Khu nhà trong phố nằm ở rìa thành phố Lôi Minh này, vốn dĩ là một thị trấn bình thường từ những năm trước. Theo đà dân nhập cư đổ về thành phố Lôi Minh, những người dân địa phương có chút tiền nhàn rỗi và đầu óc linh hoạt đã đua nhau cải tạo nhà cửa, cho những người tới thành phố kiếm sống thuê lại với giá rẻ mạt.
Vì tiền thuê rất rẻ, thường một căn phòng mỗi tháng chỉ chưa tới hai trăm tệ, nên rất nhiều người thu nhập thấp tụ tập ở đây. Việc quản lý cả khu vực này bị buông lỏng, khiến nơi đây trở thành khu vực nổi tiếng về an ninh hỗn loạn tại thành phố Lôi Minh.
Đinh Chính giữ vẻ mặt như không có chuyện gì, tránh người đi vào khu vực này. Anh đi trong lối đi hẹp chỉ đủ cho hai người song hành. Đèn đường rất tối, phần lớn thời gian anh phải mượn ánh sáng từ các tòa nhà để nhìn rõ tình hình xung quanh.
Tòa nhà mục tiêu là một ngôi nhà nhiều tầng được xây dựng trái phép rõ rệt, bên ngoài gạch đỏ trát một lớp xi măng, cửa sổ dán giấy bóng kính màu che khuất tầm nhìn, hắt ra những ánh sáng không mấy nổi bật.
Đi một vòng dọc theo con hẻm nhỏ quanh tòa nhà, anh ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc của bãi rác. Tòa nhà này lại được xây ngay cạnh một hố rác xi măng tồi tàn. Nếu đám buôn người lấy nơi này làm cứ điểm, chắc hẳn chi phí rất thấp. Ở nơi thế này, dù xung quanh có ai phát hiện ra điều gì bất thường cũng chẳng ai muốn rước họa vào thân.
Đinh Chính cố ý tĩnh tâm lắng nghe, phát hiện bên trong không hề có tiếng trẻ con. Nhưng Quỷ Tầm Hoa đã nói rõ với anh, người có huyết thống tương thông với anh đang ở trong một căn phòng hướng Bắc trên tầng cao nhất của tòa nhà này.
Quỷ Tầm Hoa lơ lửng bên tai vào ban ngày rất dễ gây chú ý, nhưng đến đêm lại như lặng lẽ hòa vào bóng tối. Ngay cả khi Đinh Chính quay đầu nhìn cũng không thể thấy rõ hình dáng của nó ở ngay trước mắt, chỉ có thể dựa vào bản năng để cảm nhận sự tồn tại của nó.
Ngoại trừ những người qua đường vô tình đi ngang qua Đinh Chính bỗng nhiên rùng mình, trong lòng dấy lên nỗi sợ hãi rồi dáo dác nhìn quanh, vội vã rảo bước nhanh hơn.
Đinh Chính bình thản nắm bắt sơ qua tình hình xung quanh các lối đi, nhà cửa, sân bãi và tường ngoài của tòa nhà này rồi mới nhanh chóng rời đi.
Mặc dù không thể đoán được có bao nhiêu đứa trẻ bị bắt cóc trong căn nhà không một tiếng động trẻ thơ kia, nhưng tình cờ là căn bếp của ngôi nhà này nằm ở vị trí hướng Tây tầng một. Dựa vào tiếng động bên trong, Đinh Chính phán đoán ít nhất có hai người đàn ông trưởng thành và một người phụ nữ.
Lúc này, hai gã đàn ông mặt đen đang ăn mì trong bếp, húp sùm sụp trong bát. Hai người này khoảng hơn ba mươi tuổi, ngoại hình có vài phần giống nhau, khi nheo mắt cười lại toát ra vẻ chất phác thật thà y hệt nhau, trông như những gã đàn ông quê mùa ruột để ngoài da.
Họ bưng bát mì ăn ngon lành, miệng nở nụ cười, hạ thấp giọng nói chuyện bằng phương ngữ địa phương. Cách nói chuyện của họ rất có kỹ thuật, ậm ờ không rõ ràng, chỉ có người trong phạm vi nhỏ gần đó mới nghe rõ được.
Một người phụ nữ vóc dáng hơi mập đang cầm miếng giẻ rửa bát, cô ta trông hiền từ nhân hậu, dù không nói gì cũng toát ra vẻ gần gũi, giống như người dì được bọn trẻ yêu quý nhất trong khu phố.
"Anh, mẻ "nhóc con" này bao giờ thì bà Đao vận chuyển đi?" Gã đàn ông cao hơn, vạm vỡ hơn gắp miếng trứng ốp la chiên thơm phức trong bát mì, cắn một miếng rồi lầm bầm hỏi người đàn ông ngồi đối diện.
"Ngày mai đi." Gã đàn ông trông thấp gầy hơn húp nước mì sùm sụp, thản nhiên nói: "Lô hàng này gửi đi là xong việc năm nay của chúng ta ở đây rồi. Ngày kia đi Hải Thành, hàng ở đó còn tốt hơn. Chị, cho em thêm bát nữa. Đêm qua chạy đi nhận hàng, hôm nay cứ nơm nớp lo sợ, sáng trưa chẳng ăn uống tử tế gì."
"Được!" Người phụ nữ trung niên dọn dẹp bếp núc trông rất đảm đang, cô ta mở nồi, múc thêm một muỗng mì dai cho gã thấp gầy. Gương mặt cười tủm tỉm của cô ta trông tròn trịa dễ gần: "Đại đệ, nhị đệ, ăn xong bữa đêm nay thì hai chú chịu khó chút, cứ canh ở tầng một. Đợi đến bốn giờ sáng mai xe của bà Đao tới, gửi lô hàng này đi là năm nay cháu trai cháu gái có thể sắm thêm máy tính rồi."
"Hì hì," gã cao to gãi đầu, rõ ràng rất vui vẻ, liếc mắt nhìn lên trần nhà, ăn sạch bát mì rồi hỏi tiếp: "Tam thúc ở trên lầu vẫn ổn chứ? Cái đứa nhóc ông ấy bắt được hôm qua lớn tuổi quá, phải sáu bảy tuổi rồi nhỉ? Tầm tuổi này đã biết nhớ chuyện, khó bán, dọc đường đi cũng phiền phức lắm."
"Không sao, tăng thêm chút thuốc, ông ấy biết chừng mực mà, đứa đó bán được giá lắm."
"Không phải lại là loại người đó chứ? Tam thúc cứ thích nhận tiền của hạng người đó, phiền phức thật." Gã thấp gầy nghe thấy câu trả lời qua loa của người phụ nữ, nhíu mày bĩu môi, khinh khỉnh nói: "Đứa trẻ tí tuổi đầu, có gì mà chơi."
Cảnh tượng họ tán gẫu như chuyện thường ngày này không ai nhìn thấy. Chẳng ai có thể tưởng tượng được, ba người đàn ông đàn bà có vẻ mặt lương thiện này, số lượng trẻ nhỏ bị họ bắt đi là bao nhiêu, khiến bao nhiêu gia đình vì mất con mà tan cửa nát nhà, rơi vào ác mộng cả đời.
Hai từ "hàng hóa", "nhóc con" lạnh lẽo trong miệng họ, mỗi đứa đều là báu vật được cha mẹ nâng niu trong lòng bàn tay, không nỡ để chúng chịu bất kỳ tổn thương nào.
Ở quê nhà, hàng xóm láng giềng, thậm chí cả vợ con, đều tưởng họ ra ngoài làm ăn kinh doanh, mỗi năm mang về một khoản tiền hậu hĩnh, vợ con không phải lo ăn mặc, trong nhà xây biệt thự bốn tầng, mộ tổ của dòng họ cũng được tu sửa hoành tráng, là người có năng lực khiến cả làng ngưỡng mộ.
Tất nhiên, họ cũng không hề biết rằng, có sáu cựu quân nhân đang lấy tòa nhà họ ở làm mục tiêu tấn công, đang tập trung nghiên cứu, thảo luận phương án an toàn nhất để tóm gọn tất cả những người trong tòa nhà.
"Tôi và Đại Trang leo tường, từ trên mái nhà tìm bọn trẻ trước, tiện thể dọn dẹp đám người trên lầu." Phòng Sơn Tuyền chủ động nói. Trong sáu người này, anh ta và Trương Đại Trang có thân thủ tốt nhất, nên đứng ra đảm nhận nhiệm vụ quan trọng nhất.
"Tôi phá khóa, vào nhà. Đây là hang ổ của chúng, tầng một chắc chắn có người canh gác, xử lý bọn chúng trước rồi mới đi tiếp ứng cho Đại Trang và Sơn Tuyền." Gương mặt Đinh Chính dưới sự tương phản của Quỷ Tầm Hoa càng thêm âm trầm lạnh lẽo, một lần nữa quay về vẻ sắt máu và hung hãn của những năm tháng trong quân ngũ.
"Tôi chịu trách nhiệm canh cửa, và báo cảnh sát."
"Được, cứ thế mà làm."
"Lúc ra tay đừng nương tình, miễn không chết người là được, đừng vì một phút mềm lòng mà tự đẩy mình vào thế khó." Những người khác cũng nhắc nhở lẫn nhau.
Màn đêm ngày càng sâu, thành phố Lôi Minh không phải là thành phố quá phồn hoa, khu nhà trong phố nơi họ ở đến đêm khuya, có những con ngõ nhỏ thậm chí không có đèn đường, người qua đường ngày càng thưa thớt. Ngoại trừ những chiếc xe chở đất đá thỉnh thoảng gầm rú chạy qua, trên đường không thấy quá nhiều bóng người.
Để đảm bảo an toàn, trên tiền đề xác nhận tình hình trong căn nhà đó sẽ không có thay đổi quá lớn, họ kiên nhẫn chờ đợi đến nửa đêm khi đèn tắt hết mới bắt đầu hành động.
Thời gian chờ đợi trôi qua rất chậm chạp. Khi Trương Đại Trang, người phụ trách giám sát tình hình tòa nhà, nhanh nhẹn như báo gấm chạy về chỗ năm người còn lại đang chờ, mắt tất cả mọi người đều sáng lên, bắt đầu hành động theo kế hoạch đã định.
Đối với người bình thường, việc xâm nhập hang ổ của đám buôn người này để giải cứu vô cùng khó khăn, rất có thể không cứu được người mà còn rơi vào vòng vây. Thế nhưng năm cựu quân nhân được Chu Minh Tiêu phái đến phối hợp với Đinh Chính đều là những người gan dạ trong quân đội, thân thủ cao hơn cảnh sát thông thường, lại có Trương Đại Trang và Phòng Sơn Tuyền xuất thân từ đặc nhiệm dẫn dắt, nên họ không hề sợ hãi, một lòng muốn cứu con của Đinh Chính ra.
Người hành động đầu tiên là Phòng Sơn Tuyền và Trương Đại Trang, họ giấu công cụ chiến đấu tự chế trên người, lặng lẽ áp sát ngôi nhà, tìm điểm tựa thích hợp trên tường ngoài của tòa nhà bốn tầng này để leo lên tầng cao nhất.
Bệ cửa sổ bên ngoài, ống thoát nước ở góc tường trở thành trợ thủ cho việc leo trèo của họ.
Khoảng năm phút sau, dưới sự che chở của bóng tối, Trương Đại Trang cường tráng là người đầu tiên lật người bước vào tầng cao nhất của tòa nhà có vẻ ngoài bình thường nhưng không biết đã che giấu bao nhiêu tội ác này.
Phòng Sơn Tuyền cũng theo sát phía sau, leo từ tường ngoài của tòa nhà lên.
Đơn vị đặc nhiệm mà hai người họ từng phục vụ có mục đích là huấn luyện chiến sĩ thành hung khí trên chiến trường. Còn đám người buôn người trong tòa nhà xi măng này, tuy là tác chiến theo nhóm, nhưng lại giỏi dùng cách lừa gạt, ngụy trang để buôn bán trẻ em, so với Phòng Sơn Tuyền và Trương Đại Trang được huấn luyện khắc nghiệt quanh năm thì chỉ có thể coi là người bình thường.
Trên mái nhà là sân thượng, treo một hàng quần áo. Trương Đại Trang lặng lẽ tránh các vật cản, dùng thủ pháp khéo léo móc mở cánh cửa gỗ dẫn xuống lầu.
Có lẽ đám người ở hang ổ này chưa bao giờ nghĩ tới việc sẽ có người lẻn vào đây từ sân thượng, nên hành động của Trương Đại Trang diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Cửa gỗ mở ra, vốn dĩ phải có tiếng kẽo kẹt, nhưng Trương Đại Trang giữ chặt cánh cửa, đợi khi có xe chở đất đá chạy qua con phố gần đó mới mượn tiếng ồn của xe để mở cửa.
Thăm dò một chút, thấy không có gì bất thường, Trương Đại Trang mới gật đầu với Phòng Sơn Tuyền, hai người như bóng ma lướt đi, dẫm lên cầu thang bước xuống dưới.