Chương 117: Không người sống sót.

"Hơn hai mươi năm trước, trạm Cassini đã bị bỏ hoang vì một vài lý do, từ đó đến nay không còn ai đặt chân tới đây nữa..." Sử Đằng đứng trước tòa nhà, ngẩng đầu nhìn lên. Tòa nhà chính của trạm Cassini đổ nghiêng trong một hố sụt lớn. Đó là một công trình hai tầng dài, tường ngoài màu đỏ, trông như một chiếc hộp bánh được chống đỡ bằng các khung sắt trên bề mặt băng giá - nhưng hiện tại, các khung đỡ đã sụp đổ, mặt băng cũng nứt toác. Thật khó mà tưởng tượng được hai mươi năm trước trạm nghiên cứu này đã gặp phải biến cố kinh hoàng nào. Nhìn vào tình cảnh trước mắt, cứ như có một gã khổng lồ nào đó đã túm lấy một đầu tòa nhà rồi ném mạnh nó xuống đất vậy.

"Vì lý do gì? Vì lý do gì chứ?" Đại Nhạc ngồi xổm bên mép hố, cúi đầu nhìn xuống chân mình. Dù năm đó có vì lý do gì mà phải bỏ hoang, thì chắc chắn đó chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Toàn bộ địa hình nơi đây đã thay đổi hoàn toàn. Trạm Cassini vốn được xây trên một vùng đất bằng phẳng, nhưng vùng đất này đã sụt lún trên diện rộng, khắp nơi đều là những vết nứt vỡ chằng chịt.

Đây là tình trạng sau hai mươi năm, khó mà tưởng tượng được hai mươi năm trước rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì tại đây.

Sử Đằng lắc đầu: "Không biết được. Trạm Cassini là dự án hợp tác đa quốc gia, đơn vị chủ quản trong nước là Đài Thiên văn Quốc gia, làm sao tôi biết được vì sao nó lại bị bỏ hoang."

"Anh chắc chắn nơi này bị bỏ hoang hai mươi năm chứ không phải hai trăm năm đấy chứ?" Lưu Bồi Già cẩn thận bước qua lớp băng nứt, trượt nhẹ nhàng đến cửa phòng điều áp của trạm Cassini, rồi ngẩng đầu quan sát tòa nhà. Lời anh nói không phải không có lý, trong môi trường bề mặt khắc nghiệt của vệ tinh Titan, nếu thiếu sự bảo trì trong suốt hai mươi năm, thì ngay cả các công trình kiên cố như tuyến phòng thủ Maginot hay pháo đài Đại Tây Dương cũng đã hỏng hóc hoàn toàn, huống chi là một trạm nghiên cứu nhỏ bé.

Tòa nhà chính của trạm Cassini vốn phải là một công trình màu cam đỏ, nhưng giờ đây nó trông xám xịt. Đã rất lâu rồi không ai loại bỏ lớp băng bám trên đó. Các loại hydrocarbon phong phú trong không khí của Titan ngưng tụ trên lớp vỏ trạm Cassini thành một lớp băng đục dày đặc, bao bọc lấy nó. Những cột băng khổng lồ rủ xuống, mọc dài tới tận mặt đất và kết nối thành một khối với lớp băng nền. Lưu Bồi Già gõ gõ vào cột băng, nó cứng như sắt thép.

"Tôi từng nghe một vài lời đồn." Trác Thức ngồi bệt xuống đất. Trong nhóm, ông là người lớn tuổi nhất, thể lực cũng kém nhất, sau khi sống sót thần kỳ từ vụ rơi tàu, cơ thể ông đã thực sự quá tải. "Nghe nói trạm Cassini từng xảy ra tai nạn nghiêm trọng, ngay cả tàu cứu hộ cũng bị rơi, không một ai sống sót. Kể từ đó, phía Trái Đất đã hoàn toàn từ bỏ dự án trạm Cassini, không còn phái ai đến đây nữa."

"Tai nạn gì mà nghiêm trọng đến thế?"

"Thiên tai." Trác Thức đáp, "Núi lửa phun trào."

"Ở phía đó hình như vẫn còn một khoang năng lượng." Sử Đằng giơ tay chỉ sang bên cạnh. "Có một lò phản ứng nhiệt hạch mini, trước đây dùng để cung cấp điện cho trạm nghiên cứu. Lát nữa xem thử có thể khôi phục nó hoạt động bình thường không."

"Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, nó còn dùng được sao?" Trác Thức hỏi.

"Tốt nhất là nó còn dùng được." Sử Đằng nhún vai. "Nếu không, tất cả chúng ta đều sẽ đông cứng thành những khối băng... Hãy chuẩn bị tinh thần chiến đấu gian khổ đi, các đồng chí, chúng ta sắp có một trận đánh khó khăn đấy."

Năng lượng và điện lực là huyết mạch. Nếu họ muốn sinh tồn lâu dài, họ cần đủ thực phẩm, nước sạch và quan trọng nhất là điện.

Có điện, họ mới có phương tiện để chống chọi với cái lạnh thấu xương.

Lưu Bồi Già vươn tay đẩy cửa khoang điều áp. Cánh cửa đang mở hé, anh cúi thấp người, ghé mắt vào trong nhìn thử, đèn pin quét một vòng: "Tối, tối chết tiệt thật."

Sử Đằng và Đại Nhạc cũng trượt xuống. Họ để Trác Thức và hai cô gái đứng đợi trên mặt băng, ba người họ tiên phong chui vào phòng điều áp.

Phòng điều áp đã hỏng, độ kín khí của trạm Cassini rõ ràng đã tiêu tùng. Bên trong tòa nhà không có ánh sáng, vẫn còn lởn vởn làn sương mờ nhạt. Sử Đằng rút một thanh phát sáng ném vào trong. Ba người nhìn nguồn sáng trắng rực rỡ nảy lên rồi lăn vào trong, nơi nó đi qua đều là cảnh tượng đổ nát hoang tàn. Bên trong cũng là băng tuyết phủ kín, cuối cùng thanh phát sáng lăn vào sâu trong hành lang, biến thành một điểm sáng trắng mờ ảo.

"Nhiệt độ trong nhà là âm 187 độ C." Đại Nhạc liếc nhìn nhiệt kế, chép miệng: "Anh chắc chắn cái nơi quỷ quái này thực sự có thể ở được chứ?"

"Nhiệt độ không phải vấn đề." Sử Đằng bật đèn pin, nhíu mày. "Chỉ cần có đủ năng lượng, chúng ta có trăm phương ngàn kế để cải tạo nơi này. Ý nghĩa lớn nhất của nó là cung cấp cho chúng ta một nơi trú ẩn, để chúng ta không phải trực tiếp phơi mình trong môi trường khắc nghiệt bên ngoài... Tuy tình trạng nơi này không tốt lắm, nhưng có còn hơn không."

Nói rồi anh cúi người chui vào phòng điều áp.

Đại Nhạc theo sát phía sau.

"Này này, đợi đã, mấy ông bạn, trong này... trong này không có xác người đấy chứ?" Lưu Bồi Già gọi giật họ lại.

Sử Đằng và Đại Nhạc cùng quay đầu lại.

"Là nhân viên trạm Cassini trước đây ấy. Chẳng phải anh nói họ gặp tai nạn không ai sống sót sao? Biết đâu thi thể của họ vẫn còn ở đây..."

"Thế thì tốt quá." Sử Đằng quay người chui vào hành lang. "Chúng ta vừa hay có thể giúp họ thu dọn thi thể, đưa họ về Trái Đất, tránh để họ chết ở hành tinh xa lạ này."

"Thế... thế thì tôi không vào đâu, tôi đứng ngoài cửa canh chừng cho các anh..."

"Canh chừng cái nỗi gì!" Sử Đằng túm lấy anh kéo vào trong.

"Á á á! Đừng kéo tôi, đừng kéo tôi! Mẹ ơi cái tủ của tôi cử động kìa, tôi không chơi nữa đâu..."

Sàn nhà nghiêng và đóng băng, đi lại rất trơn trượt. Ba người bật đèn pin, quỳ trên mặt đất bò đi. Sử Đằng đi đầu, dò dẫm tiến về phía trước trong hành lang tối om.

Tầng một của trạm Cassini là một hành lang dài hun hút, dài đến mức đèn pin cũng không soi thấy điểm cuối. Hai bên là các căn phòng, trên sàn vương vãi đủ loại tạp vật. Có những thứ anh nhận ra, nhưng cũng có những thứ không biết là gì. Thỉnh thoảng, những sợi cáp đen cứng ngắc lại quẹt qua mũ bảo hiểm của anh, phát ra tiếng lạch cạch. Thú thật, trong lòng Sử Đằng cũng có chút sợ hãi, dù anh biết rõ nơi này thực ra chẳng có gì cả.

Đây là Titan, một hành tinh chết chóc không có sự sống.

"Nơi này như nhà ma vậy." Đại Nhạc nói. "Các anh nói xem, những người của hai mươi năm trước liệu có còn sống không?"

Trong tai nghe lập tức im bặt.

Ngay cả Sử Đằng đang bò phía trước cũng khựng lại. Câu hỏi bâng quơ của Đại Nhạc khiến bầu không khí xung quanh bỗng trở nên quỷ dị.

Sử Đằng im lặng hồi lâu, buông ra một chữ: "Mẹ kiếp."

Lưu Bồi Già hỏi liệu trong trạm Cassini có thi thể của các nhân viên cũ hay không, Sử Đằng thực ra cũng không rõ. Anh chỉ biết trạm Cassini từng gặp tai nạn, nhưng liệu sau đó có đội cứu hộ hay không thì anh không nắm được. Ở cái thời đại đó, tàu vũ trụ qua lại quá nhiều. Trác Thức nói toàn bộ không có người sống sót, nếu trong hai mươi năm qua không còn ai tới đây, thì thi thể của các nhân viên chắc chắn vẫn còn đó.

Nhưng họ không thể nào vẫn còn sống được.

Đèn đội đầu chiếu một vòng sáng nhỏ trên sàn nhà trước mặt Sử Đằng, anh nhích một bước, vòng sáng cũng di chuyển theo. Không ai biết khoảnh khắc tiếp theo sẽ nhìn thấy gì, có thể là một chiếc cờ lê, cũng có thể là thi thể khô khốc của những nhân viên năm xưa - với hai hốc mắt đen ngòm dưới lớp mặt nạ sắt vỡ nát.

Đột nhiên, tiếng "cạch" vang lên, tay Sử Đằng chạm phải vật gì đó. Thứ đó trượt đi vài mét trên sàn, lớp băng mỏng nứt ra, để lộ vật thể hình vuông màu đen bên dưới.

Anh nhặt nó lên giơ cao, dùng đèn pin chiếu sáng.

"Đây là gì?" Đại Nhạc và Lưu Bồi Già cũng xúm lại.

"Đây là..." Sử Đằng lau sạch bùn đất và băng trên bề mặt, lật lại, để lộ nhãn hiệu mờ nhạt màu vàng nhạt: "Kingston".

Cả ba đều kinh ngạc, nhìn nhau.

"Ổ cứng!"