Nói đoạn, Từ Hành vung tay áo, dùng pháp lực mở cửa phòng khách, thong dong bước ra ngoài. Tô Phương Lâm thấy vậy, liền theo sát phía sau Từ Hành, rời khỏi Tử Lan trận pháp phô.

"Chủ nhân... Giờ phải làm sao đây? Hoàng Long Tử kia không phải hạng dễ đối phó!" Thấy Từ Hành đi khỏi, tên tiểu nhị vừa quỳ dưới đất đứng dậy, nhìn Tử Lan đại sư rồi vội hỏi.

Mạo muội kết thù với một vị Nguyên thần tu sĩ, ai cũng biết đây tuyệt đối không phải chuyện tốt. Trước đó, hắn nói lời càn rỡ không phải ý của hắn, mà là Tử Lan đại sư mượn miệng hắn để nói câu đó.

"Chỉ là một tên Nguyên thần tán tu đoạt xá yêu khu mà thôi. Không đáng nhắc tới." Tử Lan đại sư sắc mặt hơi lạnh, đưa bàn tay ngọc vén lọn tóc rối trước trán ra sau tai. Dù cử chỉ không hề có phong tình, nhưng vì địa vị cao không thể với tới, lại là đệ tử chân truyền của Khôi Tinh môn, là băng sơn mỹ nhân, động tác này khiến tùy tùng phía sau lộ ra vẻ si mê.

"Chủ nhân, tóc mai của người ướt rồi." Một nữ tùy tùng bước lên búi tóc cho nàng, khi nhìn thấy mồ hôi lạnh rịn ra trên thái dương của Tử Lan đại sư, không khỏi sững sờ.

"Hóa ra, mình cũng sợ..." Tử Lan đại sư lẩm bẩm vài câu. "Chỉ hy vọng, lựa chọn lần này... sẽ không khiến mình hối hận..." Nàng thầm thở dài.

Lần này nàng "mạo muội" đắc tội Từ Hành không phải xuất phát từ ý muốn của nàng, mà có người khác sai bảo. Miêu Thanh là quân cờ của nàng, mà nàng – vị chân truyền Khôi Tinh môn này – lại là quân cờ của kẻ khác. Bằng không, "Hoàng Long Tử" dù là Nguyên thần tán tu cũng không phải hạng người mà tu vi, địa vị hiện tại của nàng có thể đắc tội, cũng chẳng có lý do gì để đắc tội.

...Trước khi Thiên Đức trận pháp phô khai trương, Thừa Tín phường có hai tiệm là Tử Lan và Thịnh Vận. Giống như khi đến Tử Lan, Từ Hành và Tô Phương Lâm cũng mang lễ vật đến bái kiến Thịnh Vận trận pháp phô do Vương gia – một tu tiên thế gia – quản lý.

Lần này, Từ Hành và Tô Phương Lâm không bị lạnh nhạt, trái lại còn được Vương gia tiếp đón nồng hậu.

"Vương gia là tu tiên thế gia nhị lưu, tộc nhân vừa có đệ tử Thiên Đao tông, vừa có đệ tử Khôi Tinh môn, xưa nay luôn giữ thế cân bằng, không nghiêng về bên nào..."

"Hơn nữa, việc kinh doanh của Thịnh Vận trận pháp phô liên tục bị Tử Lan trận pháp phô cướp mất, bên trong Vương gia đã có tiếng nói muốn từ bỏ sản nghiệp này."

"So với việc kết giao với Hoàng Long tiền bối, một tiệm trận pháp cỏn con, Vương gia không hề để tâm." Tô Phương Lâm truyền âm cho Từ Hành.

Nghe vậy, nỗi nghi hoặc trong lòng Từ Hành tan biến. Lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo. Vương gia xét về thực lực, bối cảnh có lẽ không bằng Tử Lan đại sư, nhưng là tu tiên thế gia, tài phú tích lũy xa hơn nhiều so với Tử Lan đại sư, từ bỏ một tiệm không kiếm ra tiền chẳng ảnh hưởng gì. Nhưng nếu Tử Lan đại sư từ bỏ Tử Lan trận pháp phô, nàng sẽ mất đi nguồn tài chính khổng lồ, thậm chí ảnh hưởng nghiêm trọng đến đạo đồ của bản thân.

"Mục Tử Lan xưa nay kiêu ngạo, Hoàng Long tiền bối bị nàng ta lạnh nhạt cũng là bình thường, nếu không có cái danh Khôi Tinh môn, ha ha..." Vương Tiếu Liệt – trận pháp sư thủ tịch của Vương gia – vuốt chòm râu hoa râm, uống linh tửu, thổi râu trợn mắt nói. Hiển nhiên, qua thần thái và lời nói, có thể thấy trong những năm giao tranh với Tử Lan trận pháp phô, Vương Tiếu Liệt đã chịu không ít thiệt thòi. Mục Tử Lan chính là tên thật của Tử Lan đại sư.

"Đây chỉ là việc nhỏ, không đáng để chúng ta bận tâm." Từ Hành và Vương Tiếu Liệt cụng chén, đôi bên hòa thuận.

"Nhưng Hoàng Long tiền bối phải cẩn thận với nữ nhân này." Uống vài chén rượu, mặt Vương Tiếu Liệt đỏ bừng, lưỡi cũng hơi cứng lại. Hắn nói: "Mục Tử Lan là một trong mười đại đệ tử chân truyền của Khôi Tinh môn, tuy xếp hạng chót nhưng nhờ thiên phú trận pháp, được không ít Thánh quân Khôi Tinh môn coi trọng, thậm chí còn được Khôi Tinh Tiên nhân tán thưởng..."

Từ Hành gật đầu, không mấy ngạc nhiên. Đạo trận pháp gần với đạo tự nhiên của trời đất. Khi còn ở yêu đảo hạ giới, y đã từng được nhiều người tán thưởng vì thiên phú trận pháp, cho rằng y sẽ sớm chứng đắc Thánh quân, trở thành Nguyên thần tu sĩ. Đạo lý này áp dụng lên Mục Tử Lan cũng vậy.

"Khôi Tinh Tiên nhân?" Từ Hành nghe thấy câu sau của Vương Tiếu Liệt, ánh mắt lóe lên vài cái. Luyện Hư, Hợp Thể, Độ Kiếp là ba đại cảnh giới mà tu sĩ Xích Minh giới sáng tạo ra sau khi tuyệt vọng với con đường Nguyên thần. Đạt đến Luyện Hư cảnh là đủ sánh ngang tiên nhân. Do đó, tu sĩ Luyện Hư thường được gọi là người trong tiên. Từ Hành đến Thiên Tinh đảo đã lâu, cũng nghe danh Khôi Tinh Tiên nhân, biết đó là Luyện Hư Tiên nhân của Khôi Tinh môn.

"Vương đạo hữu có biết nội tình gì chăng?" Từ Hành suy nghĩ một lát, lấy từ túi trữ vật ra một bình rượu ngon rót cho Vương Tiếu Liệt. Là Nguyên thần Thánh quân phi thăng từ hạ giới, gia sản của y không hề tầm thường.

"Rượu ngon!" Vương Tiếu Liệt ngửa cổ uống cạn. Rượu đã vào, Từ Hành và Vương Tiếu Liệt tiếp tục chủ đề vừa rồi.

"Nói về nội tình..." Ánh mắt Vương Tiếu Liệt lóe lên tia sáng: "Nghe nói Mục Tử Lan và đại sư huynh của Khôi Tinh môn có tư tình, hai người là đạo lữ bí mật, tài nguyên mà Mục Tử Lan thu vén từ trận pháp phô đều dùng cho đại sư huynh của Khôi Tinh môn..."

"Đại sư huynh Khôi Tinh môn đã là Nguyên Anh đại viên mãn, chỉ còn thiếu một bước là có thể đột phá cảnh giới, ngưng tụ Nhất đẳng Nguyên thần!"

"Nhất đẳng Nguyên thần?" Nghe đến đây, Từ Hành hơi nhíu mày, thầm ghi nhớ danh từ này trong lòng. Y trực giác rằng Nhất đẳng Nguyên thần này không hề đơn giản.

"Chỉ cần đại sư huynh Khôi Tinh môn ngưng tụ Nhất đẳng Nguyên thần, liền có tư cách kế thừa vị trí chưởng môn. Đến lúc đó, dưới sự dạy dỗ của Khôi Tinh Tiên nhân, dù không thể chứng đắc Luyện Hư, cũng có thể đạt đến đỉnh cao Nguyên thần..." Vương Tiếu Liệt mặt đầy vẻ ngưỡng mộ.

"Cho nên Hoàng Long tiền bối... nhất định phải cẩn thận với Mục Tử Lan, người đứng sau lưng nàng ta là cả Khôi Tinh môn đấy..."

"Bần đạo mở tiệm tại Thừa Tín phường là được Thiên Tinh đảo cho phép, cũng chẳng phải phạm pháp, cần gì phải kiêng dè?" Từ Hành nhàn nhạt cười nói.

Y sẽ không để Vương gia nắm thóp bất cứ điều gì. Dù y không vừa mắt Mục Tử Lan, hai nhà đã kết oán, nhưng y cũng không ngốc đến mức đi rêu rao Mục Tử Lan là kẻ thù của mình. Đương nhiên, sở dĩ Từ Hành không sợ hãi là bởi ngoài tu vi bản thân, y còn có bối cảnh là Tô gia của Thiên Đao tông – một trong những đại gia tộc hàng đầu Thiên Tinh đảo.

"Xem ra, Tô gia của Thiên Đao tông chọn chỗ mở tiệm trận pháp cho ta ở đây, e rằng cũng có ý đồ khác..." Từ Hành thầm nghĩ. Thiên Đao tông và Khôi Tinh môn dù liên thủ thống trị Thiên Tinh đảo, nhưng ai cũng biết hai phái này ngầm không hòa thuận. Một khi Khôi Tinh môn xuất hiện một vị Nhất đẳng Nguyên thần, có hy vọng tạo ra một Luyện Hư cường giả như Khôi Tinh Tiên nhân, thì Thiên Đao tông sẽ ra sao?

"Tuy nhiên, ta cũng chỉ là quân cờ nhàn rỗi mà thôi." Từ Hành lắc đầu. Thiên Đao tông mượn tay Tô gia bố trí y tại Thừa Tín phường đối đầu với Mục Tử Lan, biến thành "kẻ thù", nhìn thì như tính toán sâu xa, nhưng thực tế, chỉ với một tên "bán Nguyên thần" như y, sao có thể khiến Mục Tử Lan và đại sư huynh Khôi Tinh môn thất bại trong việc ngưng tụ Nhất đẳng Nguyên thần? Vì vậy, y đến đây chỉ là một nước cờ ngẫu hứng của Thiên Đao tông, xem xem quân cờ nhàn rỗi này liệu có ngày dùng được hay không.

"Dù không cần kiêng dè gì, nhưng lòng phòng người không thể không có, Hoàng Long tiền bối vẫn nên cẩn thận một chút..." Thấy Từ Hành miệng kín như bưng, Vương Tiếu Liệt thầm thở dài, mắt đảo vài vòng, nâng bình rượu rót cho Từ Hành: "Sản nghiệp Thịnh Vận trận pháp phô này... Vương gia chúng ta cũng không định kinh doanh tiếp, nhưng trong tiệm vẫn còn không ít trận pháp sư, học đồ lành nghề cùng danh sách khách hàng quen thuộc..."

"Lát nữa, vãn bối sẽ phái người đưa đến phủ của tiền bối." Vương Tiếu Liệt đổi chủ đề.

"Chuyện này, không cần đâu." Từ Hành nhướng mày, khéo léo từ chối. Từ xưa đến nay, nhân tình khó trả. Y đến Thiên Tinh đảo chỉ để đặt chân ở Xích Minh giới, chứ không tham lam mấy đồng tài nguyên này.

"Phương diện này, Tô gia sẽ giúp đỡ Hoàng Long tiền bối... không cần Vương đại sư phải bận tâm." Tô Phương Lâm lên tiếng đúng lúc.

Vương Tiếu Liệt nghe thấy lời từ chối của chủ tớ Từ Hành, trên mặt thoáng vẻ lúng túng, vội che tay uống rượu để che giấu sự ngượng ngùng.