Khoảnh khắc này, không khí trong không gian như đông cứng lại, bầu không khí quỷ dị đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Không còn gì để nghi ngờ, tác phẩm thứ hai mà Thủy lão gia tử lấy ra đúng là bút tích của chính ông. Thế nhưng, khi Thủy lão gia tử đang tràn đầy tự tin chờ đợi lời đánh giá từ Tiêu Dương, thì thứ mà Tiêu Dương thốt ra vẫn chỉ là bốn chữ ấy.
"Bức họa này nên xé đi."
Đây chẳng khác nào hạ thấp bức họa này xuống mức không đáng một xu như bức trước đó.
Tuy nhiên, chủ nhân của bức họa trước làm sao có thể sánh được với vị lão gia này.
Nụ cười trên gương mặt Thủy lão gia tử sớm đã cứng đờ, dần dần, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo. Ông nhìn Tiêu Dương với vẻ tức giận, nhưng không phát tác ngay mà chỉ nhẹ nhàng nói: "Tiêu Dương, ta vốn rất tán thưởng cậu, không ngờ cậu lại là kẻ tùy tiện kết luận như vậy. Điều này thực sự khiến người khác thất vọng."
Trong lĩnh vực hội họa, dù Thủy lão gia tử chưa bao giờ tự xưng là độc tôn, nhưng cũng chưa từng có ai dám buông lời chê bai thậm tệ như vậy với ông. Đối với Thủy lão gia tử, đây chẳng khác nào một sự sỉ nhục.
Thử hỏi, một danh họa được người đời kính trọng, khi lấy tác phẩm của mình ra cho người khác giám định lại bị chê bai không đáng một xu, thì bất cứ ai cũng khó lòng chấp nhận, bao gồm cả Thủy lão gia tử. Thế nên, ngay khi cất lời, giọng ông đã ẩn chứa vài phần phẫn nộ.
"Ông nội..." Thủy Ngưng Quân thấy vậy, không nhịn được lên tiếng khẽ, rồi vội vã nháy mắt với Tiêu Dương.
Thần sắc của Tiêu Dương lại bình thản, khóe miệng khẽ nhếch, mỉm cười: "Chỉ vì một đánh giá không tốt mà sinh lòng giận dữ, không dung thứ được người khác chỉ ra khiếm khuyết của mình, lão tiên sinh, điều tôi muốn nói là, tôi cũng cảm thấy rất thất vọng."
Dứt lời, Tiêu Dương trực tiếp phất tay áo, quay người bước thẳng ra ngoài.
Lời không hợp ý, nửa câu cũng thừa.
"Này, Tiêu Dương!" Thủy Ngưng Quân sốt ruột, vội vã nhìn theo.
"Đứng lại." Thủy lão tiên sinh lúc này nheo mắt lại, nhìn bóng lưng Tiêu Dương, chậm rãi nói: "Người trẻ tuổi, tự tin là chuyện tốt, nhưng quá tự tin thành tự phụ sẽ làm hại cả đời người."
Tiêu Dương nhếch môi ngoái đầu lại: "Đáng tiếc, đạo lý này ông nói ra được, nhưng bản thân lại không làm được."
"Nhóc con, cậu cũng quá cuồng vọng rồi đấy." Người bên cạnh không nhịn được gầm lên một tiếng.
Tiêu Dương lắc đầu, ánh mắt bình tĩnh quét qua phía trước: "Rốt cuộc là cuồng vọng hay là thực lực, tự nhiên sẽ có lúc chứng minh." Khóe miệng đang nhếch lên của Tiêu Dương nở một nụ cười, liếc nhìn Thủy lão gia tử: "Tôi dám đảm bảo, không cần bao lâu nữa, ông sẽ tự tay cầm bức họa này tìm đến tôi. Khi đó, tôi sẽ đánh giá lại bức họa này cho ông."
Giọng điệu đã không còn che giấu sự kiêu ngạo, thần thái tự tin đó dường như coi thường cả thế gian.
Sắc mặt Thủy lão gia tử trầm xuống đến cực điểm, thiện cảm trong lòng ông dành cho Tiêu Dương đã tan thành mây khói, thay vào đó là sự chán ghét. Chưa từng có ai dám nói những lời như vậy trước mặt ông, càng không có tư cách đó.
Một tên thanh niên mới lớn, dù có thiên phú cao đến đâu, thì tạo nghệ trong hội họa có thể cao siêu tới mức nào? Chỉ dựa vào chút thiên tài mà đã đắc ý vênh váo, xem thường người khác, điều này khiến Thủy lão gia tử vô cùng khinh bỉ.
Thiên tài ông gặp nhiều rồi, nhưng thiên tài lụi tàn thì ông còn gặp nhiều hơn!
Cổ thư "Thương Trọng Vĩnh" chính là ví dụ điển hình nhất.
"Nể tình cậu đã cứu Quân nhi ở Minh Châu, chuyện hôm nay ta không tính toán với cậu." Thủy lão gia tử phẩy tay, giọng đầy giận dữ: "Tiễn khách."
Chứng kiến cảnh này, Thủy Ngưng Quân đứng bên cạnh không biết phải làm sao.
Cô vốn tưởng rằng mình giới thiệu Tiêu Dương cho ông nội, dựa vào năng lực của anh, nhất định sẽ nhận được sự tán thưởng của ông. Không ngờ mọi chuyện lại diễn biến đến mức này chỉ trong chớp mắt.
Điều này khiến Thủy Ngưng Quân nhất thời rối bời.
Cô chỉ biết trơ mắt nhìn bóng dáng Tiêu Dương dần khuất khỏi tầm mắt, anh em nhà họ Mai cũng lập tức bước theo ra ngoài.
"Ông nội..." Thủy Ngưng Quân lúc này níu lấy tay ông, nhíu mày bĩu môi: "Sao ông lại đuổi Tiêu Dương đi chứ?"
"..."
Thủy lão gia tử nhìn cô cháu gái dường như đang "hướng ngoại" này, cơ mặt không khỏi co giật vài cái. Rõ ràng là Tiêu Dương tự mình phất tay áo bỏ đi, trong mắt cháu gái lại thành ông đuổi người ta.
Tuy nhiên, sự "mạo phạm" của Tiêu Dương hôm nay, Thủy lão gia tử cho rằng mình có đuổi anh đi cũng chẳng có gì quá đáng.
"Tuổi còn nhỏ, tuy thiên phú không tệ nhưng chưa từng chịu thất bại, quá mức kiêu ngạo rồi." Thủy lão gia tử cẩn thận thu bức họa lại, lẩm bẩm một mình.
"Ông nội, hay là Tiêu Dương thực sự nhìn ra khiếm khuyết gì trong tranh của ông?" Thủy Ngưng Quân không nhịn được khẽ dò hỏi.
"Điều đó là không thể." Thủy lão gia tử tự tin nói, dừng lại một chút như nhớ ra điều gì, lập tức quay sang nhìn Thủy Ngưng Quân: "Quân nhi, không lẽ cháu tin những lời Tiêu Dương nói?"
Thủy Ngưng Quân khựng lại.
Cô luôn rất ngưỡng mộ tranh của ông nội. Nếu là người khác đưa ra đánh giá như vậy, chắc cô đã trở mặt rồi. Thế nhưng, khi những lời đó phát ra từ miệng Tiêu Dương, cô lại không cảm thấy chút khó chịu nào.
Cô đã từng chứng kiến sự lợi hại của Tiêu Dương!
Thủy Ngưng Quân suy nghĩ một chút, đột ngột ngước mắt lên, cười khẽ: "Ông nội, ông nói xem liệu có thật như Tiêu Dương nói, sẽ có một ngày ông phải tự tay cầm bức họa này đi thỉnh giáo anh ấy không?"
"Hồ đồ." Thủy lão gia tử cười khẩy lắc đầu: "Nếu nó thực sự có bản lĩnh đó, ta cũng không ngại thỉnh giáo một phen." Tuy nhiên, trong mắt ông tràn đầy sự không tin tưởng.
Nó có bản lĩnh đó sao... có thể không?
Lúc này, Tiêu Dương đã quay trở lại trong xe. Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi đến mức vượt ngoài dự đoán của mọi người, dường như Tiêu Dương chỉ đến cho có lệ rồi quay về ngay.
Chuyện xảy ra ở giữa chỉ có rất ít người biết.
"Tiêu Dương, chuyện này..." Mai Bộ Tương lúc này thực sự không biết nói gì, chỉ biết ấp úng.
Thấy vậy, Tiêu Dương lắc đầu, vẻ mặt căng thẳng biến mất không dấu vết, thay vào đó là gương mặt tươi cười, nhẹ nhàng phẩy tay: "Mai đại ca, không cần bận tâm, tôi không sao."
Sắc mặt Tiêu Dương chuyển từ âm sang dương khiến Mai Bộ Tương ngạc nhiên, nhìn thần sắc anh, quả thật không giống như còn đang để tâm đến chuyện vừa rồi, anh không khỏi thắc mắc nhìn Tiêu Dương.
"Mai đại ca, cứ đưa tôi đến ngã ba phía trước là được." Tiêu Dương không giải thích nhiều, mỉm cười chỉ về phía trước. Xe từ từ tấp vào lề, Tiêu Dương đẩy cửa bước xuống.
Anh bình thản đi dọc theo ngã rẽ, rất nhanh đã đến con phố ồn ào. Ánh đèn neon đã bắt đầu nhấp nháy, Tiêu Dương mặc trường bào nhưng không gây ra cái nhìn dị nghị nào, dù thỉnh thoảng có người quay đầu lại nhìn, thì cũng chỉ là những lời trầm trồ kinh ngạc.
"Đẹp trai quá."
Tiêu Dương thầm thở dài.
Đẹp trai, là điều không thể che giấu.
Dường như đang đi dạo vô định trên phố, khoảng nửa tiếng sau, khóe miệng Tiêu Dương cuối cùng cũng khẽ nhếch lên một nụ cười...
Đợi cả nửa ngày, cuối cùng cũng có con cá cắn câu.
Chuyện hôm nay, Tiêu Dương đương nhiên không ngây thơ cho rằng mọi chuyện đã kết thúc. Quân gia, mạch của tam trưởng lão sẽ không bỏ qua cho anh, nhưng họ chưa chắc đã chọn thời điểm này để ra tay. Khả năng cao nhất là Thẩm gia!
Thẩm gia đã chết một Thôi Đồng.
Hơn nữa, phản ứng của Thẩm Băng Sơn đối với cái chết của Thôi Đồng còn dữ dội hơn cả việc mất con trai, điều này khiến Tiêu Dương vô cùng tò mò, chẳng lẽ Thôi Đồng này còn quan trọng hơn cả con trai ông ta?
Những nghi vấn trong cuộc họp tại Quân gia hôm nay lướt qua tâm trí, Tiêu Dương lặng lẽ bước vào một con hẻm nhỏ. Nhờ góc khuất tầm nhìn, bóng anh chợt lóe lên rồi biến mất.
Một lát sau, tiếng bước chân hơi vội vã truyền đến.
"Mất dấu rồi?"
"Chết tiệt, vậy mà lại để mất dấu."
Hai bóng người có gương mặt bình thường nhìn nhau, không khỏi nhíu mày.
Mệnh lệnh cấp trên là phải theo dõi Tiêu Dương, phải nắm bắt hành tung của anh mọi lúc mọi nơi.
Mục đích của Thẩm Băng Sơn rất đơn giản, thông qua Tiêu Dương, có thể tìm được cặp song sinh kia, từ đó tìm ra tung tích của sát thủ "Trường Bào". Huống chi, Thẩm gia đã ôm tâm thế thà giết nhầm một ngàn còn hơn bỏ sót một người.
Trong hẻm hơi tối, hai người quét mắt nhìn, bên trong chất đầy tạp vật nên không nhìn rõ. Nhìn nhau một cái, bước chân họ không khỏi thận trọng tiến vào...
Trong hẻm tỏa ra mùi hôi khó chịu, hai người nhíu mày, cố gắng nín thở, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước.
Đột nhiên, một giọng nói bình thản vang lên.
"Các người, là đang tìm tôi sao?"
Nghe tiếng, hai người giật bắn mình, vội vàng xoay người lại. Trước mắt họ, một bóng áo trắng đã lặng lẽ đứng đó.
Hai người theo bản năng lùi lại một bước.
Thực lực của Tiêu Dương, họ từng nghe qua. Bản thân họ chỉ là người đi theo dõi, tự biết thực lực chắc chắn không bằng Tiêu Dương.
"Trả lời tôi một câu hỏi."
Không đợi hai người lên tiếng, Tiêu Dương đã trực tiếp nói, giọng điệu rất nghiêm túc: "Nếu không muốn chết."
Một luồng hơi lạnh lan tỏa.
Cả hai người không khỏi rùng mình.
"Ngươi... ngươi muốn biết gì?"
Tiêu Dương không chần chừ, hỏi thẳng: "Thôi Đồng là người thế nào?"
Nghe vậy, thần sắc hai người biến đổi, ánh mắt đảo nhanh, hầu như cùng lúc lắc đầu.
"Chúng tôi không biết."
Tiêu Dương cười.
Anh nhẹ nhàng phẩy tay: "Các người, mỗi người còn một cơ hội để trả lời câu hỏi của tôi. Lần này có một lời nhắc nhở thân thiện, 'không biết' sẽ rất dễ mất mạng đấy."
Tiêu Dương liếc nhìn một người, từng chữ từng chữ hỏi: "Thôi Đồng là người thế nào?"
"Tôi..." Người đó run lên: "Tôi thực sự không biết."
Vút!
Trong con hẻm tối, một bóng hình như ác ma giáng xuống, một tay từ trên cao chụp lấy cổ họng người đó. Chỉ một lực mạnh, tiếng "rắc" vang lên, thân thể người đó đổ ập xuống như bùn nhão.
Hơi thở hoàn toàn tắt ngấm.
"Còn ngươi thì sao?" Tiêu Dương ngước mắt, lặng lẽ nhìn người còn lại đang mở to mắt kinh hãi đến cực điểm.