Rời khỏi nhà họ Doãn, Việt Minh Cử không đi về hướng nhà tiếp theo đã định sẵn, mà đổi hướng, bay thẳng về phía Bắc.

"Bắc Định Vực sao? Những năm qua chưa từng đặt chân đến Bắc Vực, lần này vừa hay có thể ngắm nhìn cảnh tuyết rơi ở đó."

"Tam sư đệ, ta tới đây!"

Cùng thời điểm đó, phía Đông, vùng Lâm Hải.

Trên bầu trời xanh biếc vô tận dường như hòa làm một với mặt biển bên dưới, một vệt sáng đang lao đi với tốc độ cực nhanh.

Nhìn kỹ lại, vệt sáng đó thực chất là một chiến thuyền dài trăm trượng.

Trên mũi chiến thuyền, tại cột cờ có một lá cờ đang tung bay trong gió. Đó là lá cờ hải tặc nền đen với hình đầu lâu trắng bệch, trên đầu lâu còn đội một chiếc mũ rơm.

Tiếng hò hét ầm ĩ truyền ra từ boong tàu, đi kèm với những tràng cười sảng khoái.

"Ha ha ha, lão đại! Cảm giác này thực sự quá đã, ha ha ha!"

"Chiến thuyền bay, lão đại, người thật tài tình khi nghĩ ra được thứ này!"

"Ha ha ha, từ nay về sau, chúng ta chính là Phi Thiên Hải Tặc Đoàn!"

"Đúng vậy, hôm nay chính là ngày Long Thần Hải Tặc Đoàn chúng ta rời khỏi Lâm Hải, tiến ra đại lục!"

"Ha ha, hành trình của chúng ta là biển sao mênh mông!"

Từ đầu mũi thuyền, một giọng nói trong trẻo vang lên:

"Lũ nhóc con các ngươi, đừng có mãi lo sướng, mau luyện tập pháp quyết ta đã truyền cho đi! Trước khi đến đích, đứa nào đứa nấy phải luyện cho thuần thục! Kẻ nào không luyện tốt, lão tử sẽ ném thẳng xuống boong tàu!"

"Nhắc mới nhớ lão đại, người vẫn chưa nói, rốt cuộc đích đến là ở đâu vậy!"

Giọng nói đó lại vang lên: "Tất nhiên là Bắc Định Vực rồi!"

"Bắc Định Vực là nơi nào?"

"Quỷ mới biết, lão tử cũng đã tới đó bao giờ đâu!"

"Thế chúng ta đến đó làm gì? Ta nghe nói phương Bắc lạnh muốn chết, lại nghèo rớt mồng tơi, chẳng có gì để cướp, qua đó chịu rét à?"

"Vì huynh đệ của lão tử bị người ta đánh ở đó, ngươi nói xem lão tử phải làm sao?"

"Huynh đệ của lão đại chính là huynh đệ của chúng ta, dám động đến huynh đệ của chúng ta, tất nhiên là phải xử đẹp bọn chúng!"

"Xử đẹp bọn chúng!!!"

"Đừng hét nữa, ồn chết đi được! Này! Người ta lại đói rồi!"

"Đừng mà lão đại, lương thực trên thuyền đã bị cô ấy ăn hết một nửa rồi! Ăn nữa thì dọc đường chúng ta tính sao?"

"Không quan tâm, không quan tâm! Người ta đói!"

Trong tiếng ồn ào, chiến hạm bay tăng tốc, lao nhanh về hướng Tây Bắc, nơi đường chân trời của lục địa đã thấp thoáng hiện ra.

Ngay khi chuẩn bị vượt qua đại dương, mặt biển cuộn trào sóng dữ bên dưới bỗng chốc nổ tung. Nước biển xanh thẳm ngưng tụ thành một ngọn giáo khổng lồ, nhắm thẳng vào chiến thuyền hải tặc trên không trung mà đâm tới.

"Cẩn thận!"

Chiến thuyền xoay hướng trong gang tấc, ngọn giáo nước khổng lồ sượt qua mạn tàu, nổ tung giữa không trung, hóa thành dòng nước mạnh khiến chiến thuyền chao đảo dữ dội, suýt chút nữa đã rơi xuống.

Trên boong tàu vang lên tiếng quát giận dữ:

"Lũ cá thối Hải tộc, lại là ngươi! Mẹ kiếp, ngươi có thôi đi không hả? Lão tử không phải đã nói, giờ không có thời gian chơi với ngươi sao?"

Một giọng nói lạnh lùng, kiêu ngạo vang lên từ dưới đại dương:

"Hừ, Mục Long Tinh, thắng bại của chúng ta còn chưa phân định, ngươi muốn chạy dễ dàng thế sao?"

Dứt lời, mấy ngọn giáo nước khác lại bắn ra, phong tỏa chặt chẽ các góc của chiến thuyền hải tặc.

Một vệt kiếm quang chói mắt bắn ra từ boong tàu, chỉ trong chớp mắt đã xuyên qua các ngọn giáo nước, khiến chúng nổ tung từng cái một.

"Chiến tranh kết thúc rồi, còn đánh cái quái gì nữa. Ba năm trước ở Huyền Tùy Chướng Địa ngươi cho chúng ta leo cây, giờ còn mặt mũi nói chúng ta muốn chạy?"

Giọng nói kia lạnh lùng đáp: "Chiến tranh kết thúc hay không thì liên quan gì đến ta, trận chiến giữa ngươi và ta vẫn chưa kết thúc. Còn chuyện ba năm trước, ta đang trong thời khắc đột phá nên không thể tham gia Thiên Huyền Thử Luyện, để các ngươi thoát một kiếp, nhưng lần này, các ngươi không thoát được đâu!"

Ngay sau đó, một luồng sáng xanh biếc như nước biển bao bọc lấy một bóng người, lao vút lên không trung.

"Mẹ kiếp, ngươi được nước lấn tới à, thật tưởng lão tử sợ ngươi sao? Tới đây! Hôm nay lão tử mà không cạo sạch lớp vảy cá của ngươi, lão tử không họ Mục!"

Cùng lúc đó, một bóng đen khác từ trên boong tàu lao xuống, hai bóng người va chạm dữ dội giữa không trung!

---❊ ❖ ❊---

Quay trở lại Tây Linh Vực, Huyền Tùy Chướng Địa, dưới chân núi Thiên Huyền Tuyết.

Một nam một nữ đang dạo chơi tại thị trấn phồn hoa.

Thiếu nữ đi phía trước hào hứng ngắm nhìn những món đồ chơi thú vị trên các sạp hàng ven đường, thanh niên phía sau bất lực bước theo.

"Sư tỷ, sư tôn bảo chúng ta xuống núi là để đến Bắc Định Vực cứu người, Tam sư huynh vẫn đang đợi chúng ta đấy."

Thiếu nữ quay đầu lại lườm hắn một cái: "Chuyện của sư tỷ, cần ngươi dạy chắc? Có gì mà phải lo, Tam sư huynh da dày thịt béo, không dễ chết thế đâu."

Thanh niên bất lực lắc đầu, khẽ thở dài.

Hai người này chính là hai đệ tử nhỏ tuổi nhất dưới trướng Trần Long: Giang Thành Tử và Chu Mạt.

Vốn dĩ Giang Thành Tử bất kể là tuổi tác hay thời gian bái nhập môn hạ Trần Long đều sớm hơn Chu Mạt rất nhiều, nhưng ngặt nỗi trước đây Giang Thành Tử chưa từng chính thức bái sư, chỉ là đệ tử ký danh. Mãi đến sau Thiên Huyền Thử Luyện ba năm trước, Trần Long xuất quan mới công nhận sự nỗ lực và thiên phú của Giang Thành Tử, chính thức thu nhận làm đệ tử.

Cũng chính vì điểm này, Chu Mạt đã nắm lấy cơ hội, dùng đủ mọi cách uy hiếp dụ dỗ bắt Giang Thành Tử gọi mình là sư tỷ. Giang Thành Tử không chịu nổi sự nhõng nhẽo của nàng nên đành chấp nhận. Thời gian này, Chu Mạt thỉnh thoảng lại đắc ý vì mình có một vị sư đệ.

Giang Thành Tử nhìn cảnh vật xung quanh, cũng tỏ ra khá hứng thú.

Thị trấn dưới chân núi tuyết này, ban đầu chỉ là nơi tập trung của những người đến vì Thiên Huyền Thử Luyện, tính đến nay mới chỉ có bảy năm lịch sử, nhưng nay đã khá phồn hoa, mang dáng dấp của một thị trấn nhỏ.

Có lẽ trong tương lai, sau khi học viện khai giảng, nơi này sẽ càng phồn hoa hơn, biết đâu một ngày nào đó sẽ trở thành một tòa thành lớn.

Tuy nhiên so với thành trì, Giang Thành Tử – người vốn có chí hướng trở thành Giám Bảo Sư từ năm xưa – lại quan tâm hơn đến những người tụ tập tại đây và những kỳ trân dị bảo mà họ tìm thấy trong Huyền Tùy Chướng Địa.

Những năm này luôn bận rộn tu luyện, không có thời gian nghiên cứu kiến thức giám bảo khiến Giang Thành Tử có chút tiếc nuối. Nhưng trên đời vốn không có việc gì là thập toàn thập mỹ, tu luyện cần phải chuyên tâm, thực lực mới là gốc rễ của mọi thứ. Để sau này có thể đi khắp đại lục, chiêm ngưỡng kỳ trân dị bảo của chư thiên vạn giới, sự nỗ lực hiện tại là điều cần thiết.

Hai người đi mãi, Chu Mạt phía trước bỗng như nhìn thấy gì đó, đôi mắt sáng rực, chỉ tay về phía trước kêu lên: "Mau nhìn kìa! Cái đó đẹp quá!"

Giang Thành Tử hoàn hồn, nhìn theo hướng Chu Mạt chỉ, thấy nàng đang chỉ vào một sạp hàng bán mặt nạ trang trí, trên đó treo đủ loại mặt nạ kỳ lạ và vật trang trí ngũ sắc rực rỡ.

Chu Mạt hăm hở chạy tới, Giang Thành Tử cũng theo sau. Tuy nhiên, hắn không mấy hứng thú với những món đồ hoa hòe đó, ánh mắt chuyển sang đống đồ trông như tạp vật ở góc sạp. Những thứ này lộn xộn, hổ lốn, có đoản đao, dao găm và cả những thứ không rõ hình thù, đa phần đều dính đầy bùn đất, trông như vừa được đào lên từ dưới đất.

Vô tình hay hữu ý, ánh mắt hắn cuối cùng dừng lại ở một chiếc mặt nạ đồng trông gỉ sét, chỉ có nửa bên trái. Nói là mặt nạ, nhưng thực chất vô cùng thô lậu, chẳng bằng nói đó chỉ là một mảnh sắt có vài cái lỗ thủng.

Không hiểu sao, vừa nhìn thấy chiếc mặt nạ này, lòng Giang Thành Tử khẽ động, cảm giác có chút quen thuộc.

Đúng lúc này, chiếc nhẫn trên ngón tay hắn bỗng rung lên nhè nhẹ, như đang nhắc nhở hắn điều gì đó.

Chiếc nhẫn này chính là nhẫn không gian mà sư tôn Trần Long tặng khi thu nhận hắn làm đệ tử ký danh tại Nam Phong Vực năm xưa.

Cảm giác này tất nhiên không phải do bản thân chiếc nhẫn phát ra, mà là từ một thứ gì đó bên trong nhẫn.

Ánh mắt Giang Thành Tử cùng thần niệm tiến vào không gian trữ vật, rồi rất nhanh tìm thấy nguồn gốc của sự rung động đó.

Đó là giữa những món đồ đang chất đống, một chiếc mặt nạ đồng lộ ra góc cạnh, chỉ có nửa bên phải.