"Tôi thấy cô vừa rồi ăn không nhiều lắm, hay là làm bữa khuya nhé? Chúng ta uống một ly!" Lão Nhị đề nghị.

Tiểu Tuyết có chút kinh ngạc khi thấy chính Lão Nhị chủ động đòi uống rượu.

Phải biết rằng ở Yên Đô, Lão Nhị là người không bao giờ đụng đến một giọt rượu. Bất kể là dịp gì, anh nói không uống là nhất quyết không uống, dù có đắc tội người khác cũng mặc kệ.

Anh là người tự kỷ luật đến mức khiến người ta phải sợ hãi.

Giờ đây anh lại đề nghị uống một ly, Tiểu Tuyết cũng thấy tò mò.

Cô từng nghe Ngọc Anh kể về Lão Nhị ngày xưa ra sao, chỉ là Lão Nhị khi đến Yên Đô đã hoàn toàn lột xác, không còn chút bóng dáng nào của quá khứ nữa.

Người Lão Nhị từng đánh đấm, uống rượu, hút thuốc, đầy vẻ hoang dã năm nào, giờ đã trở thành một huyền thoại.

Tiểu Tuyết quả thực rất hiếu kỳ, muốn đi "khảo cổ" một chút.

Hai người rẽ vào một tiệm xíu mại bên cạnh.

"Đây là món Ngọc Anh thích nhất. Hồi đi học không có tiền, mỗi lần đi ngang qua đây tôi chỉ biết chảy nước miếng. Sau khi nhà mở công ty, mỗi tháng có tiền lương mà tôi cũng chẳng biết tiêu vào đâu, nên cứ hay dẫn Ngọc Anh đi ăn đồ ngon."

Lão Nhị ngồi xuống, gọi một lạng xíu mại.

"Một lạng có ít quá không? Anh không ăn à?" Tiểu Tuyết ngạc nhiên hỏi.

"Không ít đâu, lát nữa bưng lên cô sẽ biết. Một lạng xíu mại ở đây ý nói là một lạng vỏ, tức là gói từ một lạng bột làm vỏ đấy. Không phải là một lạng xíu mại theo cách cô nghĩ đâu." Lão Nhị kiên nhẫn giải thích.

Chủ quán là một người đàn ông béo ngoài năm mươi tuổi, trông dáng vẻ chắc đã nhận ra Lão Nhị, nên cách nói chuyện cũng trở nên khép nép, có phần e dè.

"Lư đại gia, không nhớ tôi sao? Tống Lão Nhị đây." Lão Nhị chủ động chào hỏi.

"Nhớ! Nhớ chứ! Giờ cậu là ngôi sao lớn rồi mà, hì hì." Chủ quán gãi gãi đầu, mặt đỏ bừng.

"Ngôi sao lớn gì chứ? Tôi vẫn là tôi thôi, vẫn là đứa Tống Lão Nhị nghịch ngợm hồi nhỏ hay đổ nước lên đống củi nhà ông đây này." Lão Nhị cười nói.

"Hì hì, cậu vẫn còn nhớ, tôi thì quên mất tiêu rồi." Chủ quán nói dối, mặt lại càng đỏ hơn, "Làm chai Bắc Đại Thương nhỏ nhé?" Chủ quán chỉ tay về phía quầy hàng.

"Không uống rượu trắng đâu, lấy bia đi, mang một chai Minh Nguyệt Đảo là được." Lão Nhị chỉ tay.

Minh Nguyệt Đảo là loại bia đặc sản địa phương.

Chủ quán vội vàng đi mở một chai mang tới.

"Lấy một chai Mạch Tinh Lộ nữa." Lão Nhị định rót rượu cho Tiểu Tuyết, nghĩ lại rồi dừng tay.

"Đây là đồ uống sao?" Tiểu Tuyết thấy chủ quán mang đến một chai thủy tinh xanh to đùng giống hệt chai bia, kinh ngạc hỏi.

Cô đến đây mấy ngày rồi mà chưa từng uống thứ này, sản phẩm nhà mình có nước trái cây, chủng loại lại đầy đủ, uống không xuể.

"Hồi ở quê tôi đã có rồi, vị rất ngon, cô nếm thử xem."

Lúc này chủ quán đã bưng một lồng hấp xíu mại lên. Tiểu Tuyết lè lưỡi một cái, một lạng này quả thật không ít.

Xíu mại này là nhân thịt cừu, vỏ mỏng nhân đầy, lớp vỏ gần như trong suốt có thể nhìn thấy cà rốt và thịt cừu bên trong. Tiểu Tuyết cắn một miếng, liên tục khen ngợi.

"Ngon đúng không? Ngọc Anh thích nhất món này, hồi nhỏ một mình con bé có thể ăn hết hai lạng." Lão Nhị hồi tưởng lại chuyện cũ, ánh mắt đầy vẻ say sưa, chắc là đang nhớ về những tháng ngày tươi đẹp khi anh em ở bên nhau.

"Anh vừa nhắc đến Ngọc Anh, em lại nhớ tới dáng vẻ của con bé lúc dẫn anh đến Yên Đô. Nhỏ xíu như một cục bông, còn chưa lớn bằng Tử Tinh, Tử Thần bây giờ nữa, béo tròn béo trục, đáng yêu đến mức khiến người ta không thể rời mắt. Thế mà cách nói chuyện làm việc lại như một bà cụ non vậy." Tiểu Tuyết nhớ lại chuyện xưa, đôi mắt cười cong lại.

"Chẳng phải sao, cô không biết đâu, hồi đó con bé mới nói với bố mẹ là muốn thâu tóm lại sạp ăn vặt, để mẹ làm kinh doanh, làm bố mẹ lo đến phát ốm. Buổi tối đợi con bé ngủ rồi, hai người còn lén bàn bạc xem có nên tìm bà Chu đến gọi hồn cho Ngọc Anh không, sợ là con bé bị trúng tà gì rồi."

Lão Nhị kể chuyện với vẻ mặt nghiêm túc, Tiểu Tuyết đã cười đến mức không dừng lại được.

"Thật sao? Buồn cười chết mất!"

"Chẳng phải là thật sao! Cô nghĩ xem, thời đó tôi nghe đến một hai đồng tiền đã thấy là con số lớn lắm rồi, nào dám nghĩ nhiều. Bố một tháng lương chỉ có mấy chục đồng, con bé mở miệng ra là bàn chuyện làm ăn mấy trăm đồng, dọa chết người ta." Lão Nhị cũng vừa cười vừa lắc đầu.

"Ngọc Anh đúng là thiên thần nhỏ, đến để cứu rỗi chúng ta. Anh xem, con bé cái gì cũng biết, lần này nếu không có nó, chắc em cũng mất mạng rồi." Hốc mắt Tiểu Tuyết đỏ lên.

"Chuyện qua rồi, đừng nhắc nữa." Lão Nhị sợ cô nhớ lại chuyện đau lòng, vội đưa tay ra vỗ vỗ vào tay cô.

"Anh yên tâm, em sẽ không sao đâu. Mệnh em tốt, lấy được người chồng tốt, còn có mẹ chồng tốt, em chồng tốt, lại có hai đứa con hoàn hảo. Em còn gì không hài lòng nữa, không phải là đang tự làm khổ mình sao?" Tiểu Tuyết mở túi lấy khăn tay, lau khóe mắt.

"Lư đại gia, có chuyện gì à?" Lão Nhị quay đầu lại thấy chủ quán cứ quanh quẩn sau lưng mình, dường như không phải đang chờ anh ăn xong rồi khen vài câu.

"Cậu xem, cậu là người nổi tiếng rồi, vợ tôi cứ bảo, bảo rằng..."

Chủ quán ấp úng nói không nên lời.

"Muốn xin chữ ký đấy!" Một câu nói sảng khoái từ trong bếp vọng ra, mấy bàn khách trong quán cười ồ lên.

"Thế thì có gì khó đâu!" Lão Nhị cười, nhận lấy cây bút, viết vài dòng phóng khoáng vào cuốn sổ. Định đưa cho chủ quán, anh lại chuyển tay đưa tới trước mặt Tiểu Tuyết.

"Em cũng phải viết sao?" Tiểu Tuyết cười hỏi.

"Phải! Phải viết chứ!" Trong bếp lại vọng ra một tiếng, hóa ra sau tấm rèm có người đang giám sát.

Tiểu Tuyết cũng viết vài dòng, rồi đưa trả lại cuốn sổ.

"Chữ đẹp thật, Lão Nhị cậu được đấy! Tôi phải đóng khung treo lên mới được!" Chủ quán nâng niu cuốn sổ không rời tay.

"Đừng, để người ta chê cười tôi!" Lão Nhị vội xua tay.

"Cậu là ngôi sao lớn nhất bước ra từ cái thị trấn nhỏ này, ai dám chê cười cậu?" Chủ quán hí hửng đi về phía sau, thỉnh thoảng còn cúi đầu nhìn cuốn sổ, không đề phòng nên va phải một người.

"Mắt mù à!" Người kia rất ngang ngược. Một nam một nữ vừa mới bước vào, gã đàn ông nghênh ngang, còn người đàn bà mặc váy hai dây, đi giày cao gót bảy phân, trang điểm đậm, nhìn qua là biết không phải hạng tử tế.

"Thất gia! Mời ngồi!" Chủ quán vừa thấy người đó liền hoảng sợ, cúi đầu khom lưng.

Lão Thất đẩy ông ta ra, sải bước tới bàn của Lão Nhị, nhìn chằm chằm vào mặt Lão Nhị rồi hét lên: "Đúng là mày thật! Tao nhìn từ ngoài cửa sổ đã thấy giống rồi! Đúng là oan gia ngõ hẹp!"

Tiểu Tuyết chưa từng thấy cảnh tượng này, căng thẳng đến mức buông đũa xuống.

Lão Nhị vẫn bình tĩnh, chỉ liếc mắt ra sau một cái đã nhận ra, người đàn bà kia chính là Nghiêm Tú Tú, anh cảm thấy ghê tởm trong lòng.

Anh chỉ chán ghét quay mặt đi, nhưng Nghiêm Tú Tú thì nhìn thấy hết thảy, tim đau như bị dao cắt.

Có so sánh mới có đau thương, năm đó cô ta suýt chút nữa đã gả vào nhà họ Tống. Có những đêm khuya thanh vắng, cô ta nghĩ về cuộc đời mình, cảm thấy sai lầm chính là ở bước đó. Nếu có thể gả vào nhà họ Tống, cô ta chắc chắn đã khác bây giờ.

Nhà họ Tống giàu có như vậy, Mạnh Xảo Liên lại là người không tâm cơ, dễ bị lừa, Lão Nhị dù không làm ngôi sao lớn thì tiền chia chác cũng đủ cho cô ta tiêu xài hoang phí.

Chỉ cần cô ta có chút tầm nhìn, thì đã không đến mức rơi vào hoàn cảnh này.

Lại so sánh Lão Nhị đang tỏa sáng rực rỡ trước mắt với Lão Thất bỉ ổi, cao thấp đã rõ, trong lòng cô ta cuộn trào như sóng biển, đau đớn không tả xiết.

Chỉ trách bản thân mình mù quáng thôi.

Đến khi Lão Nhị nhận ra cô ta, vẻ mặt ghê tởm kia khiến cô ta hận không thể tìm một cái lỗ nẻ mà chui xuống.

Còn đối với Tiểu Tuyết, ban đầu cô ta vẫn mang tâm lý áp đảo đầy ngạo mạn: Đây là người đàn ông tao chơi chán rồi, mày mới là kẻ nhặt lại! Thế nhưng khi đối mặt trực tiếp với Vương Tiểu Tuyết, khí thế của cô ta lập tức lụi tắt.