Vào bốn giờ chiều hôm đó, tài khoản chính thức của Bảo tàng Cổ Vận Hiên thuộc Tập đoàn Thiên Niên Thịnh Tàng đã công bố một tin tức: Giáo sư danh tiếng của khoa Lịch sử Đại học Kinh Đại và Đại học Thanh Đại, ông Lý Mặc, đã phát hiện một di tích chùa cổ có niên đại hơn một ngàn năm trăm năm gần Trường An, Thiểm Tây. Trong địa cung của di tích này, đã kinh ngạc xuất hiện mười ba pho tượng Phật nhục thân Bồ Tát.

Rất nhanh chóng, tài khoản chính thức của Cục Quản lý Văn vật đã chuyển tiếp tin tức này, sau đó các trang truyền thông mới đồng loạt chia sẻ lại. Bởi vì họ hiểu rất rõ, bất cứ tin tức nào dính dáng đến Lý Mặc đều là tin nóng, đồng nghĩa với lưu lượng truy cập khổng lồ, và cũng đồng nghĩa với lợi ích kinh tế to lớn.

Chiếc lều bảo vệ khổng lồ trên mặt đất đã được dựng xong hoàn toàn trước khi trời tối, phía trên và xung quanh đều được phủ bằng màng nhựa trong suốt chắc chắn. Bây giờ đã là ban đêm, khí lạnh trên núi vẫn rất nặng, sương đêm đặc biệt nhiều.

Về phần những người trông đêm, một số người trung niên và cao tuổi trong thôn đều tình nguyện đến. Theo lời của họ, nơi đây cất giấu nhục thân Bồ Tát, là kim thân của các vị cao tăng Phật môn hộ trì ngọn núi này, nên họ nguyện ý canh giữ.

Khi Lý Mặc và đoàn người trở lại khách sạn thì đã hơn tám giờ tối. Anh nhìn thấy Kiều Gia Ngọc đang đợi mình ở tầng một. Lúc này, cô ta chẳng còn chút kiêu ngạo nào, gương mặt phờ phạc, quãng thời gian vừa qua đã khiến cô kiệt quệ, thực sự cảm nhận được thế nào là bất lực.

Cô ta cứ ngỡ dựa vào danh tiếng của Kiều lão gia tử thì Lý Mặc chẳng là cái thá gì, nhưng đến khi chuyện ập đến mới chợt nhận ra, người nhà họ Kiều họ bấy lâu nay vẫn luôn sống trong thế giới của riêng mình, một cơn sóng gió bên ngoài cũng đủ sức dễ dàng lật nhào họ.

Lần này tuy thoát được một kiếp, nhưng Kiều lão gia tử vẫn nghiêm khắc yêu cầu cô đích thân đến xin lỗi Lý Mặc. Nhà họ Kiều giờ chỉ có thể trông cậy vào Kiều Doãn, tương lai nhà họ Kiều có thể tiếp tục vẻ vang hay không, còn phải xem liệu có thể thiết lập mối quan hệ hợp tác sâu sắc với Lý Mặc được hay không.

“Xin lỗi, ông Lý, tôi xin lỗi anh.”

Kiều Gia Ngọc cúi gập người thật sâu.

Lý Mặc liếc nhìn cô một cái, thản nhiên nói: “Chỉ một lần này thôi, không có lần sau.”

“Tôi nhất định sẽ ghi nhớ.”

“Cô về thu dọn tàn cuộc đi.” Lý Mặc không nói thêm với cô ta, chờ khi anh bước vào thang máy, Kiều Doãn từ một góc tối bước ra: “Ngày mai tôi sẽ cùng cô về Kinh Đô.”

Kiều Gia Ngọc im lặng một lúc, thở dài thật sâu: “Nhà họ Hoàng lần này thực sự hết đường rồi sao?”

“Vốn dĩ ông nội đã dốc toàn lực để nâng đỡ anh ta, tuy chưa có kết quả cuối cùng, nhưng ông nội đã ngầm thừa nhận sẽ không nhúng tay vào nữa, người của nhà họ Hoàng muốn lên nắm quyền là cơ hội rất mong manh. Sau này cô tốt nhất đừng đi lại quá gần gũi với những người trong giới đó nữa, nếu còn có lần sau, ông nội không thể nào ra mặt giúp được nữa đâu.”

“Anh ta ra tay thật tàn nhẫn.”

Kiều Gia Ngọc có chút không cam tâm, không phục.

Kiều Doãn khẽ chau mày: “Vừa nãy người ta ở đây sao cô không nói?”

“Hừ, nghe giọng cô cứ bênh vực thằng nhóc đó, đứng cùng một chiến tuyến với nó, có phải cô có ý đồ gì với thằng nhóc đó không?”

“Cô cứ tiếp tục tự tìm đường chết đi.”

Kiều Doãn quay lưng bước đi, vết thương trên người còn chưa lành mà cô ta vẫn muốn gây chuyện.

Ngày hôm sau, Lý Mặc còn chưa ăn xong bữa sáng đã nhận được điện thoại của Tiết Chi Phong. Họ đã đến thôn, chưa kịp ổn định chỗ ở tại khách sạn đã đi thẳng đến hiện trường, đủ thấy họ cũng đang rất nóng lòng.

“Tiết lão, từ khách sạn đi đến đó chúng tôi còn mất hơn một tiếng nữa. Cháu bảo chú Mạc chuẩn bị cho các người chút đồ ăn từ bột mì, nếu các người chờ không nổi thì cứ đến hiện trường trước đi, tình hình ở đó tối qua cháu cũng đã để lại lời nhắn cho ông rồi, đến hiện trường sắp xếp thế nào ông cứ quyết định là được.”

“Ha ha, vậy thì tôi không đợi các cậu nữa.”

Lý Mặc gác máy, bảo Tông Hùng: “Đi lấy thêm chút bít tết, mang thêm ít tương ớt qua đây.”

“Rõ ngay.”

Liễu Xuyên Khánh ngưỡng mộ nói: “Vẫn là người trẻ tốt thật, cái dạ dày này thật đáng nể.”

“Sư phụ, thầy kiên trì chạy bộ mỗi ngày thì dạ dày của thầy cũng sẽ ngày càng tốt hơn thôi.”

“Mau ăn của cậu đi, các chuyên gia khác đều đến cả rồi, chúng ta còn chưa lên đường đây này.”

Thực ra việc của Lý Mặc cơ bản đã kết thúc sau khi tìm ra địa cung chùa cổ đó, bởi vì công tác khảo cổ văn hóa Phật giáo thì Tiết Chi Phong và các đồng nghiệp chuyên nghiệp, có thẩm quyền hơn. Bước tiếp theo nên làm thế nào, họ đều có quy trình nghiêm ngặt cả rồi.

Chuyện hai ngày nay tuyệt đối không ít, theo sự lan truyền và thổi phồng của truyền thông mới, cùng với sự dẫn dắt có chủ ý từ phía chính quyền, đã có thêm nhiều nhà đầu tư tập trung ánh mắt vào nơi đó, một số việc anh vẫn cần phải ra mặt xử lý sơ qua.

Trên núi Cầu Đắc, Tĩnh Si đại sư lẩm nhẩm niệm Phật hiệu, nhìn từng pho tượng nhục thân Bồ Tát được khiêng ra ngoài, đặt vào những chiếc hòm chuyên dụng. Đợi sau khi Đại Lôi Âm Tự trên núi Phật Duyên, tỉnh Ký hoàn thành, những kim thân này sẽ được thờ phụng trực tiếp ở đó.

Ý của Tiết Chi Phong là có thể tạo tác những nhục thân Bồ Tát này thành kim thân thực thụ, như vậy khi thờ phụng trong Đại Lôi Âm Tự mới mang ý nghĩa tượng trưng hơn.

“Giáo sư Lý, trong địa cung đã phát hiện một chiếc hộp mật, đáng tiếc là bị ăn mòn nghiêm trọng, cũng không biết những vật phẩm bên trong liệu còn giữ được nguyên vẹn hay không?”

Chuyên gia Chu đến từ Phù Phong nâng một chiếc hộp hình vuông bước ra. Lý Mặc nhìn kỹ một chút, chiếc hộp gỗ này coi như là một món sơn mài, lớp sơn bong tróc rất nhiều.

Dị đồng quét qua, chiếc hộp gỗ tỏa ra hào quang đỏ thẫm, tức là vào khoảng đầu thời Đường. Do bị ăn mòn nghiêm trọng nên không thể phục hồi được. Anh dùng công cụ loay hoay vài cái, chiếc hộp gỗ liền bật mở.

Bên trong lại bày biện những tấm đá mỏng. Anh lấy một tấm ra xem thử, trên bề mặt đá có khắc chữ.

“Tiết lão, ông xem những chữ khắc trên này xem, hình như là giới thiệu về những vị nhục thân Bồ Tát đó.”

Tiết Chi Phong và các chuyên gia khác đều vây lại nghiên cứu kỹ một hồi, ông mới gật đầu nói: “Mỗi tấm đá đều có một con số, tương ứng với con số khắc trên mỗi hốc tường.”

“Ở đây có mười bốn tấm đá, trong đó mười ba tấm đại diện cho các nhục thân Bồ Tát xuất thân từ thời Nam Bắc triều. Chỉ có một tấm ghi rõ là năm Trinh Quán thứ năm. Tôi đoán hốc tường bên phải lối vào địa cung vốn dĩ được thờ phụng chính là nhục thân Bồ Tát của năm Trinh Quán thứ năm đó.”

“Nhưng không biết vì lý do gì, trong địa cung lại không tìm thấy kim thân đó.”

Lý Mặc trầm ngâm một lát rồi nói: “Cháu đoán vị kim thân thứ mười bốn đó có khả năng đã được chùa cổ thờ phụng trong đại điện, sau đó xảy ra biến cố hủy diệt nào đó, khiến chùa cổ bị phá hủy hoàn toàn, mà kim thân đang được thờ phụng chưa kịp cất vào địa cung thì đã bị hủy hoại theo.”

“Giáo sư Lý suy đoán cũng có lý, dù không rõ chân tướng của một ngàn năm trăm năm trước ra sao, nhưng điều cậu nói gần với thực tế hơn cả.”

Lý Mặc thấy Tiết Chi Phong cũng đồng tình với suy đoán của mình, mỉm cười nói: “Hai ngày nay đành làm phiền mọi người vậy, ngày mai cháu cần phải về Kinh Đô trước, Đại học Kinh Đại và Đại học Thanh Đại khai giảng rồi, cấp trên đã sắp xếp nhiệm vụ giảng dạy cho cháu, không thể nào buổi học đầu tiên mà đã vắng mặt được.”

“Ha ha, tôi đoán tất cả các giáo sư đều sẽ ghen tị với cậu đấy.”

Mọi người tại hiện trường đều bật cười.

Tĩnh Si đại sư tạm thời sẽ ở lại đây, đợi đến khi di chỉ Đại Lôi Âm Tự tu sửa xong, ông sẽ qua đó chủ trì các công việc thường nhật ở đó. Việc tu sửa di chỉ hơi nhanh hơn một chút, tháng sau chắc là xong rồi.