(15) Mễ Kỳ nhận được một ngàn này, khoản chi đầu tiên của hắn là 30 đồng để mua một bao Trung Hoa. Chuyện này chẳng có gì bí ẩn, chỉ là Mễ Kỳ thích hút thuốc từ nhỏ. Tất nhiên, Mễ Kỳ cũng coi đây là tiền hoa hồng. Dùng một ngàn để kiếm tiền, ở một quốc gia xã hội chủ nghĩa thì đã được coi là có vốn liếng, bởi lẽ những người xung quanh đều là phường "tay không bắt giặc". Mễ Kỳ nhét tiền vào túi rồi lên đường.

Khí hậu nơi này dễ chịu đến mức khiến người ta chỉ muốn ngủ một giấc ba bốn năm, nhưng Mễ Kỳ không dám lơ là, lỡ tiền bạc tiêu tán sạch trong cơn mộng mị thì lúc về khó mà ăn nói.

Trong trạng thái bình thường, Đại Mạch là một người dễ gần; ngay cả trong trạng thái khác thường, Đại Mạch vẫn là một người dễ gần. Điều này càng làm người ta thấy bất an.

Mễ Kỳ lân la đến khu vực nhà ga xe lửa cũ của huyện lỵ này, nơi lấy khu vui chơi giải trí quy mô lớn "Minh Nguyệt Thành" làm trung tâm. Vô số tiệm gội đầu trá hình mọc lên lác đác quanh nhà ga, khiến người ta tự hỏi đám người xuống tàu hỏa liệu có thực sự gấp gáp đến mức đó không. Nhưng nhà ga đã di dời, tiền thuê nhà của mấy tiệm gội đầu vẫn chưa hết hạn nên không thể dọn đi cùng được. Tuy kinh doanh ảm đạm, nhưng cũng chưa đến mức "tối tăm mặt mũi". Trước đây có người kiểm tra nên mọi người đều làm ăn lén lút, giờ thì "Ông trùm đường sắt" đã dọn đi, nơi này hoàn toàn không ai quản lý nên họ bắt đầu làm ăn công khai. Ngay trên biển hiệu đã ghi rõ: "Tay 20, một phát 50, song phi 80". Ai hiểu thì nhìn là biết ngay, ai không hiểu mà coi đó là quảng cáo của công ty du lịch thì cũng đành chịu. Theo lý thuyết quảng cáo, những kẻ không hiểu chuyện đó vốn chẳng phải khách hàng mục tiêu, nên cũng chẳng sao cả. Sau đó, họ phát triển đến mức ra tận phố chèo kéo khách. Nếu không may lái xe ngang qua đây, các cô nàng sẽ lao thẳng về phía cửa xe bạn, mỗi người đều tạo tư thế sẵn sàng đón đợi. Người dân huyện lỵ sau này gọi nơi đây là "Thành phố Ngày Mai". Thế nhưng, việc làm ăn ở đây mãi chẳng thấy "ngày mai lại ngày mai, ngày mai nhiều biết bao", các cô nàng đều oán trách việc di dời nhà ga. Nhìn thấy đầu tàu hỏa là mắt họ sáng rực lên; trong mắt các cô, từng toa tàu kia đâu phải tàu hỏa, mà rõ ràng là dương vật.

Mễ Kỳ tìm đến một chợ bán sỉ đĩa lậu, gặp ông chủ ở đó và bảo: "Tôi muốn 30 đĩa phim của Tùng Đảo Phong và 30 đĩa hoạt hình cấp ba."

Ông chủ hơi khó xử: "Hoạt hình kiểu này chỗ tôi ít người xem lắm, dân ở đây đều thích xem hàng Âu Mỹ. Cái cô Tùng Đảo Phong này cũng chưa ai hỏi đến bao giờ. Chúng tôi chỉ nhớ hình dáng cơ thể thôi, lông đen hay vàng, to hay nhỏ, thẳng hay cong, chứ ai mà nhớ tên diễn viên làm gì."

Mễ Kỳ nói: "Ông chủ à, tôi mới mở tiệm, đây là khách Đài Loan đặt đấy. Ông bán sỉ bao nhiêu một đĩa?"

Ông chủ đáp: "Hai đồng bảy, bao bì mềm."

Mễ Kỳ nói: "Tôi trả ông năm đồng một đĩa, cho tôi bao bì cứng, người Đài Loan thích loại cứng."

Ông chủ đáp: "Chà, ông hào phóng thế, tôi nhất định sẽ nghĩ cách."

Mễ Kỳ nói: "Khách Đài Loan của tôi đang đợi đấy, chuẩn bị lên máy bay rồi, tôi mà không đưa đĩa cho hắn thì hắn lấy gì giải khuây trên máy bay? Chẳng lẽ đi máy bay thì không được 'quay tay' à?"

Ông chủ nói: "Tôi hỏi giúp ông ngay đây."

Thế là ông chủ nhấc điện thoại lên hỏi: "Này ông, tôi muốn lấy 30 cái phim hoạt hình, hoạt hình ấy... cái gì, căng thẳng? Ai căng thẳng? À, 'Hắc Miêu Cảnh Trưởng' (Cảnh trưởng mèo đen) hả? Không phải loại đó, tôi đang hỏi ông phim cho trẻ em kiểu gì đấy, tất nhiên là phim đen rồi. Ồ, ông nói là 'Hắc Mao Hành Trướng' (Lông đen hành trướng) à? Một bộ phim hoạt hình nổi tiếng đó hả? Được, được, lấy cho tôi loại khác đi, 30 cái."

Mễ Kỳ hỏi: "Có làm mờ (mosaic) không?"

Ông chủ quay sang quát vào điện thoại: "Có làm mờ không?"

Ông chủ ậm ừ nghe điện thoại mấy giây rồi quay sang bảo Mễ Kỳ: "Có làm mờ."

Mễ Kỳ nói: "Có làm mờ thì còn gọi gì là phim cấp ba nữa, 'Thế giới động vật' còn đặc sắc hơn cái thứ đó của ông."

Ông chủ hơi lú lẫn, ngơ ngác hỏi: "Có 'Thế giới động vật' không?"

Đầu dây bên kia chửi bới: "Thế giới động vật không có, Triệu Trung Tường còn tự mình đóng đấy, ông xem Thế giới động vật cái gì!"

Ông chủ bị kẹt giữa hai bên, mồ hôi vã ra, hoàn toàn choáng váng, bịt ống nghe hỏi Mễ Kỳ: "Ông chủ, bên kia nói có một bộ phim cấp ba tên là 'Thế giới hoạt hình' do một diễn viên tên Triệu Trung Tường đóng, có lấy không?"

Mễ Kỳ nói: "Có làm mờ không?"

Ông chủ hỏi điện thoại: "Có làm mờ không?"

Đầu dây bên kia nói: "Không phải vừa bảo ông rồi sao, có làm mờ. Nó muốn xem Thế giới động vật thì cứ việc xem đi."

Ông chủ nói: "Chỉ có cái gọi là Thế giới hoạt hình là không làm mờ thôi."

Mễ Kỳ hỏi dồn: "Thế còn những cái khác thì sao?"

Ông chủ hỏi: "Những cái khác thế nào?"

Đầu dây bên kia bảo: "Phim hoạt hình là của Nhật, Nhật thì cái nào cũng làm mờ, Âu Mỹ thì không làm mờ. Mà nó còn trực tiếp, hào sảng, thấy chuyện bất bình là gào lên, nói làm là làm luôn. Nhật thì nhây, sờ soạng nửa tiếng, quần vừa tụt xuống thì... mẹ kiếp, vết làm mờ còn to hơn cái quần."

Ông chủ chuyển lời: "Âu Mỹ ngon hơn, sờ nửa tiếng, quần vừa tụt xuống, vãi, còn to hơn cái quần."

Mễ Kỳ nói: "Thế để tôi hỏi khách Đài Loan của tôi xem, có muốn lấy hàng Âu Mỹ không."

Nói xong, Mễ Kỳ rút điện thoại ra, bấm gọi. Vừa nói được chữ "A lô", trong điện thoại đã vang lên tiếng nhạc tắt nguồn hết pin quen thuộc. Đây cũng là cái tính quái đản của chiếc điện thoại này, lúc sắp chết không chịu kêu lên hai tiếng để báo trước, biết đâu còn cầm cự thêm được một chút.

Mễ Kỳ đành bất lực bảo ông chủ: "Ông chủ, cho mượn điện thoại dùng tí, máy tôi hết pin rồi."

Mễ Kỳ gọi điện, hỏi: "Ông chủ, bên đó chỉ có hàng Âu Mỹ thôi, có lấy không?"

Mễ Kỳ "ừ ừ" hai tiếng với điện thoại, sau khi cúp máy liền bảo ông chủ bán sỉ: "Ông chủ, bạn tôi nói vợ nó bỏ theo Tây rồi, nên không lấy nữa."

"Cảm ơn."

Ông chủ thở dài nói: "Thôi được rồi, tôi hỏi giúp ông vụ con sóc sau nhé."

Mễ Kỳ lùi ra cửa, nói: "Không cần đâu."

(16) Ra đến phố, Mễ Kỳ thay cục pin khác cho điện thoại, rồi bấm một dãy số, hỏi: "Tôi là khách của ông chủ Vương giới thiệu, bên đó làm phim phải không? Tôi đến lấy hàng, lấy một ngàn đồng tiền hàng, giá sỉ bao nhiêu một đĩa?"

Đầu dây bên kia nói: "Thế thì bằng giá của ông chủ Vương thôi."

Mễ Kỳ thở phào, nghĩ bụng người họ Vương đúng là nhiều thật.

Mễ Kỳ hỏi: "Có kèm vỏ không?"

Đầu dây bên kia nói: "Tất nhiên là có rồi, loại mềm ấy, cho ông 1.500 đĩa."

Mễ Kỳ nói: "Tôi muốn loại vỏ cứng."

Đầu dây bên kia nói: "À, đi theo tuyến cao cấp hả? Được thôi, nhưng vỏ đắt lắm, cộng thêm vỏ thì ông chỉ lấy được hơn 600 đĩa thôi."

Mễ Kỳ nói: "Được."

Ông chủ hỏi: "Ông muốn đặt tên là gì? Bên tôi có 'Dâm phụ ăn vụng', 'Kiều nữ dục vọng', 'Biển ma tình dục', 'Sự xuất tinh của một người đàn bà lạ — Cực khoái', 'Ngọc trai đen dâm đãng', v.v... Tốt nhất ông nên qua xem thử."

Mễ Kỳ nói: "Các người có bao bì nào tên là 'Những ngày nắng chói chang' không?"

Ông chủ nói: "Cái này phải hỏi bộ phận không phải phim cấp ba ở bên cạnh. Nhưng chắc là có, không có thì làm được."

Mễ Kỳ nói: "Lấy đúng cái tên đó đi, ông làm cái bao bì to ra một chút, cắt bỏ chữ cuối cùng đi, cứ để là 'Những ngày nắng chói chang', thế là được. Bao giờ thì có hàng?"

Ông chủ nói: "Cần năm ngày."

Mễ Kỳ nói: "Muộn quá, tốt nhất là một ngày."

Ông chủ nói: "Ông đang muốn lấy mạng máy móc của tôi đấy à."

Mễ Kỳ nói: "Ông có làm không? Không làm thì tôi tìm ông chủ Trương làm."

Ông chủ lập tức nói: "Làm làm làm."

Mễ Kỳ lại thầm mừng, xem ra người họ Trương cũng không ít.

Giải quyết xong vụ việc "một vốn bốn lời" này, Mễ Kỳ vui vẻ đi dạo phố. Nhà của Mễ Kỳ đã bị nhấn chìm theo mực nước sông Trường Giang dâng cao, nhưng trong mắt Mễ Kỳ, như vậy không phải là không có nhà, trái lại, nơi nào trong mắt hắn cũng là nhà. Có lẽ đây là sự khác biệt giữa người làm việc lớn và người làm việc nhỏ. Người làm việc lớn phát triển những gì họ nhìn thấy thành nhà, người làm việc nhỏ chỉ phát triển những gì xung quanh nhà mình có thể nhìn thấy. Từ năm 2000 đến nay, cả vùng đất này chưa từng đổ một trận mưa. Bầu trời vĩnh viễn nhiều mây, nhiệt độ vĩnh viễn 22 độ, giống như Thượng Đế cũng lắp điều hòa vậy. Nhưng không hề thiếu nước, cây cối ngược lại ngày càng tươi tốt. Lá non đến mức lũ dê nhìn thấy chỉ muốn leo lên cây mà ăn. Mễ Kỳ vừa hát vừa đi đến trước một tiệm gội đầu.

Tiệm này tầng một gội đầu, tầng hai mát-xa, điều này cũng chẳng có gì mới mẻ, cái mới là hai cô nhân viên của tiệm đang cãi nhau. Đứa tầng một chửi đứa tầng hai, toàn dùng tiếng địa phương. Mễ Kỳ dừng chân quan sát, đứa tầng hai vừa nói vừa nhổ một bãi nước bọt xuống, nhưng cô nhân viên tầng một thân thủ nhanh nhẹn, còn nhanh hơn vật rơi tự do, nhảy sang một bên, bãi nước bọt trượt mục tiêu. Đứa tầng hai nhìn thấy, biết ngay là độ chuẩn của bãi nước bọt không có vấn đề, nhưng tốc độ hành trình hơi chậm, bèn dồn sức ở hai bên má, lấy hết đà nhổ thêm bãi nữa. Tốc độ của bãi nước bọt này nhanh đến mức ngay cả Mễ Kỳ cũng không nhìn rõ.

Quá nhanh, Mễ Kỳ nghĩ thầm.

Cô nhân viên tầng một đã dự đoán trước, lại nhảy sang một bên.

Đứa tầng hai lại nhổ tiếp, đứa tầng một lại nhảy tiếp một bước.

Mễ Kỳ nghĩ cứ giằng co thế này, đứa tầng hai chắc chắn sẽ mất nước mà chết mất. Vừa nghĩ xong, cô nhân viên tầng một đã nhảy vào ngay bên cạnh mình.

Đứa tầng hai cuối cùng mặt đỏ bừng phun ra một phát đạn cuối cùng. Cô nhân viên tầng một lập tức nhảy vào lòng Mễ Kỳ.

Mễ Kỳ miệng nói "ôi cẩn thận", nhưng lòng vui như mở hội, cúi đầu nhìn xuống, đúng là kiểu người mình thích, tuy xuất thân không tốt, mà cuộc gặp gỡ cũng chẳng lãng mạn gì, là bị một người phụ nữ mình không quen biết ép đến đường cùng bằng nước bọt và đờm dãi. Nhưng "có còn hơn không". Nhất là trong tiết trời vĩnh viễn như mùa xuân thế này, không có đàn bà quả là lãng phí xuân sắc.

Cô nhân viên thấy mình va phải người qua đường, vội vàng đẩy ra, nói: "Anh đi đứng kiểu gì thế, không thấy người ta đang bận à?"

Mễ Kỳ nói: "Vậy cô cứ bận đi, tôi vào gội đầu."

Cô nhân viên thậm chí chẳng thèm nhìn một cái, nói: "Anh đợi chút, mẹ nó tôi phải trả thù nó. Tôi — Phụt!"

Nói xong, cô gái ngửa cổ nhổ một bãi nước bọt lên lầu.

Mễ Kỳ nghĩ, thật là có dũng khí, hoàn toàn không coi trọng lực là gì. Quá hào sảng, thật sự rất thích. Chỉ sợ cô nàng mải chơi quên mất không gội đầu cho mình.

Nghĩ còn chưa xong, bãi nước bọt này rơi thẳng lên đầu Mễ Kỳ.

Cô nhân viên thấy làm liên lụy đến người vô tội, xòe tay nói: "Được rồi, vừa hay, chẳng phải anh muốn gội đầu sao? Vào đi."

Hắn dùng một triệu mở một tửu lâu, đặt tên là tửu lâu "Hiếu Tử", việc làm ăn bùng nổ, toàn bộ đều là những người nghe được sự tích sau đó mà kéo cả nhà đến. Ba tháng đã thu hồi vốn.

Nhưng những người trẻ đi theo hắn ngày càng nhiều, các cô gái sau mỗi lần Tăng Lệ Mai thu nhận đều được sắp xếp làm nhân viên phục vụ, đến mức tất cả nữ phục vụ trong tửu lâu Hiếu Tử đều từng phục vụ Tăng Lệ Mai. Những người hâm mộ nam thì làm bảo an, nhưng cùng với đội ngũ bảo an ngày càng đông, Tăng Lệ Mai lo lắng mấy năm nữa, dân số bảo an này sắp vượt cả quân khu bên cạnh rồi. Nếu không sắp xếp ổn thỏa thì sớm muộn cũng bị quân đội thu biên mất. Tăng Lệ Mai cứ thế mà tổ chức ra một đám người mà chẳng có ý tưởng gì rõ rệt. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra điều này rất có lợi cho việc kinh doanh của mình. Trước hết, đám đàn em này cực kỳ tận tâm, học hỏi kiến thức tiên tiến hay cổ hủ từ phim ảnh, thông qua đủ mọi thủ đoạn, tửu lâu Hiếu Tử đã mở được ba chi nhánh.