Nhà họ Lục tràn ngập tiếng cười nói, trò chuyện đến tận hơn chín giờ tối, cả nhà mới giải tán.

Ngọc Anh ở lại giúp dì dọn dẹp đồ đạc, bảo Lục Tiêu Dao lên lầu tắm rửa trước.

"Hai đứa không ở nhà, căn nhà này vắng vẻ quá. Hay là dọn về ở đi." Dì nhỏ giọng nói.

"Con biết rồi, cảm ơn dì." Ngọc Anh cảm kích từ tận đáy lòng, cô biết dì đang nghĩ cho họ.

Dù bà Lạc và giáo sư Lục không nói ra miệng, nhưng từ khi thiếu vắng Lục Tiêu Dao, họ vẫn cảm thấy cô đơn. Đứa trẻ lớn lên trong lòng bàn tay nay lại chạy sang nhà người khác, trong lòng họ vẫn có chút hụt hẫng.

Ngọc Anh quyết định sẽ thuyết phục Lục Tiêu Dao dọn về.

Cô vẫn còn bận tâm về danh tiếng, dù sắp đính hôn nhưng cũng không tiện cứ đến nhà họ Lục ở mãi, kẻ muốn ngồi lê đôi mách ngoài kia nhiều lắm.

Từ lúc xảy ra chuyện đến nay, Ngọc Anh đã nghỉ ngơi ở nhà một thời gian, trường học thì chưa đến. Hiệu trưởng Trương nhận được khoản tài trợ năm vạn tệ khổng lồ đã vô cùng mãn nguyện, bà Lạc lại thêm vào năm vạn nữa, đây đúng là tiền từ trên trời rơi xuống.

Thế nên Ngọc Anh xin nghỉ, hiệu trưởng Trương duyệt thẳng một tháng.

Tính toán thời gian bây giờ, vừa vặn đính hôn xong là có thể quay lại trường, vẹn cả đôi đường.

Ngọc Anh để Lục Tiêu Dao ở lại nhà họ Lục mà không đưa về, một vài chi tiết cần người nhà tự thương lượng với nhau, không nên để anh chàng "gián điệp" nhỏ này tham gia.

Cô còn chưa kịp bước vào nhà đã nghe tiếng cười nói rộn rã bên trong.

Hóa ra là hàng xóm sang chơi.

Chuyện này phải kể từ mấy hôm trước, Mạnh Xảo Liên đi khám định kỳ, bác sĩ bảo có dấu hiệu teo não nhẹ.

Chuyện này làm Ngọc Anh sợ hết vía, cứ nghĩ đến cảnh một ngày nào đó mẹ mắc bệnh Parkinson, đến cả người trong nhà cũng không nhận ra, cô lại thấy rùng mình.

Căn bệnh này chẳng có cách nào hay, đến tận thế kỷ hai mươi mốt cũng chưa giải quyết được, nên Ngọc Anh đành phải tự nghĩ cách.

Cô nghĩ tâm trạng con người vui vẻ, không suy nghĩ lung tung thì cơ thể tự nhiên sẽ khỏe mạnh, nên đã bảo Tống Ngọc Kiều tìm hàng xóm đến trò chuyện cùng mẹ.

Bây giờ không giống như hồi ở nhà cấp bốn, cửa nhà nào cũng mở toang, đẩy cửa là vào được.

Ở chung cư lại thấy xa cách hơn.

Ngọc Anh có cách của mình, cô hóa giải dễ dàng, giờ người sang nhà họ Tống chơi đông đến mức đẩy không ra, Mạnh Xảo Liên ngày nào cũng có người bầu bạn, giống như một bà hoàng, cũng rất vui vẻ.

"Ngọc Anh về rồi." Người có giọng nói lớn nhất trong phòng là chủ nhiệm Chu.

Bà ấy đã nghỉ hưu, không phải vì muốn nghỉ, mà là con cái lo bà không đảm đương nổi. Ban đầu chủ nhiệm Chu còn không phục già, nhưng leo lầu mấy ngày là chịu thua ngay. Đang từ trạng thái bận rộn đột ngột dừng lại, bà ấy cũng không quen, vẫn là Mạnh Xảo Liên gọi bà sang ngồi chơi cho đỡ buồn.

Lúc này Thu Nguyệt từ trong phòng đi ra, trên tay bưng hai cái đĩa lớn.

"Dì Chu, dì Trương, nếm thử sản phẩm mới của chúng con đi." Trên bàn đã bày sẵn hạt dưa, đậu phộng, còn có hai đĩa nhỏ đựng thạch và sữa lắc.

Chủ nhiệm Chu ngại không dám ăn, chỉ nhặt hạt dưa ra cắn.

Thu Nguyệt thì không quan tâm mấy chuyện đó, trực tiếp bóc vỏ thạch đưa tận miệng bà.

"Dì Trương dì cũng ăn đi, không phải để các dì ăn không đâu, phải cho chúng con xin ý kiến đấy!" Thu Nguyệt cười hì hì nói.

Đây chính là chủ ý của Ngọc Anh, bảo Tống Ngọc Kiều mang mấy món ăn vặt về, đương nhiên phải là loại người già nhai được. Người già ai chẳng thích được quan tâm, sang nhà họ Tống ấm áp, lại được trò chuyện, ăn uống, trưa về nhà bụng đã no căng, còn tiết kiệm được một bữa cơm, tội gì mà không làm?

"Đồ nhà các cháu cái gì cũng ngon, cháu nội dì thích nhất đấy!" Chủ nhiệm Chu nhét đầy miệng đồ ăn vặt, mặt mày hớn hở.

"Lát nữa về dì cầm một túi nhé, nhà con nhiều lắm." Mạnh Xảo Liên vừa nói vừa đứng dậy từ cạnh giường, đi lại vài bước trên sàn.

"Mẹ, mẹ chỉ làm màu lúc con về thôi đúng không." Ngọc Anh trêu.

"Chứ sao nữa, lúc nãy dì Trương và dì Chu chưa tới, mẹ cứ nằm lì trên giường không chịu dậy, con gọi hai lần mà mẹ có nghe đâu." Thu Nguyệt mách lẻo.

"Đêm qua mẹ ngủ không ngon, bố con ngáy như sấm ấy!" Mạnh Xảo Liên càm ràm.

"Bà nghe mấy chục năm rồi còn chưa quen à? Ài, có tiếng ngáy mà nghe cũng là phúc đấy." Chủ nhiệm Chu đột nhiên thở dài, mắt rũ xuống.

Chồng bà ấy đã mất từ mùa đông năm ngoái, khiến bà hụt hẫng vô cùng.

Mạnh Xảo Liên lập tức đồng cảm, liếc nhìn ông Tống đang ngồi đánh cờ bên cạnh vài cái, ánh mắt đầy vẻ yêu thương.

Ngọc Anh thì không lo ông Tống bị lú lẫn tuổi già, một bàn cờ đã cứu ông và Kế Đại Niên, hai người đánh từ sáng đến tối, cản cũng không nổi.

"Thời gian không còn sớm, dì phải về đây, vợ nó trưa về ăn cơm." Dì Trương đứng dậy.

Đúng lúc này, Cốc Vũ xông vào, tay cầm một tờ giấy, đôi mắt sáng rực.

"Ngọc Anh! Mẹ! Chị dâu, mọi người mau xem này!" Hóa ra là giấy phép phê duyệt cho trường mẫu giáo đã chính thức được cấp.

"Thế này thì tốt quá rồi." Mạnh Xảo Liên không đọc hiểu, nhưng cũng biết là việc đã thành.

Vì lô thiết bị mang về từ tỉnh thành, Ngọc Anh đã bảo chú ba bỏ vốn, kiếm cho Cốc Vũ một mặt bằng lớn hơn.

Trường mẫu giáo nằm cách công ty không xa, là một tòa nhà ba tầng, tầng thượng có sân thượng. Có một cái sân rộng bằng sân bóng đá, chuyển hết thiết bị vào là vừa vặn.

Lúc đặt tên cho trường mẫu giáo đã tốn bao nhiêu công sức, tên các trường mẫu giáo bây giờ đều na ná nhau.

Phía trước tên đơn vị thường thêm tên cơ quan, trường công lập trong thành phố ngoài số một, hai, ba ra thì toàn đặt tên kiểu như Xuân Nha (mầm xuân), Manh Nha (mầm non), Dục Hồng, Dục Anh.

Đơn vị đặc thù cũng mang đặc trưng riêng, như trường mẫu giáo Lam Thiên là của hàng không dân dụng, trường mẫu giáo Đầu Tàu là của ngành đường sắt.

Ban đầu Cốc Vũ định đặt tên là trường mẫu giáo Tiệm Ăn Vặt, bị Ngọc Anh phủ quyết ngay.

"Chị dâu ba, chị đang làm sự nghiệp của riêng mình, đừng dựa dẫm vào công ty."

"Hay là gọi trường mẫu giáo Hướng Dương đi." Chú ba cố tình trêu chọc.

"Gọi trường mẫu giáo Ngọt Ngào đi, mỗi đứa trẻ đều ngọt ngào lớn lên." Cốc Vũ chợt lóe lên ý tưởng.

Ngọc Anh đột nhiên nhận ra, thời gian này Cốc Vũ đã trưởng thành hơn rất nhiều. Khi gặp chị trên tàu hỏa, chị chỉ là một cô thôn nữ hoang dã có ngoại hình xinh đẹp, trong mắt lúc nào cũng lộ vẻ hung hăng.

Ở nhà họ Tống một thời gian, chị đã lột xác thành một tiểu thư khuê các, ăn nói dịu dàng, đôi mắt cũng tĩnh lặng hơn.

Qua sự rèn luyện thời gian này, cả con người chị như được thăng hoa. Giống như khoảnh khắc này, chị như đang tỏa sáng.

Chị không còn đơn thuần là một cô gái từ nông thôn lên, bay lên cành cao hóa phượng hoàng, mà chính chị đã là phượng hoàng rồi.

Chị điềm tĩnh, trí tuệ, hào phóng.

Những người như dì Trương không nói ra được đạo lý gì cao siêu, nhưng sống mấy chục năm, gặp nhiều người rồi, vẫn không nhịn được mà khen với Mạnh Xảo Liên vài câu.

"Con dâu thứ ba của bà cũng giỏi giang thật đấy, nhìn khác hẳn lúc trước. Hồi trước nhìn cứ thấy không xứng với chú ba, giờ thì chú ba mới là người không xứng với nó."

Dì Trương nói thẳng, tuy câu sau đã nâng Cốc Vũ lên, nhưng câu trước nghe thật khó lọt tai. Cốc Vũ không sao, nhưng mặt Mạnh Xảo Liên đã sầm lại.

"Hừm, con dâu thứ ba của tôi, chưa bao giờ là không xứng với con trai tôi cả."

Dì Trương biết mình lỡ lời, cười gượng vài tiếng, liên tục nói: "Đúng đúng, là vậy là vậy."

"Chú ba, chú phải giữ vợ cho kỹ đấy, xinh đẹp thế này, ra ngoài người ta lại để ý." Chủ nhiệm Chu vội vàng hòa giải.

"Sợ gì chứ, tôi là đàn ông, vợ tôi xinh đẹp là tôi được nở mày nở mặt. Là của tôi thì ai cũng không cướp đi được."

"Cứ hỏi mẹ chồng này đây này, tôi cũng không cho đi đâu." Cốc Vũ chạy tới ôm lấy Mạnh Xảo Liên, cười ngọt ngào.