“Lần này đến nhanh thật, mới đi vài ngày đã quay lại rồi. Ủa? Đây là dẫn người theo sao?”

“Đều là người nhà tôi cả, chọn giúp mấy phòng để sắp xếp chỗ ở.” Vương Nam đến đây nhiều lần nên đã quen thuộc với nhân viên phục vụ.

Cô bé nhân viên rất chu đáo, chọn những phòng đón nắng tốt. Ông bà cụ nhà họ Tống một phòng, Vương Nam và Lão Ngũ một phòng, Ngọc Anh một phòng.

Ngọc Anh lên lầu xem qua, phòng ốc dọn dẹp cũng coi như sạch sẽ, chỉ là trên tường còn lưu lại những vết ố do mùa mưa để lại, nhìn vào thấy không mấy dễ chịu.

Sau khi ổn định chỗ ở, cả nhà ra ngoài ăn cơm, tìm đại một quán nhỏ gần đó.

Lão Ngũ gọi món, Mạnh Xảo Liên ăn không quen lắm, nhịn không được càu nhàu: “Sao cái gì cũng ngọt thế này? Có món nào không ngọt không?”

“Mẹ, đợi lát nữa con đưa mẹ đi ăn món Hàng Châu, cái đó mới gọi là ngọt thật sự.” Ngọc Anh cười nói.

Lão Ngũ đã liên lạc với bạn gái rồi, chỉ là cô ấy cứ chần chừ mãi không xuất hiện. Ăn cơm xong, Ngọc Anh đề nghị đi dạo Bến Thượng Hải. Vừa ra khỏi cửa khách sạn, thấy một cô gái nhỏ đang vội vã chạy lên cầu thang.

“Viện Viện.” Lão Ngũ gọi một tiếng, Viện Viện dừng bước, ngước đầu lên.

Đèn trước cửa quán ăn rất sáng, Viện Viện lại đang đứng dưới bậc thềm, cả người như được chiếu đèn spotlight, để cho người nhà họ Tống nhìn cho thỏa thích.

Viện Viện là kiểu con gái Giang Nam điển hình, vóc người không cao, dáng người hơi gầy, trông rất mảnh mai. Cô mặc một chiếc váy lụa, để tóc xõa, buộc một chiếc băng đô màu xanh nhạt. Chỉ điểm phấn tô son nhẹ nhàng, ngũ quan cực kỳ tinh xảo, đúng là một mầm non mỹ nhân. Đây chính là gương mặt “mối tình đầu” trong lòng đại chúng.

Mạnh Xảo Liên nhìn mà thấy ưng ý, mắt không thể rời đi được nữa.

“Đây là mẹ em, bố em, em gái em, và chú Vương.” Lão Ngũ giới thiệu từng người. Viện Viện tiến lại chào hỏi, thái độ trông rất chân thành, Ngọc Anh cũng thấy yên tâm hơn.

Trước đó con bé cứ sợ cô chị dâu thứ năm này có thói xấu của người bản địa, kiêu ngạo coi thường người ngoại tỉnh, nếu vậy thì mối hôn sự này dù thế nào cũng không thể thành.

Giờ thấy cô đối xử với người nhà mình rất ân cần nhiệt tình, Ngọc Anh liền trút được gánh nặng.

“Dì, chú, để con dẫn mọi người đi chơi Bến Thượng Hải nhé.” Viện Viện nói rồi đưa mắt nhìn Lão Ngũ, xem ra hai người họ có chuyện muốn nói riêng.

“Chúng ta cứ đi thong thả, hai đứa cứ nói chuyện đi.” Mạnh Xảo Liên lập tức nói. Ngọc Anh đi cùng Mạnh Xảo Liên và mọi người ở phía trước, thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn lại, thấy dường như Lão Ngũ và Viện Viện đang tranh cãi.

Đợi một lúc sau, khi họ quay lại đội hình, bầu không khí giữa hai người rõ ràng rất căng thẳng.

“Cô về đi, muộn quá rồi.” Lão Ngũ nói câu này, rõ ràng là quan tâm nhưng giọng điệu lại rất lạnh lùng, cũng chẳng thèm nhìn vào mắt Viện Viện.

“Anh năm, anh làm cái gì thế, muộn thì anh đưa người ta về đi chứ!” Ngọc Anh thật sự hận không thể như lúc ở nhà, tung một cước đá cho Lão Ngũ một cái. Gã đàn ông thẳng đuột này còn cứu vãn được không đây? Đúng là độc thân nhờ thực lực mà.

“Không cần đưa đâu, không sao đâu mà!” Viện Viện sợ đến mức xua tay liên tục. Ngọc Anh biết ngay, chuyện này không chỉ do mình Lão Ngũ.

Đợi bóng dáng gầy nhỏ của Viện Viện khuất dần trong đám đông, Lão Ngũ mới thu hồi ánh nhìn.

Ngọc Anh tranh thủ lúc rảnh rỗi kéo Lão Ngũ sang một bên hỏi chuyện.

“Nhà cô ấy đang ép bọn anh chia tay, giới thiệu cho cô ấy một bạn trai làm quan chức.” Lão Ngũ trầm giọng nói.

“Vậy anh nói thế nào?”

“Thì chia thôi. Chẳng lẽ còn bắt anh phải đến tận cửa cầu xin bọn họ à?”

“Cô ấy nói sao?”

“Cô ấy không chịu, nói là cứ trì hoãn đã, tìm cơ hội thuyết phục bố cô ấy sau.”

“Thế ý kiến của anh thì sao?”

“Thuyết phục cái gì mà thuyết phục? Tại sao anh phải lấy mặt nóng dán vào mông lạnh chứ?”

“Anh nỡ à?”

“...” Mắt Lão Ngũ đỏ hoe.

“Haiz, anh năm, anh thật là hèn. Cô ấy không muốn anh đưa về, là sợ anh gặp người nhà cô ấy thôi, đúng không?”

“Ừ.”

“Em biết rồi. Cứ để thuận theo tự nhiên đi, ngày mai anh đi cùng chú Vương đến các trung tâm thương mại dạo một vòng, xem doanh số và chủng loại đồ ăn vặt thế nào.” Ngọc Anh sắp xếp xong xuôi, trong lòng đã có tính toán.

Sáng sớm hôm sau, Vương Nam phải đi bàn công việc, Lão Ngũ đi cùng Tống Lão Yên. Ngọc Anh dẫn Mạnh Xảo Liên ra ngoài.

“Mẹ, cô gái hôm qua, mẹ có ưng không?”

“Bạn gái anh năm con à? Ưng lắm chứ!” Mạnh Xảo Liên vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, con trai có bạn gái, đương nhiên là bà vui không tả nổi.

“Ưng thì chúng ta đi tranh thủ thôi, nhà họ không đồng ý.”

“Không đồng ý? Thế thì...” Mạnh Xảo Liên bị dội gáo nước lạnh, có chút do dự.

“Mẹ, mẹ sợ cái gì? Anh năm con kém chỗ nào? Thích thì phải tranh thủ. Giờ là nhà họ bắt chia tay, Viện Viện không đồng ý, thì chúng ta cứ đến đối mặt thôi, mẹ sợ à?”

“Mẹ sợ gì chứ!” Mạnh Xảo Liên lập tức bừng bừng ý chí, thứ mà con trai bà muốn, đương nhiên phải cướp về.

Ngọc Anh đã sớm nghe ngóng được địa chỉ nhà Viện Viện, việc sắp xếp chỗ ở ban đầu chính là cố ý chọn nơi gần đó.

Thượng Hải là một nơi kỳ lạ, rất nhiều người bản địa bài ngoại, trong mắt họ, ngoài người địa phương ra thì đều là dân nhà quê. Thế nhưng khi bước vào ngõ nhỏ, Mạnh Xảo Liên bắt đầu có chút lầm bầm.

Ngọc Anh biết, Mạnh Xảo Liên chỉ mới nhìn thấy vẻ phồn hoa của Thượng Hải, giờ nhìn thấy những góc khuất tồi tàn này nên mới có sự chênh lệch tâm lý.

“Còn tồi tàn hơn cả nhà mình.” Đây là kết luận của Mạnh Xảo Liên.

Trong ngõ nhỏ vừa hẹp vừa tồi tàn, dưới đất ẩm ướt, đi lại còn phải cẩn thận trên đầu, thỉnh thoảng lại có quần áo đang phơi “tưới nước” xuống.

Nghe nói bố Viện Viện là cán bộ, ban đầu Ngọc Anh còn có chút kỳ vọng vào nhà cô, đến tận cửa mới biết cũng chỉ đến thế mà thôi, đây là một căn nhà tự xây, có cơi nới thêm gác xép.

Vừa vào cửa đã rơi vào bóng tối, Ngọc Anh phải mất một lúc lâu mới nhìn thấy trước mặt có một người phụ nữ trung niên hơi đẫy đà, mặc bộ áo quần bằng vải phủ trù, trên gương mặt trắng mịn đã xuất hiện những nếp nhăn nhỏ, nhưng vẫn tô son, cố gắng gồng mình giữ lại chút phong thái cuối cùng, nhìn mày mắt thì thời trẻ chắc cũng là một mỹ nhân.

“Cô tìm ai?” Mẹ Viện Viện nhìn cách ăn mặc của Ngọc Anh, thái độ còn coi là khách sáo.

Bà ta biết hàng, chiếc váy liền thân bằng vải voan xanh nhạt này là mẫu mới mùa hè năm nay, phải đến cửa hàng bách hóa Nhật Nguyệt mới mua được, giá lên tới ba chữ số.

“Đây là nhà Viện Viện phải không ạ?” Ngọc Anh vừa dứt lời, cầu thang vang lên tiếng động, Viện Viện chạy xuống, nhìn thấy họ thì sững sờ.

“Viện Viện, bạn con à?” Mẹ Viện Viện nghi hoặc hỏi.

“Con là em gái của Tống Ngọc Trạch, đây là mẹ con.” Ngọc Anh không đợi Viện Viện mở lời, đã hào phóng nói.

“Cái gì?” Mẹ Viện Viện giật mình lùi lại một bước, hét lớn vào trong nhà: “Ra đây! Tất cả ra đây cho tôi!”

Thế là xong chuyện, bốn người lao ra. Ngọc Anh vừa nghe thấy tiếng đánh bài, một câu của mẹ Viện Viện đã làm tan vỡ ván bài.

“Tống Ngọc Trạch? Chính là cái thằng nhóc nghèo kiết xác theo đuổi con Viện Viện nhà mình hả?” Người phụ nữ nói câu này trông khá giống mẹ Viện Viện, nghe Viện Viện gọi nhỏ là dì nhỏ, chắc hẳn là em gái của mẹ Viện Viện.

“Cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, chẳng phải bảo nó chết tâm đi rồi sao, sao người nhà nó còn tìm đến tận cửa thế này?” Kẻ lên tiếng là một gã đàn ông hói đầu, người gầy nhom, để ria mép, nhìn mặt mũi đã thấy gian xảo.

“Dì dượng, người đừng nói như vậy!” Viện Viện không muốn nghe.

“Này Viện Viện, cháu đừng có ngốc nghếch nữa, thật sự gả cho nó thì cháu khổ cả đời đấy. Không phải dì nói cháu đâu, đàn ông miền Bắc đánh vợ đấy, cháu gả xa thế, có kêu trời cũng không thấu đâu!”

Lý thuyết này suýt chút nữa khiến Ngọc Anh bật cười.