Dưới gốc cây Thần thụ, trên quảng trường, đám người ứng tuyển vẫn đang thấp thỏm chờ đợi.

Thánh giả là sự tồn tại đứng trên đỉnh cao của đại lục. Những tu sĩ cảnh giới Tôn giả như họ, tuy đã được coi là cường giả một phương, nhưng trước mặt Thánh giả vẫn quá đỗi nhỏ bé. Thông thường, họ rất khó có cơ hội diện kiến một vị Thánh giả chân chính.

Thế mà vừa rồi, họ đã nhìn thấy tận năm vị Thánh giả cùng lúc, hơn nữa đều là những người có địa vị cao quý hoặc chiến lực vô cùng mạnh mẽ trong hàng ngũ Thánh giả.

Xét theo một khía cạnh nào đó, phần lớn tu sĩ Tôn giả có lẽ cả đời cũng không có cơ hội như vậy, nhưng ở góc độ khác, đây chưa chắc đã là chuyện tốt.

Vì thế, một vài người vẫn cảm thấy bất an, dù sao đó cũng là tồn tại Đại Thánh, chỉ cần búng tay một cái là có thể khiến đám người họ tan thành mây khói.

Tất nhiên, cũng có những kẻ tâm tính rộng mở, không nghĩ ngợi nhiều, trực tiếp ngồi xuống quảng trường bắt đầu đả tọa tu luyện. Dù sao họ cũng chưa chắc đã được ở lại sau vòng phỏng vấn cuối cùng. Nếu không qua được, ít nhất cũng không nên lãng phí cơ hội này, tranh thủ tu luyện thêm một thời gian dưới gốc Thần thụ linh khí nồng đậm thế này cũng là tốt rồi. Dẫu sao mật độ linh khí cấp độ này thường chỉ tồn tại ở những thánh địa của các đại tông môn, những tán tu như họ vốn chẳng có cơ hội đặt chân vào.

Thế nhưng lần này họ không phải chờ đợi lâu nữa. Rất nhanh, họ đã thấy thêm một bóng người bay xuống từ trên cây, không ai khác chính là Viện trưởng Trần Long.

Mọi người đồng loạt đứng dậy, hướng về phía Trần Long mà hành lễ.

"Bái kiến Viện trưởng đại nhân."

Trần Long từ từ hạ xuống, ánh mắt quét qua đám đông trên quảng trường rồi gật đầu.

"Chư vị, bản tọa chính là Viện trưởng học viện, Trần Long. Có lẽ một vài người trong các vị đã từng nghe qua cái tên khác của bản tọa."

"Phá Thiên Đại Thánh, Giả Hoạch."

Lời vừa dứt, sắc mặt mọi người lập tức lộ vẻ kinh ngạc. Mặc dù trước đó không ít người đã nghe qua những lời đồn đại tương tự, nhưng nghe chính miệng Trần Long thừa nhận, cảm giác rõ ràng vẫn khác biệt.

Trước trận chiến Thiên Huyền, danh tiếng của Giả Hoạch tuy chưa thể so với những tồn tại đỉnh cao như Đế Thánh, Huyền Hư Thánh Tôn hay Đại Diễn Thương Thánh, nhưng với tư cách là một trong Nam Dương Thất Thánh, ông cũng là một vị Đại Thánh danh tiếng lẫy lừng.

So với một vị Thánh giả thần bí không rõ lai lịch, rõ ràng một vị Đại Thánh lão làng với uy danh tích lũy đã lâu khiến người ta an tâm hơn.

Đặc biệt là khi biết vị Phá Thiên Đại Thánh này chính là chủ nhân thần bí của Thiên Huyền, người trong truyền thuyết đã cướp được Thiên Huyền bí cảnh từ tay chư thiên chúng thánh, bao gồm cả những cường giả như Đế Thánh và Huyền Hư Thánh Tôn.

"Các ngươi có thể đứng ở đây, nghĩa là đã vượt qua khảo nghiệm của bốn vị Phân viện trưởng khác."

Trần Long chậm rãi lên tiếng: "Bản tọa tin tưởng vào sự đánh giá của bốn người họ, vì thế, bản tọa không định vẽ rắn thêm chân mà tiến hành khảo nghiệm thực lực của chư vị thêm một lần nữa."

"Cho nên, vòng khảo hạch cuối cùng này sẽ thử thách những thứ khác."

Ông dừng lại một chút, đám đông phía dưới biểu cảm khác nhau, bắt đầu đoán già đoán non.

Không khảo nghiệm thực lực, vậy thì khảo nghiệm cái gì? Tâm tính? Phẩm đức?

"Chư vị chắc hẳn đang tự hỏi, ta muốn thử thách các ngươi cái gì?" Trần Long mỉm cười: "Là tâm tính? Hay phẩm đức? Hoặc là tư chất? Hay là lòng trung thành?"

"Không." Trần Long lắc đầu: "Đều không phải."

Trong ánh mắt ông ẩn chứa những cảm xúc khác biệt.

"Thứ ta muốn khảo nghiệm chư vị, chính là dũng khí."

"Dũng khí?"

Nhất thời, trên mặt mọi người lộ ra vẻ khác lạ.

Từ này có lẽ không xa lạ gì với những tu sĩ trẻ tuổi, nhưng đa số họ đứng đây đều là những tu sĩ lão làng đã tu hành hàng trăm hàng nghìn năm. Nhắc đến dũng khí với họ, khiến ai nấy đều cảm thấy khó hiểu.

"Các ngươi nên biết, nhân tài mà bản tọa cần là những giáo viên giáo dục học sinh tu luyện. Chắc hẳn các ngươi cũng đã nghe qua quảng cáo tuyển dụng do bản tọa thực hiện."

Nghe đến đây, trên mặt mọi người đều hiện lên vẻ kỳ quặc.

Hóa ra đoạn quảng cáo khiến người ta không biết nói gì cho phải đó lại là do vị đại lão trước mắt này tạo ra.

Trần Long phớt lờ ánh mắt kỳ quặc của mọi người, tiếp tục nói: "Nhưng các ngươi vẫn chưa biết, học viện của bản tọa rốt cuộc có ý nghĩa như thế nào."

"Các ngươi chắc hẳn cho rằng, học viện của bản tọa cũng giống như những đại tông môn, đại thế lực kia. Sở dĩ tuyển dụng những tán tu như các ngươi, cũng giống như họ, dùng công pháp tài nguyên để sai khiến các ngươi, bắt các ngươi bán mạng cho họ."

Mọi người không nói gì, nhưng trong ánh mắt đều mang theo một tia cảm xúc khó tả. Rõ ràng, lời của Trần Long đã nói trúng tim đen của rất nhiều người.

Nếu có thể, họ đâu muốn làm việc cho kẻ khác? Ai mà chẳng muốn được tự do tự tại?

Nhìn đám đông, khóe miệng Trần Long nhếch lên: "Nhưng, các ngươi đều sai rồi."

"Học viện của bản tọa không phải tông môn, không phải thế gia, càng không phải bất kỳ thế lực nào mà các ngươi nghĩ tới."

"Nó chỉ đơn thuần là một học viện tu luyện—"

Nói đoạn, Trần Long nâng cao giọng: "Một học viện tu luyện nhằm phá vỡ những quy tắc cũ kỹ, khiến giới tu tiên phải rung chuyển!"

"Con đường tu luyện vốn là món quà thượng thiên ban tặng cho nhân tộc. Có thể tu luyện là con đường thượng thiên dành cho nhân tộc, ai ai cũng nên có thể tu luyện, ai ai cũng có cơ hội trở thành cường giả."

"Thế nhưng chế độ tông môn lại độc chiếm cơ hội này. Tất cả tài nguyên tu luyện, công pháp tu luyện, cùng đủ loại thứ khác, dân thường chỉ khi gia nhập tông môn mới có cơ hội tu luyện. Muốn tu luyện thì bắt buộc phải trở thành một phần của tông môn. Con đường của tán tu so với tông môn quá đỗi gian nan. Còn những người bình thường không có cơ hội gia nhập tông môn thì chỉ có thể sống như loài kiến cả đời, sống hèn mọn, chết hèn mọn. Cho dù vốn dĩ họ có cơ hội để trở thành người tu luyện."

"Nhưng vốn dĩ không nên là như vậy. Tu luyện không nên trở thành món đồ chơi riêng của tông môn."

Ngày đó, trên Vấn Tâm Kiếm Đạo, những lời Trần Long nói với đệ tử, giờ đây đối mặt với đám đông ở đây, ông lại nói ra một lần nữa.

Vừa nghe, ánh mắt của đám đông phía dưới cũng bắt đầu thay đổi.

So với những đệ tử còn quá trẻ, chưa hiểu sự đời, những tồn tại đã bôn ba trong giới tu tiên nhiều năm như họ càng hiểu rõ ý nghĩa trong lời của Trần Long hơn. Đặc biệt là khi họ đều là tán tu, đối với những gì Trần Long nói, họ lại càng có cảm nhận sâu sắc.

Đồng thời, họ cũng hiểu rõ hơn về ý nghĩa của học viện, cũng như những thách thức mà nó phải đối mặt. Và vị Viện trưởng Trần Long, người chọn cách sáng lập học viện để đối mặt với những thách thức này, lại có hùng tâm tráng chí và bản lĩnh lớn lao đến nhường nào.

"Nếu các ngươi đã hiểu rõ, thì cũng nên hiểu rằng, học viện trong tương lai sẽ phải đối mặt với một con đường đầy chông gai trắc trở, sẽ gặp phải vô số thách thức và khó khăn. Con đường như vậy, muốn đi tiếp, yêu cầu lớn nhất không phải là thực lực, không phải thiên phú, cũng không phải lòng trung thành, mà là... dũng khí."

Trần Long nhìn thẳng vào mọi người, chậm rãi nói.

"Đây chính là khảo nghiệm cuối cùng dành cho các ngươi. Chỉ những người có dũng khí theo chân bản tọa, bước lên con đường này mới có thể ở lại."

"Tất nhiên, nếu các ngươi chọn ở lại, chọn trở thành một phần của học viện để bước lên con đường này, bản tọa tuyệt đối sẽ không bạc đãi các ngươi. Như đã hứa trước đó, công pháp, tài nguyên, tất cả đều không thành vấn đề. Nhưng khi nhận được lợi ích, các ngươi cũng phải đối mặt với trách nhiệm và thách thức."

"Bản tọa sẽ không dùng những lời ngon ngọt giả tạo để lừa gạt các ngươi. Ta nói thẳng luôn, nếu gia nhập học viện, trở thành giáo viên ở đây, tương lai các ngươi không nghi ngờ gì chính là đang cùng bản tọa thách thức tất cả các quy tắc đã duy trì hàng chục vạn năm của các tông môn, phải đối mặt với áp lực của toàn giới tu tiên."

"Thậm chí trong trường hợp xấu nhất, sẽ—" Trần Long dừng lại một chút, dùng giọng điệu trầm trọng nói ra bốn chữ: "Cả thế giới là kẻ địch!"

Bốn chữ này như một vết khắc, in sâu vào trong lòng mọi người.

Vẻ mặt thoải mái ban đầu của một số người sớm đã biến mất.

Đối mặt với đám đông đang im lặng, Trần Long mỉm cười nói: "Tất nhiên, ta sẽ không cưỡng ép các ngươi, tất cả đều tùy thuộc vào lựa chọn của chính các ngươi."

"Khảo hạch cuối cùng chỉ đơn giản như vậy thôi, chọn rời đi hoặc ở lại."

"Chư vị, hãy tự mình lựa chọn đi."

Nói xong câu này, Trần Long không nói thêm gì nữa mà đứng tại chỗ, chăm chú nhìn mọi người.

Lời cần nói đã hết, những gì còn lại không phải do Trần Long quyết định, mà là nhìn vào nội tâm của chính họ.

Thứ Trần Long tìm kiếm không phải là những kẻ phế vật chỉ biết ăn chờ chết, cũng không phải những kẻ đầu cơ trục lợi tham lam, mà là những người bạn đồng chí hướng với ông.

Bạn đồng hành không thể có được bằng cách uy hiếp hay dụ dỗ.

Suốt mấy ngày nay, số người ứng tuyển tham gia phỏng vấn đã lên đến hàng trăm, nhưng những người cuối cùng vượt qua được các vòng khảo hạch, thực lực đạt chuẩn, và có dũng khí để chọn ở lại, trở thành giáo viên chính thức, chỉ vỏn vẹn có hai mươi người.

Vậy bây giờ, trong số những người này, lại có bao nhiêu người có thể ở lại đây?