"Ngũ ca, sao em cứ thấy nhà chị Viện Viện kỳ quặc thế nào ấy." Ngọc Anh kéo Ngũ ca ra ngoài, nhân tiện tiếp tục tìm hiểu tình hình.

"Em nhìn ra rồi à? Bà cụ thực ra không phải bà nội ruột của Viện Viện, không có quan hệ huyết thống đâu."

"Á? Sao lại thế ạ? Hèn chi người dưới lầu chẳng ai quan tâm bà sống chết ra sao."

"Bà là mẹ kế của bố Viện Viện. Bà với Viện Viện chẳng có chút máu mủ nào cả. Chỉ là hồi trước bố mẹ Viện Viện muốn tự do, sống phóng khoáng, sinh Viện Viện ra xong vứt cho bà trông nom rồi mặc kệ, nên Viện Viện mới thân với bà."

"Thế còn căn nhà này?" Ngọc Anh đoán được vài phần.

"Là của bà. Ban đầu là bà ở cùng Viện Viện. Sau này đơn vị của bố Viện Viện không phân nhà thì chớ, còn đòi lại khu tập thể. Họ hết cách nên mới dọn về đây, rồi còn ép bà lên gác mái mà ở."

Ngọc Anh đại khái biết thời tiết ở Thân Thành, tuy ít khi xuống dưới độ không, nhưng cái lạnh ẩm ướt này còn khó chịu hơn nhiều. Nhà của bà cụ bốn bề gió lùa, không biết bà đã chống chọi thế nào qua bao năm.

"Những người này thật không có lương tâm." Ngọc Anh thở dài.

"Anh sẽ đón bà ra ngoài, cắt đứt quan hệ với bọn họ." Bệnh "đàn ông thẳng đuột" của Ngũ ca lại tái phát.

"Ngũ ca, loại quan hệ họ hàng thối nát này không phải cứ xử lý theo cách của anh là xong đâu. Nếu không khéo, họ sẽ biến thành đám cóc ghẻ bám lấy khiến anh phát mệt đấy."

"Vậy em bảo phải làm sao?"

"Ngũ ca, anh thấy căn nhà này thế nào?" Ngọc Anh đột nhiên nhìn thấy phía trước có một căn biệt thự nhỏ, cổng sân có dán tờ thông báo bán nhà.

"Loại nhà này, mua nổi sao?" Ngũ ca tặc lưỡi, ở cái nơi Thân Thành này, giá cả không giống quê nhà, anh đoán Ngọc Anh vẫn còn hiểu lầm về vật giá.

"Cứ vào hỏi thử xem, ưng thì mua, biết đâu chúng ta còn chẳng thèm ấy chứ."

Ngọc Anh tìm trên cổng sắt, ở một góc không mấy bắt mắt có một cái chuông cửa.

Rất nhanh cửa mở, một người phụ nữ bước nhanh ra, trông chừng hơn năm mươi tuổi, mặc áo sơ mi trắng, quần dài màu be nhạt, nhìn phong thái này không giống người sống lâu năm ở trong nước.

"Hai vị có việc gì không?" Người phụ nữ nhìn Ngũ ca và Ngọc Anh, khẽ hỏi.

"Chào chị, chúng tôi thấy thông báo bán nhà nên muốn xem qua." Ngọc Anh bước lên một bước.

"Căn nhà này bán trọn gói." Người phụ nữ ngập ngừng một chút, chỉ có thể dùng cách này để ám chỉ rằng giá nhà chắc chắn hai đứa trẻ này không gánh nổi.

"Vâng, tôi cũng thích kiểu bán trọn gói. Ngũ ca, mua căn nhà này đi, sau này người nhà qua đây thì có chỗ ở, chẳng lẽ cứ ở mãi Lâm Công Quán." Ngọc Anh nói giọng thản nhiên, nhưng ba chữ "Lâm Công Quán" lại như liều thuốc trấn an, thái độ của người phụ nữ thay đổi ngay lập tức.

"Căn nhà này hợp với gia đình đông người, mời vào."

Ngọc Anh thản nhiên bước theo bà ta vào trong.

Đây là căn nhà độc lập, có sân vườn riêng, đáng lẽ ánh sáng phải tốt, nhưng vì tường ngoài phủ kín dây leo nên phòng ốc vẫn không mấy sáng sủa.

Vừa vào cửa đã thấy cầu thang gỗ hồng sắc, bên phải là phòng khách nhỏ, bên trái là phòng khách lớn.

Bộ nội thất gỗ hồng sắc đầy đủ, trong ánh sáng mờ ảo tỏa ra vẻ cổ kính, có cảm giác như xuyên không qua lịch sử.

Ngọc Anh và Ngũ ca xem qua phòng ốc ở tầng hai, tầng ba, mọi thứ được thu xếp rất sạch sẽ, điều này thật hiếm có, xách hành lý vào ở ngay được, khá là hấp dẫn.

"Tất cả nội thất trong nhà này đều để lại, tuy không so được với Lâm Công Quán, nhưng cũng là đồ của cụ cố tôi để lại đấy." Người phụ nữ tiếp tục giới thiệu.

"Cả nhà chị định ra nước ngoài ạ?" Ngọc Anh dừng bước trước chiếc kệ bày đồ cổ, đột nhiên hỏi.

"Sao em biết? Thông minh thật đấy."

"Nhà thế này, nếu không phải không định quay về nữa, ai nỡ bán chứ?" Ngọc Anh cười tươi, khiến gương mặt người phụ nữ cũng giãn ra.

Câu này nói rất khéo, vừa khen nhà vừa khen chủ nhà.

"Thật lòng là không muốn bán, nhưng đi rồi cũng chẳng định quay về nữa." Người phụ nữ ngập ngừng, xem ra cũng có câu chuyện riêng, Ngọc Anh không hứng thú với chuyện của bà ta, giờ cô chỉ quan tâm đến giá nhà.

Người phụ nữ đưa ra một mức giá khá hợp lý.

"Để cháu về bàn với bố mẹ, sáng mai lại đưa họ qua lần nữa, chị thấy được không?" Ngọc Anh vốn có thể tự quyết, nhưng có những việc vẫn cần chừa đường lui, giờ vội vàng mua ngay sợ chủ nhà lại đổi ý, chuyện ngồi đất lên giá cũng không phải hiếm.

Người phụ nữ gật đầu, vốn dĩ bà cũng biết hai đứa trẻ này khó mà mua nổi, nhưng người có thể ở Lâm Công Quán chắc hẳn gia thế không tầm thường, vụ mua bán này tám phần là có hy vọng.

Ngọc Anh và Ngũ ca bàn bạc rồi bước ra ngoài. Họ còn chưa đến Lâm Công Quán thì từ xa đã thấy Vương Nam chạy tới, thở hổn hển.

"Mau! Ngọc Anh! Tiêu Dao gọi điện đến rồi! Xảy ra chuyện rồi!"

Ngọc Anh vừa nghe, tim lập tức hẫng một nhịp.

"Chuyện gì? Nói mau!"

"Bà Lạc bị lạc rồi." Vương Nam vừa nói vừa vẫy taxi, chặn được một chiếc, không nói hai lời liền đẩy Ngọc Anh vào xe, "Tiêu Dao bảo cậu qua ngay, cậu đi ga tàu luôn đi, chuyện bên này cứ để tớ lo."

Ngũ ca không yên tâm nên cũng lên xe cùng Ngọc Anh.

Từ Thân Thành về Giang Đô đi tàu chỉ mất ba tiếng, chuyến tàu cũng nhiều, hơn một tiếng là có một chuyến.

Dẫu vậy, lòng Ngọc Anh vẫn như lửa đốt. May mà có Ngũ ca đi cùng, nếu không cô thật sự đã rối loạn chân tay.

Vừa đến nhà bà Vương, Lục Tiêu Dao vừa từ bên ngoài về, vừa thấy Ngọc Anh, cô bé như thấy người thân, nắm chặt tay cô, dù nước mắt chưa rơi nhưng vẻ bất lực đó khiến Ngọc Anh đau lòng.

"Từ từ nói xem nào." Ngọc Anh cần nghe rõ tình hình.

Họ chơi ở Giang Đô mấy ngày, bà nội Vương dù sao tuổi cũng đã cao nên bị cảm nhẹ. Bà Lạc vừa hay đề nghị đi Thân Thành, bảo Lục Tiêu Dao đi mua vé.

Giáo sư Lục vẫn luôn muốn chụp vài tấm ảnh ga tàu nên đã kéo bà Lạc cùng Lục Tiêu Dao đến ga.

Lục Tiêu Dao vào xếp hàng, Giáo sư Lục cầm máy ảnh chụp lung tung.

"Bà nội cháu bảo muốn mua bưu thiếp, ta nhìn bà đi về phía đó. Một lát sau tìm lại thì chẳng thấy bóng dáng đâu nữa."

Giáo sư Lục cả người đờ đẫn, mái tóc vốn chải chuốt gọn gàng giờ rối bù, tóc trắng như từ đâu chui ra, ông vốn chỉ trông như sáu mươi mấy tuổi, giờ phút chốc già đi trông thấy.

"Ông ơi, đừng vội, bà có mang theo tiền, giờ trị an cũng tốt, người tốt cũng nhiều, biết đâu lát nữa tìm được ngay." Ngọc Anh chỉ có thể an ủi như vậy.

"Bà nội cháu lớn lên ở đây, sao có thể lạc được? Giờ không tìm thấy người, chắc chắn là gặp chuyện rồi!" Bà Vương này tính tình hơi thẳng, một câu nói khiến cả Lục Tiêu Dao và Giáo sư Lục đều tái mặt.

"Không đâu, sao dễ gặp chuyện thế được, nếu thật sự gặp chuyện thì người ta đã tìm đến cửa rồi, cháu nhớ ông có viết địa chỉ vào túi cho bà mà đúng không?"

"Đúng đúng! Ta có viết!" Giáo sư Lục vội gật đầu.

"Thế nên là, bà chắc chắn chỉ đi lạc thôi. Tính bà tự trọng cao, không nhất định muốn cầu cứu, có khi bà muốn tự tìm đường về. Chúng ta lại ra ga xem sao." Ngọc Anh trấn an cảm xúc của họ, rồi chuẩn bị cho bước tiếp theo.