"Miêu Trúc Đồ" là một tác phẩm kiệt xuất của họa sĩ triều Thanh là Thẩm Chấn Lân. Sau khi Từ Hi Thái Hậu xem tranh của ông đã hạ chỉ ban tặng bốn chữ: Truyền Thần Diệu Thủ.
Người này vẽ đề tài khá rộng, nhân vật, hoa điểu, chó ngựa sâu bướm, sơn thủy họa đều có thể vẽ. Mà bức Miêu Trúc Đồ này vẽ cảnh sân vườn đào trúc giao hòa, cỏ thơm mượt như nhung, trong tranh có ba con mèo Xiêm, con mèo lớn ngồi xổm ở nơi cao của đá cảnh bên cạnh bụi trúc, nhìn hai con mèo nhỏ vàng trắng đang đùa giỡn đấu vật trên bãi cỏ bên dưới.
Con mèo nhỏ màu trắng một chân lật lên, dường như đang chuẩn bị ra chiêu với con mèo nhỏ màu vàng bên cạnh, cả ba con mèo đều đeo vòng cổ có thắt tua rua đỏ rực và chuông vàng, thần thái sinh động như thật, đây được xem là bút pháp hạng nhất trong các tác phẩm vẽ mèo.
Lý Mặc xác nhận bức "Miêu Trúc Đồ" này là hàng thật, nhưng trên mặt không lộ ra chút cảm xúc nào, chỉ khẽ lắc đầu.
"Lý tiên sinh, bức tranh này có vấn đề sao?"
"Ừm, tác giả của bức tranh này là một danh họa thời kỳ cuối triều Thanh ở Hoa Hạ tên là Thẩm Chấn Lân, đối với tác phẩm của ông ấy ngay cả Lão Phật Gia Từ Hi cũng vô cùng tán thưởng. Nhưng bức danh họa đó hiện đang nằm trong Bảo tàng Cố cung ở Đài Loan, cô nghĩ xem, bức tranh này liệu có thể là bút tích thật sao?"
Ông chủ cửa hàng có chút sốt ruột, mặc dù nghe không hiểu nhưng cũng có thể nhìn ra vài điều từ biểu cảm của anh, vội vàng hỏi Chu Lệ Diệp đứng bên cạnh, người sau liền dịch lại những lời của Lý Mặc. Ông chủ kia lập tức lộ vẻ kinh ngạc, dùng ánh mắt kỳ quái đánh giá Lý Mặc, như thể muốn nhìn thấu lai lịch của anh vậy.
Sau khi ông chủ và Chu Lệ Diệp trao đổi một hồi, Lý Mặc biết được từ chỗ Chu Lệ Diệp rằng, bức tranh này không phải do ông chủ tự tay sưu tầm được, mà là một người bán ký gửi ở đây để bán. Đối phương đảm bảo rằng bức tranh này là cổ vật thật của Hoa Hạ, được mua lại từ trong bảo tàng ở Đài Loan.
Không còn nghi ngờ gì nữa, bức tranh này chắc chắn là một trong hơn vạn cổ vật bị thất lạc từ bảo tàng Đài Loan. Mặc dù không biết quá trình này diễn ra như thế nào, nhưng bây giờ lại bị mình đụng phải.
Lý Mặc hiểu rõ những chuyện mờ ám phía sau, nhưng lúc này không thể để lộ bất kỳ biểu cảm nào, anh bĩu môi, tặng cho ông chủ một cái nhìn khinh bỉ, mỉa mai nói: "Vậy ông cứ giữ lấy mà bán dần đi, Chu Lệ Diệp, chúng ta đi thôi."
Khi xoay người, dị đồng của Lý Mặc quét qua mấy bức tranh còn lại trong hộp dài, rồi đồng tử co rút lại, chà chà, năm bức tranh vậy mà đều là bút tích thật, chẳng lẽ đều là những cổ vật bị thất lạc từ bảo tàng Đài Loan sao?
Lý Mặc muốn đi, Chu Lệ Diệp đương nhiên nhanh chóng bước theo.
"Thật không ngờ lại còn có người cầm hàng giả đi lừa anh."
Lý Mặc quay đầu nhìn cô cười nói: "Ông chủ đó không hề nói dối, bức tranh kia đúng là bút tích thật, cũng quả thực là bảo vật thất lạc từ trong bảo tàng Đài Loan."
Chu Lệ Diệp lảo đảo một cái, hóa ra Lý Mặc đang âm thầm tính toán, chắc hẳn lúc này đang cân nhắc làm sao để lấy được bức bút tích thật đó vào tay.
"Vì ông chủ đó nói là có người ký gửi ở đó để bán lại, nãy tôi cũng nói đó là hàng giả, ông chủ chắc chắn sẽ liên hệ với người ký gửi để xác nhận chuyện này, dù sao giá bán của bút tích thật và hàng giả khác nhau một trời một vực, cách lừa người cũng không giống nhau." Lý Mặc thấy cô lắng nghe rất nghiêm túc, cười nói, "Theo cách nói trong giới chúng tôi, người đi săn bảo thích nhất chính là nhặt được của hời. Nếu ông chủ đó xác định bức tranh là bút tích thật, chúng ta cũng chỉ có thể mua theo giá thị trường, có lẽ sẽ thấp hơn một chút, nhưng đều không đáng."
"Nhưng nếu ông chủ trong lòng không chắc chắn đó là bút tích thật, thì chúng ta mới có cơ hội dùng cái giá rất thấp để mua được bút tích thật đó vào tay, quá trình này gọi là nhặt của hời."
"Tôi cảm thấy anh nói rất thú vị, trước kia sao tôi lại không nghĩ tới điểm này nhỉ. Thấy thứ mình thích, bất kể bao nhiêu tiền đều trực tiếp mua xuống là được, nghe anh nói như vậy, đột nhiên cảm thấy đã bỏ lỡ rất nhiều thứ thú vị."
Đây chính là sự tùy hứng của những người giàu có ở châu Âu.
Khi mặt trời dần lên cao, người đến đây săn bảo ngày càng nhiều, Lý Mặc dừng chân trước một sạp hàng ven đường, nơi này bày biện rất nhiều tác phẩm hội họa, chủ yếu là tranh sơn dầu và tranh phác thảo. Tranh sơn dầu nếu đứng quá gần, rất khó phân biệt được rốt cuộc là vẽ chủ đề gì, nhưng tranh phác thảo thì không có bất kỳ trở ngại nào.
Hơn nữa tranh phác thảo ở đây rất táo bạo, chủ yếu lấy phụ nữ làm chủ đề, rất nhiều bộ phận đều thấp thoáng ẩn hiện. Cũng chính là ở châu Âu cởi mở, những bức phác thảo này nếu ở trong nước, e rằng vừa mới bày ra đã bị tịch thu sạch sẽ, hơn nữa còn phải truy cứu trách nhiệm của người bày.
Dưới đất sạp hàng còn bày ba thùng giấy, nắp đều đã mở, có thể thấy bên trong đựng đủ loại tác phẩm phác thảo. Ông chủ là một ông lão sáu bảy mươi tuổi, ông ta nằm trên một chiếc ghế nằm kiểu cổ điển, bên cạnh tay là một cái bàn trà, trên đó bày một chai rượu Whisky và một chiếc ly thủy tinh.
Ông lão thỉnh thoảng nhấp một ngụm, chép miệng rất hưởng thụ. Còn về những người qua lại, ông ta thậm chí không buồn nhìn một cái, chắc là tin rằng sẽ không có ai ở đây táy máy tay chân.
Muốn giám định nghệ thuật Âu Mỹ có giá trị hay không, chỉ có thể dựa vào dị đồng để phán đoán. Dị đồng của anh quét qua, tranh sơn dầu và tranh phác thảo bày ra đều không có phản ứng gì, sau đó ánh mắt xuyên thấu rơi vào ba cái thùng giấy kia.
Đột nhiên, từng đạo hào quang màu trắng sữa từ cái thùng giấy ở giữa xuyên thấu ra, rồi hóa thành vô số vòng sáng khuếch tán từng lớp từng lớp trong không trung.
Lý Mặc kinh ngạc kêu lên một tiếng, không thể nào ngờ được trong cái thùng giấy không lớn đó vậy mà còn tồn tại tác phẩm nghệ thuật đỉnh cấp, hơn nữa không chỉ có một bức.
"Lý tiên sinh, sao vậy?"
Chu Lệ Diệp thấy anh đầy vẻ kinh ngạc, nhìn theo ánh mắt của anh, hóa ra anh lại hứng thú với những bức phác thảo cơ thể phụ nữ kia.
"Hỏi ông chủ xem, mấy bức phác thảo này bán thế nào?"
Lý Mặc tùy ý chỉ ra năm bức phác thảo, bên trên là phác thảo của năm người mẫu nữ khác nhau, nhìn ngũ quan của họ đều vô cùng tinh xảo, dáng người kiêu sa quyến rũ, trong lúc cử động đều toát ra một tư thế rất yêu mị.
Chu Lệ Diệp thay đổi hoàn toàn ấn tượng về anh, ở bên cạnh anh mấy ngày cứ tưởng anh rất đứng đắn, không ngờ lại bị mấy bức tranh phác thảo khỏa thân của phụ nữ trẻ tuổi thu hút. Sau đó cô lại có chút thất vọng, một người sống sờ sờ như mình đang đứng bên cạnh, anh lại vẫn giữ một khoảng cách nhất định, chẳng lẽ mình còn không bằng mấy bức tranh phác thảo sao?
Càng nghĩ trong lòng càng thấy khó chịu.
"Cô hỏi ông chủ đi."
Lý Mặc thấy bộ dạng thất vọng của cô, nhìn cô với vẻ kỳ lạ.
"Ồ." Chu Lệ Diệp vực lại tinh thần giao tiếp với ông chủ, cũng không biết ông lão đó ban ngày uống rượu mạnh nhiều quá, hay là người có tuổi rồi, giao tiếp có chút vất vả, hai người thậm chí còn dùng thủ hiệu để ra dấu với nhau.
"Ông chủ nói, những người mẫu nữ trong tranh phác thảo này đều được mời từ các trường học danh tiếng hàng đầu, cho nên giá cả không hề rẻ, nếu anh thích, mỗi bức phác thảo hai ngàn Euro, thấp hơn giá này không có gì để bàn."
Lý Mặc lại nhún vai nói: "Bảo với ông ta, hai trăm Euro một bức, tôi sẽ chọn thêm vài bức từ những thùng giấy khác. Bán thì bán, không bán thì tôi đi nơi khác tìm, người có những tác phẩm này chắc chắn không chỉ có mình ông ta là có sạp hàng đâu."
Chu Lệ Diệp trợn mắt nhìn anh, rồi giao tiếp với ông chủ vài câu. Ông lão kia mở đôi mắt nhập nhèm nhìn đánh giá Lý Mặc vài cái, lại nhìn người đẹp Chu Lệ Diệp bên cạnh anh, trên mặt lộ ra nụ cười kỳ quái. Ngay sau đó gật đầu, chỉ chỉ vào ba cái thùng giấy dưới đất, ra hiệu cho anh tùy ý chọn.
"Lý tiên sinh, ông chủ đồng ý rồi, anh cứ tùy ý nhé."
Lý Mặc lúc này mới ra tay lấy năm bức phác thảo khỏa thân của phụ nữ đang bày ra, xếp cẩn thận lại, dáng vẻ vô cùng nâng niu, sợ làm hỏng mất một góc nào đó. Sau đó anh lại ngồi xổm xuống, lấy từ trong thùng giấy đầu tiên ra một tập phác thảo dày cộp, nhìn độ mới của giấy, hẳn đều là những tác phẩm gần đây.
Chu Lệ Diệp đi tới bên cạnh anh, vươn cổ nhìn anh chuyên chọn những bức phác thảo khỏa thân của những mỹ nữ kia, trong mắt thoáng lộ vẻ thất vọng, xem ra người đàn ông kỳ diệu đến từ Hoa Hạ phương Đông này cũng có mặt tầm thường.