Chỉ trong vòng vài năm ngắn ngủi, Augustus đã đánh bại phần lớn các tổ chức phù thủy ở Bờ Đông. Từ Bắc chí Nam, từ Đông sang Tây, tất cả đều thần phục, từ đó thiết lập nên Đế chế Hắc Linh hùng mạnh. Sau đó, ông lại dành thêm vài năm nữa để củng cố toàn bộ Đế chế Hắc Linh trở nên vững chắc tuyệt đối.

Trong quá trình này, Augustus không gặp phải bất kỳ khó khăn hay thách thức nào, mọi thứ đều thuận buồm xuôi gió.

Bởi ông phát hiện ra rằng, những vấn đề gặp phải khi xây dựng Đế chế Hắc Linh đều đã được vị lão nhân kia dạy bảo trong thời gian ông theo học. Lúc đó, ông không biết những kiến thức ấy có ích gì, chỉ sợ bị phạt thể xác nên mới cố học thuộc lòng, đến khi thực sự cần dùng đến mới nhận ra hiệu quả thật kinh ngạc.

Ví dụ như việc ông cấm quan lại cha truyền con nối, tăng cường tập trung quyền lực, thiết lập tòa án lưu động, buộc con cháu quý tộc phải có quyền lực phân phong lãnh thổ, vân vân.

Cứ như thế, trong mười mấy năm trời, với sự tôn kính vô hạn dành cho lão nhân, ông đã biến Đế chế Hắc Linh thành một quốc gia vững mạnh, nhân dân ca tụng, quan lại thanh liêm, quý tộc bị hạn chế hợp lý, quyền lực tập trung cao độ và đầy sức sống.

Ông cảm thấy mình đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà lão nhân giao phó năm xưa, bèn trở lại nơi hai người chia tay để tìm lão.

Nhưng ông không tìm thấy lão nhân, chỉ tìm thấy một cuộn giấy da lão để lại cho mình.

Trên cuộn giấy là những dòng nhắn nhủ. Mở đầu, lão khẳng định sự xuất sắc của ông và thông báo rằng nhiệm vụ đã được hoàn thành viên mãn. Sau đó là lời cảnh báo gồm bốn chữ: "Cẩn thận bọn chúng!"

"Cẩn thận bọn chúng?"

Augustus nhìn bốn chữ cảnh báo của lão nhân, suy nghĩ mãi vẫn không thể hiểu nổi.

Cẩn thận bọn chúng? Bọn chúng là ai?

Sau một thời gian dài suy ngẫm mà không có kết quả, Augustus đành mang theo nỗi hoang mang tột độ trở về vương đô của Đế chế Hắc Linh, tiếp tục cai trị toàn bộ đế chế thêm mười mấy năm, khiến quốc gia ngày càng thịnh vượng.

Trong mười mấy năm đó, ông không ngừng suy nghĩ, cố gắng thấu hiểu ý nghĩa lời cảnh báo của lão nhân, cho đến một ngày sau mười mấy năm, ông đã hiểu, hiểu rõ "bọn chúng" là ai! Ngay sau đó, một thảm họa ập đến.

Mọi chuyện bắt đầu từ một cuộc nổi loạn nhỏ không báo trước.

Khi đó, sau khi nhận được tin báo, Augustus không mấy để tâm, nghĩ rằng mình có thể dễ dàng dẹp loạn. Đây không phải là sự kiêu ngạo, mà là vì trong mười mấy năm qua, bộ máy vận hành của cả đế chế đã có một hệ thống hoàn thiện. Thông qua hệ thống này, họ có thể thản nhiên đối phó với mọi thiên tai, nhân họa, đồng thời giảm thiểu tối đa ảnh hưởng.

Nhưng điều Augustus không ngờ tới là cuộc nổi loạn giống như ngọn lửa trên cánh đồng khô, tốc độ lan truyền nhanh đến mức vượt xa dự tính của tất cả mọi người, bao gồm cả ông. Trong thời gian cực ngắn, một phần năm lãnh thổ đế chế đã bị cuốn vào, mọi biện pháp ứng phó của ông đều không có tác dụng.

Sau khi phát hiện hệ thống truyền đạt mệnh lệnh của mình xuất hiện những lỗ hổng nghiêm trọng do con người tạo ra, ông cuối cùng cũng nhận ra "bọn chúng" đã đến. Hơn nữa, đế chế của ông dường như đã bị "bọn chúng" thẩm thấu như một cái sàng, khiến mọi biện pháp đối phó của ông đều không thể thực thi — ông đã bị tước quyền thực tế!

Khi hiểu ra mọi chuyện, ông không khỏi hoảng loạn, tiếp đó là phẫn nộ, cuối cùng là dốc toàn lực đối phó.

Ông nhanh chóng điều chỉnh phương châm lớn của đế chế, trọng dụng gián điệp, tăng cường giám sát, kiểm soát dư luận, kiểm soát vật tư chiến lược, tuyển quân quy mô lớn, nghiên cứu vũ khí pháp thuật, xây dựng quân đoàn phù thủy, xây dựng quân đội học đồ phù thủy, cố gắng dùng một cuộc chiến tranh toàn quốc để đánh bại "bọn chúng" đầy bí ẩn kia.

Chiến tranh nổ ra, ông nhiều lần giao tranh với "bọn chúng" đứng sau lưng quân nổi loạn. Quá trình giao tranh, đôi bên đều có thắng có thua, có tổn thất, nhưng ông thực lực hùng hậu nên không sợ việc lấy thương đổi thương. Có vài lần sau khi trả giá đắt, ông suýt chút nữa tiêu diệt hoàn toàn đối phương.

Tuy nhiên, sau khi tình huống tương tự lặp lại vài lần, ông mới tỉnh ngộ rằng mình đã quá tự tin. "Bọn chúng" thực tế còn mạnh mẽ và xảo quyệt hơn ông, ông đã hoàn toàn rơi vào cái bẫy chiến tranh tiêu hao của đối phương.

Điều khiến ông bất lực nhất là dường như ông không thể giết chết đối phương. Ngay cả khi thành công giết được một thành viên, chẳng bao lâu sau, thành viên đó lại có thể tái sinh từ cơ thể của người khác. Đây là loại pháp thuật mà ông chưa từng nghe qua, mạnh mẽ, tà ác và không thể đối phó.

Sau một thời gian giằng co, cục diện chiến tranh bắt đầu ngày càng bất lợi.

Để có thể phản công, ông bắt đầu điên cuồng vắt kiệt quốc lực.

Lúc này, có người báo cáo với ông rằng một loại vũ khí pháp thuật từ lâu — "Găng tay Diệt thế" đã có đột phá. Một khi nghiên cứu thành công, "Găng tay Diệt thế" thông qua hiệu ứng của pháp thuật hệ tiên tri mạnh mẽ, hoàn toàn có thể giết chết những kẻ "bọn chúng" đang không ngừng tái sinh, từ đó đánh bại chúng.

Augustus nghe xong vô cùng vui mừng, đổ dồn nguồn lực khổng lồ vào dự án nghiên cứu vũ khí pháp thuật, yêu cầu các học giả phù thủy bất chấp mọi giá để đẩy nhanh tiến độ, chế tạo thành công "Găng tay Diệt thế", sau đó cải tiến quy trình sản xuất để chế tạo hàng loạt.

Đồng thời, Augustus cũng nhận ra một khả năng khác: Nếu cục diện tiếp tục xấu đi, ngay cả khi "Găng tay Diệt thế" được chế tạo thành công, cũng không thể xoay chuyển được tình thế.

Về điều này, ông đã chuẩn bị hai phương án.

Ông lệnh cho thuộc hạ thân tín đem một phần nguồn lực chưa thể chuyển hóa thành sức mạnh chiến tranh chôn giấu khắp nơi, xây dựng thành kho báu. Ông ghi chép chi tiết mọi thông tin thu thập được về "bọn chúng", cũng như các cuộn giấy ghi chép kiến thức pháp thuật vào đó.

Trong đó bao gồm cả bản thiết kế "Găng tay Diệt thế" và quy trình chế tạo phiên bản đầu tiên.

Như vậy, nếu ông thực sự thất bại, chỉ cần hậu duệ của ông tìm được kho báu, âm thầm tích lũy sức mạnh, chế tạo ra số lượng lớn "Găng tay Diệt thế", họ cũng có thể đánh bại "bọn chúng" và khôi phục đế chế thành công.

Đọc đến đây, Lý Sát khẽ thở dài, anh đã biết kết cục sau đó: Hắc Linh Vương bạo tử (khả năng cao bị cái gọi là "bọn chúng" ám sát), Đế chế Hắc Linh sụp đổ, chia cắt, trở thành cục diện Bờ Đông hiện nay. Nhiều hậu duệ của Hắc Linh Vương co cụm về Vương quốc Hắc Thánh Sơn ở trung tâm Bờ Đông cho đến tận bây giờ. Theo xu hướng này, vài trăm năm nữa, Vương quốc Hắc Thánh Sơn cũng không còn hy vọng phục quốc, thậm chí ngay cả mầm mống cuối cùng này cũng sẽ bị dập tắt. Dù sao thì Vương quốc Hắc Thánh Sơn chỉ có tài lực mà không có sức mạnh tương xứng, trong mắt bất kỳ ai, nó cũng chỉ là một miếng thịt béo bở.

Tất nhiên, vận mệnh của Vương quốc Hắc Thánh Sơn ra sao không liên quan đến anh.

Thở dài xong, Lý Sát nhìn xuống cuối cuộn giấy, nơi đó ghi lại tất cả thông tin về "bọn chúng" mà Hắc Linh Vương đã tìm hiểu được, hy vọng có thể nhắc nhở hậu duệ của mình thật tốt, đừng mơ hồ như người thầy năm xưa của ông — đối với anh, đây là những thông tin liên quan và có giá trị.

Khi đọc qua, biểu cảm của Lý Sát dần trở nên nghiêm trọng. Nhiều chuyện anh đã đoán trước được, nhưng khi được xác nhận từ ghi chép của Hắc Linh Vương, anh vẫn không khỏi cảm thấy nặng nề trong lòng.

Theo ghi chép trên cuộn giấy, tên đầy đủ của tổ chức "bọn chúng" chính là "Chí Tự Thần Hội".

"Chí Tự Thần Hội" thực sự mạnh mẽ vô cùng, mỗi thành viên gần như bất tử bất diệt, đồng thời nắm giữ những loại pháp thuật quỷ dị không thể tưởng tượng nổi.

Trong điều kiện không có loại vũ khí sát thương lớn như "Găng tay Diệt thế", toàn bộ Đế chế Hắc Linh chỉ riêng việc đối phó với những thành viên cấp thấp của "Chí Tự Thần Hội" đã phải gồng mình chống đỡ, nếu các nhân vật cấp cao của "Chí Tự Thần Hội" gia nhập, hậu quả hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Và điều này cũng đưa ra một thực tế tàn khốc: "Chí Tự Thần Hội" đối phó với Đế chế Hắc Linh hoàn toàn không giống như đang dốc toàn lực, mà giống như đang đùa giỡn hơn.

Hà, đùa giỡn.

Điều này thật khiến người ta lạnh sống lưng.