Mấy người rẽ vào một con phố đồ cổ khác, ven đường vẫn bày biện những quầy hàng, đủ loại giọng nói vang lên trong đám đông. Lý Mặc xem qua hơn mười quầy hàng rồi bước vào một cửa tiệm đồ cổ. Cửa tiệm này không bán đồ sứ hay điêu khắc, mà thuần túy là tranh chữ.

Đây là một cửa tiệm đồ cổ chuyên bán tranh chữ Hoa Hạ, và ông chủ cũng như nhân viên ở đây đều có gương mặt người Hoa Hạ.

“Hoan nghênh quý khách.”

Nhìn thấy Lý Mặc cùng bốn người đi vào cửa tiệm, một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi vội vàng tiến lên, mỉm cười nói.

“Giọng nói mang đậm khẩu âm vùng Tứ Xuyên.” Lý Mặc cười nói: “Giống như món Tứ Xuyên chính gốc vậy, chỉ cần cô mở miệng là chắc chắn sẽ không quên được. Cô là người Hoa sang Mỹ làm thuê, hay là định cư ở đây vậy?”

“Chỉ là đi theo người lớn sang đây làm thuê, gốc rễ vẫn ở bên Hoa Hạ, vĩnh viễn không thể từ bỏ được. Tiên sinh, anh trông hơi quen mắt, hình như đã gặp ở đâu đó rồi thì phải.”

Người phụ nữ hơi nghi hoặc đánh giá gương mặt Lý Mặc.

“Trước kia khi còn ở trong nước, tôi cũng thường xuyên cảm thấy mình mặt mũi quen thuộc. Thực ra tôi có gương mặt đại trà, nhìn ai cũng giống, nhưng quay người đi là sẽ quên mất rốt cuộc trông như thế nào. Trong tiệm các cô chỉ bán tranh chữ thôi sao? Có đồ cổ nào khác để chiêm ngưỡng không?”

“Trong tủ kính cũng có một số đồ trang sức bằng vàng bạc ngọc ngà, anh có muốn xem qua không?”

“Tôi xem tranh thư pháp trước đã, có bức tranh chữ nào hay để giới thiệu không?”

Người phụ nữ nhìn gương mặt trẻ tuổi của Lý Mặc, lại nhìn mấy người phía sau anh, hơi do dự nói: “Tiên sinh, ý của anh là muốn xem tranh cổ ạ?”

Lý Mặc thấy thần sắc của cô ta liền đoán được suy nghĩ trong lòng, chỉ cười nói: “Tôi tùy tiện nói vậy thôi, xem tranh chữ treo trên tường ấy.”

Phải nói là, những bức tranh chữ treo trên tường này nhìn qua đều có vẻ rất ra dáng, trình độ thư pháp của một số bức mô phỏng cực kỳ tinh xảo, từ giấy cho đến cách đóng khung đều rất cũ kỹ. Đặc biệt là những con dấu đóng trên nhiều bức tranh chữ, nhìn thực sự có chút mùi vị đó.

“Những thứ này đều là tranh cổ sao?”

Lý Mặc ngoảnh đầu nhìn cô ta một cái.

“Tiên sinh, ngành đồ cổ đều là nhìn vào nhãn lực.”

Câu trả lời này rất có trình độ, nhưng những thứ có thể được đường hoàng treo lên kia, ít nhất trong mắt họ đều không đủ chân thực, nếu không đã sớm được bảo quản kỹ lưỡng, đâu còn treo lủng lẳng chờ người khác đến chọn như thế này. Tất nhiên, đây là đối với người trong nghề, còn người ngoại đạo nhìn thấy cảnh tượng này chắc trong lòng chỉ thấy hơi choáng ngợp.

Lúc này lại có mấy người đi vào, trong đó có một người mặc bộ âu phục thẳng thớm, sắc mặt nghiêm túc, năm người còn lại thì tỏ vẻ cẩn thận từng li từng tí. Ông chủ cửa tiệm đích thân ra tiếp đón họ, sau đó nhiệt tình giới thiệu những bức tranh chữ trong tiệm với họ.

“Tiên sinh Tần, nhóm người này muốn đến cửa tiệm mua một bức chân tích thư pháp, mục đích là làm quà tặng cho một người bạn. Bạn của họ là một người Hoa Hạ, có tài học rất uyên thâm trong nước, cho nên hy vọng ông chủ cửa tiệm giúp họ giới thiệu một bức.”

Ngũ Nguyệt ở bên cạnh nhỏ giọng phiên dịch.

“Vậy chúng ta cũng xem thử, biết đâu cửa tiệm này thực sự có tranh chữ chân tích chất lượng đấy.”

Ông chủ cửa tiệm nhanh chóng bưng từ căn phòng phía sau ra ba chiếc hộp dài. Ông ta mở chiếc hộp đầu tiên, cẩn thận lấy ra một bức tranh trục, từ từ trải phẳng trên mặt quầy.

“Chư vị xem cho, bức này là chân tích “Mỹ Nhân Đồ” của Đường Dần, một trong tứ đại tài tử thời nhà Minh của Hoa Hạ.”

Chân tích của Đường Dần? Lý Mặc nhoài người nhìn một cái, sau đó lập tức thu hồi ánh mắt. Cho dù không dùng dị đồng để giám định, thì một bức tranh như thế này nhìn thoáng qua đã có mấy chỗ sơ hở, cũng không biết ông chủ này lấy đâu ra sự tự tin đó nữa.

Trong số những người mua có một người đàn ông phụ trách giám định là người gốc Hoa, khoảng hơn năm mươi tuổi. Ông ta lấy từ trong túi ra đôi găng tay trắng sạch sẽ đeo vào, lại lấy ra một chiếc kính lúp bắt đầu giám định từng chút một. Xem khoảng năm phút mới thẳng lưng lên, khẽ lắc đầu với ông chủ của mình.

“Tôi đây còn một bức cuồng thảo chân tích “Lậu Thất Minh” cũng là của một trong tứ đại tài tử thời nhà Minh là Chúc Chi Sơn. Đây là thứ tôi mua từ thị trường đồ cổ ở Hoa Hạ về, tốn không ít tiền, chư vị xem qua.”

Lý Mặc dở khóc dở cười, không ngờ lại có người làm hàng giả đến tận cửa mình. Bức chân tích cuồng thảo “Lậu Thất Minh” của Chúc Chi Sơn hiện đang nằm trong tay anh, vậy mà ở đây lại đụng phải một cái “tiểu quỷ”. Anh vẫn khá tò mò nhìn qua, ồ, bức thư pháp này không tệ, ít nhất là đã có được chút thần thái về tinh túy cuồng thảo.

Cộng thêm giấy làm cũ, con dấu đóng khung đều rất giống cảm giác thời nhà Minh, người không hiểu sâu chắc chắn sẽ thực sự bị lừa. Chuyên gia giám định kia khi nhìn thấy bức thư pháp này cũng hơi sững sờ một chút, sau đó cúi người xuống cẩn thận giám định.

Lần này ông ta tốn không ít thời gian, từ đầu đến cuối quan sát tỉ mỉ từng li từng tí, dường như đang cố gắng tìm ra sơ hở. Nhưng trình độ mô phỏng của bức cuồng thảo “Lậu Thất Minh” này quá cao, khiến ông ta nhất thời không tìm ra manh mối.

Lý Mặc đầy hứng thú chờ đợi, không biết chuyên gia giám định này có phải hạng nửa mùa hay không? Khoảng mười phút sau, ông ta thẳng lưng quay đầu nhìn người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi bên cạnh ông chủ.

Người sau hiểu ý, cũng đeo găng tay đi đến bên cạnh quầy tỉ mỉ quan sát.

“Tiên sinh Tần, bức cuồng thảo “Lậu Thất Minh” của Chúc Chi Sơn, một trong tứ đại tài tử thời nhà Minh kia, chẳng lẽ là chân tích?” Ngũ Nguyệt nhỏ giọng hỏi.

Lý Mặc lắc đầu: “Tạm thời chưa rõ, nếu họ không hứng thú, tôi cũng có thể cầm lên nghiên cứu thử.”

Hai người giám định trao đổi ý kiến với nhau, sau đó thảo luận với ông chủ vài phút.

“Ông chủ, bức này bao nhiêu tiền?”

“Đây là chân tích của Chúc Chi Sơn, tác phẩm lưu truyền trên đời của ông ấy cực ít, cho nên mỗi một bức đều giá trị không nhỏ. Nếu chư vị thành tâm muốn mua, tôi cũng đưa ra một cái giá thực tế, ba triệu đô la Mỹ.”

Lý Mặc suýt chút nữa không nhịn được cười. Chân tích cuồng thảo của Chúc Chi Sơn trên thị trường đấu giá trong nước giá trị đã hơn một trăm triệu nhân dân tệ, đến bên này quy đổi ra cũng chỉ tầm hai mươi triệu nhân dân tệ đổ lại.

Thế nhưng đối với cái giá này, nhóm người kia không hề tỏ ra bất thường.

“Ba triệu đô la Mỹ quá cao, chúng tôi trả tám trăm tám mươi nghìn đô la Mỹ.”

Bất kể ở đâu, phương thức mặc cả đều giống nhau, điểm khác biệt duy nhất là có người mặc cả là mặc cả thật, hận không thể chém một nhát xuống tận đáy. Một số người mặc cả là mặc cả với tâm lý chột dạ, sợ đắc tội với người bán mà khiến giao dịch đổ bể.

Lý Mặc nghe thấy giá họ đưa ra liền biết họ sắp nhìn nhầm rồi, trong lòng đã xác định họ tin đây là chân tích của Chúc Chi Sơn.

Quả nhiên, ông chủ cửa tiệm trực tiếp xua tay, nói liên tục rằng nếu bán với cái giá này, ông ta sẽ lỗ đến cả quần lót cũng không còn.

“Nếu các vị thực sự có tâm, tôi cũng bớt chút ít, nhưng tuyệt đối không thể mặc cả kiểu đó. Nếu các vị thực sự cảm thấy bức cuồng thảo chân tích của Chúc Chi Sơn thời nhà Minh này quá đắt, có thể xem thêm bức tranh chữ cổ thứ ba.”

Ông chủ cửa tiệm nhanh chóng cuộn bức tranh lại, rồi nâng niu như báu vật đặt vào trong hộp, còn đặt xuống dưới gầm quầy. Lúc này mới mở chiếc hộp dài thứ ba ra, thứ trải ra trước mắt mọi người là một bức thủy mặc họa.

“Đây là chân tích “Uyên Ương Trúc Thạch Đồ” của đại họa gia Bát Đại Sơn Nhân thời cuối Minh đầu Thanh.”