“Có lẽ là do hoa mắt rồi.”

Mục Du nhìn lại góc phòng vừa nãy vài lần, phát hiện quả nhiên không có bất kỳ dấu vết nào. Anh tạm thời không nghĩ ngợi thêm nữa, bởi vì Mục lão gia tử đã bước vào.

“Mau, để lão phu xem nào.”

Mục lão gia tử hớn hở ra mặt, chòm râu cũng vểnh cả lên, ông đón lấy đứa bé trong tã lót từ tay Mục Du. Dù tuổi đã cao nhưng đôi tay lão gia tử vẫn rất vững vàng, nâng niu thân hình nhỏ bé của đứa trẻ.

Điều kỳ diệu là ngay lúc này, đứa trẻ vốn đang nhắm nghiền mắt trong tã lót bỗng nhiên mở bừng mắt.

Đôi đồng tử đen láy nhìn chằm chằm vào vị lão tổ tông của mình, không hề chớp động.

“Mở mắt rồi! Đứa trẻ mở mắt rồi!”

Có người kinh hô.

“Nó đang nhìn lão tổ tông kìa.” Một thiếu nữ xinh đẹp với đôi mắt hạnh, lông mày lá liễu bên cạnh cười nói: “Xem ra đứa nhỏ này rất quý lão tổ tông.”

Cô là Mục Hân Nhiên, em gái của Mục Du, đứng hàng thứ năm trong nhà, là cô cô thứ năm của đứa trẻ.

“Sao có thể chứ.” Mục Du cười nói: “Nó mới vừa chào đời, làm sao nhìn thấy được gì.”

Mục lão gia tử đang bế đứa trẻ lại lắc đầu, cười bảo: “Không đúng, không đúng, lão phu có thể cảm nhận được, nó đang nhìn ta.”

Mục Du đương nhiên không tranh cãi với lão gia tử, anh cười đáp: “Vậy thì đứa trẻ này quả thực rất hợp duyên với lão tổ tông rồi.”

Người phụ nữ xinh đẹp trên giường khẽ cử động thân mình: “Nếu đã vậy, chi bằng mời lão tổ tông đặt tên cho đứa trẻ này.”

Mục Du vội vàng gật đầu đồng ý. Mục lão gia tử vuốt râu cười híp mắt nói: “Nhớ năm xưa từng nghe truyền lại một câu trong thư viện: ‘Phi đạm bạc vô dĩ minh chí, phi ninh tĩnh vô dĩ trí viễn’ (không đạm bạc thì không thể làm sáng tỏ chí hướng, không tĩnh lặng thì không thể đi xa). Đứa trẻ này sinh ra đã không khóc không quấy, có vài phần khí chất tĩnh lặng, vậy gọi là Tử Ninh đi.”

“Tử Ninh… Mục Tử Ninh.” Mục Du tán thưởng: “Tên hay, đa tạ lão tổ tông ban tên.”

Lão gia tử cười nhìn đứa trẻ trong lòng: “Từ nay về sau, con chính là Mục Tử Ninh.”

Đứa trẻ trong tã lót không biết có hiểu hay không, vẫn cứ nhìn lão gia tử không chớp mắt.

Một già một trẻ nhìn nhau một lúc, Mục lão gia tử như sực nhớ ra điều gì, một tay nâng tã lót, tay kia từ trong ngực lấy ra một món đồ. Đó là một tấm ngọc bài có màu sắc trong trẻo, ôn nhuận, ông đặt nó vào trong tã lót, ngay trên người đứa trẻ.

Mục Du và mọi người trong Mục gia đều kinh ngạc. Mục Du thốt lên: “Lão tổ tông… đây chẳng phải là…”

“Đúng vậy.” Mục lão gia tử cười híp mắt gật đầu: “Từ nay về sau, nó là của Tử Ninh rồi.”

“Cái này… cái này quá quý giá… không thể được…” Mục Du do dự.

Mục gia nhà anh gia thế lớn mạnh, những bảo vật thông thường đương nhiên không lọt vào mắt xanh, nhưng tấm ngọc bài này thực sự không tầm thường chút nào.

Tương truyền năm xưa khi Mục lão gia tử chào đời, một vị kỳ nhân đi ngang qua đây, nói rằng có duyên với con cháu Mục gia nên đã tặng tấm ngọc bài này cho Mục lão gia tử vừa mới lọt lòng. Kể từ đó suốt trăm năm nay, Mục lão gia tử luôn mang theo tấm ngọc bài này bên mình, coi nó là chí bảo.

Mục Du từng nghe kể khi cha anh còn nhỏ, lúc đang chơi đùa trên đầu gối lão gia tử, thấy tấm ngọc này đẹp mắt liền muốn đưa tay nghịch ngợm, kết quả bị lão gia tử nổi trận lôi đình, lấy roi trúc đánh cho một trận tơi bời.

Không ngờ hôm nay lão gia tử lại đem chí bảo coi như tính mạng này tặng cho Mục Tử Ninh vừa mới chào đời, khiến Mục Du cảm thấy có chút hoảng sợ.

Mục lão gia tử lại lắc đầu, cười nói: “Đã nói tặng cho nó thì chính là tặng cho nó.”

Ông dừng lại một chút rồi tiếp lời: “Không hiểu vì sao, lão phu vừa nhìn thấy đứa trẻ này đã thấy vô cùng thân thiết.”

Mục Phong, người con út của Mục gia với dung mạo tuấn tú, có vài phần giống Mục Du đang đứng bên cạnh cười nói: “Lời này của lão tổ tông thật lạ, đây là chắt đời thứ tư của người, đương nhiên phải thân thiết rồi.”

Mục lão gia tử lắc đầu: “Không phải kiểu thân thiết đó, ừm, lão phu cũng không nói rõ được, giống như là… người quen cũ lâu ngày gặp lại vậy. Tóm lại, lão phu cảm thấy đứa trẻ này rất có duyên với mình.”

Mục Du thấy vậy cũng yên tâm, cười nói: “Lão tổ tông nói đùa rồi, đều là ông cháu, có gì mà duyên với chẳng không duyên.”

Mục lão gia tử gật đầu, nhìn đứa trẻ trong tã lót. Mục Tử Ninh nhỏ bé lúc này vẫn đang nhìn ông, khóe miệng bỗng khẽ nhếch lên, tựa như đang mỉm cười.

Nhìn dáng vẻ của đứa trẻ, Mục lão gia tử cũng không nhịn được mà cười theo.

Một già một trẻ, nhìn nhau mỉm cười.

Ngay lúc này, tấm ngọc bài đặt trên ngực đứa trẻ đột nhiên sáng lên, phát ra ánh sáng dịu nhẹ.

Mọi người trong Mục gia vô cùng kinh ngạc. Mục Du thốt lên: “Đây là…”

Lời còn chưa dứt, đồng tử anh co rút lại, chỉ thấy cô bé vừa biến mất lúc nãy không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh lão gia tử, đang ngước đầu nhìn tã lót trong tay lão gia tử.

Mục Du chớp mắt một cái, cô bé kia lại biến mất lần nữa.

Trong lòng anh, sóng gió vẫn chưa bình lặng.

Đứa con này của mình, e rằng thực sự không tầm thường.

---❊ ❖ ❊---

Năm năm sau, Mục gia trang viên, phía sau núi.

Ngân Hoàn, tiểu nha hoàn của Mục gia, đang len lỏi trong rừng phong, vừa đi vừa gọi lớn.

“Thiếu gia! Thiếu gia, người ở đâu?”

Không nhận được lời đáp, đợi đến khi cô đi tới một bãi đất trống phủ đầy lá phong, mới cuối cùng nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé kia.

Rừng phong trên núi Phong Sơn của Mục gia vốn là một trong những thắng cảnh lớn của thành Biên Bình. Lúc này đang độ thu sang, lá đỏ rực cả ngọn núi. Đứa trẻ mặc bạch y đang đi lại trên những lá phong, tựa như đang bước đi trong biển lửa.

“Thiếu gia!” Ngân Hoàn gọi.

Đứa trẻ lúc này mới quay đầu lại. Dù tuổi tác mới chỉ năm sáu tuổi, nhưng giữa đôi lông mày đã có vài phần khí chất tuấn tú, ánh mắt đạm bạc, phong thái lại như một thiếu niên.

“Thật là, thiếu gia, nghe thấy thì người phải lên tiếng chứ.” Ngân Hoàn phồng má phàn nàn: “Lại một mình chạy ra ngoài, ngộ nhỡ gặp phải dã thú thì làm sao bây giờ?”

Đứa trẻ cười nhạt: “Trên núi Phong Sơn này, làm gì có dã thú nào.”

“Ngộ nhỡ từ nơi khác chạy tới thì sao.” Ngân Hoàn hừ một tiếng: “Hơn nữa, dù không có dã thú, đường núi gập ghềnh, lỡ như ngã thì biết làm sao?”

Đứa trẻ lắc đầu cười khổ: “Được rồi, được rồi, cô nói có lý. Vậy có chuyện gì?”

Ngân Hoàn lúc này mới nhớ ra mục đích mình đến: “Thiếu gia, lão gia bảo người mau trở về, thọ yến sắp bắt đầu rồi.”

Đứa trẻ gật đầu: “Ta biết rồi, về thôi.”

Trên đường trở về, Ngân Hoàn cứ lải nhải không thôi.

“Thiếu gia sao người cứ thích chạy lung tung một mình thế, mỗi lần người lẻn ra ngoài, phu nhân lại mắng em không trông chừng người cẩn thận.”

“Nhắc mới nhớ, vừa nãy thiếu gia đang xem gì thế?”

“Lần này là đại thọ một trăm mười tuổi của lão tổ tông, rất nhiều nhân vật lớn trong thành đều tới đấy.”

“Thiếu gia người biết không? Nghe nói vài ngày trước ở phía Bắc thành xảy ra vụ án mạng, chết mấy người liền.”

Đứa trẻ mang theo nụ cười, lắng nghe cô nha hoàn nhỏ líu lo nói chuyện.

Đột nhiên, ánh mắt cậu ngưng lại, dừng bước.

Ngân Hoàn cũng dừng lại theo.

“Sao vậy ạ? Tử Ninh thiếu gia?”

Mục Tử Ninh, tiểu thiếu gia năm tuổi của Mục gia, bình thản nói: “Không có gì, ta nhớ ra còn chút việc, cô về trước đi, ta tới ngay đây.”