Khung cảnh quay trở lại Tây Bắc, thế giới nhân tộc, Tây Linh Vực, Thiên Cổ Nguyên.
Tại đại sảnh nhà họ Doãn.
Nhìn đôi mắt đang lay động của Doãn Nguyệt, Việt Minh Cử mỉm cười, không trực tiếp mở miệng mà truyền âm qua thần niệm.
"Quả nhiên không đoán sai, cô chính là Thương Doãn Nguyệt phải không?"
Doãn Nguyệt hơi sững sờ, gật đầu nói: "Là ta, điều ngươi vừa nói..."
"Không sai, Mặc Minh Trí chính là tam sư đệ của ta. Lần này ta đến nhà họ Doãn là phụng mệnh sư tôn, tới xem tình hình của cô thế nào."
Trong mắt Doãn Nguyệt lộ ra vẻ kích động, nàng cố gắng đè nén trên mặt, nhưng trong lòng lại đang dậy sóng dữ dội.
"Sư tôn mà ngươi nói, là tiền bối Trần Long sao?"
"Đương nhiên, nếu không thì còn có thể là ai?"
Trên mặt Doãn Nguyệt lộ vẻ muốn nói lại thôi, một lát sau mới truyền âm qua thần niệm: "Vậy... hiện giờ ngài ấy thế nào rồi... vì sao ngài ấy không tới?"
Việt Minh Cử hiểu tâm tư của Doãn Nguyệt, mỉm cười nói: "Yên tâm đi, ngài ấy hiện giờ rất tốt. Sở dĩ không tới là vì khi ta rời đi, ngài ấy vẫn đang bế quan đột phá Tôn cảnh. Sư tôn không muốn làm phiền ngài ấy nên để ta tới xem tình hình trước, chuẩn bị cho sau này."
Nghe tin Mặc Minh Trí bình an vô sự, trong mắt Doãn Nguyệt thoáng qua tia vui mừng, ngay sau đó lại sững sờ: "Sau này?"
Cuộc đối thoại của hai người đều là truyền âm thần niệm, khiến đám người nhà họ Doãn vô cùng khó hiểu.
Vốn dĩ họ tưởng Việt Minh Cử có quan hệ với Doãn Tình, còn đang vui mừng nghĩ rằng có thể tác thành một mối nhân duyên tốt đẹp. Ai ngờ Việt Minh Cử lại đột nhiên nói là vì Doãn Nguyệt mà tới, còn nói người quen với Doãn Nguyệt là tam sư đệ của hắn - một đệ tử khác của Phá Thiên Đại Thánh là Mặc Minh Trí, rồi hai người cứ đứng đó nhìn nhau trân trối.
Trong chốc lát, đám người nhà họ Doãn không còn hiểu nổi tình hình ra sao nữa.
Ở bên cạnh, vẻ mặt của Doãn Tình và Doãn Thiên Nhân đều vô cùng phức tạp.
Người trước nhìn Doãn Nguyệt, ánh mắt khó hiểu, không biết đang nghĩ gì. Ánh mắt của người sau lại có chút cổ quái.
Ngay cả hắn cũng không ngờ tới, Doãn Nguyệt lại có thể dính líu đến học viện, mà còn là đệ tử của Phá Thiên Đại Thánh.
Nếu đổi lại là Doãn Tình, bất kể đối phương là đệ tử của ai thuộc Phá Thiên Đại Thánh, Doãn Thiên Nhân đều rất vui mừng. Nhưng nếu là Doãn Nguyệt thì...
Nghĩ tới đây, sắc mặt Doãn Thiên Nhân có chút cổ quái lên tiếng.
"Khụ khụ, Việt công tử, không ngờ quý sư đệ lại quen biết với Nguyệt nhi nhà ta, thật đúng là có duyên phận. Nhưng Việt công tử đường xa tới đây chắc cũng mệt rồi, nhà họ Doãn ta đã bày tiệc, không bằng Việt công tử vào tiệc ngồi chơi. Cũng để nhà họ Doãn ta bày tỏ lòng hiếu khách, nếu quý sư đệ và Nguyệt nhi có chuyện gì cần nhắn nhủ, không bằng để sau hãy bàn, thế nào?"
Việt Minh Cử hoàn hồn, dù trong lòng thấy thái độ thay đổi đột ngột của Doãn Thiên Nhân có chút kỳ lạ, nhưng cũng không tiện từ chối, liền nói: "Đã như vậy, thịnh tình khó chối, tại hạ đành cung kính không bằng tuân mệnh."
Sau đó là một bữa tiệc linh đình, không cần nói nhiều, những ngày này Việt Minh Cử đã trải qua đủ loại trường hợp như vậy rồi. Dù hắn không thích cảnh này, nhưng dù sao cũng là đại diện học viện đi sứ, mặt mũi vẫn phải giữ cho trọn vẹn.
Tuy nhiên điều kỳ lạ là, trước khi tiệc bắt đầu, Việt Minh Cử không thấy bóng dáng Doãn Nguyệt đâu, cho đến khi tiệc kết thúc cũng không thấy nàng.
Sau khi kết thúc, Việt Minh Cử vốn muốn hỏi Doãn Thiên Nhân về chuyện của Doãn Nguyệt, nhưng Doãn Thiên Nhân lại lấy cớ có việc bận, sai người đưa hắn về khách viện nghỉ ngơi.
Đang ở trong trang viên nhà họ Doãn, Việt Minh Cử không tiện phóng thần niệm tìm người, chỉ đành tạm thời ở lại biệt viện, chờ ngày mai tìm cơ hội hỏi thăm.
Liên tưởng đến việc Doãn Nguyệt bỏ trốn khỏi Thiên Cổ Thành trước đó, cùng với cuộc đối thoại ngoài thành với Doãn Thiên Nghĩa và Doãn Thiên Tín, Việt Minh Cử thầm nghĩ, thân phận của Doãn Nguyệt ở nhà họ Doãn e rằng không chỉ đơn giản là một tiểu thư.
Dù vừa hái được Thất Hoa Ẩn Linh Thảo tìm kiếm bấy lâu, nhưng vì đang ở nhà họ Doãn, Việt Minh Cử không tiện mở lò luyện đan. Sau khi đuổi mấy nàng hầu xinh đẹp mà Doãn Thiên Nhân cố tình cử đến phục vụ, Việt Minh Cử ngồi xếp bằng trên giường, tĩnh tâm lại.
Đúng lúc này, một tiếng chim kêu "chiu chiu" vang lên, một cục bông màu đỏ rực chui ra từ cổ áo hắn.
"Con chim lười này, ngủ cả ngày, cuối cùng cũng tỉnh rồi sao?"
Việt Minh Cử nhếch mép, đưa ngón tay khẽ điểm lên cục bông.
Cục bông rung lên, một cái đầu chim tròn trịa nhỏ hơn chui ra, kêu lên mấy tiếng đầy bất mãn với hắn.
Cục bông màu đỏ này chính là Hỏa Nhi.
Ba năm trôi qua kể từ Thiên Huyền thí luyện, Hỏa Nhi không lớn hơn bao nhiêu. Nhưng xét đến tuổi thọ hàng ngàn năm của Phượng tộc, vài năm này cũng chẳng đáng là bao.
Dù vóc dáng vẫn nhỏ bé như vậy, nhưng hơi thở lại mạnh hơn trước rất nhiều. Chỉ là phối với vẻ ngoài cục bông này, hơi thở mạnh đến mấy cũng chẳng có chút áp bách nào.
Kể từ khi hắn ấp trứng Hỏa Nhi tám năm trước, hai người đã tính mạng tương liên, nhất tâm đồng thể. Thực lực của hắn tiến bộ vượt bậc, thực lực của Hỏa Nhi cũng tăng trưởng theo.
Vốn dĩ nó là một con phượng hoàng non chưa đầy mười tuổi, thực lực đạt đến Linh cảnh đã là miễn cưỡng. Thế nhưng giờ đây, sức mạnh ẩn giấu dưới vẻ ngoài non nớt của Hỏa Nhi còn hơn thế nhiều. Chỉ cần nhìn vào cú phun lửa tím làm tan chảy Bạch Minh Huyền Băng trong Thiên Huyền thí luyện ba năm trước là có thể thấy được một phần. Tuy nhiên, đổi lại, dù sức mạnh tăng lên nhưng sức ăn và cơn buồn ngủ của Hỏa Nhi cũng tăng mạnh, trong một ngày, ngoài ăn ra thì hầu như nó chỉ ngủ.
Sư phụ Trần Long nói, đây là do sức mạnh của nó tăng quá nhanh, cơ thể không theo kịp sự tăng trưởng của sức mạnh. Hơn nữa sức ăn của nó sẽ ngày càng lớn, dùng việc nuốt lửa để đẩy nhanh tốc độ trưởng thành.
Việt Minh Cử đùa giỡn Hỏa Nhi vài cái, rồi đốt một tia lửa màu xanh trên đầu ngón tay. Hỏa Nhi thấy tia lửa liền phát ra tiếng kêu chiu chiu đầy phấn khích, vỗ đôi cánh nhỏ lao tới, há miệng nuốt chửng ngọn lửa.
"Ơ, con chim này lại ăn lửa sao?"
Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo quen thuộc đột nhiên vang lên.
"Ai?"
Việt Minh Cử giật mình, chưa kịp hành động thì Hỏa Nhi đã bay vút lên, phát ra tiếng kêu lảnh lót, há miệng phun ra một tia lửa tím về phía góc phòng.
Ánh lửa soi sáng góc tối, thấy một bóng dáng mảnh mai quen thuộc đang đứng đó. Đối mặt với đòn tấn công bất ngờ của Hỏa Nhi, nàng giật mình, nhưng khi thấy tia lửa nhỏ chưa bằng đầu ngón tay kia, nàng có vẻ hơi khinh thường, giơ tay định đón lấy.
Việt Minh Cử lúc này mới phản ứng lại, mí mắt giật giật, quát: "Tránh ra!"
Khoảnh khắc tiếp theo, tia lửa nhỏ bé kia bỗng chốc bùng nổ, trong chớp mắt hóa thành quả cầu lửa lớn cao hơn người, gầm thét lao về phía bóng dáng kia. Ánh lửa soi rõ gương mặt trắng bệch vì kinh hãi của Doãn Nguyệt.
Lúc này nàng muốn né tránh thì đã muộn.
Ngay khi nàng sắp bị lửa tím nuốt chửng, đột nhiên một luồng sáng khác lóe lên trước mặt nàng, chính là ngọn lửa màu xanh ngưng tụ thành màn chắn ngăn cản. Lửa tím va chạm với lửa xanh, nhưng không gây ra sóng gió kinh thiên động địa nào. Chỉ thấy màn chắn lửa xanh đột nhiên giãn ra, giống như bàn tay mềm mại bao bọc quả cầu lửa tím bên trong, từ từ xoay tròn rồi tiêu tán, cuối cùng hóa thành vô hình.
Doãn Nguyệt lúc này mới hoàn hồn, run rẩy nói: "Vừa rồi là cái gì vậy?"
"Đó là Phần Thiên Tử Viêm." Việt Minh Cử thở phào nhẹ nhõm, đáp.
"Phần Thiên Tử Viêm? Hình như ta từng nghe qua, đó chẳng phải là thần hỏa trong truyền thuyết của phượng hoàng sao? Chẳng lẽ cục bông nhỏ này là phượng hoàng?" Doãn Nguyệt ngạc nhiên nói.
"Cục bông gì chứ, nó chính là phượng hoàng, chỉ là còn là chim non thôi." Việt Minh Cử bực bội nói: "Còn cô nữa, có thể đừng mỗi lần đều xuất hiện bất ngờ như vậy không? Không biết còn tưởng cô tới ám sát, thực lực lại yếu, rất nguy hiểm đấy."
Doãn Nguyệt cười hi hi: "Ta đâu có biết nó là phượng hoàng. Còn về việc ẩn giấu hơi thở, đó là thói quen của ta rồi. Nếu không làm vậy, làm sao ta qua được đây? Bên ngoài đều bị người ta phong tỏa chặt chẽ rồi."
Việt Minh Cử nghe vậy nhíu mày, khẽ phóng thần niệm dò xét, quả nhiên cảm nhận được vài luồng hơi thở không yếu đang vây quanh biệt viện.
"Nhà họ Doãn muốn làm gì? Muốn ra tay với ta sao?"
Doãn Nguyệt lắc đầu: "Họ làm sao dám động vào ngươi, sở dĩ vây quanh nơi này là muốn ngăn cản ta đấy!"