Địa ngục Hỏa Bán đảo, ngọn lửa vẫn không ngừng thiêu đốt, nhiệt độ nóng bức bao trùm lấy bán đảo đỏ rực này. Những đợt sóng nhiệt cuồn cuộn tựa như miệng núi lửa. Một tia sáng lóe lên, cánh cổng dịch chuyển màu tím mờ ảo xuất hiện, bước chân của Raykes chậm rãi bước ra. Vị trí xuất hiện của cánh cổng lại chính là ngay tại Vinh Diệu Bảo.

"Đến rồi," một tiếng hô trầm thấp vang lên. Không ít người nhìn thấy cánh cổng xuất hiện, trên mặt lộ ra vẻ phấn khích. Giữa đám đông, một người đàn ông cởi trần, để lộ những khối cơ bắp cuồn cuộn, gương mặt anh ta nghiêm nghị, không có mấy phần vui mừng. Anh ta gầm lên: "Tất cả chú ý, đây có thể là kẻ địch!"

Lời hô hoán của anh ta khiến sắc mặt những người khác trở nên nghiêm trọng. Họ nắm chặt vũ khí trong tay, cơ bắp trên cánh tay căng cứng. Trên trán họ, theo sự tập trung cao độ và cái nắng gay gắt, những giọt mồ hôi bắt đầu rịn ra.

"Là điện hạ Raykes," khi bóng dáng của Raykes bước ra, tất cả mọi người đều thả lỏng cảnh giác. Họ nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán. Người đàn ông vạm vỡ nhất bước thẳng từ phía sau lại gần Raykes, vui mừng nói: "Tướng quân đang chờ điện hạ."

"Dẫn đường đi," Raykes gật đầu rồi nói với anh ta.

"Được," người đàn ông nhận lệnh, anh ta đi đầu phía trước. Bước chân không nhanh nhưng sải bước rất dài, chỉ vài bước đã vượt qua một khoảng cách khá xa. Raykes theo sát phía sau, hai người nhanh chóng băng qua các con phố của Vinh Diệu Bảo. Khi họ đi qua, xung quanh tụ tập khá nhiều người. Họ đều bị Raykes thu hút, lũ lượt đến xem anh như thể Raykes là một loại động vật quý hiếm nào đó. Nhìn ánh mắt nóng bỏng của họ, sự nhiệt tình như muốn làm tan chảy chính mình, Raykes cũng không biết rằng mình nhận được sự chào đón này không phải vì mị lực cá nhân, mà là vì lần này Raykes trở về để chuẩn bị một lượng lớn vật tư, nay xuất hiện trở lại đồng nghĩa với việc anh đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ.

Điều này tất nhiên thu hút mọi người. Những người ở Ngoại vực này, tuy không phải lo lắng về thực phẩm, không có nguy cơ chết đói nhờ vào vài căn cứ đã xây dựng bao năm qua, nhưng đó chỉ là nhu yếu phẩm cơ bản. Còn những vật tư khác thì thiếu hụt vô cùng. Ví dụ đơn giản nhất như muối, người ở Ngoại vực rất thiếu thứ này. Họ chỉ tìm thấy một loại chất thay thế muối trong Ngoại vực chứ chưa thực sự tự sản xuất được. Lúc mới đầu, đội quân viễn chinh này chỉ cân nhắc đến thực lực và khả năng chiến đấu, chứ không phải những thứ khác. Nhiều năm trôi qua, ưu tiên hàng đầu của họ vẫn là vũ khí và giáp trụ, phát triển công nghiệp quân sự là mục tiêu theo đuổi của họ, hầu hết tài nguyên đều tiêu tốn vào đó, các khía cạnh khác đương nhiên bị bỏ qua.

Trước ánh mắt nóng bỏng, Raykes treo một nụ cười nhạt. Người ở Ngoại vực sau bao năm thiếu thốn vật tư, cuộc sống vô cùng khổ cực, hành động vận chuyển vật tư đến lúc này của anh tuyệt đối là "đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi", rất dễ giành được thiện cảm của họ. Điều này sẽ nâng cao uy vọng của Raykes. Dù uy vọng là dùng tiền mua được, nhưng trong lòng Raykes, bất kể thủ đoạn nào, chỉ cần đạt được uy vọng thì đó là việc tốt. Mèo mù hay mèo chết, bắt được chuột mới là mèo giỏi, chính là đạo lý này.

Tin tức Raykes đến đã lan truyền khắp Vinh Diệu Bảo chỉ trong chốc lát. Ở cái pháo đài chiến tranh thiếu thốn giải trí này, bất kỳ động tĩnh nhỏ nào cũng sẽ khiến mọi người biết đến.

Dưới sự dẫn đường, Raykes còn chưa đến phủ của Danas thì đã thấy Danas nhận được tin tức và đích thân ra đón. Sau một thời gian không gặp, Danas thay đổi không ít. Vẻ ưu tư trên mặt ông lúc trước nay đã tan biến. Danas hồng hào, râu tóc bạc trắng không hề lộ vẻ già nua, thần thái sáng láng khiến ông trông trẻ ra vài tuổi.

"Điện hạ Raykes, lâu rồi không gặp," Danas tiến lên ôm chầm lấy Raykes.

"Rất vui được gặp lại ông, Danas," Raykes cũng thân thiện nói. Nụ cười nhẹ trên môi cùng giọng điệu thân thiết dễ dàng chiếm được cảm tình của người khác, điều này có thể thấy rõ qua nụ cười sảng khoái của Danas.

"Điện hạ?"

"Đừng gọi tôi là điện hạ, hãy gọi tôi là Raykes," Danas vừa mở lời đã bị Raykes ngắt lời. Cách xưng hô "điện hạ" quá trang trọng. Nếu ở nơi khác, Raykes sẽ không phản ứng gì, bởi thế giới Azeroth là một nơi phân cấp nghiêm ngặt, không có thân phận đó mà đi làm anh em với thường dân thì sẽ bị coi là kẻ dị hợm, tuyệt đối không ai nói bạn là người gần gũi. Nếu ở Azeroth, Raykes sẽ không nhiệt tình như vậy với Danas. Nhưng đây là Ngoại vực, Raykes đang muốn kéo gần khoảng cách với Vinh Diệu Bảo và Danas, cách xưng hô trang trọng kia thật sự không phù hợp.

"Raykes nói vậy thật thất lễ, nhưng tôi không thể chờ đợi được nữa, tôi muốn hỏi vật tư chúng ta cần mà tôi đã nói với cậu lần trước, đã chuẩn bị xong chưa?" Danas không khách sáo, hỏi thẳng vào vấn đề then chốt nhất.

Nụ cười trên mặt Raykes không đổi, trong lòng anh đánh giá cao Danas thêm một bậc. Những người có thể trở thành anh hùng cường giả, thực sự không ai là kẻ ngốc, tất cả đều là những con người tinh quái. Như lời vừa rồi của Danas, Raykes không tin ông ta thực sự không thể chờ đợi. Đó chẳng qua là cái cớ. Câu hỏi này của Danas, hỏi ở nơi riêng tư và hỏi giữa đám đông là hai hiệu quả hoàn toàn khác biệt. Danas đang mượn lực, ông đang dùng người dân trong Vinh Diệu Bảo để gây áp lực cho Raykes.

Tài nguyên Danas cần lần trước không phải là con số nhỏ. Về việc Raykes có thể thu thập đủ hay không, Danas vẫn còn chút nghi ngờ. Danas đã hơn mười năm không trở về Azeroth, sự thay đổi của thế giới đó chỉ nghe qua lời kể của Raykes, thực hư thế nào, có bị tô vẽ hay không, Danas không thể phán đoán. Vì vậy, đối với ấn tượng về Raykes, Danas không có định vị chính xác. Ông không tin Raykes có thể thu thập đủ tất cả vật tư. Raykes chỉ cần suy nghĩ một chút là đã nhận ra điều này. Anh thầm tính toán, có lẽ lần trước rời Ngoại vực, mình đã đồng ý với Danas quá nhanh nên mới để lại ấn tượng không tốt. Mấy vạn đồng vàng vật tư không phải con số nhỏ, Danas dù xa rời Azeroth hơn mười năm nhưng nhận thức về đồng vàng thì không hề giảm sút. Chính điểm này khiến Danas hiểu lầm, nên ông mới bắt đầu chất vấn Raykes trong hoàn cảnh như thế này.

Những người xung quanh ánh mắt nóng bỏng, thái độ vô cùng chào đón, nhưng lúc này, nếu Raykes trả lời rằng mình không có tài nguyên, thì thái độ nhiệt tình kia sẽ đảo ngược ngay lập tức. Người ta kỳ vọng vào Raykes bao nhiêu, giây tiếp theo sẽ oán hận anh bấy nhiêu. Đây chính là áp lực Danas mang lại cho Raykes. Dù lúc này Raykes không có tài nguyên, trong hoàn cảnh này, anh cũng không dám nói mình không có. Nếu đổi sang một môi trường riêng tư, Raykes có thể trả lời tùy ý, ảnh hưởng sẽ không lớn đến thế.

Trong một thoáng, vô vàn ý nghĩ lóe lên trong đầu Raykes. Nhưng tất cả chỉ diễn ra trong giây lát. Raykes cười tự tin, anh lớn tiếng trả lời Danas: "Tài nguyên đều ở chỗ tôi đây."

"Vì Danas đã hỏi, tôi cũng không giấu giếm nữa. Mọi người lùi lại hết đi, tôi sẽ lấy tài nguyên ra ngay tại đây," Raykes hô lên với bốn phía.

Tiếng dứt, tất cả mọi người đồng loạt lùi lại. Động tác của họ rất nhanh, như thể đã được tập luyện từ trước. Chỉ vài giây sau, khu vực xung quanh Raykes đã trống trải. Raykes nhìn ánh mắt ngỡ ngàng của Danas, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ. Danas đưa ra một nan đề, nhưng cái "nan" đó chỉ tồn tại nếu Raykes không có tài nguyên. Còn nếu Raykes có tài nguyên, thì đó không phải là nan đề, trái lại, đây là một cơ hội.

Nếu Raykes đưa tài nguyên vào kho, liệu có mấy người nhìn thấy? Đến lúc đó tài nguyên được phân phát theo sự sắp xếp của Danas. Nhưng bây giờ thì khác, Raykes trực tiếp lấy tài nguyên ra một cách quang minh chính đại. Cơ hội này có thể tạo ra một cú sốc cho người dân Vinh Diệu Bảo. Đây chính là cơ hội của Raykes, để họ biết rằng tất cả tài nguyên này đều do Raykes mang đến. Cơ hội thể hiện tốt như vậy để làm nổi bật bản thân, nâng cao uy vọng, một kẻ tính toán như Raykes sao có thể bỏ qua? Anh quét mắt nhìn xung quanh, rồi nhắm nhẹ đôi mắt, miệng lẩm nhẩm chú ngữ. Một luồng thánh quang bắt đầu lan tỏa từ cơ thể Raykes, trong chớp mắt đã quét qua khắp bốn phương tám hướng.