Chu Mộ Hải gửi tin tức cho Lâm Cửu từ trước khi cô lên tàu, chỉ là dặn dò vài câu đơn giản về việc trông coi môn hộ, ngoài ra cũng không nói gì thêm.
Lâm Cửu hiện tại đối với tin tức từ năm đại tông môn chỉ có thể nói là bình thường. Trước kia cô đơn độc một mình, tu vi cũng chưa đạt tới trình độ trung bình của một tông chủ như bây giờ, tự nhiên sẽ đặc biệt căng thẳng hơn một chút. Còn hiện tại, trong tông môn đã có "Huyền Dị" – một vị Nguyên Anh lão tổ tọa trấn, cô thực sự không có gì phải hoảng loạn.
Hơn nữa, nhìn vào số đệ tử mà đối phương phái tới, có thể thấy họ đã cố ý né tránh những điểm khiến Tiềm Sơn Tông phải kiêng dè, chỉ là hai vị tiểu đồ đệ. Nếu thực sự có ý đồ gây chuyện gì đó, e rằng hai người này còn chưa kịp bước chân vào Tiềm Sơn Tông đã bị trận pháp làm cho "chết khô" rồi.
Tu chân giới ngày nay điêu linh, mỗi một đệ tử đều vô cùng trân quý. Ngoại trừ kẻ ích kỷ như Lăng Tiêu, những ai có chút tầm nhìn đại cục đều tuyệt đối không bao giờ đưa những đệ tử mình cất công tuyển chọn vào con đường chết.
Con tàu đã được sửa sang hoàn tất. Thuyền trưởng Long Hưng là người có trách nhiệm, trước khi lên đường đã dẫn theo thủ hạ kiểm tra từng chút một, sau khi xác nhận không có sai sót mới dám báo cáo với Lâm Cửu.
Vụ bạo động của chuột tang thi tại khu an toàn Đông Hoa cũng đã đi đến hồi kết. Với sự hỗ trợ của Lâm Cửu, Đông Hoa gần như huy động toàn bộ chiến sĩ bộ phận phòng vệ, dọc theo lòng đất của đại viện đào thẳng đến hang ổ của lũ chuột tang thi. Nhân lúc những tai họa này bị đóng băng, họ dọn dẹp sạch sẽ từng chút một, vận chuyển ra ngoài khu an toàn để thiêu hủy và chôn lấp tập trung. Một lượng tinh hạch khổng lồ cũng đã rơi vào túi của Lâm Cửu và Lưu Đình Nhạc.
Mặc dù lúc bùng phát rất đáng sợ, nhưng ít nhất cũng đã trừ khử được hậu họa, xét tổng thể thì coi như đều vui vẻ cả đôi bên.
Gần như cùng lúc báo cáo về việc nhà họ Tôn gây chuyện tới được khu an toàn tổng, Lâm Cửu và Lục Thế Quân đã nhận được manh mối về mạch khoáng Nguyên Thạch do nhà họ Trịnh cung cấp. Vị trí nằm ở một vùng sa mạc gò đồi phía Tây Bắc, bên cạnh một ốc đảo nhỏ.
Trên ốc đảo vốn có một khu an toàn nhỏ, nhưng ba tháng trước đột nhiên bùng phát thú triều biến dị, toàn bộ khu an toàn bị hủy hoại trong chốc lát, không một ai sống sót. Một tiểu đội dị năng của khu an toàn tổng đã phải trải qua chín chết một sống mới lấy được một ít mẫu vật động vật biến dị từ đó. Trong cơ thể chúng, họ phát hiện ra một loại vật chất cực kỳ đen tối và hiểm hóc, có vài điểm tương đồng với điều kiện mà Lâm Cửu từng đưa ra trước đó.
Lâm Cửu suy ngẫm về khoảng thời gian ba tháng này, còn đặc biệt thăm dò Tôn Bác Vũ. Kết quả rất rõ ràng, Tôn Bác Vũ không hề biết đến nơi này. Như vậy rất có khả năng, Lâm Cửu lần này đã phát hiện ra tới hai mạch khoáng Nguyên Thạch.
Mọi việc đều tiến hành rất thuận lợi, Lâm Cửu liệt kê hành trình tới hai mạch khoáng Nguyên Thạch vào danh sách lịch trình sau khi về nước. Lúc này đang là giữa trưa, Long Hưng cùng các thuyền viên đang làm công tác kiểm tra cuối cùng trên tàu, nếu không có gì bất ngờ, ngày hôm sau là có thể xuất phát.
Lâm Cửu đứng ở một góc không gây cản trở tại bến cảng, nhìn ra biển khơi bao la trước mặt. Mùa nóng không có gió, nước biển trước mặt tựa như một khối thủy tinh màu xanh thẫm được khảm chặt xuống mặt đất. Khác với màu xanh đa sắc thái trước thời mạt thế, sắc xanh thẫm đồng nhất, u ám khiến người ta cảm thấy hoảng sợ trong lòng.
Lưu Đình Nhạc vừa kiểm kê xong vật tư mà khu an toàn tổng và Đông Hoa cung cấp, tiện thể tính luôn cả mấy cái vỉ nướng và nồi lớn mua từ chợ giao dịch của Đông Hoa vào trong đó.
Thành quả thu hoạch dồi dào từ việc săn bắt dưới biển của Đại Bạch và Nhị Bạch trước đó đã hoàn toàn mở ra tư duy "còn có hải sản để ăn" cho đám người này. Họ tràn đầy mong đợi của những kẻ "tham ăn" đối với chuyến hành trình mỹ thực – à không, hành trình trên biển sắp tới, khiến Lâm Cửu vô cùng cạn lời.
Vệ Cẩm Đường cùng với 20 chiến sĩ xuất thân từ nhà họ Tôn đều bị bỏ lại tại khu an toàn Đông Hoa, số lượng nhân sự thực hiện nhiệm vụ giảm mạnh gần một nửa. Thế nhưng chẳng có việc gì bị trì hoãn cả. Tôn Bác Vũ được Lâm Cửu bảo lãnh, hoàn toàn thoát khỏi gông cùm của nhà họ Tôn. Gã ngốc này chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã hòa nhập vào đại đội những kẻ ngốc của Lưu Đình Nhạc, ngày ngày tâm trạng thư thái như một tên khờ.
Không còn đám người có thể gây rắc rối trong nhiệm vụ sau này, tâm trạng Lâm Cửu cũng khá thư thái. Đang lúc thư thái thì sau lưng đột nhiên xuất hiện một bóng người, Lâm Cửu lập tức mất sạch hứng thú ngắm biển.
Sau "điều khoản bá vương" của Lâm Cửu lần trước, không ngoài dự đoán của cô, những người bạn nước ngoài gào thét đòi theo tàu về quê hương yêu dấu đã giảm mạnh gần một nửa.
Đội ngũ của Danh Việt Dương Giới còn lại 4 người, đội ngũ của kẻ hay gây chuyện Eli còn lại 5 người. Đội ngũ của Brook thì không có biến động quá lớn, chủ yếu là vì nơi tàu đến chính là quê nhà của người ta, là đội có tính bảo đảm cao nhất trong ba đội, chỉ có hai nữ dị năng giả chọn ở lại, còn lại 16 người.
Người xuất hiện sau lưng Lâm Cửu không ai khác chính là Eli. Lâm Cửu quay người lại, trong đầu đầy những bực bội, cô suýt chút nữa cho rằng người này vì muốn tìm chỗ khó chịu cho cô nên mới theo lên tàu.
"Đội trưởng Eli, có chuyện gì sao?"
Lâm Cửu không có sắc mặt tốt, đối phương lại càng không.
"Đội trưởng Lâm, tôi nghĩ các cô cần giải thích với chúng tôi, tại sao số lượng dị năng giả thực hiện nhiệm vụ lại giảm mạnh một nửa? Quyết định tùy tiện như vậy của các cô sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến an toàn tính mạng của chúng tôi!"
Lâm Cửu thực sự chán ghét thái độ "nâng cao quan điểm" này của đối phương. Người này cứ như chưa từng trải qua mạt thế vậy, ngây thơ đến thế, ai cho hắn cái mặt mũi đó?
"Tôi chẳng có gì để giải thích cả." Lâm Cửu liếc đối phương một cái, nhìn khuôn mặt da dẻ chùng nhão đang đỏ bừng lên trong cái nóng gay gắt, trông như con tôm luộc, "Eli, có một chuyện tôi phải nhắc nhở anh."
Eli vẻ mặt đầy nghi hoặc.
"Phía Hoa Quốc không hề báo cáo danh sách về nước của các anh lên trên, chủ yếu cũng vì sau khi phía Mỹ nhúng tay vào đây thì đã mất tín hiệu liên lạc, chuyện này anh nên biết chứ?"
"Không có danh sách, ai biết được mấy người các anh về bằng cách nào?"
Ánh mắt Lâm Cửu tối sầm lại, những tia sáng lạnh lẽo nơi đáy mắt khiến Eli đau nhức cả mắt.
"Ngộ nhỡ trên đường đi xảy ra bất trắc gì, anh và đồng bào của anh, chắc cũng chẳng có cách nào đâu nhỉ?"
"Cô đang đe dọa chúng tôi sao?!"
"Không không không, đây không phải đe dọa, đây là biện pháp cần thiết của tôi." Lâm Cửu mỉm cười, càng cười, Eli trong lòng càng hoảng loạn. "Giống như câu hỏi vừa rồi của anh về việc tại sao một nửa dị năng giả còn lại không thể đi cùng vậy."
Toàn thân Eli dựng hết cả tóc gáy. Hắn không phải không biết quy tắc của mạt thế, chỉ là những người Hoa Quốc hắn tiếp xúc trước đó quá chất phác thân thiện, hắn không những không có lòng biết ơn mà ngược lại còn cảm thấy người ta dễ bắt nạt, thế nên mới lên giọng đòi hỏi thêm nhiều chính sách ưu đãi. Đây cũng là một trong những lý do khiến dù hắn là kẻ khắc nghiệt hay gây chuyện nhưng vẫn rất được đồng đội ủng hộ.
Dù sao cũng có một kẻ tiên phong xông pha phía trước, họ ở phía sau hưởng phúc thì còn gì sướng bằng.
Ngay cả Phong Lạc Tâm trước đây cũng bị kẻ này quấn lấy đến phát mệt. Lâm Cửu thì không quan tâm đến mấy cái thứ nhân đạo chủ nghĩa này, muốn nhân đạo chủ nghĩa sao không đi tìm tang thi mà đòi? Chạy đến đây để tìm cảm giác tồn tại, thuần túy là chê mình sống lâu quá.
Thời bình còn có câu "tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không nhận", trên biển khơi này, chết vài người chẳng phải là chuyện rất bình thường sao? Rốt cuộc là ai cho hắn sự tự tin lớn đến thế? Trong Kinh Thánh cũng đâu có dạy người ta làm kẻ khờ khạo chịu thiệt đâu?
Khi Lục Thế Quân đi tới, vừa vặn nhìn thấy Eli xám xịt bỏ đi, sắc mặt khó coi như thể vừa ăn no trong nhà vệ sinh xong.
"Mọi việc đều sắp xếp xong xuôi cả rồi, vì là tàu khách nên khoang tàu rất thoải mái..." Lục Thế Quân nháy mắt đầy ẩn ý, khiến Lâm Cửu nổi cả da gà, "VIP quý khách có phòng gia đình, em cũng đừng căng thẳng quá, cứ xem như đi ra ngoài chơi là được."
"Em cũng không căng thẳng..." Lâm Cửu rời mắt đi, bên này là rìa bến cảng, từ đây đi xuống có một bậc thang, dưới bậc thang là một bãi biển. Đoàn Tử lớn thế này mới là lần đầu tiên nhìn thấy biển, đang cùng Đại Bạch, Nhị Bạch đùa nghịch trong làn nước nông ở bãi cát cách đó không xa. Lâm Cửu nhìn một lúc lâu, trên mặt cuối cùng cũng lộ ra nụ cười.
"Anh nói đúng, cứ xem như đi ra ngoài chơi vậy."