Lý Mặc và Trần Tiểu Quân lần lượt qua sông, những người khác ở lại bờ bên kia. Vừa đặt chân lên đất, hơn mười người liền vây tới. Các phóng viên đài truyền hình địa phương tranh nhau hỏi, súng dài ống ngắn chĩa thẳng vào anh mà chụp.

"Giáo sư Lý, về tin tức bùng nổ trên mạng mấy ngày nay, anh nghĩ sao?"

"Ông Lý, có phải anh thực sự đang trốn ở nơi hẻo lánh này để tư tình với nhân tình như mạng xã hội phơi bày không?"

"Giáo sư Lý, Giả Tư Nguyên đó có phải là em vợ của anh không, mọi hành vi của cậu ta đều được anh mặc nhiên cho phép sao?"

Lý Mặc nhìn họ một lượt bằng ánh mắt bình thản, sau đó vẻ mặt quái dị nói: "Mỗi người một câu hỏi, rốt cuộc muốn tôi trả lời ai trước đây? Các người đều là người làm truyền thông chuyên nghiệp, sao cách làm việc lại giống mấy kẻ nghiệp dư bên ngoài thế? Sự chuyên nghiệp của các người đâu? Đạo đức nghề nghiệp của các người đâu?"

Đối phương đang quay phim, Trần Tiểu Quân cũng lặng lẽ cầm điện thoại bắt đầu quay từ góc nghiêng. Những người làm truyền thông này rất xảo quyệt, thủ đoạn cắt câu lấy nghĩa không phải là tầm thường.

"Hoặc là các người xếp hàng hỏi từng người một, hoặc là nhường đường, tôi muốn đi dạo một chút. Ai trước?"

Một người đàn ông mặt đen, đeo kính, tóc thưa thớt, ngoại hình hơi béo liền tranh hỏi: "Giáo sư Lý, anh có thể nói người đàn ông bị đánh bị thương đó có quan hệ gì với anh không?"

Lý Mặc không trả lời câu hỏi của hắn, mà nhìn khuôn mặt hắn với vẻ rất tiếc nuối: "Vị chú sắp hói đầu này, vì anh là người làm truyền thông chuyên nghiệp, cũng là một trong những đại diện do chính quyền cử tới. Câu hỏi của anh thực ra đại diện cho lập trường của chính quyền. Câu hỏi anh hỏi tôi thực ra cũng đại diện cho ý đồ của cấp trên các anh ở một mức độ nào đó, tôi hiểu như vậy có đúng không?"

Người đàn ông tranh cướp dẫn đầu này bị câu "chú sắp hói đầu" của Lý Mặc làm cho ngẩn người, chưa kịp phản kích, lại bị vài câu sau của Lý Mặc làm cho mụ mị đầu óc, sau lưng đột nhiên cảm thấy lạnh lẽo, dâng lên một tia khí lạnh.

"Giáo sư Lý, xin anh đừng đoán mò, đây chỉ là suy nghĩ cá nhân của tôi, không đại diện cho bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào khác."

Lời vừa dứt, Lý Mặc lập tức tiếp lời, liên tục thở dài: "Xong rồi, xong rồi, lần này anh tiêu đời rồi. Về tin tức bùng nổ trên mạng, tôi cũng đã xem kỹ, chắc hẳn tất cả các người cũng đều đã xem qua. Thế nhưng tin tức bị phơi bày từ đầu đến cuối không hề nhắc tới một chữ về thông tin nơi tôi đang ở hiện tại. Nhưng tôi vừa tỉnh dậy, không những mạng xã hội bùng nổ, mà các người cũng rất kịp thời, chuẩn xác tìm được tôi ở cái xó xỉnh này. Tôi phản vấn các người một câu, các người làm sao biết tôi ở đây? Rõ ràng là có người tiết lộ cho các người, rồi lại cho các người một vài sự đảm bảo rất đặc biệt, tiếp theo các người từng người một như bị tiêm thuốc kích thích chạy tới đây hy vọng có thể hoàn thành nhiệm vụ chuyến này."

"Ai, người ta vẫn nói thương trường như chiến trường, thực ra chốn công sở cũng như chiến trường. Không phải tôi phê bình các người, từng người một bị người ta đẩy ra làm bia đỡ đạn mà còn không biết. Cho dù nhiệm vụ lần này có hoàn thành thuận lợi hay không, sau khi các người về cũng chẳng có kết quả tốt đẹp gì đâu."

Những người làm truyền thông tại chỗ lập tức im lặng, nhìn nhau, trên mặt lộ ra vài phần do dự.

Lý Mặc không cho họ cơ hội, tiếp tục vẻ mặt đau lòng, quay đầu chỉ vào những người đang đứng ở bờ bên kia, không chỉ có người của công ty mình, mà còn có rất nhiều người ở thôn Tiểu Ngô và các thôn lân cận.

"Các người đều nhìn kỹ đi, chẳng lẽ chính các người không có chút năng lực phân biệt đúng sai phải trái nào sao? Tin tức được phơi bày trên mạng có phải là thật hay không, có đáng tin hay không, có chịu được khảo nghiệm hay không, chẳng lẽ các người không nhìn ra?"

"Các vị, các người nhìn kỹ đi, suy nghĩ kỹ đi, đừng có hồ đồ, ngốc nghếch bị người ta đẩy ra làm bia đỡ đạn rồi, đến chết cũng không biết lý do vì sao. Được rồi, chúng ta quay lại chủ đề chính. Vị chú sắp hói đầu này, lúc nãy anh hỏi câu hỏi gì, có thể hỏi lại không?"

Lý Mặc cười tủm tỉm nhìn vào mắt hắn, đối phương bắt đầu lảng tránh ánh mắt, miệng ấp úng không biết phải trả lời thế nào.

"Hay là anh hỏi một câu khác đi, đơn giản hơn, dễ trả lời hơn, thế nào?"

Người đàn ông mặt đen kia lúc này chỉ muốn chết đi cho xong, vốn dĩ tất cả đều đang chĩa về phía Lý Mặc, lúc này đột nhiên có vài ống kính rung lắc chĩa về phía hắn, đây mới thực sự là tiết tấu bị "xã hội tính tử vong".

"Hỏi đi chứ, anh không hỏi sao tôi trả lời được."

"Giáo sư Lý, tôi có thể hỏi anh một câu được không?"

Lúc này một nữ phóng viên hơi trẻ hơn giơ tay hỏi.

"Tất nhiên là được, tự do ngôn luận mà, mọi người trong lòng có thắc mắc gì cứ việc đề xuất. Nhưng tôi phải nhắc nhở mọi người, những vấn đề không có dinh dưỡng, chưa được kiểm chứng, đến một đứa trẻ ba tuổi cũng phân biệt được phải trái thì đừng hỏi nữa. Tôi khinh bỉ các người trong lòng cũng thôi đi, nhưng đừng để đồng nghiệp, cấp trên của các người đều cảm thấy cách đặt câu hỏi của các người không thể đưa ra bàn dân thiên hạ. Nếu thế thì lại quay về những chuyện tôi nói ban đầu, các người mười phần chín là sẽ bị đẩy ra chịu tội thay thôi."

Khóe miệng nữ phóng viên giật giật vài cái, sau đó hít sâu một hơi mới hỏi: "Xin hỏi Giáo sư Lý, ông là học giả nổi tiếng nhất trong nước, cũng là chuyên gia tầm bảo vĩ đại nhất thế giới được công nhận, vậy lần này ông đến Vân Nam có phải cũng liên quan đến một kho báu nào đó không?"

Quả nhiên là phóng viên chuyên nghiệp, cái đầu này tư duy chuyển biến nhanh thật, trong chốc lát đã chuyển hướng sang lập trường đến đây lần này.

"Về câu hỏi này tôi có thể trả lời rõ ràng. Vốn dĩ tôi định vài ngày nữa mới công bố với bên ngoài, nhân tiện hôm nay gặp mặt, cô cũng đã nhắc đến việc này, vậy tôi tiết lộ trước một chút."

"Lần này tôi từ Kinh Đô tới đây, mục đích chính là để tầm bảo, là kho báu của Bình Tây Vương Ngô Tam Quế thời đầu nhà Thanh. Hiện tại đã tìm thấy một chút manh mối, còn cần tiếp tục khám phá xác nhận."

Nữ phóng viên như để chứng tỏ lập trường đúng đắn của mình, liền hỏi tiếp: "Giáo sư Lý, về manh mối kho báu của Bình Tây Vương Ngô Tam Quế, ông làm sao có được đầu tiên?"

"Ha ha, tiểu thư xinh đẹp này đã hỏi đúng trọng tâm rồi. Nào, ống kính của mọi người đừng chĩa vào tôi nữa, chĩa vào cái thôn ở bờ bên kia kìa. Thôn đó tên là thôn Tiểu Ngô, trải qua lời kể truyền đời của thế hệ đi trước, tổ tiên của họ từng là tâm phúc của Ngô Tam Quế, tổ tiên của họ cũng là thế hệ canh giữ kho báu đầu tiên."

Ở cái xó xỉnh hẻo lánh này lại tồn tại một ngôi làng canh giữ kho báu có lịch sử lâu đời như vậy, điều này khiến tất cả phóng viên có mặt đều tinh thần đại chấn, dường như đã tìm thấy tin tức có ý nghĩa hơn.

"Giáo sư Lý, tôi cũng muốn hỏi một câu có được không?"

Phóng viên của đài địa phương thứ ba không nhịn được giơ tay.

"Tất nhiên được, chỉ cần tôi biết, sẽ nói hết, không gì không nói."

"Giáo sư Lý, ông làm sao tìm được nơi gọi là thôn Tiểu Ngô này?"

"Xem ra mọi người vẫn rất tò mò tôi tầm bảo sao lại tìm đến tận đây, vậy tôi nói đơn giản chút. Tháng trước tôi vừa từ châu Âu về, ừm, chuyện tôi bị chính quyền Ưng Quốc đuổi về mọi người đều biết cả rồi ha, tôi không giải thích lại từ đầu nữa."

Rất nhiều người trên mặt lộ ra nụ cười, họ đã vô tri vô giác bị Lý Mặc dẫn dắt đi chệch hướng.

"Một ngày nọ, tôi nhận được một cuộc điện thoại của Tổng giám đốc Quỹ từ thiện Mỹ Hảo, cô ấy nói với tôi Vân Nam có một vị phụ trách chính quyền đang liên lạc trao đổi với họ, hỏi chúng tôi có thể giúp đỡ quyên góp xây dựng mấy cây cầu vượt sông cho trẻ em và dân làng bên này không, lúc đó còn truyền cho tôi không ít video, đều là video cảnh bọn trẻ ngồi ròng rọc qua sông. Mục đích chính của Quỹ từ thiện Mỹ Hảo là giúp đỡ những người cần giúp đỡ, nhưng quyên góp cầu thì không giống quyên góp nhu yếu phẩm đơn giản như vậy, nên tôi mang theo đội ngũ tìm tới đây."

"Để nắm rõ tình hình khu vực này, ông Đường Dịch Sinh của Văn phòng địa phương chí huyện và ông Mã Thiên Vũ của thị trấn, họ đã giúp đỡ tôi rất nhiều, chính vì nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của hai người họ, tôi mới có thể nhanh chóng nắm bắt được nhiều thông tin."

"Vì vậy lần này tôi đến Vân Nam có hai công việc chính."

Lý Mặc nói chuyện chỉ nói đến mức đó, không tiết lộ tiếp theo sẽ làm gì, cũng không hứa hẹn chắc chắn gì với ai, nhưng những lời anh nói cũng tiết lộ một số thông tin then chốt, đặc biệt là vị phụ trách chính quyền Vân Nam nọ, lai lịch thân phận của ông ta đáng để suy ngẫm kiểm chứng.

"Thực ra ở đây có rất nhiều câu chuyện, rất nhiều bí mật lịch sử đáng để khám phá để đưa tin, để tuyên truyền. Tôi cho rằng đây mới là điều các người nên tập trung theo sát, dù sao các người đại diện cho chính quyền, đại diện cho năng lượng tích cực, chứ không phải bị những kẻ trốn trong bóng tối đẩy ra làm quân cờ để hy sinh. Vậy tiếp theo còn ai muốn đặt câu hỏi không?"

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, vẫn là vị chú phóng viên sắp hói đầu lúc nãy giơ tay hỏi: "Giáo sư Lý, vậy anh sẽ xây dựng cây cầu hy vọng cho trẻ em dân làng ở đây chứ?"

"Về câu hỏi này, tạm thời tôi không thể trả lời chắc chắn cho anh được. Bởi vì muốn xây một cây cầu giữa hai bờ sông, xây dựng như thế nào, xây ở vị trí nào cho phù hợp, đều cần phải thông qua quy hoạch tổng thể của chính quyền để xác định, ví dụ như khảo sát địa chất, thiết kế cầu, đấu thầu công trình, v.v., đây không phải là chuyện một hai câu là quyết định được. Cho dù tôi có lòng này, nhưng cũng không có hướng để đầu tư vốn. Tôi không thể tùy tiện tung tiền ra là những cây cầu đó có thể xây lên được, đúng không?"

Người chú sắp hói đầu nghe mà như hiểu như không, cứ cảm thấy anh ta nói có ẩn ý, nhưng lại không biết vấn đề nằm ở đâu.

"Được rồi, nếu mọi người không còn câu hỏi nào nữa, vậy tôi đi trước đây, có dịp lại nói chuyện."

Lý Mặc ra hiệu cho Trần Tiểu Quân, sau đó chắp tay sau lưng chậm rãi đi về phía Miêu trại. Nhìn anh rời đi, những người có mặt đều không biết tiếp theo nên làm gì.

"Phóng viên Vương, anh là người lão luyện trong ngành của chúng ta, anh xem việc này nên xử lý thế nào?"

Phóng viên Vương chính là người chú sắp hói đầu, ông ta nhìn bóng lưng Lý Mặc, hồi lâu mới thở dài thật sâu: "Lần này đúng là bất cẩn rồi, suy ngẫm kỹ lại, việc bị phân công nhiệm vụ đến đây vốn dĩ đã toát ra một sự quái dị. Nghe giáo sư Lý nói vậy, tôi mới đột nhiên bừng tỉnh. Kế sách hiện tại, chúng ta chỉ có thể thống nhất khẩu cung. Hôm nay chúng ta đúng là đã gặp giáo sư Lý, nhưng anh ta chỉ trả lời có chọn lọc vài câu hỏi, còn những câu hỏi chúng ta chuẩn bị trước thì anh ta không trực tiếp trả lời câu nào. Mọi người đều là người cũ trong nghề, nên hiểu chuyện này nếu không xử lý tốt, thì chắc chắn chúng ta phải là người chịu tội thay."

"Được, vậy chúng ta vừa đi vừa bàn bạc kỹ xem bản tin này nên phát thế nào. Tôi chỉ lo vị phụ trách chính quyền có thể liên lạc trực tiếp với giáo sư Lý kia là những người ở phía trên, chúng ta có thể không khách sáo với Lý Mặc, nhưng đợi sau khi anh ta trở về Kinh Đô, người ở phía trên đó nổi giận, chúng ta sẽ bị đối phương đập tan thành tro bụi."

"Đúng đúng, chuyện này càng nghĩ càng thấy sợ."

Trần Tiểu Quân thấy đám người đó đi trong tâm trạng nặng nề mới nở nụ cười khinh bỉ, sau đó chạy đuổi theo Lý Mặc nói: "Tiểu sư thúc, những lời vừa nãy của người có phải ý nói là ở Vân Nam có người đang khuấy đục nước không?"

"Giờ cậu mới nhận ra chút mùi vị à?" Lý Mặc cười cười, "Đám truyền thông địa phương đó không xuất hiện, tôi còn không nghĩ ra thân phận của kẻ đứng sau, họ vừa xuất hiện tôi đã có hướng nghi ngờ rồi."

Trần Tiểu Quân suy tư: "Chẳng lẽ là chuyện do đối thủ cạnh tranh của Lộ Tả Dịch bí mật giở trò?"

"Được đấy, điểm này mà cậu cũng suy luận ra được." Lý Mặc cười lớn vài tiếng, nói tiếp: "Đối phương cho rằng bôi nhọ tôi, Lộ Tả Dịch sẽ không còn công khai liên thủ hợp tác với tôi nữa. Tôi lại không làm theo ý hắn, tôi chính là muốn cho kẻ đứng sau khuấy đục nước đó biết, kẻ tiểu nhân chỉ có thể rúm ró cả đời, đối phương nếu dám ló đầu ra, tôi có đối sách để đối phó với hắn."

"Vậy Lộ Tả Dịch có thể nghĩ ra điểm này không?"

"Kẻ tinh ranh sắp thành yêu quái như ông ta sao có thể không nhìn ra âm mưu đằng sau việc này, nếu không nhìn ra thì ông ta đã liên lạc với tôi từ sớm rồi, đã không liên lạc, chứng tỏ Lộ Tả Dịch đã biết rõ ai đang giở trò đen tối. Thế nên vừa rồi trước ống kính tôi mới tiết lộ những thông tin ẩn ý về ông ta, chỉ xem Lộ Tả Dịch có nắm bắt được cơ hội này để giành lấy thế chủ động, giành lấy tiên cơ nữa hay không."

Trần Tiểu Quân gật đầu, vẫn là tiểu sư thúc nhìn thấu đáo, nghĩ sâu xa.

Chiều hôm đó, chính quyền huyện có một đoàn xe tới, đều là những nhân vật lớn trong huyện. Mục đích chính họ tới đây là muốn gặp Lý Mặc, dù sao nhiều tin tức đã không thể che giấu được nữa. Anh ta chính là Thần Tài thực thụ, chỉ cần rò rỉ ra kẽ tay một chút thôi cũng đủ để cả huyện họ hưởng lợi rồi.

Nhưng Lý Mặc không có ở đó, người tiếp đón họ là Tông Hùng. Tông Hùng đối với đám người này chẳng có sắc mặt tốt đẹp gì, lần trước họ tới Văn phòng địa phương chí tìm người làm chút việc, ngay cả hai tên vắt mũi chưa sạch cũng có thể lên mặt với ông chủ, hôm nay họ tìm tới cửa tự nhiên cũng sẽ không cười nói chào hỏi.

"Các vị tới không đúng lúc rồi, ông chủ chúng tôi không có ở đây."

"Vậy chúng tôi làm sao mới có thể liên lạc được với ông Lý đây? Với tư cách là chủ nhà, chúng tôi muốn làm chút tình nghĩa địa chủ, mời ông Lý dự tiệc."

"Muốn liên lạc với ông chủ tôi thì có gì khó đâu, các người cứ đi hỏi ông Đường Dịch Sinh ở Văn phòng địa phương chí tại tòa nhà chính quyền huyện là biết ngay thôi. Về nhân phẩm của ông Đường, ông chủ chúng tôi vô cùng ngưỡng mộ, cũng rất tán thưởng học vấn của ông ấy, cho rằng ông ấy là người thực sự làm được việc lớn." Tông Hùng liếc nhìn mấy vị phụ trách, "Thật không hiểu nổi mấy người ở cái nơi nhỏ bé này, nhân tài thực thụ không biết đi đề bạt đào tạo trọng dụng, chỉ chăm chăm nhét mấy con chó con mèo vào văn phòng để lũ phế vật đó ăn không ngồi rồi cả ngày."

Mấy vị phụ trách địa phương bị mắng đến mức sắc mặt thay đổi, ở đây họ chính là ông trời. Nhưng người trước mắt này bản thân thân phận đã rất không đơn giản, người của Cục An ninh thành phố đã sớm thông khí với họ, hắn ta là người của Cục Cảnh vệ Trung ương, trên người có giấy phép mang súng, đừng có mà rảnh rỗi chạy tới tự chuốc lấy nhục.

Lúc này họ bị mắng đến mức á khẩu không trả lời được nhưng cũng chỉ có thể nén giận trong lòng.

Trần Tiểu Yến đeo "Giáng Long Phục Hổ Vô Địch Côn" đi tới, trên mặt cũng không lộ chút sợ hãi nào, đi tới bên cạnh Tông Hùng cười hỏi: "Tổng giám đốc Tông, Tổng giám đốc Ngu nhờ tôi hỏi anh tối nay là ăn thịt đùi lợn nướng, hay là ăn óc lợn nướng?"