"Đại nhân, ngài có nhìn ra điều gì từ những cuốn hồ sơ này không?" Tiêu Dương thấy Lâm Phồn không nói gì thêm, mà chỉ cúi đầu suy tư điều gì đó.
"Ừm, không nhìn ra điểm mấu chốt nào, chỉ biết tần suất gây án ngày càng nhanh. Cứ tiếp tục thế này, sợ rằng nhanh nhất là một tuần, chậm nhất nửa tháng, sẽ lại có người chết!" Lâm Phồn lắc đầu.
Tiêu Dương gật đầu, đột nhiên nói: "Đại nhân, những vụ án này sợ là có liên quan đến giáo hội Hắc Ám Kỵ Sĩ trên núi!"
"Giáo hội Hắc Ám Kỵ Sĩ? Đây là giáo hội gì, có thủ tục hợp pháp không?" Lâm Phồn ngẩn người, cái tên này nghe thế nào cũng chẳng giống thứ gì tốt đẹp cả!
Tiêu Dương từng tìm hiểu trước đó, liền nói ngay: "Có đăng ký, tên gọi là Kỵ Sĩ Giáo Đoàn, nhưng bình thường công khai ra bên ngoài thì tự xưng là giáo hội Hắc Ám Kỵ Sĩ. Họ xuất hiện đột ngột cách đây một năm, lúc đó chỉ là một thế lực nhỏ."
"Một năm trước? Vậy thì có chút liên quan đến thời điểm xảy ra những vụ án này. Bây giờ họ ở đâu, có bao nhiêu người?"
"Họ chiếm cứ ngọn núi phía tây, khu vực đó toàn bộ là địa bàn của họ. Hội viên đăng ký trong sổ chỉ có vài chục người, nhưng thực tế nhân số lại sánh ngang với một binh đoàn, hơn nữa không ít thành viên cốt cán bên trong còn có tu vi không tầm thường!"
"Ồ? Gia tộc Tư Đồ lại mặc kệ thế lực này phát triển sao?" Lâm Phồn nhíu mày, nhìn chằm chằm vào những cuốn hồ sơ trên bàn.
Tiêu Dương do dự một lát, sau đó hạ quyết tâm: "Hầu tước, nói thật với ngài, nhờ ngài đề bạt tôi mới lên được vị trí tướng quân, gia tộc Tư Đồ chắc chắn không hài lòng với vị tướng quân là tôi, nhưng những điều tiếp theo tôi nói đây tuyệt đối không phải ác ý bôi nhọ họ!"
Lâm Phồn nghe vậy lập tức tỉnh táo lại, Tiêu Dương nói như vậy, chẳng lẽ biết một số chuyện xấu của nhà họ Tư Đồ?
"Nói! Ta đã có thể bổ nhiệm ngươi làm tướng quân, chúng ta đương nhiên là người trên cùng một con thuyền, đối với nhà họ Tư Đồ có gì phải sợ?"
Tiêu Dương nghe vậy gật đầu mạnh mẽ nói: "Khi tôi còn làm đội trưởng đội tuần tra, thỉnh thoảng nhận được người từ các thôn làng ngoài thành đến báo cáo rằng liên tục có người mất tích, thế là tôi cũng lén phái người điều tra việc này, kết quả phát hiện giáo hội Hắc Ám Kỵ Sĩ và nhà họ Tư Đồ có cấu kết với nhau!"
"Ồ? Vậy thì không trách được giáo hội này có thể phát triển lớn đến vậy. Ngươi nói giáo hội có liên quan đến vụ án này, vậy căn cứ vào đâu mà kết luận?" Lâm Phồn khẽ gật đầu, giáo hội này đã có nhà họ Tư Đồ đứng sau chống lưng, thì chẳng trách có thể phát triển nhanh chóng như thế!
"Tôi xuất thân thấp hèn, lúc đó quen biết không ít bạn bè ở các thôn làng ngoài thành, có người phản ánh tận mắt thấy thân binh của nhà họ Tư Đồ xuất hiện quanh thôn, ngay đêm đó liền xảy ra vụ án mất tích... Mà điểm mấu chốt nhất chính là, có dân phu tìm đội tuần tra chúng tôi phản ánh có người vận chuyển hàng hóa lên núi. Tôi cứ ngỡ là nhà họ Tư Đồ và giáo hội giao dịch hàng cấm, liền nghĩ đến việc gây chút khó dễ, ai ngờ..."
"Thế nào?" Lâm Phồn bị khơi gợi sự tò mò, hiếu kỳ hỏi.
"Hàng hóa đều là trà lá các loại, nhưng bên trong giấu không ít vò lớn, tỏa ra mùi vô cùng tanh máu. Tôi vừa định giữ lại thì bị đội trưởng đội vận chuyển lấy lệnh bài do nhà họ Tư Đồ cấp ra đuổi đi."
"Ngươi có thể chắc chắn bên trong là máu?" Lâm Phồn có chút kinh ngạc, vận chuyển máu lên núi cho giáo hội?
"Chắc chắn! Tôi cũng có chút tu vi, tuy không cao, nhưng phân biệt được bên trong là máu hay không thì sẽ không sai, hơn nữa chắc chắn là máu người!" Tiêu Dương gật đầu khẳng định.
"Máu người!" Lâm Phồn kinh ngạc nhìn về phía Tiêu Dương, Tiêu Dương thấy vậy gật đầu biểu thị mình vô cùng chắc chắn!
Nạn nhân trong các vụ án đều mất hết máu toàn thân, nhà họ Tư Đồ vận chuyển máu người lên núi cho giáo hội, sau khi giáo hội thành lập thì các vụ án bắt đầu xuất hiện; ba sự việc này chắc chắn có liên quan!
Nhưng suy luận ngược lại, nếu giáo hội thực sự được nhà họ Tư Đồ cung cấp máu người, tại sao còn phải xuống núi gây án?
Gia tộc Tư Đồ đã bắt đi không ít dân làng, tại sao còn phải để công chúa báo cáo việc này lên hoàng thất?
Lâm Phồn nghĩ mãi không ra đầu mối, đành dặn dò: "Tiêu Dương, sau này ngươi hãy giám sát chặt chẽ động thái của nhà họ Tư Đồ và giáo hội, chỉ cần phát hiện gia tộc Tư Đồ lại phái người vận chuyển đồ lên núi, lập tức thông báo cho ta!"
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, Lâm Phồn vẫn còn đang ngủ say trên giường thì bị một tràng tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức!
"Đại nhân, chuyện lớn không hay rồi!" Giọng nói lo lắng của một thị tòng truyền vào qua cánh cửa gỗ.
Lâm Phồn đáp một tiếng, mặc xong quần áo mới không nhanh không chậm đi ra ngoài.
Gương mặt người thị tòng kia vô cùng lo lắng: "Đại nhân, chúng ta đến nghị sự đường của phủ lãnh chúa họp đi, mọi người đều đang chờ ở đó đấy!"
Lâm Phồn theo hắn đi qua con phố, vừa bước vào phủ lãnh chúa đã thấy không ít công nhân đang hăng say làm việc, tiến độ tu sửa rất khả quan!
Khi hắn bước vào một nghị sự đường nhỏ chưa khởi công, mới kinh ngạc phát hiện mọi người đã có mặt đông đủ, toàn bộ nghị sự đường không lớn lắm đã chật kín gần năm mươi người, đều là những người mình mang từ vương thành đến.
Mà xung quanh chiếc bàn họp ở giữa chỉ có hai chiếc ghế, một chiếc đang ngồi là Ngữ Thi công chúa, chiếc còn lại bỏ trống rõ ràng là đang chờ mình ngồi vào!
Lâm Phồn thấy mọi người đều quay đầu nhìn mình vừa mới tới, nhất thời có chút ngượng ngùng, nhưng Ngữ Thi công chúa không có tâm trạng trêu chọc hắn, mà nghiêm túc nói: "Mau lại ngồi xuống, xảy ra chuyện lớn rồi!"
Lâm Phồn nghe vậy trong lòng giật thót, nhìn sang biểu cảm của mọi người ai nấy đều khá nghiêm trọng, vội vàng đi tới ngồi xuống: "Đã xảy ra chuyện gì?"
"Quân đội không đủ quân lương, đã có thủ quân kháng nghị rồi, đây là thư kháng nghị liên danh của mười hai sĩ quan gửi tới phủ lãnh chúa." Ngữ Thi công chúa có chút tức giận nói tiếp: "Mới tiếp quản được một ngày đã xảy ra chuyện này, rõ ràng là gia tộc Tư Đồ cố tình để họ làm như vậy!"
"Việc này có gì mà căng thẳng, rõ ràng là quân đội muốn ra oai phủ đầu chúng ta thôi. Nhà họ Tư Đồ làm sao có thể tính toán chính xác đến vậy, những quân đội này chắc chắn vẫn còn lương thực dự trữ, đợi chúng ta thu thuế tháng này là có thể chi trả cho họ rồi." Lâm Phồn xua tay, đây tính là chuyện gì chứ.
"Ban đầu chúng ta cũng nghĩ như vậy, nhưng mà... họ đang tổ chức diễu hành!" Một tên béo bên cạnh bị chen lấn đến mồ hôi nhễ nhại, sắc mặt đỏ bừng nói.
"Ồ? Diễu hành?" Lâm Phồn quay đầu nhìn hắn.
Tên béo này hắn có ấn tượng, tên là Hiên Viên Văn, hình như là pháp sư tốt nghiệp năm ngoái, nhưng gia cảnh không tốt lại thêm thực lực pháp thuật không cao nên ở vương thành chẳng có tiếng tăm gì.
"Đúng vậy, phản rồi, dám tự ý tổ chức diễu hành!" Ngữ Thi công chúa vô cùng phẫn nộ, xem ra người hoàng thất đặc biệt phản cảm với chuyện diễu hành.
"Hiện tại đội ngũ diễu hành nhân số không nhiều, nhưng có mười hai quan viên dẫn đầu, khá thu hút sự chú ý. Cứ tiếp tục thế này, Lâm Hầu tước ngài sẽ mất hết thể diện, uy nghiêm không còn, sau này khó mà phục chúng được!" Hiên Viên Văn có chút bất lực nói.
"Ba vạn năm nghìn quân lương, một tháng cần bao nhiêu?" Lâm Phồn suy nghĩ một hồi, đột nhiên hỏi.
"Chỉ đảm bảo ăn uống thôi thì ít nhất cũng hai mươi vạn kim tệ, sau đó còn quân lương nữa, khoảng hơn hai triệu." Ngữ Thi công chúa tham khảo chi tiêu ở các nơi khác rồi nói.
Hơn hai triệu? Lâm Phồn nghe xong giật mình, sau đó nghĩ đến quân vệ thành ba vạn người cộng thêm đội tuần tra năm nghìn người, một tháng chi trả lương cho họ tính trung bình mỗi người chưa đầy một trăm kim tệ, thì cũng thấy nhẹ nhõm.
"Hiên Viên Văn, ngươi cầm mấy tấm kim phiếu này, đi đổi thành kim tệ ngay lập tức. Công chúa điện hạ tìm vài người thống kê xem mỗi phân đội thủ quân nên phát bao nhiêu tiền. Những người còn lại, liên lạc với tướng quân Tiêu Dương tới đây, bảo hắn dẫn theo một đội cao thủ tu vi thâm hậu, chuẩn bị chém người!" Lâm Phồn nói xong thấy mọi người dường như vẫn chưa phản ứng lại, liền vỗ tay hét lớn: "Động đậy đi, động đậy đi!"
"Tước gia, vậy ngài định đi đâu?" Có người thấy Lâm Phồn bước ra ngoài liền hỏi.
"Ta đi xem đám người diễu hành đang làm trò gì, nếu quá quắt thì lát nữa sẽ gọi các ngươi và tướng quân Tiêu Dương đi bắt họ!"