Ngọc Quan cao hơn nó nửa cái đầu, sức lực lại lớn, chỉ đẩy nhẹ một cái là nó đã ngã xuống đất. Nó vừa vung nắm đấm nhỏ định đánh trả thì đã bị Kế Xuân Phong ngăn lại.
Giờ đây khi Ngọc Quan qua xin lỗi, không hiểu sao nó lại thấy mình đuối lý. Rõ ràng lúc nãy, nó vẫn nghĩ mình là đứa trẻ bị cả đám hợp sức bắt nạt.
"Tiểu Bảo, nếu anh Tiêu Dao ở đây, anh ấy sẽ bảo em nói thế nào?" Ngọc Anh lôi "viện binh" ra.
Tiểu Bảo vốn sợ Lục Tiêu Dao nhất, cũng chẳng hiểu sao, cậu thiếu niên gầy gò cao lớn đó luôn có thứ gì đó trong ánh mắt mà người khác không bao giờ cho nó, khiến nó cảm thấy ấm áp và muốn lại gần.
Nó sợ làm Lục Tiêu Dao thất vọng. Thế nên, Tiểu Bảo lập tức nói: "Không sao, em xin lỗi, em không nên đánh Tiểu Muội."
Đến Huệ Bảo cũng phải kinh ngạc, mọi chuyện được giải quyết suôn sẻ ngoài dự kiến. Cô nhận ra Tiểu Bảo vẫn là đứa trẻ có thể dạy bảo, quyết định của cô không hề sai.
Sáng hôm sau, Thu Nguyệt liên lạc với Dương Liễu, bảo rằng sẽ cho cô gặp con.
Ngoài trời lạnh thấu xương, chẳng có chỗ nào gặp mặt tử tế, Dương Liễu bèn chọn một tiệm ăn sáng.
Sắp đến Tết, tiệm ăn sáng là cửa hàng quốc doanh, còn phải trực ca cuối cùng rồi chiều mới được nghỉ.
Người ra ngoài ăn sáng buổi sáng không nhiều như ngày thường, ai nấy đều bận rộn chuẩn bị hàng Tết, đồ ăn thức uống trong nhà đầy đủ, cứ hâm nóng mấy cái bánh bao đậu là xong một bữa.
Người thời đó đều tiết kiệm, giữa việc chọn tiết kiệm tiền hay tiết kiệm công sức, họ nhất định sẽ chọn tiết kiệm tiền. Vì vậy, khi Tết đến gần, tiệm ăn sáng lại vắng tanh như chùa Bà Đanh.
Tâm trạng nhân viên trong tiệm không hề bị ảnh hưởng, họ đã tính toán từ trước, lãnh đạo có kinh nghiệm nên khi chế biến đã bớt đi một nửa nguyên liệu, giờ cũng bán gần hết rồi, chỉ túm năm tụm ba lại nói chuyện Tết nhất.
"Mùng ba cô có về nhà chồng đón giao thừa không?"
"Không đón cũng chẳng về được, một đứa ở phía Đông thành, một đứa ở phía Tây, trời lạnh thế này chạy kiểu gì?"
"Thế có ngủ được không?"
"Đêm dài khó ngủ, lũ trẻ con không đứa nào chịu ngủ, cứ đánh bài là qua đêm thôi."
Họ đang mải mê tán gẫu, quay đầu lại mới thấy một người phụ nữ quấn kín mít đang đứng ngoài quầy, tay cầm tiền và phiếu lương thực chờ đã lâu.
Chẳng ai muốn ngày Tết lại rước bực vào thân, một nhân viên bán hàng lập tức nở nụ cười làm hòa tiến lại gần.
"Cô lấy gì?"
"Cho tôi bánh bao thịt, lấy năm cái." Dương Liễu nói.
"Bánh bao thịt hơi nguội rồi, cô lấy bánh nhân chay đi, vẫn còn nóng hổi đấy, nhân trứng gà với mướp hương, ăn cũng ngon lắm." Nhân viên nhiệt tình gợi ý.
"Con tôi thích ăn nhân thịt." Dương Liễu do dự một chút.
"Vậy lấy nhân thịt, tôi múc thêm bát cháo nóng cho cô." Nhân viên thấy cô kiên trì liền đổi ý ngay, gói bánh bao lại rồi đưa thêm một bát cháo bột ngô thanh đạm.
Một bát cháo chẳng đáng là bao, nhưng lại ấm lòng người. Một nhân viên ra ngoài dọn bàn, tiện tay bưng bát cháo đặt lên bàn giúp cô.
"Cô xem, người phụ nữ kia lạ thật, chẳng thấy con cái cô ta đâu cả." Nhân viên nọ quay lại, huých tay đồng nghiệp, nói nhỏ.
Dương Liễu ngồi bên bàn, không hề đụng đũa, chỉ nhìn ra cửa.
Lúc này đa số là người đi ra, chẳng thấy ai vào.
Khi Tiểu Bảo và Huệ Bảo xuất hiện, Dương Liễu vô thức đứng bật dậy. Cô không ngờ người đến lại là Huệ Bảo, lúc đó sợ đến mức luống cuống.
"Chào cô, lâu rồi không gặp." Huệ Bảo ngồi xuống đối diện cô, nhẹ nhàng đẩy Tiểu Bảo về phía trước. Dù Tiểu Bảo đã gặp mẹ một lần nhưng vẫn còn chút e dè, rụt rè ngồi xuống bàn.
"Tiểu Bảo, con ăn sáng chưa? Đây là bánh bao thịt, món con thích nhất đấy!" Dương Liễu vừa thấy Tiểu Bảo đã không thể rời mắt, cô cố gắng chuyển sự chú ý để trấn tĩnh lại tâm trạng bối rối.
"Nó ăn sáng ở nhà rồi mới đi, dọc đường bị gió lạnh thốc vào, nó còn nhỏ, tì vị yếu, không nên ăn bánh bao thịt ngay." Huệ Bảo không bận tâm đến thái độ của Dương Liễu, mỉm cười nói.
Tiểu Bảo như cố tình chống đối, vừa nghe bảo không được ăn, nó liền vươn tay chộp lấy một cái bánh bao lớn, cắn một miếng thật mạnh.
"Đừng ăn!" Dương Liễu bất ngờ đưa tay giật lại. Tiểu Bảo không ngờ mẹ lại không đứng về phía mình, nó sững người một chút rồi đột nhiên mếu máo, khóc khan.
Tiếng khóc này nghe qua là biết giả, chỉ là gào lên chứ chẳng chút cảm xúc, chắc ở nhà nó hay dùng chiêu này nên kỹ năng diễn xuất đã thoái hóa rồi.
Dương Liễu không ngờ lại thành ra thế này, nhất thời thấy lúng túng.
Huệ Bảo thì không để bụng, cô bưng bát cháo bột ngô lại.
"Bát cháo này vàng óng, nhìn ngon mắt thật, để tôi hớp một ngụm trước."
Dương Liễu bôn ba bên ngoài mấy năm, sớm không còn là người phụ nữ thiếu hiểu biết ngày nào. Nếu cô của ngày xưa cũng được như bây giờ, thì đã chẳng đẩy mọi chuyện đến mức không thể cứu vãn.
"Để tôi gọi thêm bát nữa, cứ để nó khóc từ từ, chúng ta ăn trước đi." Dương Liễu cũng mỉm cười, hai người phụ nữ nhìn nhau cười, coi như ân oán xóa bỏ.
"Cô đừng trách Thu Nguyệt, là tôi nài nỉ cô ấy, sợ cô nghe tin tôi đến sẽ không đồng ý gặp mặt." Huệ Bảo chủ động giải thích giúp Thu Nguyệt.
"Thu Nguyệt làm cô rất tốt, đối với Tiểu Bảo luôn chăm sóc chu đáo, sao tôi có thể trách cô ấy." Dương Liễu cúi đầu.
"Lần này tôi đến gặp cô là muốn bàn về vấn đề giáo dục của Tiểu Bảo. Thực ra lần trước khi đi, tôi đã muốn mang Tiểu Bảo theo, nhưng bố mẹ không đồng ý. Xuân Phong thì cô biết đấy, đến lúc quan trọng là anh ấy chẳng dám đứng về phe nào cả." Huệ Bảo cười khổ.
Cô đưa Kế Xuân Phong ra ngoài thì mọi thứ đều tốt, nhưng về đến nhà là anh ta lập tức trở lại nguyên hình.
"Tôi hiểu. Tôi đồng ý để các người đưa Tiểu Bảo đi, nếu bên đó không chịu, tôi sẽ tìm anh ta nói chuyện." Dương Liễu lập tức hiểu được tấm lòng của Huệ Bảo.
Tiểu Bảo ngồi bên cạnh gào khóc nửa ngày, thấy hai người mẹ chẳng ai đoái hoài đến mình, chán quá nên cũng chẳng buồn khóc nữa. Nó trố mắt nhìn người này rồi lại nhìn người kia, nghe một lúc thì hiểu ra Huệ Bảo đang bàn chuyện đưa nó đi, điều khiến nó khó hiểu nhất là mẹ đẻ lại đồng ý.
"Con không cần! Con không muốn ra nước ngoài! Bên ngoài có người da đen sẽ cắn người đấy!" Tiểu Bảo hét lên.
"Lời gì thế này? Ai nói?"
"Bà nội nói!" Tiểu Bảo trả lời dõng dạc.
Huệ Bảo và Dương Liễu nhìn nhau, đều hiểu rõ. Là Từ Đại Chủy không nỡ rời cháu trai nên cố tình dọa nó. Thực ra mối quan hệ giữa Tiểu Bảo và Huệ Bảo không tốt, phần lớn nguyên nhân đều do Từ Đại Chủy gây ra, cả hai người phụ nữ này đều hiểu rõ trong lòng. Đều là con dâu nhà họ Kế, ai thế nào thì họ đều nhìn thấu.
"Tiểu Bảo, mẹ nói với con, con đi theo mẹ Huệ Bảo mới nhận được sự giáo dục tốt nhất. Giờ con còn nhỏ, có những lời mẹ không nói thông được, nhưng mẹ có thể hại con sao?" Dương Liễu ôm Tiểu Bảo vào lòng, nhẹ nhàng vuốt tóc nó.
Tiểu Bảo ngoan ngoãn lạ thường, không kêu không quậy, đắm chìm trong sự ấm áp của vòng tay mẹ. Huệ Bảo nhìn cảnh đó cũng thầm xót xa. Đều là những người làm mẹ, hơn nữa trước đây cô cũng từng vì vài lý do mà không thể nhận con khi đối mặt với Ngọc Quan, nên cô đặc biệt thấu hiểu nỗi đau chia lìa máu mủ. Cô vốn là người có tính cách trọng nghĩa, đây là giọt máu của Kế Xuân Phong, dù là người dưng nước lã cô cũng sẽ giúp một tay.
"Tôi giao Tiểu Bảo cho cô, cô cứ việc đánh mắng dạy bảo, tôi tin cô." Dương Liễu ngẩng đầu, nhìn vào mắt Huệ Bảo, ánh mắt kiên định mà ấm áp.
"Được, cô cứ yên tâm, tôi đối với Ngọc Quan thế nào thì sẽ đối với Tiểu Bảo như thế!" Huệ Bảo không ngờ hôm nay lại đàm phán thuận lợi đến vậy, tâm trạng cũng vô cùng phấn chấn.