Sử Đằng không kịp suy nghĩ nhiều, anh chỉ có thể dựa vào trí nhớ mà loạng choạng lao đi trong bóng tối.

Nói là chạy thì cũng không đúng, trọng lực trên Titan quá thấp, thấp đến mức người bình thường không thể đứng vững trên mặt đất, phần lớn thời gian Sử Đằng đều ở trạng thái chới với giữa không trung rồi lại ngã nhào.

Anh ngã sấp xuống lớp tuyết dày, rồi lại chật vật bò dậy, tất cả chỉ để có thể đến trạm Cassini nhanh hơn.

Anh hối hận rồi, hối hận vì đã nán lại quá lâu ở hố Napoleon khiến năng lượng bộ giáp Thiết Phù Đồ không đủ, hối hận vì không lập tức đưa Lưu Bồi Già rời khỏi đó, dẫn đến việc người kia bị kẹt chân xuống hố. Tất cả đều là lỗi của anh.

Đều là lỗi của anh!

"Lão Sử, chậm lại chút." Tiếng của Lưu Bồi Già truyền đến qua tai nghe, nghe rất thong dong, "Cứ như đang chạy đi đưa tang không bằng."

"Cậu thấy tôi sao?" Sử Đằng thở hổn hển.

"Không thấy." Lưu Bồi Già nói, "Nhưng đoán cũng đoán ra được."

Tứ chi Sử Đằng lạnh ngắt, không phải do hệ thống giữ nhiệt của Thiết Phù Đồ bị hỏng, mà vì anh đã nhìn thấy mức pin còn lại. Kim chỉ báo lượng năng lượng duy trì sự sống của hai người đang dần trượt xuống.

Chỉ còn lại ba mươi bảy phần trăm.

Sử Đằng nhẩm tính thời gian mình đến trạm Cassini. Từ hố Napoleon đến trạm chỉ cách 1,5 km, đi bộ mất khoảng nửa tiếng.

Nhưng đi rồi về thì mất một tiếng.

Không, lúc quay lại nhất định phải lái xe bộ hành!

Lái xe chắc có thể rút ngắn thời gian xuống còn mười phút.

Vậy là bốn mươi phút...

Sử Đằng thầm nhẩm trong lòng, với lượng điện còn lại thì bốn mươi phút chắc là không thành vấn đề.

Nhưng vấn đề nan giải tiếp theo gần như khiến tim anh lạnh ngắt: dù có kịp quay lại trong vòng bốn mươi phút, thì việc cứu Lưu Bồi Già cũng cần thời gian, kéo anh ta ra khỏi lỗ khoan đó cũng cần thời gian.

Ngay cả khi kéo được ra, đưa Lưu Bồi Già trở về cũng cần thời gian, mà họ lại không thể thay pin Thiết Phù Đồ khi đang ở ngoài khoang.

Lại là thời gian.

Thời gian chết tiệt.

Sử Đằng gần như cảm nhận được một đôi bàn tay vô hình đang dần khép lại, bóp nghẹt cổ họng mình. Kim phút và kim giây trên đồng hồ chính là những lưỡi đao sắc bén, chúng tích tắc trôi đi, từng chút từng chút tiến gần đến lằn ranh tử thần.

Anh sắp không thở nổi nữa rồi.

"Trạm Cassini! Trạm Cassini! Tôi là Sử Đằng! Có ai nghe thấy tôi không?" Sử Đằng gào lên vào micro, anh hy vọng có thể liên lạc trước với trạm Cassini. Việc tự mình chạy bộ quay lại cứu viện vẫn là quá chậm, anh cần tiếp ứng, cần người ở trạm Cassini chủ động lái xe ra đón.

"Chết tiệt! Khốn kiếp!"

Vẫn không thể liên lạc, Sử Đằng chửi rủa trong giận dữ.

"Bình tĩnh, bình tĩnh lại đi, lão Sử..." Lưu Bồi Già thong thả nói, anh ta vậy mà lại quay sang an ủi Sử Đằng, "Giận dữ và lo âu chẳng cứu được ai đâu."

Trong hố Napoleon, Lưu Bồi Già lẻ loi quỳ nghiêng người trên mặt băng, một chân lún sâu vào lỗ khoan.

Sử Đằng đã đi được một lúc lâu, xung quanh tối đen như mực. Anh ngẩng đầu nhìn lên, luồng sáng từ đèn đội đầu đâm thẳng vào màn sương mù dày đặc.

Sử Đằng lại ngã nhào vào lớp tuyết, anh gắng gượng bò dậy, bên tai vẫn là tiếng Lưu Bồi Già: "Lão Sử, ông chắc là mình đi đúng hướng chứ?"

Ngoài tiếng nói, còn có những âm thanh nền hỗn tạp, những tiếng rít gào chói tai xé gió, ngày càng cao tần và dồn dập.

Nhưng giọng Lưu Bồi Già vẫn điềm tĩnh, có lẽ cả đời này anh ta chưa bao giờ điềm tĩnh đến thế.

"Ông còn nhớ đường về không?"

"Không nhớ, nhưng tôi biết phương hướng." Sử Đằng thở dốc, "Hồ Bán Xích nằm ở phía tây trạm Cassini, vậy thì trạm Cassini nằm ở phía đông chúng ta!"

"Có tìm thấy vết bánh xe bộ hành không?" Lưu Bồi Già nói, "Đi theo vết bánh xe là về được trạm."

"Tiếng gì bên cậu thế?" Sử Đằng cau mày.

Ngoài tiếng nói và tiếng luồng khí, anh còn nghe thấy những âm thanh khác... đó là một chuỗi tiếng "cách cách" giòn giã, dồn dập, như thể có thứ gì đó đang vỡ vụn.

Giọng Lưu Bồi Già khựng lại một chút, rồi cười nhẹ: "Tôi vỡ rồi."

"Tôi mới là người muốn vỡ đây này." Sử Đằng nói, "Đó là tiếng gì?"

"Tôi đang tìm... tôi đang tìm nguồn gốc của âm thanh." Lưu Bồi Già bật đèn đội đầu soi khắp nơi, cuối cùng anh cúi người xuống, áp mũ bảo hộ lên mặt băng, "Lão Sử, tôi biết rồi, âm thanh phát ra từ dưới lòng đất."

"Từ dưới lòng đất?" Sử Đằng giật mình.

"Đúng vậy, có lẽ lớp băng đang nứt ra." Trong tai nghe, giọng Lưu Bồi Già tỏ vẻ bình thản, "Chúng đang nứt toác ra rất nhanh."

"Cậu có cách nào thoát ra không?"

"E là không, vẫn đang bị kẹt... tôi thử mãi rồi, nó hút chặt quá."

"Khốn thật."

Sử Đằng bò trườn trong lớp tuyết, anh quệt mạnh mặt nạ, phủi sạch bụi tuyết trên người, quay đầu nhìn lại quãng đường mình đã đi.

Chẳng nhìn ra đó là đường do người đi.

"Lão Sử, ông giúp tôi nhắn vài lời về nhé." Lưu Bồi Già đột nhiên nói.

Sử Đằng sững người, gầm lên bằng giọng gần như phẫn nộ: "Câm miệng! Tôi sẽ cứu cậu về!"

Lưu Bồi Già không để ý đến anh, cứ tự mình nói:

"Trước hết gửi lời hỏi thăm đến Mộc Mộc, Tiểu Tử, Đại Nhạc, Trác lão đại, thay tôi gửi lời chào họ. Chúc họ sau này công việc thuận lợi, đừng bao giờ quay lại cái nơi quỷ quái này nữa."

Sử Đằng nghe Lưu Bồi Già nói trong kênh liên lạc, da đầu dần tê dại.

Anh nghe thấy âm thanh nền, tiếng vỡ vụn ngày càng dồn dập, như thể có hàng ngàn hàng vạn người đang giẫm lên mảnh thủy tinh vỡ, bao vây lấy Lưu Bồi Già, vang lên từ khắp mọi hướng.

"Vợ tôi thì ông không quen, dù sao họ cũng chẳng còn sống cùng tôi nữa, ai cũng có cuộc sống tốt đẹp riêng, tôi không làm phiền họ đâu. Chắc giờ họ đang phơi nắng trên Trái Đất, chẳng biết được ở nơi xa xôi này vẫn còn một gã đàn ông..." Hơi thở Lưu Bồi Già vẫn ổn định, nhưng Sử Đằng khó lòng hình dung nổi hoàn cảnh mà anh ta đang đối mặt.

Tiếng vỡ vụn đáng sợ đó dần phát triển thành tiếng sụp đổ, không còn là tiếng thủy tinh vỡ nữa, mà là tiếng những tảng băng khổng lồ đang nứt toác từ bên trong.

"Ông nói xem, nếu họ đang thong thả ngồi vuốt mèo ngoài ban công, mà đột nhiên một bức di thư rơi vào lòng họ, chắc là phá hỏng tâm trạng lắm."

Sử Đằng không thể tập trung nghe Lưu Bồi Già nói nữa, sự chú ý của anh bị âm thanh nền thu hút. Anh nghe thấy lớp băng đang vỡ, đá tảng đang vỡ, mặt đất đang vỡ.

Cách cách cách cách cách cách!

"Thôi, tốt nhất là đừng báo cho họ."

Sử Đằng biết Lưu Bồi Già là người không vợ không con, di ngôn cũng chẳng biết để lại cho ai.

"Nhìn lại cả cuộc đời mình, một nửa thời gian lại cứ dính lấy ông." Lưu Bồi Già nói, "Thật mẹ kiếp thất bại, lão Sử ạ."

Anh cúi đầu nhìn mặt đất, rồi tắt đèn đội đầu.

Trong thế giới này, ánh sáng đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Người đàn ông này đơn độc quỳ trên mặt băng, nhắm mắt lại, đắm mình trong không gian tối tăm tuyệt đối, lắng nghe âm thanh thế giới đang sụp đổ. Hàng tỉ tiếng vỡ vụn xảy ra xung quanh anh. Khoảnh khắc đó, anh chợt nghĩ đến lũ chuột, như thể có hàng ức con chuột đang xào xạc chạy vòng quanh mình.

Tiếp đó, Lưu Bồi Già thốt ra câu cuối cùng gửi lại thế giới này: "Ừm... tang lễ cứ làm đơn giản thôi."

Sử Đằng khựng lại, anh tuyệt vọng ngoái đầu nhìn lại. Tiếng sụp đổ kinh hoàng đã không cần đến radio cũng đủ để anh nghe thấy, âm thanh đó truyền qua bầu khí quyển đặc quánh, cùng với tiếng cuồng phong rít gào.

Sử Đằng đổ gục xuống mặt đất, ngẩn ngơ nhìn lên bầu trời.

Anh khẽ lẩm bẩm: "Lạy Chúa tôi..."