Lời của thím Chu tuy thô nhưng lại chạm đúng vào gốc rễ. Ngọc Anh vẫn rất khâm phục họ, dù không chiếm được tiên cơ nhưng vẫn nỗ lực đuổi theo, so với những kẻ nắm giữ tài nguyên sẵn có mà cứ mãi dậm chân tại chỗ thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần.

Nhiều người gửi con đến đây thực sự chỉ vì suy nghĩ đi theo người nhà họ Tống thì chẳng bao giờ chịu thiệt.

Thực tế đã chứng minh, họ quả thực không hề chịu thiệt. Nhà trẻ của nhà họ Tống làm việc có tâm, trẻ con được ăn ngon, chơi vui, học giỏi. Bỏ ra chút tiền mà đổi lại sự yên tâm cho cả nhà, nhiều người đã thông suốt, không còn giữ những quan niệm cũ kỹ nữa.

Ngọc Anh theo dõi ở nhà trẻ vài ngày, thấy mọi thứ đã ổn định liền muốn rút lui.

Không ngờ lại có một vị khách bất ngờ ghé thăm. Lúc thím cả đang đứng ở cổng nói chuyện với bảo vệ, Ngọc Anh đã chạy ra đón.

Người bảo vệ là do cô sắp xếp, an toàn của trẻ em là ưu tiên hàng đầu, cô thậm chí còn không tiếc công lắp đặt đường dây điện thoại ngay trong phòng bảo vệ.

“Thím cả, mau vào trong đi ạ.” Ngọc Anh dẫn thím cả vào tòa nhà nhỏ.

Mấy ngày nay trời bỗng trở nên nóng bức, thời tiết ở Đông Bắc là vậy, xuân thu ngắn ngủi trôi qua trong chớp mắt. Thím cả mồ hôi nhễ nhại, Ngọc Anh đưa khăn mặt cho bà.

“Thím đến đây là có chút chuyện.” Thím cả thở dài ngồi xuống ghế sofa.

“Là bà ngoại có chuyện gì sao ạ?” Ngọc Anh hơi lo lắng, nhìn dáng vẻ đầy tâm sự của thím cả, chắc chắn không phải chuyện nhỏ.

“Không, bà vẫn khỏe. Là chuyện của Dương Liễu.” Thím cả do dự một lúc mới nói ra.

Dương Liễu vẫn luôn là nỗi lòng của bà, đó là người thân thích ruột thịt bên nhà mẹ đẻ, nhưng lại chẳng làm bà nở mày nở mặt chút nào. Vốn dĩ muốn thân lại càng thêm thân, kết quả lại khiến họ hàng suýt chút nữa không làm được với nhau.

“Thím cả, chúng ta không phải người ngoài, thím có chuyện gì cứ nói, có khó khăn gì chúng ta cùng nhau tìm cách.” Ngọc Anh trấn an.

Thím cả luôn tận tâm tận lực với bà ngoại, chăm sóc người già bao nhiêu năm nay, chỉ riêng điểm này thôi, Ngọc Anh cũng sẵn sàng vô điều kiện đáp ứng mọi yêu cầu của bà.

“Dương Liễu từ phương Nam trở về, cũng không tìm được việc làm, mẹ nó nói...” Giọng thím cả càng lúc càng nhỏ, thiếu tự tin, “Dương Liễu thế nào cháu cũng biết rồi đấy, nó biết hát biết múa, liệu có thể đến nhà trẻ làm việc được không?”

Ngọc Anh hiểu ngay, ý của người say không nằm ở chén rượu.

Thực ra từ sau Tết khi gặp Tiểu Bảo, Dương Liễu đã không nỡ rời xa con trai. Chỉ là không còn cách nào khác, qua Tết đành cắn răng trở về phương Nam.

Kết quả vì quá nhớ con mà sinh bệnh suốt cả tháng trời, cực chẳng đã mới phải quay về nhà.

Nghe tin nhà họ Tống mở nhà trẻ, cô ta lại càng đứng ngồi không yên.

Tiểu Bảo nửa năm sau là phải đi học rồi, mấy tháng này chắc chắn sẽ ở nhà trẻ, cô ta muốn được nhìn con nhiều hơn nên mới để mẹ mình mặt dày đến cầu xin thím cả.

Thím cả dù khó mở lời nhưng cũng là một người mẹ, hiểu thấu tâm tư của con gái, trong lúc khó xử vẫn đành đến thử vận may.

“Thím cả, chuyện này cháu không quyết định được. Thế này đi, cháu sẽ hỏi ý kiến của họ, lát nữa trả lời thím, được không ạ?”

Thím cả cũng không trông mong gì sẽ được đồng ý ngay, có câu trả lời này cũng coi như xong nhiệm vụ.

Chuyện này Ngọc Anh phải bàn với Kế Xuân Phong và Huệ Bảo, thành hay không là ở họ. Còn việc của Từ Đại Chủy thì không đến lượt cô phải nhúng tay.

Lần này Huệ Bảo đến còn dẫn theo Di Lan.

Đây là do Di Lan tự đòi đi theo. Kể từ sau khi bà cụ Phương qua đời, cộng thêm chuyện của Huệ Bảo, cô ta đã hoàn toàn cắt đứt với vòng tròn quan hệ cũ.

Ngày ngày ở lì trong tòa nhà cổ, cô đơn đến phát điên. Thêm vào đó công việc của Tiểu Trương thay đổi, thường xuyên phải đi công tác, ngày nào cô ta cũng không suy nghĩ vẩn vơ thì lại khóc lóc, đã bắt đầu có dấu hiệu trầm cảm.

Huệ Bảo bàn bạc với Tiểu Trương, anh ta cũng đang đau đầu, ngày nào điện thoại của Di Lan cũng gọi liên tục như đòi mạng, khiến anh ta không thể tập trung làm việc. Nghe tin Huệ Bảo đồng ý đưa Di Lan đi, anh ta mừng còn không kịp.

Huệ Bảo sắp xếp cho Di Lan ở căn phòng trên tầng thượng của nhà khách.

“Cũng khá đấy, ở trong tòa nhà cổ chỉ nhìn thấy một mảnh trời, làm sao bằng trên tầng thượng thoáng đãng thế này!”

Lần này Di Lan không chê bai gì, thậm chí còn có chút hài lòng.

Ngọc Anh thở phào nhẹ nhõm, Di Lan đúng là một đứa trẻ khổng lồ, chưa bao giờ trưởng thành, là người khó hầu hạ nhất.

Huệ Bảo và Kế Xuân Phong đi xuống lầu, Ngọc Anh dùng ánh mắt ra hiệu gọi họ vào nhà ăn.

Đúng lúc không có ai, ba người ngồi xuống. Ngọc Anh kể sơ qua tình hình của Dương Liễu, Kế Xuân Phong lập tức nhìn về phía Huệ Bảo.

“Anh Xuân Phong, anh có ý kiến gì?” Ngọc Anh hỏi trước.

“Anh không đồng ý. Giờ Tiểu Bảo và Huệ Bảo đang tốt đẹp thế này, cô ta quay về quấy nhiễu làm gì, không được!” Kế Xuân Phong lập tức bày tỏ thái độ. Đây là hiệu quả mà Ngọc Anh muốn, bất kể Huệ Bảo nói gì, Kế Xuân Phong không được phép dao động, nhất định phải đứng về phía Huệ Bảo.

“Em đồng ý.” Huệ Bảo dừng lại một chút rồi lên tiếng.

“Tại sao? Em đừng làm thế, đến lúc đó trong nhà loạn lên mất!” Kế Xuân Phong chỉ cần nghĩ đến cuộc sống "nước sôi lửa bỏng" năm xưa là thấy lạnh sống lưng.

“Chúng ta phải nghĩ cho Tiểu Bảo. Người lớn thế nào cũng dễ điều tiết, nhưng trẻ con thì khác. Thằng bé đã phải chịu đựng quá nhiều điều không đáng có, đó là sự thất trách của cha mẹ, giờ chúng ta phải bù đắp lại.” Huệ Bảo đặt tay lên tay Kế Xuân Phong, nói một cách nhẹ nhàng.

“Anh biết em vì muốn tốt cho Tiểu Bảo, nhưng chuyện này anh thật sự không nắm chắc có thể xử lý tốt. Mấy hôm nữa mâu thuẫn nảy sinh, anh không biết phải làm sao. Chúng ta mới yên ổn được mấy ngày, cứ để mọi người sống những ngày tháng tốt đẹp đi.” Kế Xuân Phong nài nỉ.

“Xuân Phong à, anh nghĩ như vậy là hơi ích kỷ rồi. Ai cũng muốn sống những ngày yên ổn, em cũng không muốn tự tìm rắc rối cho mình. Nhưng nếu bây giờ không giải quyết, vấn đề của Tiểu Bảo sẽ ngày càng tích tụ, đến tuổi dậy thì, nếu có ngoại cảnh tác động vào thì sẽ không thể cứu vãn được nữa. Anh phải nghĩ kỹ, là hy sinh một chút bình yên của bản thân, hay là hy sinh cả quãng đời sau này của con.”

Lời Huệ Bảo nói có phần nghiêm trọng, Kế Xuân Phong bắt đầu nhìn thẳng vào vấn đề này.

“Nhưng để Tiểu Bảo và Dương Liễu sớm tối gặp nhau, chẳng phải em đang lãng phí công sức bồi đắp tình cảm sao?”

“Tiểu Bảo đã có khả năng phân biệt rồi, ai là người thực sự tốt với nó, thằng bé không ngốc đâu. Chuyện này, chúng ta cũng có thể hỏi ý kiến của nó.”

Ba người rời khỏi đó rồi đi thẳng đến nhà trẻ, mấy đứa nhỏ đều có mặt, vừa lúc được xe đón về.

Trên xe có ba người lớn, ba đứa nhỏ, hơi chật chội.

Huệ Bảo lái xe, không đưa họ về nhà mà đến nhà hàng Tây của Tề Tứ.

Bọn trẻ không phải lần đầu đến đây nên rất hiểu lễ nghi, không hề ồn ào, lặng lẽ đi đến chỗ ngồi và chờ nhân viên phục vụ đến gọi món.

“Tiểu Bảo, mẹ có chuyện này muốn hỏi ý kiến con.” Huệ Bảo tranh thủ lúc chờ đồ ăn, để Kế Xuân Phong đưa hai đứa trẻ kia đi vệ sinh, còn mình thì nói chuyện với Tiểu Bảo.

“Mẹ, mẹ nói đi ạ.” Tiểu Bảo giật mình, có lẽ tưởng mình phạm lỗi gì, lập tức mặt mày nghiêm nghị, khiến Ngọc Anh nhìn mà thấy xót xa khó tả.

Tiểu Bảo nhìn thì có vẻ không hiểu chuyện, hay gây sự vô lý, nhưng thực ra rất yếu đuối. Mỗi lần thằng bé bất lực, ánh mắt dịu dàng trong đôi mắt nhỏ ấy đều khiến người ta đau lòng.

“Mẹ của con muốn đến nhà trẻ làm việc, con có muốn cô ấy đến không?”

“Chẳng phải cô ấy đã về phương Nam rồi sao?” Tiểu Bảo thốt lên, hóa ra thằng bé này trong lòng đều chất chứa tâm sự, chỉ là giả vờ như không biết.

Ngọc Anh không khỏi khâm phục Huệ Bảo, việc cô nói tâm lý Tiểu Bảo có vấn đề quả thật không phải là không có căn cứ.