Đã qua giữa tháng Ba, nhưng mùa xuân ở vùng núi, cụ thể là khu vực thung lũng sông Naka, vẫn đến muộn. Căn phòng nơi Đông Phương Sùng từng ở nằm ở phía Bắc ngôi nhà, tĩnh lặng như tờ, những cơn gió lạnh rít qua khe cửa như muốn khơi dậy nỗi luyến lưu về mùa đông trong lòng người.

Đúng như lời chị gái của Sùng, di vật của cậu "chưa bao giờ bị đụng tới". Ở góc phòng chất năm chiếc thùng giấy dùng để chuyển nhà, trong đó ba chiếc đã được mở theo yêu cầu của cảnh sát, đồ đạc bên trong cũng đã được kiểm kê. Hai chiếc còn lại bên trong có lẽ chẳng có gì đáng giá nên vẫn được buộc chặt chẽ.

Các món đồ nội thất khác nghe nói cũng gần như không thay đổi vị trí kể từ khi Sùng rời khỏi căn phòng này, thế nhưng trên kệ sách không hề có một hạt bụi, có lẽ người nhà vẫn thường xuyên dọn dẹp.

Sổ tay và sổ ghi chép chắc chắn cảnh sát đã xem qua, lấy ra xem lại cũng chẳng thu hoạch được gì, nên Thiển Kiến quyết định tạm thời gác lại.

"Tôi có thể mở những chiếc thùng chưa được điều tra không?"

Thiển Kiến hỏi một cách lịch sự và đầy kỳ vọng. Chị gái của Đông Phương gật đầu "ừ, ừ" tỏ ý đồng ý.

"Tôi nghĩ không thể cứ để mãi như thế này được!"

Vừa nghĩ như vậy, mười hai năm đằng đẵng đã trôi qua. Điều này bộc lộ tâm trạng của những người ở lại.

Trong thế giới đầy biến động này, chỉ có những thứ trong thùng giấy mới chứng minh được sự ngưng đọng của mười hai năm thời gian. Khoảnh khắc mở nắp thùng, Thiển Kiến cảm nhận được sự nặng nề của thời gian lắng đọng.

Tuy nhiên, chính vì cảnh sát chưa từng động tới, nên hai chiếc thùng này trông có vẻ không chứa đựng điều gì quá quan trọng.

Trong số những đồ đạc được mang về từ căn hộ ở thị trấn Naka, ba chiếc thùng mà cảnh sát đã điều tra chứa thư từ và tài liệu mà họ cho là quan trọng.

Trong hai chiếc còn lại, một chiếc hầu như toàn là sách, toàn là sách chuyên ngành về kỹ thuật xây dựng và kiến trúc. Số còn lại là tài liệu làm việc, bản đồ, bản vẽ đo đạc, bản vẽ thiết kế, thùng chứa đầy ắp.

Chiếc thùng kia, có lẽ là sở thích của Đông Phương Sùng, chứa đầy băng video, CD, băng ghi âm, album ảnh, cảm giác như được vội vã nhét vào. Liệu những thứ này có giá trị hay không, ngay cả Thiển Kiến cũng mất tự tin. Thế nhưng, những thứ thoạt nhìn vô giá trị đôi khi lại trở thành manh mối quan trọng.

Cơ quan điều tra hoàn toàn không đặt hy vọng, chắc chắn sai lầm nằm ở chỗ ngay từ đầu đã định tính đây là một vụ việc ngẫu nhiên. Không, có phải là sai lầm hay không còn phải xem tình hình điều tra sau này, Thiển Kiến hy vọng không có những ý niệm sai lệch.

Đầu tiên, anh lấy từng cuốn sách ra, xếp chồng lên chiếu tatami. Chỉ xem lướt qua tên trên gáy sách, anh không có tâm trí đọc nội dung bên trong. Tiếp đến là kiểm tra các loại tài liệu. Những thứ này anh hoàn toàn không hiểu. Mặc dù không hiểu, nhưng biết đâu lại có manh mối quan trọng — với kỳ vọng đó, Thiển Kiến đặc biệt chú ý đến tiêu đề của các tài liệu.

Hầu hết đều liên quan đến công trình xây dựng Đức Nam, phần lớn là bản vẽ thiết kế công trình. Về một dự án, lần đầu tiên Thiển Kiến biết được từ bản vẽ đến từng linh kiện chi tiết thực tế cần rất nhiều bản thiết kế. Bản vẽ có loại được đóng thành tập, có loại rời rạc, có loại cuộn tròn, đủ loại. Tất nhiên, ví dụ như dù chỉ đào một cái rãnh nhỏ, bản thiết kế cũng phải chi tiết. Đặc biệt là với các công trình liên quan đến quan sở, tài liệu trình lên không được phép có một chút sai sót nào.

Liệu có công trình nào liên quan đến sông Yoshino không, Thiển Kiến kiểm tra cực kỳ tỉ mỉ. Anh phát hiện công ty xây dựng Đức Nam có liên quan đến công trình cầu và đê điều tại sông Naka ở địa phương, nhưng không tìm thấy tiêu đề nào có chữ "sông Yoshino".

Thế nhưng, từ đáy thùng, anh phát hiện một phong bì hình vuông cỡ lớn dày cộm, trông như chứa tài liệu mà ban đầu được đặt ở trong cùng. Trên phong bì không có tiêu đề. Bên trong lồng nhiều phong bì hình vuông nhỏ, lại chính là về sông Yoshino. Hơn nữa, đa số đều dùng mực dầu viết tiêu đề "Về công trình xây dựng đập dâng".

Dù đã dự đoán sẽ có thu hoạch nào đó, nhưng với phát hiện này, Thiển Kiến phấn khích không thể kìm nén. Đọc kỹ nội dung trong từng phong bì, có thể hiểu được quá trình thu thập tài liệu về sông Yoshino và đập Jū-ichi theo trình tự thời gian. Những tài liệu này ít nhất là trước khi Đông Phương bị hại, tức mười hai năm trước, đã được chính tay cậu thu thập. Chuyện này người bình thường không biết, từ đó có thể thấy, Đông Phương hẳn đã bắt đầu nghiên cứu kế hoạch xây dựng đập dâng ở cửa sông Yoshino từ rất lâu rồi. Hơn nữa, tài liệu này nằm trong tay nhân viên của công ty xây dựng Đức Nam là Đông Phương, điều đó có nghĩa là công ty xây dựng Đức Nam đã tham gia vào việc lập kế hoạch công trình?

Công trình của quan sở, quy trình thực hiện ra sao, từ giai đoạn điều tra, lập kế hoạch đã ủy thác cho tư nhân, rồi đến thực thi — có thể nói Thiển Kiến hoàn toàn không có kiến thức về điều này. Công ty xây dựng Đức Nam chẳng qua chỉ là một doanh nghiệp tư nhân, ngay cả khi truyền thông đại chúng còn chưa nắm bắt được, mà nó đã can thiệp vào giai đoạn điều tra của kế hoạch công trình, thật khó hiểu. Không nghi ngờ gì nữa, trong này có sự tác động của quan hệ cá nhân!

Dù sao đi nữa, đây là những tài liệu khổng lồ. Có bản đồ bao quát toàn bộ lưu vực sông Yoshino và lượng mưa hàng năm của từng vùng dọc theo con sông, cũng như phân tích về tình trạng trị thủy, phòng chống cát bồi của sông Yoshino, còn có cả tính toán chi tiết về độ bền vật liệu xây dựng. Nếu không điều tra chi tiết thì không thể nói là chính xác. Nhưng trong đó có vài chỗ dường như giống với nội dung được viết trong cuốn "Truyện kể Shikoku Saburō".

Tóm lại, những tài liệu này được phân loại rõ ràng, thu thập đầy đủ. Hình ảnh Đông Phương trẻ tuổi đầy triển vọng hăng hái lao vào công việc này cũng có thể thấy thấp thoáng qua những tài liệu đó. Cậu chắc chắn coi sự nghiệp này là thiên chức của mình, đổ dồn toàn bộ tâm huyết. Tình hình này vị hôn thê của cậu là Thị Lai Tiểu Bách Hợp cũng từng nhắc đến.

Thế nhưng, cũng theo lời Tiểu Bách Hợp, có dấu hiệu cho thấy Đông Phương dường như cuối cùng đã nảy sinh nghi ngờ về "thiên chức" đó, và còn rất sâu sắc. Nếu tình hình này là thật, thì cần cân nhắc kỹ khả năng cậu đã chết thảm khốc trong chuyến du lịch bằng xe hơi để làm rõ mối nghi ngờ này.

Nếu tai họa này có quan hệ nhân quả với những tài liệu ở đây — Thiển Kiến suy tư trước đống tài liệu chất cao như núi.

Nhưng, dù có quan hệ nhân quả, làm thế nào để chứng minh nó? Hơn nữa, giữa chúng còn tồn tại hố sâu của mười hai năm — thời gian dài đằng đẵng.

2

Chị gái của Đông Phương là Chu Mỹ, để không làm phiền "cuộc điều tra" của Thiển Kiến đã rời khỏi chỗ ngồi. Mười lăm phút sau, cô bưng trà nước vào. Nửa giờ sau, thấy Thiển Kiến vẫn vùi đầu làm việc, trà nước dường như chưa hề động tới, cô cứ cách ba mươi phút lại vào thay trà một lần.

Lúc này, Thiển Kiến dường như không hề cảm nhận được cô vào phòng, tình cờ anh xem xong đồ đạc trong thùng thứ nhất, cuối cùng cũng trút bỏ được sự căng thẳng, quay đầu lại nói: "À, thật xin lỗi!"

"Phát hiện ra gì rồi ạ?" Chu Mỹ vừa rót trà vừa hỏi.

"Không, không có gì đặc biệt cả..." Thiển Kiến lắc đầu, "Chỉ là tài liệu về sông Yoshino và đập Jū-ichi vào thời điểm đó là cực kỳ quý giá."

"À, trong đó có đồ về đập Jū-ichi ạ?" Chị gái của Đông Phương là Chu Mỹ như thể đang nhìn trộm đồ trong thùng từ phía sau lưng Thiển Kiến. Vì bên ngoài phong bì hình vuông không có tiêu đề, nên dường như cô không phát hiện ra.

"Ừ, có!"

"Nhưng, điều đó có ý nghĩa đặc biệt gì không ạ?"

"Hiện nay vấn đề đập Jū-ichi không chỉ trở thành tâm điểm ở lưu vực sông Yoshino, mà còn thu hút sự quan tâm của đông đảo người dân tỉnh Tokushima. Tôi nghĩ mười hai năm trước có lẽ không ai biết. Thế nhưng em trai cô lại sở hữu những tài liệu này. Từ đó có thể thấy, chẳng qua là có một tổ chức nào đó đang thu thập những tài liệu này ở đó, từng bước thúc đẩy kế hoạch một cách suôn sẻ. Về điểm này, tôi lại thấy khá thú vị."

"Tổ chức mà ông nói có khác với công ty không ạ? Là Bộ Xây dựng hay Sở Kỹ thuật công trình tỉnh..."

"Có lẽ là vậy. Thế nhưng em trai cô với tư cách là nhân viên của một doanh nghiệp tư nhân như công ty xây dựng Đức Nam mà lại can thiệp sâu như vậy, tôi cảm thấy không thể dùng lẽ thường để suy xét."

"Ý ông là quan sở và công ty cấu kết bất chính với nhau ạ?" Chu Mỹ phản ứng nhạy bén.

"Xin lỗi, làm cô tức giận rồi."

"Không, không sao đâu ạ. Công ty muốn làm gì, Tiểu Sùng không có trách nhiệm trực tiếp."

"Đúng như cô nói, em trai cô thuần túy là một kỹ thuật viên, nên hoàn toàn không biết gì về chiến lược của công ty, chỉ là khi cậu ấy nhận ra mình thuần túy bị lợi dụng vào mục đích bất chính của công ty và quan sở, cậu ấy đã không vui."

"Có chuyện như vậy sao ạ?"

"Tôi nghĩ là có!" Thiển Kiến gần như khẳng định nói, "Tôi từng hỏi Thị Lai Tiểu Bách Hợp, bảo cô ấy hồi tưởng lại tình trạng và những lời em trai cô đã nói trước đêm xảy ra vụ việc, dường như đã xảy ra biến cố khiến cậu ấy cảm thấy bị tổn thương vì sự đơn thuần của mình, và vì thế mà phiền não."

"Thế thì..."

Chu Mỹ thả lỏng cơ thể, im bặt. Như thể dự cảm được điều gì đó sắp tiếp diễn, Thiển Kiến vẫn giữ im lặng, đột nhiên nghe thấy tiếng suối chảy từ đâu đó đổ xuống.

"Trước khi cha qua đời," Chu Mỹ lên tiếng, "ông đột nhiên nói một câu thế này: 'Cha đã làm chuyện có lỗi với lương tâm đối với Tiểu Sùng', tôi hỏi là chuyện gì, ông im lặng rất lâu mới nói: 'Cha đã nói những lời kích động với Tiểu Sùng'."

"Kích động?..."

"Nghe nói là đã nói câu 'Hãy làm những gì con cho là đúng'."

"Đây là lời ông nói với Sùng quân khi cậu ấy về nhà một tuần trước khi vụ án xảy ra đúng không?"

"Vâng, đúng vậy."

"Nói cách khác, khi Sùng quân kể hết sự thật quan trọng cho cha và hỏi ý kiến cha nên đối phó thế nào, thì câu trả lời của cha chính là như vậy đúng không."

"Ừ!"

"Từ đó có thể thấy, cha có lẽ biết sự thật về vụ việc của Sùng quân. Nhưng tại sao khi cảnh sát đến điều tra lấy lời khai, ông lại không nói gì?"

"Haizz..."

"Về chuyện đó, cô có hỏi không?" Giọng điệu của Thiển Kiến vô tình mang theo chút trách móc.

"Tôi không hỏi, đối với người cha đang cận kề cái chết, không thể nói lời trách móc nào."

Có lẽ đằng sau việc cha của Sùng không nói gì với cảnh sát, ẩn chứa lý do nào đó không thể nói ra.

Ngay cả khi Chu Mỹ nghe được chuyện đó từ cha, cô cũng sẽ quyết định không nói gì với cùng lý do đó. Thế nhưng, liệu Chu Mỹ có che giấu sự thật hay không, Thiển Kiến cũng không rõ.

"Về lý do cha không nói, cô có đoán được không?" Thiển Kiến hỏi khéo.

"Dạ..." Chu Mỹ trả lời mơ hồ rồi quay mặt đi. Có lẽ cô biết điều gì đó, hoặc có thể hiểu lý do cha không nói.

"Xét theo lẽ thường," Thiển Kiến dò hỏi, "nếu phán đoán cha cô buộc phải che giấu, tôi nghĩ đó chắc chắn là vì lo lắng liên lụy đến gia đình và họ hàng."

Chu Mỹ giật mình: "Vâng, có lẽ là vậy."

"Em trai cô muốn thực hiện việc mình cho là đúng, kết quả liên lụy đến họ hàng đang ở thế đối lập, cô cân nhắc ai?"

"Dạ..."

"Ví dụ như, họ hàng ở thị trấn Naka — đúng là chi nhánh chính, bên đó thế nào?"

"Không, chuyện bên đó... tôi cũng không rõ."

Chu Mỹ về bản chất không phải là người biết nói dối, cô lộ rõ vẻ dao động.

"Chi nhánh chính đã đóng cửa công ty liên quan đến gỗ, thực sự đã chuyển đến Tokyo rồi."

"Dạ, vâng, ông đã biết rồi ạ?"

"Vì tôi có điều tra một chút. Vậy, bây giờ thế nào? Làm nghề gì mới?"

"Không, không làm gì cả. Bây giờ anh họ tôi làm chủ, đã không còn phải làm gì nữa, sống nhàn nhã tự tại. Nghe nói con trai cả làm việc tại tập đoàn M, vì lý do này mới chuyển đến Tokyo, xây nhà ở vùng Kaminoge đó, sống cùng con trai cả."

Kaminoge là khu dân cư cao cấp ở ngoại ô Tokyo, do giá đất cao ngất ngưởng thời bong bóng kinh tế, xây nhà định cư ở đó, dù gia cảnh sa sút nhưng cũng không hổ danh là người giàu có từng được gọi là "Vua rừng núi".

Thiển Kiến hỏi địa chỉ của "chi nhánh chính" ở Tokyo, Chu Mỹ cảm thấy khó xử, nhưng có lẽ cảm thấy không nên che giấu nên đã cho biết địa chỉ ở "Kaminoge, quận Setagaya".

Tiếp đến, lại yêu cầu Chu Mỹ cung cấp địa chỉ của anh trai. Chu Mỹ lộ vẻ khó xử hơn từ chối: "Có đi cũng không gặp được đâu!" Nhưng cuối cùng vẫn để Thiển Kiến xem sổ liên lạc. Địa chỉ anh trai cô ở thành phố Mitaka ngoại ô Tokyo.

"Vậy thì..." Thiển Kiến hướng ánh mắt về chiếc thùng giấy cuối cùng còn lại, "Tôi phải nhanh chóng kiểm tra xong cái này, còn một lát nữa, được không?"

"Những cuốn băng này, cũng phải kiểm tra ạ?" Chu Mỹ mở to mắt nhìn chằm chằm.

"Ừ, cũng phải kiểm tra."

"Nhưng, cần thời gian lắm đấy ạ!"

"Tôi sẽ cố gắng làm đơn giản nhất có thể."

"Nói thì đơn giản, dù sao cũng nhiều thế này!"

"Nội dung băng đa số đều có nhãn, chỉ chọn ra những phần không ghi nhãn, thì cũng không nhiều lắm, nếu cho phép, tôi muốn mượn băng và tài liệu liên quan đến sông Yoshino về, xem hai, ba ngày rồi trả lại cho cô."

"Chuyện này..." Chu Mỹ dần cảm thấy bối rối, nhưng cũng không thể để Thiển Kiến nghe hết băng rồi mới đi, cuối cùng vẫn đồng ý.

Băng video đều là ghi lại từ tivi hoặc băng thuê, tất cả đều có ghi tên chương trình hoặc phim.

Thế nhưng, băng ghi âm ngoài "Buổi diễn thuyết của ông này bà nọ", "Buổi tập huấn của ông này bà nọ" ra, đều là những băng nhạc sao chép, hoặc ghi lại từ đài phát thanh, tức cái gọi là chương trình ghi âm phát thanh, mà khá nhiều băng không dán nhãn. Chỉ riêng việc nghe những cuốn băng này thôi cũng cần rất nhiều thời gian. Hứa hẹn hai, ba ngày là nghe xong, nhưng Thiển Kiến không hề có tự tin.

3

Từ biệt gia đình Đông Phương ở thị trấn Kaminaka, Thiển Kiến lái xe dọc theo con đường ven sông Naka chậm rãi đi xuống. Xe vừa ra khỏi Nibu-dani đột nhiên cảm thấy đói bụng. Đồng hồ đã qua một giờ.

Dọc đường không thấy nhà hàng nào. Khi đổ xăng ở trạm xăng thị trấn Washiki, anh hỏi gần đó có quán ăn nào không, nhân viên trả lời: "Ở trạm cáp treo chùa Tairyū-ji có nhiều lắm."

Tairyū-ji là ngôi chùa thứ hai mươi mốt trong tám mươi tám ngôi chùa ở Shikoku. Trong tám mươi tám ngôi chùa, đây là ngôi chùa xây trên đỉnh núi hiểm trở, người ta ngồi cáp treo gần như thẳng đứng để lên chùa, nghe nói hiện là điểm du lịch nổi tiếng nhất.

Thiển Kiến mắc chứng sợ độ cao hoàn toàn không có ý định đi cáp treo, chỉ là ăn một bữa cơm thôi.

Quả nhiên, đến nơi mới thấy, trạm cáp treo là một quần thể kiến trúc khá lớn, ngoài cửa hàng đặc sản còn có nhà hàng, quán ăn vặt, quán trà các loại. Thiển Kiến bước vào một nhà hàng kiểu Nhật treo biển quảng cáo "Mì Soba thủ công", gọi một bát mì nước trong. Một lát sau, người ta bưng ra một bát mì lớn cỡ 5 inch đường kính, sợi mì trơn mượt vừa qua dầu.

Thiển Kiến ăn sạch bát mì, hài lòng ngẩng đầu lên nhìn, hai nhân vật không ngờ tới bước vào quán — cặp vợ chồng gặp ở ngôi chùa thứ mười "Kirihata-ji". Họ rời khỏi đó đã hai ngày mới đến được đây, có thể thấy họ khác với Thiển Kiến, không phải đi du sơn ngoạn thủy, mà là muốn thành tâm đi tuần hành hết tám mươi tám ngôi chùa.

Thiển Kiến không kìm được tiến lại gần bắt chuyện: "Hôm kia cảm ơn anh chị đã chiếu cố!"

Đối phương nhất thời như không nhớ ra. Đặc biệt là người đàn ông chớp mắt vẻ bối rối. Người vợ ngược lại nhớ ra trước.

"À, lúc đó... ôi, gặp ông ở chùa Kirihata-ji đúng không?!"

"Chị từng ngâm câu thơ của Santōka 'Dáng lưng bi thương đi trong mưa'." Thiển Kiến nói với người đàn ông đó.

Cuối cùng cũng nhớ ra: "À, ông là phóng viên phỏng vấn của tạp chí... thật là trùng hợp! Vậy, bây giờ ông cũng đi viếng chùa Tairyū-ji sao?"

"Không, không phải, chỉ tiện đường ăn bữa cơm thôi. Thật xin lỗi!"

"Thế ạ? Chúng tôi ăn xong bữa này là đi cáp treo lên. Ông đi cùng không?"

"Không, rất xin lỗi, tôi còn việc gấp!" Anh không nói mình mắc chứng sợ độ cao.

"Hai người các ông từ sau đây cứ tiếp tục chuyến hành hương sao?" Thiển Kiến cứng nhắc chuyển đề tài.

"Lần này đến đây là kết thúc, dự định đi máy bay buổi tối về. Còn phải về làm việc."

Cặp vợ chồng gọi món giống Thiển Kiến, bát mì bưng ra đựng trong một cái bát lớn, họ cũng giật mình, Thiển Kiến nhân cơ hội nói lời từ biệt rồi bước ra khỏi nhà hàng.

Lúc này cáp treo đang "kẽo kẹt" đi qua trên đỉnh đầu, cáp treo có thể chở một trăm người, khá lớn, điểm cao nhất cách mặt đất khoảng hai trăm mét, có lẽ hệ số an toàn vượt xa máy bay, nhưng dù thế nào, đối với Thiển Kiến thì tốt nhất là tránh xa.

Chui vào trong xe, Thiển Kiến cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

(Phải rồi, cặp vợ chồng đó đã là lễ giỗ thứ mười ba rồi nhỉ?)

Khi gặp ở chùa Kirihata-ji, cặp vợ chồng đó nói sáu năm trước trở thành khách hành hương bước lên con đường lễ giỗ thứ bảy. Lúc đó không nghĩ gì cả, tức là cứ thế mà làm. Con gái của cặp vợ chồng đó đã chết, gần cùng thời điểm với vụ án Đông Phương Sùng và Phi Nội栞 bị sát hại. Không có ý nghĩa gì khác, nhưng khiến người ta lĩnh ngộ được sự trớ trêu của số phận và chân lý của sự sống.

Ở Nhật Bản, trong một năm nghe nói số người chết oan uổng vì các vụ việc hoặc tai nạn lên tới bốn vạn đến năm vạn người. Trung bình mỗi ngày khoảng một trăm hai mươi người chết. Dù nói rằng người thân của cả hai bên sẽ tình cờ gặp nhau trên đường đi, nhưng đó cũng là chuyện khó tin.

Vừa nghĩ như vậy, trong lòng Thiển Kiến dường như có điều gì đó vướng bận.

Đã cảm nhận đầy đủ không khí điều tra của cảnh sát dựa trên tiền đề là vụ việc ngẫu nhiên, có lẽ điều tra không tại hiện trường cũng không đến mức "bớt xén", nhưng có khả năng thiếu sự điều tra tỉ mỉ.

Có lẽ nói không cần bắt đầu lại cuộc điều tra không tại hiện trường vụ án mười hai năm trước, nhưng dù thành công hay không, điều tra hiện trường là điểm khởi đầu của mọi cuộc điều tra, động cơ và cơ hội là hai trụ cột chống đỡ hành vi phạm tội.

Thiển Kiến khởi động xe. Anh cảm thấy rõ ràng tất cả bằng chứng lại mỗi lúc một rơi vào trạng thái không đáng tin.

4

Thiển Kiến về đến thành phố Tokushima vào khoảng ba giờ chiều. Tứ Cung của báo Đức Đảo Tân Báo vốn hiếm khi ở lỳ trong tòa soạn, lúc này đang ngồi nghiêm chỉnh trong tòa soạn, không phải là có thời gian rảnh, mà là đang chăm chú chờ đợi sự xuất hiện của Thiển Kiến.

"Từ đó đến giờ cậu bận rộn thật đấy!" Tại phòng khách, hai bên vừa ngồi xuống, Tứ Cung đã nghiêng người lên tiếng, "Đúng như lời Thiển Kiến quân nói, bao gồm cả đập Jū-ichi, tìm kiếm hồ sơ gốc, nhưng cảnh sát hoàn toàn không có dấu hiệu điều tra vụ án từ điểm khởi đầu đó. Lần này vẫn không có phát hiện lớn nào."

"Nhưng đã phát hiện tài liệu chứng minh chuyện đó!"

Thiển Kiến trưng ra tài liệu liên quan đến sông Yoshino mượn từ nhà Đông Phương cho Tứ Cung xem. Nhìn thấy một túi lớn tài liệu về vấn đề đập Jū-ichi, Tứ Cung vô cùng phấn khích.

"Đã có những tài liệu chứng cứ này, cảnh sát đặt mục tiêu ở đâu?" Vừa phẫn nộ như vậy, vừa lập tức cười khổ nói, "Nhưng mà..."

"Dù nói vậy, nhưng không ai để ý đến chuyện đó, nên cũng không thể trách hoàn toàn cảnh sát."

"Lúc đó dù có nhìn thấy những tài liệu này, cũng không thể nhìn ra sự thật của vụ án. Chỉ có bây giờ, vấn đề đập Jū-ichi trở thành tâm điểm tranh luận, nên tôi mới nghi ngờ nó có liên quan đến vụ án của Đông Phương."

"Cậu nói vậy là để an ủi tôi sao? Cậu đúng là người tốt."

Tứ Cung cúi đầu, "hê hê hê" cười.

"Trước hết về động cơ, tôi nghĩ ở một mức độ nào đó đã làm rõ được rồi." Thiển Kiến nói, "Từ quan điểm này, sàng lọc lại những nhân vật liên quan, và điều tra xem nghi phạm lúc xảy ra vụ án đang ở đâu làm gì."

"Phải rồi, trước hết bắt đầu điều tra xem những đồng nghiệp của Đông Phương mà từ đó đến nay chưa gặp mặt có mặt tại hiện trường lúc xảy ra vụ án không."

Không hổ danh là Tứ Cung, rất nhanh đã lĩnh hội được.

"Đều là chuyện mười hai năm trước, muốn xác định những người như vậy vẫn khá khó khăn nhỉ."

"Ừ, tất nhiên. Có người chỗ ở đã thay đổi, trong đó không chừng có người đã chết rồi. Thế nhưng nếu giới hạn những người liên quan đến ông Đông Phương, có lẽ có thể bắt được manh mối. Ví dụ như, lấy được danh sách nhân viên công ty xây dựng Đức Nam và danh sách nhân viên Sở Kỹ thuật công trình tỉnh, Văn phòng xây dựng Bộ Xây dựng."

"Phạm vi cần mở rộng đến những chỗ đó sao?"

"Tất nhiên! Những tài liệu này chỉ quan sở mới có. Những người không có lợi hại liên quan đến chuyện này thật khó tưởng tượng..."

Ánh mắt Tứ Cung tập trung lại, trông gương mặt hài hước như trẻ con đột nhiên cứng đờ không nhúc nhích.

"Là ai?" Thiển Kiến sốt sắng thúc giục.

"Ừ, à, là thế..."

Tứ Cung do dự một lát. Dù đối phương là Thiển Kiến, Tứ Cung với tư cách là người của truyền thông đại chúng, liệu có nên nêu ra cái tên này không, cảm thấy vẫn chưa chắc chắn lắm.

"Là một người đàn ông tên Nguyên Trạch. Tên là Nguyên Trạch Thông! Là bạn thân của Đông Phương quân, lúc đó làm việc tại Văn phòng xây dựng Đức Đảo thuộc Bộ Xây dựng, hiện đang làm việc tại công ty xây dựng Đức Nam, lấp vào chỗ trống mà Đông Phương quân để lại sau khi chết."

"Ồ, có người như vậy sao?" Thiển Kiến vô cùng ngạc nhiên.

"Thực sự có, anh ta hiện đảm nhiệm chức vụ giám đốc công ty xây dựng Đức Nam. Nghe nói sau khi Nguyên Trạch thị gia nhập, công ty xây dựng Đức Nam tham gia các công trình sự nghiệp công cộng rất tích cực. Đặc biệt là tham gia công trình sông Yoshino vốn trước đây hoàn toàn do công ty khác đảm nhận..."

Sắc mặt Tứ Cung dần trở nên trầm trọng.

"Vậy nói Nguyên Trạch là nghi phạm..."

"Tuyệt đối sẽ không đơn giản như vậy đâu!"

Thiển Kiến cười.

Tứ Cung nghiêm mặt nói: "Tất nhiên tôi cho rằng Nguyên Trạch thị không phải là hung thủ trực tiếp, nhưng xét từ góc độ khả năng, chẳng phải càng đáng nghi hơn sao? Dù là nghi phạm cũng không lạ, giả sử là anh ta, Đông Phương sẽ nới lỏng cảnh giác, càng dễ tiếp cận hơn."

"Chẳng phải sao!" Thiển Kiến cũng nghiêm mặt nói.

“Liệu có phải là nghi phạm hay không thì khoan hãy bàn, nhưng nếu lúc đó ở Bộ Xây dựng, có lẽ sẽ biết được đôi chút về bối cảnh của vụ việc.”

“Dù sao đi nữa, cũng cần phải làm rõ xem lúc đó ông Nguyên Trạch đảm nhận vị trí nào. Không chỉ ông Nguyên Trạch, tất cả những người có mối quan hệ với Đống Phương đều phải lập thành danh sách. Nói thì dễ, làm mới khó!”

Biểu cảm của Tứ Cung càng thêm phức tạp.

“Thế nhưng, Thiển Kiến, sau chuyện này anh định làm thế nào?”

“Tôi sẽ về khách sạn trước, sau đó kiểm tra những cuộn băng mượn được từ nhà Đống Phương, vì hai ngày nữa phải trả lại rồi.”

“Băng ghi âm, băng gì cơ? Là nghe lén hay gì khác?”

“Không, không phải! Tôi chưa nghe nội dung nên chẳng biết gì cả. Cũng giống như tài liệu lúc nãy, toàn là những thứ còn sót lại sau khi cảnh sát điều tra tại hiện trường vụ án. Có lẽ là băng chép nhạc thôi!”

“Ồ, những thứ đó cũng phải điều tra sao?” Tứ Cung nói với vẻ thán phục.

“Có thể là vô ích, nhưng tôi muốn thử xem!”

“Chẳng phải chính cái sự ‘vô ích’ đó mới quan trọng hay sao? Người trẻ thời nay chẳng ai muốn làm những việc ‘vô ích’ này cả… Ha ha ha, tôi nói thế cứ như mình đã già rồi vậy. Việc đó, Thiển Kiến này, anh có thể dùng máy ghi âm của tòa soạn, có thể nghe với tốc độ gấp năm lần đấy.”

Tứ Cung lập tức ra khỏi phòng, mang máy ghi âm đến. Ông cáo từ vì “trời sắp tối muốn đi Hải Ngạn”, còn Thiển Kiến vừa về đến khách sạn liền bắt đầu nghe băng ngay lập tức.

Không rõ máy ghi âm có đạt tốc độ gấp năm lần hay không, nhưng dường như có tốc độ gấp ba. Đúng như lời Tứ Cung nói, nội dung ghi âm nghe rất rõ. Băng hầu hết đều là nhạc, hơn nữa đa phần là nhạc cổ điển, đó cũng là sở thích của Đống Phương sao? Đĩa CD cũng toàn là nhạc cổ điển. Có tất cả hai mươi bốn cuộn băng, vì toàn là nhạc nên đến cả Thiển Kiến cũng thấy chán ngán. Anh bắt đầu nghĩ, không phải ngay từ đầu đã không tự tin, mà có lẽ đây thực sự là công việc vô ích.

5

Dùng bữa tối xong, Thiển Kiến tiếp tục kiểm tra các cuộn băng. Hiện chỉ còn lại hai cuộn, khi bản giao hưởng số 2 của Brahms được phát ở tốc độ nhanh khoảng năm phút, đột nhiên tiếng nhạc ngắt quãng, chuyển thành tiếng nhiễu, rõ ràng là có ghi lại cuộc hội thoại nào đó—

Thiển Kiến tua ngược băng, nghe từ đoạn bắt đầu cuộc hội thoại. Cuộc hội thoại ghi từ giữa chừng, nghe hơi đột ngột. Có lẽ nào trên cuộn băng vốn đã có nội dung đối thoại, lại bị ghi đè nhạc lên?

“Vậy tôi đi đây!” Đây là giọng của một người đàn ông trẻ. Đoạn ghi âm bắt đầu từ đây.

“À, vậy thì mọi việc trông cậy cả vào cậu. Hãy gửi lời hỏi thăm của tôi tới ông Cung Hạ!”—Giọng khàn đặc của một người đàn ông lớn tuổi.

“Rõ. Tôi đi trước đây!”

Tiếng đóng cửa vang lên khi người đàn ông trẻ bước ra ngoài.

Sau một lúc im lặng, giọng của một người đàn ông khác vang lên:

“Phái cậu ta đi, thật đáng tiếc.”

“Không, không sao cả! Hơn nữa, cậu ta là kẻ cứng đầu! Có thể không nghe những lời như thế.”

Người đàn ông lớn tuổi nói bằng giọng khàn uy nghiêm. Không rõ là giọng Đức Đảo hay giọng Quan Tây, tóm lại là có âm hưởng địa phương rất nặng.

“Nhưng, nghe nói cậu ta là một nhân tài có kỹ thuật cực kỳ xuất sắc!” Người đàn ông bên cạnh nói lớn bằng giọng phổ thông. Từ tình hình cuộc trò chuyện và nội dung băng ghi âm, có thể suy đoán đây là cuộc đối thoại về Đống Phương Sùng. Từ đó suy ra, người đàn ông trẻ rời khỏi phòng chính là Đống Phương Sùng.

Cảm giác mang lại là người đàn ông có giọng khàn khoảng chừng sáu mươi tuổi, người còn lại dường như khá trẻ.

“Xuất sắc thì xuất sắc thật, nhưng cậu ta không biết sự đời. Cứ nghĩ vạn vật trên đời này đơn giản như phép cộng trừ trong toán học, nói cách khác, cậu ta giống như một chiếc máy tính vậy, chỉ cần nhập số liệu cơ bản là sẽ đưa ra đáp án ngay lập tức. Việc tính toán lưu lượng khi sông Cát Dã xảy ra lũ lụt, cậu ta hoàn thành trong chớp mắt. Chúng ta chẳng biết gì cả. Viện trưởng Tiểu Tùng, các bậc thầy trong đại học đều kinh ngạc. Tóm lại là rất có sức thuyết phục! Người được phái đi chưa từng có ai là nhân tài hữu dụng như vậy. Chỉ có khuyết điểm là quá trẻ.”

Trong giọng khàn đặc chứa đựng sự trải nghiệm sâu sắc. Từ chất giọng của ông ta khiến người ta cảm thấy ông ta rất đau đầu với sự “trẻ tuổi” của “cậu ta”.

“Hơn nữa, dù kỹ thuật có xuất sắc đến đâu, nếu không có việc làm thì cũng bằng không, phí hoài tài năng. Bây giờ đối với cậu ta cũng là cơ hội ngàn năm có một để trải nghiệm các dự án lớn. Chuyện này tạm thời không bàn, nhưng dự án này phải bắt đầu thực hiện càng sớm càng tốt. Hiện tại kinh tế đang ở thời kỳ đỉnh cao, ngân khố dồi dào, phương diện tài chính cũng không có trở ngại gì. Thế nhưng, cảnh tượng tốt đẹp như vậy không thể kéo dài mãi. Nếu xét về thời điểm, bây giờ chính là cơ hội tốt nhất.”

“Nói là nói vậy, nhưng trong các buổi họp gần đây có ý kiến nghi ngờ về việc cải tạo sông Cát Dã.”

“À, đó là ông nội của nhà Kim Vĩ phải không? Ông ta là người việc gì cũng phải nêu ý kiến của mình. Không nói là không chịu được. Gia đình ông ta đời đời kiếp kiếp đều nhờ vào cây chàm mà phát tài, nói cách khác là nhận được ân huệ từ lũ lụt của sông Cát Dã, nên cho rằng sông Cát Dã cứ phải gây lũ lụt mới được!”

“Ha ha ha, sao có thể…”

“Không, đây không phải là nói đùa. Cây chàm là loại cây được nuôi dưỡng bởi lớp đất tự nhiên do lũ lụt mang lại. Từ đó có thể thấy, sông Cát Dã đối với người dân Đức Đảo mà nói, dù yêu hay ghét, có thể nói cô ấy vừa là nguồn gốc của khổ đau, vừa là nguồn suối của phúc lợi. Thế nhưng chúng ta của hiện đại, mong đợi sông Cát Dã luôn mang lại phúc lợi, mong đợi cô ấy đa dạng sắc màu. Dự án này ví như món quà mà sông Cát Dã ban tặng, ân huệ khó có được như vậy, người dân trong huyện ai cũng nên thích mới phải chứ? Dù vậy, khi sự việc sắp xảy ra, sự phản đối là không thể tránh khỏi. Điều đó phải dựa vào bản lĩnh, làm sao để thuyết phục, xoa dịu họ cũng chẳng khác nào làm chính trị.”

Giọng khàn cứ thao thao bất tuyệt, hơn nữa không ngờ ở đây lại đột nhiên nhắc đến tên “Kim Vĩ”. Phân tích từ câu “nhờ cây chàm mà phát tài”, cái gọi là “ông nội nhà Kim Vĩ” có lẽ là lão Kim Vĩ Vũ Trị ở Hiếp Đinh.

Mười hai năm trước, lão Kim Vĩ đã bày tỏ rõ ràng ý định phản đối việc cải tạo sông Cát Dã. Liệu “cải tạo” đó có chỉ vấn đề đập thứ mười hay không thì chưa bàn tới, tóm lại phe thúc đẩy đã dự cảm được sự tồn tại của phe phản đối mà đưa ra đối sách thì quả là xác thực.

“Vấn đề là làm thế nào để người dân trong huyện nhận thức được sự cần thiết của việc cải tạo sông Cát Dã?” Người đàn ông kia đau đầu nói.

“Dữ liệu trước đây một khi trạng thái nguy hiểm ập đến, vì không đưa ra được con số mang tính quyết định để thuyết phục một cách đơn giản, nên việc bồi dưỡng ý thức khủng hoảng cho người dân là cực kỳ khó khăn.”

“Chuyện đó, chỉ cần điều chỉnh con số một chút là được. Con số nhập vào máy tính, chỉ cần tăng lên hai mươi phần trăm, nước sẽ tràn qua bờ đê.”

“Làm bậy như vậy…”

“Không phải làm bậy, cũng không phải vô trách nhiệm, đây chính là chính trị!”

“Không, dù không sử dụng chiến lược mang tính chính trị như vậy, chúng ta vẫn tin chắc rằng việc cải tạo là cần thiết.”

“Làm như vậy, mọi việc có thể tiến hành thuận lợi, lợi cả đôi đường, chẳng phải người ta nói ‘nói dối cũng là một kế sách bất đắc dĩ’ sao?”

“Đúng là như vậy… À, cứ cân nhắc đi! Tôi xin phép cáo từ!”

“Vậy sao? Vất vả cho cậu rồi. Giới kinh tế Đức Đảo trông cậy cả vào cậu, nhờ cậu giúp đỡ!”

Tiếng hai người đang ra khỏi phòng. Cuối cùng thỉnh thoảng nghe thấy tiếng ồn ào từ xa, ngoài ra không nghe thấy gì nữa. Thiển Kiến tua nhanh lần nữa, đến khi hết băng cũng không phát hiện thêm cuộc hội thoại nào khác.

6

Đây là một chấn động không nhỏ. Nếu đây là cuộn băng mà Đống Phương Sùng chuẩn bị, có thể cho rằng cậu ta đã lường trước việc hai người đối thoại sẽ nói ra những chủ đề không thỏa đáng như vậy, hoặc ít nhất là đã ôm mối nghi ngờ. Chỉ suy đoán từ hoàn cảnh, tình trạng, tóm lại, từ việc ghi đè lên băng nhạc, có thể thấy trước khi người đàn ông giọng khàn nói ra từ “sử dụng”, dựa trên phán đoán tức thời, cậu ta mới đặt cuộn băng vào. Chỉ cần nghe đoạn hội thoại này, là biết “số liệu chuẩn” giao cho Đống Phương có khả năng đã bị làm giả rất nhiều. Vì muốn làm rõ mối nghi ngờ này, với tư cách là Đống Phương, tất nhiên cậu ta sẽ nảy sinh mâu thuẫn với bản thiết kế cải tạo dựa trên số liệu chuẩn đó.

Thiển Kiến đặt mình vào vị trí của Đống Phương lúc bấy giờ để suy ngẫm. Thiển Kiến không cho rằng mình là người đầy chính nghĩa, nhưng Đống Phương lúc đó còn đơn thuần hơn cả anh, là một thanh niên vùi đầu vào nghiên cứu kỹ thuật. Khi biết mình bị doanh nghiệp và quan sở lợi dụng, nhảy nhót như một gã hề, cậu ta đã không muốn phục tùng nữa.

Đống Phương vô cùng phiền não, liền đến thăm người cha ở Thượng Na Hạ Đinh và muốn xin ý kiến của cha. “Hãy làm việc mà con tin tưởng!”—Một câu nói của người cha đã định đoạt số phận của cậu ta.

Thiển Kiến hình dung ra cốt truyện của sự việc, không khỏi thở dài “haiz”.

Nhìn đồng hồ, đã quá một giờ đêm. Tuy nhiên, ban đầu dự định có thể tìm thấy manh mối gì đó từ việc kiểm tra băng, dù là chuyện không có gì chắc chắn, cuối cùng vào thời khắc then chốt này, lại tìm thấy “chứng cứ” mục tiêu, phải nói là một loại may mắn.

Cuộn cuối cùng chỉ là băng nhạc, Thiển Kiến phát với tốc độ bình thường, vừa nghe bản giao hưởng dài lê thê của Mahler vừa chìm vào giấc ngủ—

Sáng hôm sau, Thiển Kiến đến báo Đức Đảo Tân, nhưng Tứ Cung vẫn chưa đến tòa soạn. Nhưng người ở tòa soạn vừa nghe thấy tên Thiển Kiến liền nói: “À, là anh Thiển Kiến! Xin hãy đợi một chút!”

Vừa vào phòng khách không lâu, Tứ Cung đã xuất hiện, lau mồ hôi.

“Có phát hiện gì không?” Thiển Kiến vừa hỏi, ông đã gật đầu nói: “Có, có!”

“Anh Thiển Kiến thì sao? Xin hãy kể cho tôi nghe!”

Thiển Kiến cho ông nghe băng ghi âm, Tứ Cung còn phấn khích hơn cả lúc nhìn thấy tài liệu hôm qua, trên chóp mũi còn rịn mồ hôi.

“Đây là một phát hiện vĩ đại, quả thực là một âm mưu!”

“Anh có biết hai người này là ai không?”

“Không, không biết! Bây giờ nghe ra thì ngoài cái tên Tiểu Tùng, những cái tên khác đều không biết. Tiểu Tùng lúc đó là Viện trưởng Viện Xây dựng Đức Đảo. Còn xuất hiện cả tên Cung Hạ, cũng không biết là ai. Thế nhưng, tôi muốn nghe đi nghe lại vài lần, có lẽ sẽ biết là ai. Tóm lại, nhất định là người có liên quan đến Đống Phương.”

Ánh mắt Tứ Cung hướng lên trần nhà, suy nghĩ một chút rồi “có rồi, có rồi” nhớ ra.

“Đây là danh sách nhân sự liên quan. Tôi đã lấy được danh sách nhân viên thời điểm mười hai năm trước. Đây là của Viện Xây dựng Đức Đảo thuộc Bộ Xây dựng. Ở đây có tên Viện trưởng Tiểu Tùng. Cuốn kia là danh sách nhân viên Công ty Xây dựng Đức Nam, cái này không phải được in sẵn, mà là tài liệu biên soạn từ các mối quan hệ tuyển dụng, khỏi phải nói, tên Đống Phương nằm trong đó.”

Hai cuốn danh sách sau khi photocopy được trải ra trên bàn, đặt trước mặt Thiển Kiến.

“Xây dựng Đức Nam thì chưa bàn tới, quy mô của Viện Xây dựng thuộc Bộ Xây dựng thì đặc biệt khổng lồ.”

Thiển Kiến cũng bị chuyện này làm cho kinh ngạc. Đội hình của Viện Xây dựng Đức Đảo bao gồm Viện trưởng và khoảng năm mươi người. Huyện Đức Đảo là một huyện không lớn, nếu ở đâu cũng như vậy, thì tổng số nhân viên các Viện Xây dựng trên toàn quốc cộng lại, cộng thêm cả Bộ Xây dựng, sẽ là một con số khổng lồ kinh ngạc.

Bộ Xây dựng và huyện đã dốc toàn lực muốn thúc đẩy dự án đập cửa sông, cho nên dù ở địa phương có tiếng nói “phản đối cải tạo sông Cát Dã”, cuối cùng vẫn sẽ cưỡng ép thực hiện thôi!

Thiển Kiến vừa nói xong, Tứ Cung nói một tiếng “Quả thực!”. Rồi cắn môi dưới, tạo thành hình chữ “bát”.

“Tất cả các địa phương ở Nhật Bản, hầu như đều tồn tại vấn đề tương tự. Như dự án quai đê lấn biển ở hồ Huyệt Đạo, đập cửa sông Trường Lương, đập xả nước biển Hữu Minh, v.v., nhưng đừng nghĩ rằng dự án quy mô lớn của quốc gia thì chắc chắn sẽ thành công. Tuy nhiên, cũng không thể đảm bảo rằng không làm gì thì tốt, ngoại trừ ví dụ của hồ Huyệt Đạo. Ví dụ như xây dựng sân bay quốc tế Narita, đối với quốc gia mà nói không có sự lựa chọn nào khác. Dù hy sinh sự phát triển kinh tế và quốc tế hóa của Nhật Bản, cũng phải ưu tiên bảo vệ đất đai và môi trường—Người dân có sự đồng thuận như vậy thì không nói làm gì.”

“Đúng vậy!” Thiển Kiến gật đầu đồng ý.

“Kế hoạch xây dựng đập cửa sông Cát Dã chưa biết chừng phán đoán của quốc gia và huyện là đúng. ‘Giữ lại đập thứ mười’ có lẽ chỉ là chủ nghĩa cảm tính đơn thuần. Ngược lại, kế hoạch cải tạo có lẽ là sự thúc đẩy của lợi ích kinh tế triệt để, là hành động phá hoại môi trường.”

“Quả đúng là như vậy. Phe tán thành và phe phản đối bao gồm cả tôi và truyền thông đại chúng, rốt cuộc bên nào đúng, không có sự tự tin tuyệt đối. Chỉ rõ ràng hai điểm sau, đó là nếu thực hiện công trình cải tạo, huyện Đức Đảo có thể nhận được ngân sách hơn một trăm tỷ Yên, hoặc môi trường sinh thái sông Cát Dã sẽ bị phá hoại không thể cứu vãn.”

“Hơn nữa, đối với người ngoài cuộc như tôi, rốt cuộc nên chọn bên nào, tôi nghĩ không nên dễ dàng bình phẩm.”

“Điều này không trở ngại, chỉ có người ngoài, mới đưa ra phán đoán khách quan. Hơn nữa tiền dùng cho công trình vốn dĩ là tiền của người nộp thuế, cũng có quan hệ rất lớn với anh Thiển Kiến đấy!”

“Không, không có quan hệ quá lớn!” Thiển Kiến cười khổ gãi đầu rồi nói một cách nghiêm túc:

“Nhưng cái chết của Đống Phương và chuyện vừa nói là hai việc khác nhau, ai sát hại Đống Phương và Phi Nội Chỉ là sự thật nghiệt ngã. Nếu đằng sau vụ án này dính líu đến vấn đề đập thứ mười, thì phải xử lý thỏa đáng kế hoạch cải tạo.”

“Quả thực, đây là tội ác gián tiếp của sông Cát Dã sao?”

“Sao có thể…” Thiển Kiến cười, “Đổ tội cho sông Cát Dã thì ‘cô ấy’ sẽ giận đấy. Dù ở bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, tội ác đều nằm ở phía con người. Ngay cả khi gây ra lũ lụt, sông Cát Dã cũng không nhận thức được rằng ở những nơi đó vẫn có người sinh sống. Vào lúc ‘cô ấy’ không biết, không biết từ bao giờ mọi người đã định cư hai bên bờ sông, tùy ý thu hẹp lòng sông, ngăn chặn dòng chảy, và lại bắt ‘cô ấy’ phải chỉ ra kẻ sát nhân trong vụ án mạng, ‘Tứ Quốc Tam Lang’ rất khó xử.”

“Ha ha ha, đây là một cách so sánh rất thú vị. Đùa thì đùa, chúng ta vẫn nên tìm ra kẻ chủ mưu trong băng ghi âm từ danh sách nhân viên mười hai năm trước này. Nhưng trước đó, cần thiết phải theo dõi điều tra các đồng nghiệp của Đống Phương.”

“Hiện tại những người còn lại khoảng bao nhiêu?”

“Ở Xây dựng Đức Nam còn lại khoảng ba mươi người trở xuống tính từ hội trưởng. Trong ngành đó nhân sự biến động rất thường xuyên, nhân viên nữ hầu như đã thay hết. Ở Viện Xây dựng thì cùng lắm cũng chỉ còn lại nhân viên nữ văn phòng, các nhân viên khác đều đã thay mấy lượt rồi.”

“Thay nhiều quá. Phía nói chuyện có vẻ là người của quan sở!”

“Tôi cảm thấy có lẽ là ông Nguyên Trạch đã nhắc đến ngày hôm qua… À, nhắc đến Nguyên Trạch, trong tòa soạn khi nói về chuyện của ông ta, có người nói ông ta kỳ quặc. Là chuyện ông Nguyên Trạch qua lại với phụ nữ.” Tứ Cung liếc nhìn Thiển Kiến, “Nghe nói có người thấy ông Nguyên Trạch ở cùng với Thị Lai Tiểu Bách Hợp.”

“Ồ?…”

Thiển Kiến như thể đang nhai một quả đắng.