Lôi Khắc Tư nhận ra, kể từ lúc bước chân vào nơi này, hắn đã vô tình lọt vào cái bẫy mà Vashj âm thầm giăng sẵn, để mặc nàng ta dẫn dắt nhịp độ cuộc trò chuyện.

Vashj điều tra Lôi Khắc Tư, rồi lại cố tình để lộ điều đó khi đang pha trà, chẳng phải là quá sơ hở sao? Không, đối phương cố ý làm vậy chính là để cho Lôi Khắc Tư biết rằng nàng ta đã từng điều tra về hắn.

Khẽ nở một nụ cười nhạt, Lôi Khắc Tư không cầm lấy tách trà trước mặt. Dù rất tự tin vào thực lực của bản thân, nhưng tự tin là một chuyện, còn kiêu ngạo tự đại cho rằng mình "vạn độc bất xâm" lại là chuyện khác. Nếu Vashj bỏ độc vào trà, với bản lĩnh hiện tại, hắn căn bản không cách nào phân biệt được.

Thế giới Azeroth vô cùng rộng lớn, ẩn chứa vô vàn thứ kỳ lạ. Dù Lôi Khắc Tư là Nhiếp chính vương của Vương quốc Gilneas, thân phận tôn quý, nhưng thân phận ấy cũng không thể giúp hắn am hiểu hết mọi loại độc dược trên đời. Vô số kẻ kiêu ngạo tự đại cuối cùng đều phải "lật thuyền trong mương". Bài học xương máu này, Lôi Khắc Tư nhất định phải ghi nhớ.

Tuy nhiên, Lôi Khắc Tư vẫn nhẹ nhàng cầm tách trà lên, xoay xoay trong tay rồi đi thẳng vào vấn đề: "Lần này ta tới đây, nàng cũng rõ mục đích. Ta muốn hỏi, làm thế nào các ngươi đến được nơi này từ thế giới Azeroth?"

Lôi Khắc Tư nheo mắt lại. Mặc cho Vashj bày mưu tính kế, tạo dựng bầu không khí ra sao, hắn vẫn trực diện nhắm thẳng vào tử huyệt của đối phương. Xét về thực lực, Naga chắc chắn không bằng Liên minh. Hắn chọn cách dùng thực lực cường hãn để phá giải mọi thứ, đơn giản và thô bạo, hắn không có tâm trí để tiếp tục vòng vo. Đây chính là ưu thế của kẻ mạnh: lấy sở trường của mình công vào sở đoản của địch. Đó mới là đạo lý.

"Điểm này, không thể nói cho Điện hạ biết." Vashj lắc đầu, nàng đặt vật cầm trên tay xuống, mở lời từ chối: "Khi chúng ta đến thế giới này, chúng ta đã có giao dịch với người khác, không được phép tiết lộ cách thức di chuyển."

"Nàng đang từ chối thiện ý của Liên minh, đã suy nghĩ kỹ về hậu quả chưa?" Lôi Khắc Tư tựa người vào ghế, ánh mắt nhìn chằm chằm Vashj, trở nên sắc lạnh. Ánh nhìn rực lửa, đầy áp lực.

Vashj không hề tỏ ra yếu thế, đối đầu trực diện với Lôi Khắc Tư, ánh mắt không chút sợ hãi hay nao núng. Hồi lâu sau, chính Lôi Khắc Tư là người phá vỡ sự im lặng. Không phải vì hắn thiếu kiên nhẫn hay không giữ được bình tĩnh, mà vì tiếp tục thế này cũng chỉ là lãng phí thời gian. Áp lực thuần túy từ ngôn từ không thể khuất phục được Vashj. Lôi Khắc Tư đã nhận ra điều đó, nên hắn lại lên tiếng: "Việc ô nhiễm tại Hồ chứa Nanh Xoắn, nàng cũng đã thấy. Cứ tiếp tục như vậy, sự ô nhiễm lan rộng sẽ gây hại cho toàn bộ Đầm lầy Zangarmarsh."

"Điều này đã tổn hại đến lợi ích của Liên minh tại Zangarmarsh, cô Vashj, nàng cần cho Liên minh một lời giải thích."

Vashj không nói rõ họ đến đây bằng cách nào, nhưng dù sao nàng ta cũng không hoàn toàn bít đường, vẫn hé lộ cho Lôi Khắc Tư một thông tin: họ đến được Outland là nhờ giao dịch với một ai đó. Câu nói này chứa đựng lượng thông tin không hề nhỏ. Lôi Khắc Tư không truy hỏi thêm, vì có hỏi cũng vô ích, Vashj sẽ không nói thêm điều gì nữa.

"Ta sẽ dừng công trình lại, sự ô nhiễm sẽ không tiếp tục lan rộng," Vashj trầm mặc một lát rồi lên tiếng.

"Tốt." Lôi Khắc Tư gật đầu, đứng dậy nói: "Ta còn có việc, đi trước đây. Hoan nghênh cô Vashj đến thăm doanh trại Viễn chinh."

Việc Vashj tỏ ra yếu thế sau đó, Lôi Khắc Tư hoàn toàn không tin. Hắn quá hiểu tính cách của lũ Naga này. Đặc biệt là Vashj, trong lịch sử gốc, nàng ta không phải kẻ lương thiện. Dù Liên minh thế lực hùng mạnh, nhưng trong suy nghĩ của Vashj, nàng ta chắc chắn không cho rằng mình không phải đối thủ. Chỉ cần phân tích một chút là Lôi Khắc Tư biết, nàng ta nhất định nghĩ rằng mình tuy không thể tiến công, nhưng nếu phòng thủ thì tuyệt đối không thành vấn đề. Dù sao nơi Naga chiếm giữ là Hồ chứa Nanh Xoắn, đó là thủy vực, không phải đất liền. Đó là sân nhà của chúng.

Sự yếu thế vừa rồi chẳng qua chỉ là kế hoãn binh. Lôi Khắc Tư nhìn ra điều đó nhưng không muốn vạch trần. Vạch trần ra thì chẳng còn đường lui, buộc phải khai chiến ngay tại đây, điều mà Lôi Khắc Tư không hề mong muốn. Đây là địa bàn của Naga, không phải sân nhà của hắn. Ai biết Naga có thủ đoạn gì? Lôi Khắc Tư tuy không sợ, nhưng lần này hắn không đi một mình mà còn mang theo nhiều thân binh. Hắn phải chịu trách nhiệm đưa họ trở về an toàn.

Vì thế, khi Naga tỏ ra yếu thế để câu giờ, bắt đầu xây dựng Đền thờ Rắn và chuẩn bị chiến tranh, Lôi Khắc Tư cũng cần một khoảng đệm. Chuyến đi này tuy không đạt được câu trả lời mong muốn, nhưng với Lôi Khắc Tư cũng coi như có thu hoạch. Ít nhất hắn biết được Naga không phải tự lực mà đến đây. Lôi Khắc Tư tin lời này của Vashj. Chỉ cần nắm lấy điểm này để điều tra, hắn tin rằng sẽ tìm ra nguyên nhân. Dù sao năng lực truyền tống xuyên thế giới là điều hiếm thấy ở Azeroth.

Lôi Khắc Tư đã quyết định, sau khi rời khỏi Đền thờ Rắn sẽ lập tức truyền tin về, bắt đầu rà soát trong Vương quốc Gilneas, xem liệu có dấu vết hoạt động của người sói hay không, đồng thời thành lập một cơ quan ngầm. Lôi Khắc Tư thà tốn thêm tiền bạc còn hơn để mặc bất kỳ khả năng nào về sự xuất hiện của người sói.

Nhìn bóng lưng Lôi Khắc Tư rời đi, gương mặt Vashj trở nên lạnh lùng. Đôi mắt nàng từ bình thản chuyển sang oán độc. Nàng thè chiếc lưỡi nhọn hoắt, mảnh mai như lưỡi rắn ra liếm nhẹ khóe miệng, rồi cất tiếng: "Nữ hoàng bệ hạ? Cứ để hắn rời đi như vậy sao?"

"Không như vậy thì có thể làm gì?"

"Ngươi giữ được hắn lại sao?"

Sau bức rèm, một tia sáng vụt qua, bắn trúng tách trà trên bàn. "Choang", tách trà rơi xuống đất, tiếng xì xì vang lên, mặt đất bốc khói xanh. Giọng nói lạnh lùng lại vang lên: "Hắn cũng thật cẩn thận, không hề uống nó."

"Bắt đầu chuẩn bị chiến tranh đi. Sau khi hắn đi, chắc chắn sẽ không cam lòng, nhất định sẽ phái quân đội tới chinh phạt."

"Tuân mệnh."