Kể từ lần Lâm Cửu mở cuộc họp đến nay đã trôi qua một tuần. Chiều hôm nay, Lục Thế Quân đội cái nóng như thiêu như đốt trở về từ Phòng Vệ Bộ. Vừa vào cửa, anh đã lấy ra một xấp danh sách dày cộm cùng thông tin chi tiết của những nhân sự tham gia chuyến đi lần này.

Lệnh của Trịnh Vĩnh Ngôn đã ban xuống, nhưng vì nhiệm vụ quá nguy hiểm, lệnh điều động cụ thể vẫn chưa đến tay nhà họ Tôn và Liên minh Dị năng giả thì hai bên đã bắt đầu tìm đủ mọi cách thoái thác.

Thế nhưng việc gặp phải sự chống đối cũng là chuyện bình thường. Lần này Trịnh Vĩnh Ngôn quyết làm tới cùng, ông dùng đúng cái cách cũ của người Mỹ, lệnh không hề gửi đến nhà họ Tôn hay Liên minh Dị năng giả, mà ông vượt mặt hai bên, dán thẳng thông báo điều động chi tiết lên khắp nơi trong Tổng khu An toàn.

Họ tên, chức vụ, thậm chí là ảnh chân dung đều được liệt kê rõ ràng, trong phút chốc dán kín các bảng tin tuyên truyền ở mọi ngóc ngách của Tổng khu An toàn.

Những người sống sót vô cùng ủng hộ quyết định của Tổng khu An toàn, bởi tin tức về "vắc-xin virus zombie" liên quan đến sự sống chết của mỗi người. Khi biết cấp trên đã phái đi nhiều cao thủ như vậy, thậm chí còn có cả những nhà nghiên cứu hàng đầu của Viện Khoa học, cái tên Trịnh Vĩnh Ngôn trong lòng người sống sót bỗng chốc được nâng cao đáng kể.

Lâm Cửu nghe được tin này thì suýt chút nữa cười ngất.

Lục lão gia dọn đến, anh em Lục Thế Tương và Lục Thế Quân cũng mang theo cả nhà quay về cứ điểm, nơi này bỗng chốc trở nên náo nhiệt hẳn lên. Gần đây mọi người đều tụ tập ăn cơm chung, lúc Mộc Sâm kể chuyện này ra đúng vào giờ ăn, mấy người trẻ tuổi cười đến nghiêng ngả, ngay cả Lục lão gia cũng không nhịn được mà bật cười.

Cả một gia đình không ai có lấy một chút lòng trắc ẩn.

Nhà họ Trịnh lần này thực sự bị chọc giận rồi. Một người trầm ổn như Trịnh Vĩnh Ngôn mà còn bị ép phải dùng đến thủ đoạn lưu manh như vậy, cũng là vì ông đã tính toán trước rằng nếu ban lệnh trực tiếp thì nhà họ Tôn và Liên minh Dị năng giả sẽ có hàng tá lý do thoái thác. Mà nhiệm vụ lần này lại không thể giấu giếm trước mặt mọi người, nếu cố tình che giấu chỉ phản tác dụng khiến người sống sót mất lòng tin vào nhà họ Trịnh, chi bằng cứ đường đường chính chính phơi bày ra, cho người ta nhìn, cho người ta giám sát.

Cho nên, ông chọn cách "gậy ông đập lưng ông", các người dùng dư luận để gây sức ép với tôi, thì tôi cũng làm ngược lại.

Dù sao nhà họ Trịnh vẫn đang nắm đằng chuôi, bất kể kết quả nhiệm vụ lần này ra sao, Trịnh Vĩnh Ngôn vẫn là người hưởng lợi trực tiếp.

"Đây là danh sách, em xem đi."

Lục Thế Quân đợi Lâm Cửu cười đủ rồi mới đưa xấp tài liệu dày cộm trong tay cho cô. Lâm Cửu nhận lấy, tiện tay đặt sang một bên, đứng dậy từ ghế sofa rồi tự nhiên khoác lấy cánh tay Lục Thế Quân.

"Không vội, đợi khi nào tập hợp chính thức rồi xem cũng được, ăn cơm trước đã."

Lục Thế Quân lập tức vui đến mức không thấy mắt đâu.

Sau bữa cơm, Lâm Cửu lấy từ trong hạt châu ra những lá bùa và thuốc dược mà cô đã chế tạo trong mấy ngày qua. Bùa chú phần lớn là những lá bùa nổ đã được cô cải tiến sau khi có cảm hứng mới từ Huyền Dị. Tuy khó gây ra tổn thương thực chất cho tu sĩ, nhưng đối phó với dị năng giả bình thường hoặc zombie, động thực vật biến dị là dư sức, lúc cần thiết cũng có thể dùng nó để yểm hộ rút lui, quả là món đồ thiết yếu khi đi xa.

Một đống lớn đồ đạc được Lâm Cửu chia thành từng đợt bỏ vào nhẫn trữ vật của Lục Thế Quân và Đoàn Tử, cô cũng để lại một ít cho Lục Thế Tương và Mộc Sâm ở lại trông coi cứ điểm, thế là kho dự trữ lại cạn sạch.

May mà thời gian còn dài, Lâm Cửu hoàn toàn có thể tiếp tục luyện chế và chế tạo, không cần vội.

Đêm đó, Lâm Cửu lại tiến vào Tiểu Tiên Nguyên, Đoàn Tử cũng đi theo vào. Nó cùng Đằng Đằng - vốn đã hồi phục hoàn toàn sau đòn tấn công của Lăng Tiêu - bắt đầu bận rộn khắp núi rừng thu gom thức ăn. Sau khi để dành một lượng lớn nhu yếu phẩm cho cứ điểm và tính toán lượng tiêu hao trên đường đi, số rau củ còn lại đều được ném cho gia súc, gia cầm trong chuồng.

Đoàn Tử để lại một phần trái cây tươi, sau đó chọn một phần khác để Lâm Cửu làm trái cây sấy, số còn lại đều dùng để ủ rượu theo yêu cầu của Đằng Đằng. Nó còn giết một đợt thỏ, xẻ thịt một con bò, bắt không ít tôm cá làm thành thịt khô, cá khô và tôm khô. Cuối cùng, nó thu hoạch dược liệu đã chín và tiện tay trồng bù vào chỗ trống.

Thần thức của Đoàn Tử ngày càng mạnh mẽ, dẫn theo Đằng Đằng vốn đã thích nghi với việc làm nông, cả hai bận rộn ngược xuôi trên núi dưới đồi vô cùng hăng hái.

Đoàn Tử và Đằng Đằng giải quyết xong việc tạp vụ, Lâm Cửu mới có thể chuyên tâm luyện dược và chế bùa. Mãi đến tận đêm khuya, Lâm Cửu và Đoàn Tử mới đi ngủ.

Ở phía bên kia, Lục Thế Quân ngồi đả tọa trên ghế sofa ở phòng khách hồi lâu, cho đến khi trời gần sáng mới không cam lòng quay về phòng mình, lòng đầy uất ức trùm chăn đi ngủ.

Ngày kia xuất phát, thế nào ngày mai cũng phải tập hợp gặp mặt một lần. Quả nhiên, sáng sớm Lục Thế Quân đã nhận được thông báo từ Phòng Vệ Bộ gửi đến tận cửa, mười giờ sáng, những người tham gia nhiệm vụ tập trung tại Phòng Vệ Bộ. Phòng Vệ Bộ cũng sắp xếp chỗ ở tạm thời, đến lúc xuất phát, mọi người có thể đi thẳng từ Phòng Vệ Bộ bằng xe chuyên dụng.

Tập hợp lúc mười giờ sáng, nhưng mười một giờ Lâm Cửu và Đoàn Tử mới bước ra khỏi phòng. Người của Phòng Vệ Bộ đến thúc giục hết lần này đến lần khác, thiếu chút nữa là cắm chốt luôn tại phòng khách nơi ông Phùng ở tầng một của cứ điểm.

Khổ nỗi trong phòng khách không chỉ có Lục Thế Tương, Lục Thế Quân, mà còn có cả "ông Phật" Lục lão gia đang trấn giữ. Người đến chỉ là một trung úy, ngoài những lời lẽ mềm mỏng ra thì một chữ cũng không dám nói thêm.

Chạy đi chạy lại trong cái nóng hầm hập như thiêu như đốt hai ba lần - khoảng cách từ cứ điểm đến Phòng Vệ Bộ không hề gần, trung úy không có quyền điều xe, chỉ có thể dựa vào đôi chân. Lần cuối cùng đến cứ điểm, quần áo trên người trung úy gần như ướt đẫm mồ hôi, mặt đỏ bừng, đành phải dừng lại xin một ngụm nước uống.

Lục lão gia và Lục Thế Tương đang mải mê với bàn cờ, Mộc Sâm ngồi trên ghế sofa xa hơn đang đọc sách, bà lão họ Lan chọn một nơi có ánh sáng tốt để tiếp tục thêu thùa, Lục Thế Quân thì thong thả lật xem tài liệu nhân sự. Trung úy cảm thấy cả người không ổn chút nào, ngồi trên ghế mà như có đinh châm, đứng ngồi không yên.

May là Lâm Cửu không để người ta đợi quá lâu, vừa qua mười một giờ đã dẫn Đoàn Tử từ trên lầu đi xuống. Cô vẫn mặc bộ huyền y như lúc rời khỏi Tiềm Sơn Tông, mày mắt thanh tú, ngay khoảnh khắc đẩy cửa tầng một, vị trung úy vừa uống đầy một bụng nước suýt chút nữa thì mừng đến rơi nước mắt.

"A Cửu," Lục Thế Quân đứng dậy, nhét xấp tài liệu trong tay vào tay Lâm Cửu, cắt ngang lời trung úy trước khi hắn kịp mở miệng, "Đi Phòng Vệ Bộ tập hợp thôi."

"Được, đi thôi."

Dù sao cô cũng là người chịu trách nhiệm cao nhất của nhiệm vụ lần này, việc này vẫn cần phải làm.

Lâm Cửu chào bà lão họ Lan một tiếng rồi theo trung úy ra ngoài. Cô búng tay một cái, trung úy còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì đã nghe thấy trên đỉnh đầu hai tiếng hổ gầm dài vang dội như sấm sét, phía sau lưng là một trận gió rít gào chói tai—

Trung úy rùng mình một cái, quay đầu lại thì thấy bóng dáng Đại Bạch và Nhị Bạch đang đứng sừng sững trên mặt đất. Hai con thú này không hề có ý thu liễm, chúng đùa giỡn vây quanh trung úy một vòng, đồng tử vàng kim biến thành những đường kẻ hẹp. Trung úy chỉ cảm thấy chỗ nước vừa uống vào bụng lúc nãy giờ biến thành mồ hôi lạnh, từ khắp các lỗ chân lông trên cơ thể tranh nhau tuôn ra.

"Đại Bạch, Nhị Bạch."

Lâm Cửu khẽ quát một tiếng, Đại Bạch và Nhị Bạch vẫy vẫy đuôi, thong dong đi đến bên cạnh Lâm Cửu rồi ngoan ngoãn nằm xuống. Lâm Cửu dẫn Đoàn Tử ngồi lên lưng Đại Bạch, Nhị Bạch đành tủi thân cõng Lục Thế Quân.

"Cho quá giang một đoạn không?" Lục Thế Quân nhướng mày với vị trung úy trẻ tuổi đang đứng ngây người vì sợ hãi.

"Kh-không cần đâu ạ, Lâm đại nhân, Thượng tướng đi thong thả."

Đại Bạch và Nhị Bạch bay vút lên bầu trời, chưa đầy năm phút sau đã đến không trung phía trên sân tập rộng lớn của Phòng Vệ Bộ. Sân tập là một bãi cát vàng khô cằn, lúc này đang là thời điểm nóng nhất trong buổi sáng, dù những người tham gia nhiệm vụ lần này đều là dị năng giả cấp bậc không thấp, cũng bị cái thời tiết nóng bức này hành hạ đến khổ sở.

Đặc biệt là ba người bên Viện Khoa học, ngoài Đặng Vũ Lương có dị năng tinh thần ra, Dương Thụy và Cảnh Tín Thần suýt chút nữa là nằm bệt xuống tại chỗ.

Lâm Cửu chột dạ sờ sờ mũi, cô đâu biết sáng sớm ngày hôm sau đã gọi người tập hợp, từ trước đến nay cô toàn dậy muộn thế này, chỉ trách Lục Thế Quân không chịu lên lầu sớm để kích hoạt cấm chế gọi cô dậy.

Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt tức giận, bực bội của những dị năng giả khác bên dưới - ngoại trừ ba người bên Viện Khoa học đã có tiếp xúc từ trước - Lâm Cửu mím môi, điều kiện cô đưa ra với nhà họ Trịnh không hề quá đáng, những người đến đúng là những kẻ cứng đầu khó nhằn.