Lúc này, Ngọc Anh bỗng thấy mình thật tầm thường, chẳng khác nào Tiết Bảo Thoa khuyên Giả Bảo Ngọc học cách kinh doanh. Ai chà, kẻ xấu đều là mình làm cả. Một nhà chỉ cần có một người thực tế là đủ rồi, Ngọc Anh quyết định mình sẽ đóng vai kẻ ác đó.
Hai anh em vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ về nhà. Mạnh Xảo Liên vừa đúng lúc đang đứng ở cửa, nhìn thấy họ liền cười bảo: "Hai đứa nhỏ đã về rồi à. Mẹ nhìn thấy chúng lại nhớ đến hồi nhỏ, thằng Hai cứ bắt Ngọc Anh cưỡi trên cổ, chạy khắp nơi chơi cho đã đời mới chịu về nhà."
"Mẹ, mẹ còn nhắc nữa! Con nhớ có lần anh Hai về nhà, chạy vội quá quên không cúi người xuống, làm con đập đầu vào khung cửa, mũi đỏ ửng cả lên." Ngọc Anh bĩu môi nói.
"Hôm đó anh Hai con xót lắm. Lúc con ngủ rồi, nó còn đến nắm tay con mà rơi nước mắt, mẹ phải mắng cho đấy, con trai gì mà cứ sụt sùi như thế!"
Mạnh Xảo Liên vừa nhắc đến chuyện này, mọi người đều bật cười.
Ai cũng thấy anh Hai nay đã thành đạt, là một nhân vật có tầm, tuy anh vẫn cười nói, đối đãi với mọi người không chút thay đổi, nhưng người khác luôn cảm thấy xa cách, có một khoảng cách vô hình. Giờ nhắc lại chuyện hồi nhỏ, ngược lại càng thấy gần gũi hơn.
"Ngọc Anh, có điện thoại!" Có người gọi từ trên lầu.
Ngọc Anh vội chạy lên, điện thoại là của bà ngoại Tiêu Dao gọi tới.
"Tài liệu đã chuẩn bị xong hết rồi, cháu tìm chỗ nào có máy fax, bà gửi qua cho." Giọng bà ngoại Tiêu Dao đầy phấn khích, "Cháu nhìn thấy sẽ giật mình đấy, tin tức chấn động kinh khủng! Cháu không cho bà tra, bà suýt quên mất, năm đó chuyện này từng làm xôn xao một thời, chẳng qua là do nhà họ Tô một tay che trời, ép cho tin tức chìm nghỉm, báo chí phát hành ngày hôm đó đều bị thu mua hết. Tổng biên tập của tờ báo làm căng nhất còn bị đuổi việc."
"Lợi hại vậy sao!" Tính tò mò của Ngọc Anh bùng nổ, "Đó là chuyện gì lớn thế ạ?"
"Cháu xem rồi biết, nói một hai câu không rõ được, tóm lại là kinh khủng lắm!" Bà ngoại Tiêu Dao còn muốn lải nhải thêm, Ngọc Anh nghe thấy cửa có động, liếc mắt nhìn qua, là Tiểu Tô đang đi vào.
"Cháu biết rồi, có thời gian lại nói chuyện sau, 88 nhé."
Ngọc Anh không nói không rằng cúp điện thoại, không thể để Tiểu Tô nghe thấy giọng của bà ngoại Tiêu Dao.
Với một người tinh ý như bà ngoại, chắc chắn bà sẽ đoán được nguyên do, sẽ không vì chuyện này mà giận đâu.
"Ảnh rửa xong rồi à?" Ngọc Anh cười hỏi.
"Xong rồi."
"Tôi có chút việc phải đến công ty, cô cứ chơi ở đây nhé."
"Tôi cũng khá hứng thú với công ty của các người, dẫn tôi đi cùng đi." Tiểu Tô cứ nằng nặc đòi theo.
Ngọc Anh không thể khước từ mãi, đành dẫn cô ta ra cửa.
Chỉ vài bước chân, dù xe của anh Ba đang ở dưới lầu, Ngọc Anh vẫn dẫn Tiểu Tô đi bộ sang.
Trên đường đi, gặp rất nhiều người quen. Bây giờ không như trước nữa, tỷ lệ thất nghiệp không còn cao như vậy.
Ngày xưa các nhà máy đều hoạt động, từ thứ Hai đến thứ Bảy, người lảng vảng ngoài đường không phải người già yếu bệnh tật thì là kẻ trốn học.
Bây giờ khác rồi, người đi làm chỉ chiếm một nửa, nên đường phố trở nên nhộn nhịp hơn.
Dưới lầu công ty, Tiểu Tô nhìn tấm biển hiệu.
"Làm cũng ra dáng hiện đại đấy." Lời này của Tiểu Tô không phải mỉa mai, mà là vượt ngoài dự đoán của cô ta.
Ở tầng một, tại khu vực tuyên truyền văn hóa doanh nghiệp, cô ta lại dừng chân, chăm chú quan sát.
"Cô cứ xem ở đây trước đi, tôi lên tầng trên." Ngọc Anh nhân cơ hội cắt đuôi cô ta, ba bước thành hai chạy lên lầu.
Cô gọi điện thoại gửi số fax đi, rồi đứng canh bên cạnh máy in chờ đợi.
Bà ngoại Tiêu Dao đã bắt đầu truyền dữ liệu.
Phía trước là hai tờ báo cũ, chất lượng in ra rất tệ, nhưng miễn cưỡng có thể nhìn rõ đoạn văn dài bên trên, ảnh thì mờ nhòe không rõ nét.
Thời đó chưa có chuyển phát nhanh, logistics chưa phát triển, fax đã là cách nhanh nhất rồi. Ngọc Anh sợ Tiểu Tô nửa đường xông lên nên đã khóa trái cửa.
Cô vừa dán mắt vào máy in, vừa dỏng tai nghe ngóng động tĩnh dưới lầu.
Mãi mới in xong hai tờ báo, cô không kịp xem, vội gấp lại nhét vào túi xách.
Máy vẫn đang tiếp tục chạy.
Ngọc Anh nghe mãi không thấy tiếng động trên cầu thang, hơi tò mò không biết Tiểu Tô đi đâu rồi, cô đi ra cửa, mở cửa ra.
Không ngờ Tiểu Tô đang đứng ngay cửa, gương mặt nửa cười nửa không nhìn cô.
Ngọc Anh lúc đó có chút hoảng, muốn ngăn lại cũng không kịp nữa, Tiểu Tô đẩy cô ra, sải bước đi vào, đi thẳng đến trước máy in.
Vừa đúng lúc một tờ giấy in xong, nhẹ nhàng rơi xuống đất.
Tiểu Tô nhặt lên, chăm chú nhìn.
Ngọc Anh trong lòng đang tính toán xem nên giải thích thế nào, thì Tiểu Tô đã đưa tờ giấy qua.
"Được đấy, phong cách này tôi thích."
Ngọc Anh vội nhận lấy, đó là họa tiết viền hoa.
Cô mới nhớ ra, từng nhắc qua với chị họ rằng ấn phẩm ở đây họa tiết quê mùa quá, chẳng có cái nào tao nhã cả.
Đây là thứ chị họ gửi qua.
Cô nhìn lại, hai tờ tiếp theo đều là họa tiết, nên cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Hôm nay in lên khăn giấy, hơi làm khó họ một chút."
"Đó là chuyện nhỏ, không cần miễn cưỡng, cô vội vã chạy qua đây, tôi cứ tưởng có chuyện gì lớn lắm chứ." Tiểu Tô nói đầy ẩn ý.
Đúng là người đàn bà thông minh, không biết sao lại đánh hơi được, Ngọc Anh thầm nghĩ, nguy hiểm thật.
"Công ty các người làm ăn khá đấy." Câu này của Tiểu Tô cũng là lời nói thật lòng.
"Phải ạ, có tâm huyết của cả gia đình chúng tôi trong đó, cũng mười năm rồi." Ngọc Anh thở dài sâu sắc.
"Hì hì." Tiểu Tô không nói gì thêm.
Hai người cầm đồ đạc quay về, mỗi người một nỗi lòng.
Ngọc Anh thì canh cánh về hai tờ báo trong túi, không biết viết những gì, sốt ruột chết đi được.
Tiểu Tô vẫn luôn nghi ngờ Ngọc Anh không chỉ vì mấy tờ họa tiết đơn giản như vậy, nhưng lại không bắt được thóp, nên vẫn giữ sự đề phòng.
"Ngọc Anh, lại đây!" Thu Nguyệt vừa ngủ dậy, tinh thần sảng khoái, thấy Ngọc Anh liền vẫy tay.
"Chị dâu, sao thế ạ?" Ngọc Anh chạy tới.
"Em lên lầu xem đi, phòng chị ấy." Thu Nguyệt cười đầy bí hiểm.
Ngọc Anh vội chạy lên, đẩy cửa nhìn vào, trong phòng yên tĩnh, Thu Phân đang quét dọn vệ sinh.
Khỏi phải nói, con bé này làm việc nhanh nhẹn y hệt Cốc Vũ. Thấy Ngọc Anh vào, nó vội làm dấu im lặng, bĩu môi về phía buồng trong.
Ngọc Anh vào xem, trên hai chiếc giường nhỏ có bốn đứa trẻ đang ngủ, trên giường lớn của Thu Nguyệt còn hai đứa lớn nữa.
"Chị giỏi thật đấy, làm sao thu phục được mấy tiểu ma đầu này vậy?" Ngọc Anh nói nhỏ.
"Chị cũng phục chính mình đây, nên mới gọi em lên xem. Để Thu Phân ở lại đi, cho đi làm ở trường mẫu giáo." Thu Nguyệt đề nghị.
"Thật ạ? Em làm được việc lắm đấy!" Thu Phân nghe nói không bắt mình về nhà nữa, vui đến mức suýt nhảy cẫng lên, vội vàng tự tiến cử.
"Thu Phân, em bao nhiêu tuổi rồi?" Ngọc Anh chưa quyết định ngay.
"Mười lăm." Thu Nguyệt chớp chớp đôi mắt to tròn nói, trong mấy anh chị em, nó giống Cốc Vũ nhất.
"Không được, nó còn nhỏ quá." Ngọc Anh lắc đầu với Thu Nguyệt.
Thu Phân không giấu nổi vẻ thất vọng trong mắt.
"Để em bàn với chị dâu Ba xem sao, trước mắt cứ để Thu Phân qua đây, đọc sách hai năm rồi tính tiếp." Ngọc Anh có sắp xếp khác.
"Cho em đi học ạ?" Thu Phân gần như không tin vào tai mình.
Nhà nó ai cũng biết nhà anh rể lợi hại, có thể đến sắp xếp cho một công việc đã là tốt lắm rồi, còn cho nó đi học? Đây quả là chuyện tốt trên đời.
"Đúng, tìm cho em một ngôi trường, xem em theo kịp lớp mấy, công việc không vội, cứ học kỹ năng trước đã." Ngọc Anh mỉm cười dịu dàng, Thu Phân liền rơi nước mắt.