Màn đêm buông xuống, Lâm Phồn theo hẹn tìm đến phủ Thượng Quan ở phía đông vương thành. Thượng Quan Tuyết đứng đợi ở cửa, vẻ mặt đầy phấn khởi vẫy tay chào cậu. Bên cạnh cô là một người đàn ông trung niên, khí tức hung mãnh khiến người khác phải kính sợ, nhìn qua là biết thực lực không kém cạnh gì cậu.
"Đây là Vạn Trọng Thiên, chú Vạn, quản gia nhà họ Thượng Quan chúng ta."
"Còn đây là Lâm Phồn, bạn của cháu!"
Thượng Quan Tuyết nở nụ cười ngây ngô giới thiệu.
"Cậu cũng là một luyện đan sư trẻ tuổi sao! Công tử Trần Nghĩa Trạch nhà họ Trần đã đợi sẵn trong sảnh rồi, chúng ta mau vào thôi." Vạn Trọng Thiên khẽ gật đầu cười nói.
Vạn Trọng Thiên là đại quản gia, nhìn Thượng Quan Tuyết lớn lên từ bé, tất nhiên ông biết mục đích cô mời Trần Nghĩa Trạch đến là gì. Thế nhưng, Vạn Trọng Thiên vẫn không đánh giá cao Lâm Phồn. Trần Nghĩa Trạch từ nhỏ đã bộc lộ thiên tư xuất chúng, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, gần đây còn thi đỗ luyện đan sư nhị tinh, danh tiếng đang lên như diều gặp gió! Hơn nữa, nhà họ Trần gần như nắm giữ huyết mạch kinh tế của cả đế quốc Vũ Đường, là đối tượng mà mọi gia tộc đều muốn bám víu.
Tuy nhiên, trong lòng Vạn Trọng Thiên cũng chẳng ưa gì công tử nhà họ Trần này. Lý do chẳng có gì khác, hắn quá háo sắc! Hầu như tất cả kỹ viện, lầu xanh trong vương thành đều có cổ phần của nhà họ Trần, mà những chốn phong nguyệt ấy thì nơi nào Trần Nghĩa Trạch cũng đã đặt chân qua! Chuyện này trong thành không ai là không biết.
Khi Vạn Trọng Thiên dẫn đường tới đại sảnh, Thượng Quan Tuyết lén vỗ nhẹ vào người Lâm Phồn, sau đó gần như dựa cả thân hình vào người cậu. Cô khẽ nhón chân, ghé sát đầu lại. Lâm Phồn gần như cảm nhận được hơi thở thơm mát, ẩm ấm từ miệng cô phả vào mặt mình. Ngay khi Lâm Phồn đang bối rối đến mức tim suýt nhảy ra ngoài vì sự tiếp cận đột ngột này, bên tai cậu vang lên tiếng thì thầm: "Công tử Trần là đan sư nhị tinh, lát nữa mình sẽ dùng năng lực của vũ sư để quấy nhiễu hắn!"
"Khụ khụ... Lâm công tử, sắp tới nơi rồi!" Hành động của hai người tất nhiên không thoát khỏi thần thức của Vạn Trọng Thiên, chỉ là đại quản gia họ Vạn không ngờ tiểu thư nhà mình lại chủ động đến thế, xem ra cô bé thật sự đã lớn rồi!
Thấy Vạn Trọng Thiên đột nhiên quay đầu lại nói chuyện, Thượng Quan Tuyết vội vàng nhảy lùi ra một bước, mặt đỏ bừng cười gượng.
Lâm Phồn mỉm cười gật đầu với Vạn quản gia, đưa tay làm hiệu mời, lòng cậu cũng bị cú quay đầu bất ngờ của quản gia làm cho giật mình.
Ba người không nói thêm câu nào, mỗi người một tâm tư bước vào trong.
Công tử họ Trần đang ngồi trong đại sảnh thưởng trà, miệng cằn nhằn với trưởng lão Trần Mộc đi cùng vì phải chờ đợi quá lâu, ngẩng đầu lên thì vừa vặn thấy ba người với vẻ mặt kỳ quái lần lượt bước vào.
Trần Nghĩa Trạch và Trần Mộc phía sau thấy vậy đều sững sờ, chuyện này là sao?
Vạn quản gia đi đầu với vẻ mặt lạ lùng, trông như muốn khóc mà cũng như muốn cười, xen lẫn chút ưu sầu. Thanh niên lạ mặt đi theo sau thì trông còn bình thường, mặt tươi cười nhưng có chút gượng gạo. Còn Thượng Quan Tuyết thì kỳ lạ nhất, mặt đỏ bừng, không biết đang nghĩ gì mà lúc bước qua ngưỡng cửa suýt chút nữa thì vấp ngã.
"Hôm nay lão gia nhà tôi và lão gia nhà họ Trần đều vào cung bàn việc quan trọng nên không có nhà, tạm thời để tôi là quản gia tiếp đón các vị." Vạn Trọng Thiên cười nói trước.
Trần Nghĩa Trạch, trưởng lão Trần Mộc và Lâm Phồn nghe vậy đều chắp tay hành lễ, dù sao cũng đều là khách.
"Tiểu thư mời mọi người tới đây, chắc hẳn ai cũng biết là để hai bên giao lưu kỹ thuật luyện đan. Để tôi giới thiệu cho hai bên nhé!"
"Vị này là công tử nhà họ Trần, Trần Nghĩa Trạch, phía sau là trưởng lão nhà họ Trần, Trần Mộc!"
"Còn vị này là Lâm Phồn, người yêu của tiểu thư!" Vạn Trọng Thiên nhớ lại hành động thân mật của tiểu thư lúc nãy ở ngoài sân, liền quyết định tuyên bố thẳng thừng.
Nghe Vạn Trọng Thiên nói vậy, Lâm Phồn không hề ngạc nhiên. Cậu đến đây chính là để giúp đuổi gã công tử Trần đang muốn theo đuổi Thượng Quan Tuyết mà, nếu không phải người yêu thì đến đây góp vui làm gì? Chẳng lẽ lại nói mình vì ham số linh thạch trong kèo cá cược của hắn sao!
Ngược lại, Thượng Quan Tuyết nghe quản gia nói vậy thì mặt đỏ bừng, cảm thấy trán nóng ran. Cô lén liếc nhìn Lâm Phồn, thấy cậu thần sắc bình tĩnh, trong lòng lập tức vui mừng, cảm giác như hũ mật vừa bị đổ vậy!
Trần Nghĩa Trạch nghe xong thì kinh ngạc tột độ. Người yêu? Thượng Quan Tuyết tìm người yêu từ lúc nào? Lâm Phồn này rốt cuộc lai lịch ra sao? Nhà họ Lâm không hề nghe danh, chẳng lẽ là hoàng tử của đế quốc cấp dưới nào đó?
Trần Nghĩa Trạch lén truyền âm hỏi trưởng lão Trần Mộc, nhưng Trần Mộc cũng không biết, chỉ có thể khẳng định Lâm Phồn không phải người của đại gia tộc nào trong vương thành.
Nhận được câu trả lời chắc chắn từ trưởng lão Trần Mộc, Trần Nghĩa Trạch an tâm hẳn. Chỉ cần không phải con cháu đại gia tộc, dù là hoàng tử vương quốc cấp thấp thì hắn cũng chẳng sợ đắc tội!
"Không biết Lâm công tử xuất thân từ gia tộc nào? Hay là hoàng tử của vương quốc nào?" Trần Nghĩa Trạch nhìn Lâm Phồn đầy khinh miệt.
Lâm Phồn thấy thái độ đó của Trần Nghĩa Trạch cũng không giận, dù sao thì công tử Trần này thua rồi chịu đưa linh thạch là được!
"Tại hạ đến từ vương quốc Nạp Lan, không phải hoàng tử gì cả."
Nạp Lan? Cái vương quốc nhỏ bé của Hồng Phong Hoa đó sao? Trần Nghĩa Trạch nghe xong liền bật cười. Đây đâu phải người yêu của Thượng Quan Tuyết, chắc là cô nàng không biết nhặt từ cái thôn nào về để làm diễn viên thôi!
"Được, được lắm, vương quốc Nạp Lan là nơi tốt, chỉ là hơi nhỏ một chút!"
"Nghe nói Trần công tử giàu nứt đố đổ vách, người lại hào sảng, thắng cuộc thi này có thưởng phải không?"
Trần Nghĩa Trạch được Lâm Phồn tâng bốc, người có chút bay bổng, phất tay cười nói: "Ta có nghiên cứu sâu về luyện đan, người cùng trang lứa chưa từng gặp đối thủ, nên mới lập ra quy tắc: ai cùng trang lứa mà luyện đan vượt qua ta, sẽ nhận được phần thưởng là một trăm linh thạch!"
"Một trăm linh thạch! Vậy chúng ta bắt đầu ngay thôi!" Lâm Phồn nghe vậy phấn khích xoa xoa hai tay.
Trần Nghĩa Trạch đang đợi Lâm Phồn tâng bốc tiếp, không ngờ cậu lại vì nghe thấy một trăm linh thạch mà giục giã như kẻ hám tiền, hóa ra là vì một trăm linh thạch mà tới đây!
"Lâm công tử đến vì một trăm linh thạch sao?" Trần Nghĩa Trạch thăm dò hỏi một câu.
Lâm Phồn nghe xong vốn định gật đầu chắc nịch, nhưng chợt liếc thấy Thượng Quan Tuyết bên cạnh đang giậm chân tức giận, vội vàng lắc đầu, nghiêm nghị đáp: "Tôi đến vì Thượng Quan Tuyết!"
Trần Nghĩa Trạch thấy vậy tưởng Lâm Phồn có vấn đề về thần kinh, lúc gật lúc lắc, liền giận dữ nói: "Ta khuyên ngươi đừng có ý đồ với Tuyết nhi!"
"Phì! Đừng gọi thân mật thế, ai là Tuyết nhi của ngươi!" Thượng Quan Tuyết nghe vậy lập tức phản pháo.
Trần Nghĩa Trạch quay sang dùng ánh mắt hung ác đe dọa Lâm Phồn.
Lâm Phồn thấy công tử Trần nhìn mình đầy sát khí, không nhịn được cười nói: "Hôm nay linh thạch ngươi phải để lại, mà người ngươi cũng không có được đâu!"
"Khẩu khí lớn thật! Hay là chúng ta tăng thêm tiền cược thế nào?" Trần Nghĩa Trạch thấy gã nhà quê này không sợ mình, liền nảy ra một kế độc!
"Tăng thêm tiền cược gì?" Lâm Phồn tưởng công tử nhà họ Trần này muốn tăng số linh thạch, trong lòng thầm cười không ngớt.
"Nếu ngươi thắng, lấy đi một trăm linh thạch, rồi chặt một ngón tay của ta! Nếu ngươi thua, để ta chặt một ngón tay của ngươi!"
Lâm Phồn nghe vậy sững sờ, công tử Trần này chơi lớn thật, sao phút chốc biến thành đánh cược bằng mạng sống thế này?
Những người khác nghe thấy cũng biến sắc. Tuy nói là thua thì chặt ngón tay đối phương, nhưng nếu ngươi thua thật thì ai dám chặt ngón tay hắn? Chẳng lẽ không sợ nhà họ Trần trả thù điên cuồng sao!
"Không dám?" Trần Nghĩa Trạch thấy Lâm Phồn im lặng, tưởng cậu sợ rồi, liền cười nhạo.
"Sợ cái gì? Tới đây!" Lâm Phồn mỉm cười. Đối phương chỉ là luyện đan sư nhị tinh, còn cậu nhờ có Giới Chỉ Tri Thức nên là luyện đan sư vượt bậc tam tinh. Đã tự đưa mặt tới, thì Lâm đại gia ta tất nhiên sẽ tát cho một cái thật đau!
"Được, nếu ngươi không dám thì chúng ta đổi..."
Trần Nghĩa Trạch vốn chỉ muốn dùng kèo cá cược chặt ngón tay này để hù dọa Lâm Phồn, đợi cậu từ chối rồi tiếp tục sỉ nhục, không ngờ nghe câu trả lời của cậu liền sững người. Thằng nhóc này thật sự không sợ chết à!
"Vậy được, bắt đầu thôi! Theo yêu cầu thách đấu của ta, dược liệu và đan lô do ta cung cấp. Chúng ta cùng luyện chế một loại đan dược, xem ai luyện ra phẩm chất tốt hơn!"
Trần Nghĩa Trạch nói xong, trong mắt lóe lên tia độc ác. Hắn đã tính toán xong, lát nữa sẽ đưa cho cậu cái đan lô có khuyết điểm chí mạng, rồi truyền chân khí vào dược liệu để phá hủy linh tính của chúng, xem lát nữa ngươi luyện không ra đan thì còn vênh váo thế nào!