Bên ngoài cổng thành Thủy Nguyệt, có một con hào rộng tới mấy chục trượng bao quanh tường thành, che chở cho cả tòa thành trì!
Lúc này, khu vực bên ngoài đã chật kín đại quân. Trên hai lá quân kỳ lần lượt đề chữ "Lý" và "Hồ", hiển nhiên đây là hai đội quân tư nhân.
Bởi lẽ quân chính quy của đế quốc, dù tùy theo các địa phương khác nhau mà có cờ hiệu khác biệt, nhưng tất cả đều sẽ có biểu tượng kiếm búa bắt chéo nổi bật đại diện cho hoàng thất.
Hai vị tướng quân đang cưỡi ngựa bàn bạc phía trước đại quân, còn quân thủ thành Thủy Nguyệt đã sớm kéo cầu treo lên, cắt đứt mọi lối ra vào để phòng ngừa tình huống bất ngờ xảy ra!
"Chúng tôi là viện quân từ thành Minh Nguyệt và thành Hoan Du, đến giúp cư dân thành Thủy Nguyệt giải quyết nguy nan, xin hãy thả chúng tôi vào!" Một tên lính lấy hết can đảm, nói qua một chiếc loa phóng thanh đặt trên mặt đất.
Mà hai vị đại tướng quân là Lý Chính Mẫn và Hồ Hạo đang đứng một bên lạnh lùng quan sát, chờ đợi tín hiệu xuất hiện.
"Lần này thực sự phiền phức rồi..." Hồ Hạo có chút bất mãn càu nhàu.
Lý Chính Mẫn khẽ cười một tiếng: "Ta biết ngươi sợ lần này không thành công thì Hầu tước sẽ gây khó dễ cho ngươi... Nhưng ngươi nghĩ lão hồ ly Tư Đồ Vân Thanh kia sẽ thất thủ sao?"
Hồ Hạo gật đầu thật mạnh: "Cái đó thì không sợ, nghe nói Tư Đồ Vân Thanh hiện đang thương lượng gì đó với giáo hội, dường như muốn mời giáo hội ra mặt giúp giải quyết Hầu tước đại nhân!"
"Hừ, gia tộc Tư Đồ này đúng là nuôi ong tay áo, thực lực của giáo hội này càng ngày càng bị đồn thổi đến mức kinh khủng!" Lý Chính Mẫn khẽ lắc đầu.
Đúng lúc này, trên cổng thành đột nhiên vang lên một tiếng gầm giận dữ đáp trả: "Hai vị tướng quân các ngươi dám dẫn binh bao vây thành Thủy Nguyệt, chẳng lẽ không coi đế quốc ra gì nữa sao!?"
Người vừa lên tiếng chính là Tiêu Dương vừa vội vã chạy đến tường thành. Lúc này, thấy thủ tướng trên thành đã cắt đứt mọi lối ra vào, trong lòng hắn mới trút được tảng đá lớn.
"Tiêu Dương? Ngươi chính là kẻ nhờ bám lấy Hầu tước nên mới nhảy vọt mấy cấp trở thành đại tướng quân thành Thủy Nguyệt đó sao?" Lý Chính Mẫn khinh miệt hỏi lớn.
Âm thanh được truyền đi bằng chân khí, vang vọng khắp cả tường thành. Tiêu Dương nghe xong lập tức đỏ mặt, trong lòng tức giận không thôi!
Bản thân quả thực được Hầu tước đề bạt, nhưng tuyệt đối không có chuyện đi cửa sau gì cả! Đây là thành quả do chính hắn tranh thủ mà có!
"Câm miệng! Việc ta thăng tiến đều có Hầu tước đại nhân phê chuẩn, hai người các ngươi tự ý xuất binh bao vây thành Thủy Nguyệt mới là hành vi mưu nghịch!" Tiêu Dương nhận được sự nhắc nhở từ thủ tướng cổng thành bên cạnh, trực tiếp chỉ thẳng vào tử huyệt của đối phương!
Lý Chính Mẫn và Hồ Hạo nhìn nhau, cả hai đều không dám trả lời câu hỏi này. Ngay cả khi gia tộc Tư Đồ kiểm soát toàn bộ hành tỉnh Lôi Minh, họ cũng không dám mưu nghịch!
Lý Chính Mẫn thấy Hồ Hạo trừng mắt nhìn mình, đành đánh liều quát lớn: "Chúng ta nhận được chỉ thị của lão tiên sinh Tư Đồ Vân Thanh, vì sự chỉ huy tùy tiện của Hầu tước dẫn đến bãi công, biểu tình và bạo loạn trong thành, hỗn loạn không chịu nổi, cho nên chúng ta đặc biệt đến hỗ trợ, hy vọng giảm bớt thương vong cho quần chúng biểu tình trong thành!"
"Hồ ngôn! Trong thành làm gì có bạo loạn nào?" Tiêu Dương tức giận phản bác.
Hồ Hạo nghe vậy nhíu mày, nhìn sang tướng quân Lý Chính Mẫn bên cạnh, nghi hoặc hỏi: "Chẳng lẽ lão già Tư Đồ vẫn chưa tổ chức cho quần chúng biểu tình gây bạo loạn sao?"
---❊ ❖ ❊---
"Hội trưởng Sách, chúng tôi đều kính trọng phẩm đức cao thượng của các vị Luyện Đan Sư, chuyện này rốt cuộc là thế nào?" Liên tục có những công nhân và tiểu thương tham gia biểu tình tìm đến trước mặt Hội trưởng Sách để hỏi han.
Nhóm người này đến tận bây giờ vẫn chỉ biết lãnh đạo công hội yêu cầu mình tham gia bãi công biểu tình, nói rằng Hầu tước chuẩn bị thực thi pháp lệnh mới, tăng mạnh thuế hàng hóa và thuế lao động của cư dân.
Các lãnh đạo công hội tuyên truyền đầy vẻ nghiêm trọng rằng, nếu pháp lệnh mới được thực thi, hầu như toàn bộ cư dân thành Thủy Nguyệt, bất kể là nông phu, thợ săn hay ông chủ cửa tiệm, thu nhập đều sẽ giảm mạnh gần một nửa!
Tin tức này đủ chấn động, suýt chút nữa khiến tất cả công nhân muốn lập tức kháng nghị. Thế nhưng các lãnh đạo công hội lại tung ra thêm một tin nữa: số thuế thu thêm sẽ được bổ sung vào quân phí, chủ yếu dùng để trấn áp tầng lớp công nhân không biết nghe lời!
Những công nhân này lúc đầu nghe tin, lập tức muốn đến cổng phủ Hầu tước kháng nghị, nhưng bị những kẻ tổ chức kéo lại nói: "Các người ngốc à? Đến đó, người ta bắt các người vào ngục, kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay!"
"Đừng vội, mấy lãnh đạo công hội cấp trên của chúng ta đã liên hợp lại rồi, đến lúc đó sẽ bãi công tập thể, đánh cho bọn chúng không kịp trở tay!"
Thế nên không ít người trong số họ thấy "sự lật lọng" của Hiệp hội Luyện Đan Sư, đều tò mò chạy đến hỏi thăm tình hình!
Mọi người đều biết, Luyện Đan Sư là nghề cao quý, khác với những người lao động nghèo khổ như mình, họ hoàn toàn không thiếu tiền. Luyện Đan Sư dù kém cỏi nhất, chỉ cần đến Vương thành tìm một tiệm thuốc, liên hệ với hiệp hội luyện đan hoặc xưởng luyện đan nhỏ phía sau là thu nhập đã vô cùng hậu hĩnh!
Vì vậy, các công nhân biểu tình có mặt tại hiện trường lúc này đều đoán rằng, sợ rằng lần này lại là âm mưu liên hợp giữa lãnh đạo công hội và gia tộc Tư Đồ!
"Ta, Hội trưởng Sách Cao Quang, thay mặt toàn thể Luyện Đan Sư nói lại một lần nữa, cuộc biểu tình bãi công lần này chính là một âm mưu, chỉ là gia tộc Tư Đồ lợi dụng mọi người để bôi nhọ danh dự của Lâm Phồn Hầu tước!" Sách Cao Quang vận chân khí, lớn tiếng truyền âm ra xung quanh.
Mọi người nghe xong đều bắt đầu dao động!
Mẹ kiếp, đám dân đen như mình chẳng biết sự thật là gì, các người mỗi người nói một kiểu, rốt cuộc mình nên tin ai!?
"Đừng nghe hắn, hắn chỉ đang dùng kế hoãn binh để ly gián chúng ta thôi!" Tư Đồ Khai Vũ thấy mọi người đã dừng bước, trên mặt lộ vẻ phân vân, vội vàng dùng một bí bảo khuếch đại âm thanh để hét lên.
Đúng lúc Lâm Phồn đang lạnh lùng nhìn hai bên Tư Đồ Khai Vũ và Sách Cao Quang tranh giành người và mắng nhiếc nhau, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục đội trưởng tuần tra với vẻ mặt hoảng hốt chen vào. Hắn nhìn thấy Lâm Phồn, vội vàng tiến lại gần nói nhỏ: "Cục trưởng Hứa bên Cục Tình báo bảo tôi thông báo với ngài... Tư Đồ Vân Thanh chết rồi!"
Cục trưởng Hứa bên Cục Tình báo? Là lão Hứa sao! Tư Đồ Vân Thanh chết rồi!?
"Chuyện gì xảy ra? Chết thế nào? Thi thể ở đâu?" Lâm Phồn hoàn hồn lại, vội vàng hỏi ngược lại.
"Chết trong phủ đệ nhà Tư Đồ, bị người ta chém chết tại chỗ, thi thể vẫn đang ở trong phủ." Đội trưởng tuần tra lần lượt trả lời.
"Sao có thể như vậy? Gia tộc Tư Đồ là gia tộc có thực lực tổng hợp mạnh nhất toàn hành tỉnh Lôi Minh, chiêu mộ không ít cao thủ làm môn khách trong phủ, sao có thể chết ngay tại nhà mình được!" Lâm Phồn nghi hoặc hỏi ngược lại.
"Cục trưởng Hứa nói là chết hết cả rồi, toàn bộ phủ đệ Tư Đồ máu chảy thành sông, ngoài một vài người hầu trốn thoát ra ngoài thì gần như không còn ai sống sót! Cụ thể thế nào ngài đến nơi sẽ hiểu!" Đội trưởng tuần tra cũng bất lực, tin tức này chính hắn cũng không tin nổi, gia tộc Tư Đồ lại bị người ta đồ sát?
Lâm Phồn lắc đầu, nếu tin này do Tiêu Dương nói, hắn chắc chắn nghĩ đối phương đang đùa giỡn, nhưng tiểu đội trưởng này chắc không dám. Lão hồ ly Tư Đồ Vân Thanh này lại gục ngã? Là ai có bản lĩnh như vậy, có thể đồ sát cả gia tộc Tư Đồ!?
Cùng lúc đó, một tên đầy tớ mặc y phục vải thô có thêu biểu tượng gia tộc Tư Đồ, sắc mặt tái nhợt, bước chân lảo đảo tìm đến Tư Đồ Khai Vũ: "Đại nhân, xong rồi, xong đời cả rồi!"