Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chẳng mấy chốc lại nửa tháng lặng lẽ trôi qua.
Dòng chảy thời gian cuối cùng cũng quay trở lại một vị trí cũ, trở về vùng cực Bắc của đại lục, nơi bóng tối vô tận của U Minh địa vực bao trùm.
Trong hang băng, trước bộ hài cốt hung thú to lớn như ngọn núi cùng vết nứt do kiếm khí để lại đầy kinh tâm động phách, một bóng người đang đứng sừng sững tại đó.
Trần Phong đứng trước vết kiếm, chân mày nhíu chặt, trong lòng đầy nỗi lo âu.
Không biết từ bao lâu trước, có một vị kiếm đạo cường giả tuyệt thế đã vung một kiếm tại nơi này, chém đứt hung thú tựa núi kia thành hai nửa, để lại vết kiếm này.
Nay hung thú đã hóa thành bạch cốt, vị cường giả kia cũng sớm chẳng còn, nhưng trong vết kiếm ấy vẫn còn tràn ngập kiếm ý kinh thiên do người đó để lại.
Vốn dĩ với tu vi của Trần Phong, chỉ riêng việc tiến vào sơn cốc đã là điều khó lòng thực hiện, nhưng nhờ có tín vật chưởng môn của Ngự Kiếm Môn đeo trên cổ, thanh đoản kiếm bằng đồng trông có vẻ bình thường kia đã tỏa ra sức mạnh thần bí bảo vệ hắn, khiến识海 (thức hải) của hắn không bị kiếm ý này xé nát.
Thế nhưng, sự mạnh mẽ của kiếm ý này dường như vượt quá sức tưởng tượng. Càng lại gần vết kiếm, kiếm ý càng mạnh, ngay cả sức mạnh thần bí của thanh đoản kiếm đồng cũng dường như đã chạm đến giới hạn khi ở quá gần vết kiếm này.
Trần Phong có thể cảm nhận mơ hồ rằng, nếu bây giờ hắn cố gắng tiến thêm một bước, vượt qua vết kiếm để tiến vào trung tâm kiếm ý, e rằng thanh đoản kiếm đồng cũng không thể bảo vệ nổi hắn. Ngay khoảnh khắc bước qua, hắn sẽ bị kiếm ý cuồng bạo phá hủy hoàn toàn thức hải, kết cục tốt đẹp nhất cũng chỉ là trở thành cái xác không hồn.
Chẳng lẽ đã đến tận đây rồi mà mình còn phải lùi bước sao?
Trần Phong nghiến răng, trong lòng trào dâng một nỗi không cam tâm.
Thế nhưng, vết nứt chỉ vỏn vẹn ba trượng này, trước kia hắn chỉ cần chớp mắt là vượt qua, giờ đây lại tựa như vực sâu vạn dặm, trông thấy mà chẳng thể chạm tới.
Đối diện với vết kiếm này, Trần Phong lại một lần nữa cảm nhận được sự nhỏ bé và bất lực của bản thân.
Ngay lúc hắn sắp từ bỏ, chuẩn bị rút lui, như có ma xui quỷ khiến, một ý niệm không tưởng chợt lóe lên trong đầu hắn.
"Đã đằng nào kiếm ý này mạnh mẽ và đáng sợ đến thế, khó lòng chống lại, vậy tại sao mình không thử lĩnh ngộ nó?"
"Nếu mình có thể lĩnh ngộ và thấu hiểu được đạo kiếm ý này, thì có lẽ sẽ có khả năng vượt qua vết kiếm này."
Ý nghĩ táo bạo này khiến chính hắn cũng phải giật mình.
Thông qua vết kiếm của cường giả để lĩnh ngộ kiếm ý vốn chẳng phải chuyện hiếm lạ gì. Thực tế, rất nhiều kiếm tu đang mắc kẹt ở bình cảnh tu vi kiếm đạo, không thể đột phá kiếm ý, đều thông qua việc quán tưởng ý cảnh của cường giả để tự đột phá.
Nhưng bất cứ việc gì cũng đều có tiền đề.
Chỉ những kiếm ý đã sắp tiêu tán hoặc tính chất tương đối ôn hòa mới có thể để người khác quán tưởng lĩnh ngộ. Với loại kiếm ý vừa mạnh mẽ lại vừa cuồng bạo như thế này, với chút tu vi ít ỏi của Trần Phong mà dẫn nó vào thức hải để quán tưởng, thì nói chung chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Thế nhưng, một khi ý nghĩ này đã nảy ra, hắn liền không sao dập tắt được.
Nếu mình thực sự có thể lĩnh ngộ được đạo kiếm ý này, thì đừng nói là vượt qua vết kiếm, mà ngay cả thực lực và kiếm đạo của bản thân chắc chắn cũng sẽ có sự thay đổi thoát thai hoán cốt.
Dẫu cực kỳ nguy hiểm, nhưng việc mình bước chân vào U Minh địa vực này trước đó chẳng phải cũng nguy hiểm hay sao?
Nếu cứ dựa vào thực lực hiện tại, chỉ biết khổ tu, muốn đạt tới trình độ có thể báo thù thì không biết phải mất bao lâu? Một trăm năm? Hay một ngàn năm? Liệu mình có sống được đến lúc đó không?
Mà cơ hội để mạnh lên, chẳng phải đang ở ngay trước mắt sao? Còn chờ đợi gì nữa?
Trong mắt Trần Phong lóe lên một tia sáng kỳ lạ, hắn hít sâu một hơi, ngồi xếp bằng xuống bên cạnh vết nứt.
Tiếp đó, thần niệm hắn khẽ động, bắt đầu tiếp xúc với luồng kiếm ý đang tràn ngập khắp bốn phía, cố gắng cảm nhận và thấu hiểu.
Đột nhiên, thanh kiếm đen kịt chống trời lại một lần nữa xuất hiện trong thức hải, kiếm ý cuồng bạo vô cùng lập tức lấp đầy ý thức của hắn, dường như muốn xé nát cả người hắn ra. Nỗi đau đớn dữ dội khiến Trần Phong không nhịn được mà khom lưng, rên rỉ thành tiếng, cả người trong nháy mắt trở nên dữ tợn, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, thân thể run rẩy không ngừng.
Thế nhưng, sự đau đớn tột cùng ấy vẫn không thể đánh gục được hắn. Hắn thở dốc, từ những vết thương do kiếm ý để lại trong thức hải, liều mạng lĩnh ngộ lấy sự huyền diệu ẩn chứa bên trong.
Trong đêm đen vô tận, dường như có thứ gì đó đang dần thức tỉnh.
---❊ ❖ ❊---
Cùng thời điểm đó, ở phía Nam, sau khi vượt qua dãy Lạc Tinh, tại Hàn Sa Cốc thuộc Bắc Định Vực quanh năm tuyết phủ.
Trên đỉnh núi, Bát Quái Tù Thiên Trận vẫn đang chậm rãi vận hành, bóng dáng Mặc Minh Trí ngồi xếp bằng ở giữa, toàn thân bị vô số xiềng xích quấn chặt phong tỏa, hai mắt nhắm nghiền, bất động như tượng điêu khắc.
Trên một tòa tháp cao nào đó, một bóng người đang ngồi xếp bằng, thần thức đặt trên bóng người trong trận pháp.
"Đã nửa tháng rồi, vẫn không có ai đến."
"Chẳng lẽ hắn đến cả sống chết của đệ tử mình cũng không quan tâm sao?"
Một giọng nói khác vang lên từ hư không, vọng lại bên tai hắn.
"Không cần nôn nóng, cứ chờ đợi là được."
Người ngồi xếp bằng kia khẽ thở dài: "Đại nhân, chắc hẳn ngài cũng hiểu, Hàn Sa Cốc ta vốn dĩ cũng chẳng muốn nhúng tay vào chuyện này, đối đầu với Học Viện. Sau trận này, cơ nghiệp ngàn năm của Hàn Sa Cốc e rằng sẽ hủy hoại trong chốc lát."
Giọng nói bên tai thản nhiên đáp: "Hủy rồi thì xây lại là được, dù là cơ nghiệp ngàn năm, so với thứ ngươi đang cầu mong thì có đáng là bao?"
Người ngồi xếp bằng im lặng một lát, lại thở dài: "Chỉ là có lỗi với những hậu bối này, ai, lão phu cũng chẳng còn cách nào khác."
Khung cảnh quay trở lại trong sơn cốc, năm vị lão giả ngồi xếp bằng ở năm góc trận pháp, nhắm mắt duy trì trận thế.
"Năm vị trưởng lão, vất vả cho các người rồi."
Chỉ thấy một người vận trường sam hoa phục nhẹ nhàng đáp xuống, chính là Hoàng Kinh Thiên đang chắp tay sau lưng đi tới, lên tiếng với năm người.
"Vì Hàn Sa Cốc, mấy lão già chúng ta vất vả chút cũng không sao, ngược lại là ngươi, Kinh Thiên, thương thế thế nào rồi?"
Một trong năm vị lão giả lên tiếng đáp lại.
Hoàng Kinh Thiên gật đầu: "Làm phiền trưởng lão quan tâm, thương thế của Kinh Thiên không có gì đáng ngại, đã sắp khỏi hẳn rồi."
"Như thế thì tốt." Vị lão giả kia gật đầu, một lão giả khác mở mắt ra, lên tiếng.
"Kinh Thiên, lão phu tuyệt đối không có ý nghi ngờ lão tổ, nhưng lão tổ có từng nói với ngươi, chúng ta làm thế này rốt cuộc là vì sao? Học Viện với chúng ta không thù không oán, Hàn Sa Cốc ta tuy mạnh nhưng cũng không chịu nổi cơn thịnh nộ của Thánh giả, hành động như vậy, lão tổ có suy tính gì?"
Xung quanh trận pháp cũng đã được bố trí trận pháp cách âm, họ không lo Mặc Minh Trí trong trận nghe thấy cuộc đối thoại của mình.
Hoàng Kinh Thiên thản nhiên nói: "Ta biết năm vị trưởng lão trong lòng có nghi ngại, nhưng không cần lo lắng, lão tổ sớm đã có tính toán. Cũng không cần sợ hãi cơn thịnh nộ của Thánh giả, nghĩ lại thì các vị trưởng lão cũng từng nghe qua lời đồn đó rồi, phía sau Hàn Sa Cốc ta, không phải là không có gì cả."
Mấy người nghe lời Hoàng Kinh Thiên nói, đều hơi kinh ngạc, nhìn nhau một cái rồi mới gật đầu: "Lão tổ thâm mưu viễn lự, chúng ta tự nhiên là tin tưởng. Đã lão tổ có tính toán, vậy chúng ta tự nhiên sẽ dốc lòng cống hiến, không oán không than."
Hoàng Kinh Thiên nhìn năm người, trong mắt lóe lên tia sáng mờ nhạt.
Mà trong trận pháp, Mặc Minh Trí vẫn nhắm mắt ngồi xếp bằng, không nói không rằng, không có lấy một chút phản ứng, tựa như một pho tượng điêu khắc vậy.
Không biết đã qua bao lâu, đột nhiên, Mặc Minh Trí như cảm nhận được điều gì đó, mở bừng mắt ra.
Ánh mắt hắn nhìn về phía trước, hướng cửa vào sơn cốc.
Cùng thời điểm đó, từ hướng cửa cốc, một tiếng nổ vang dội truyền đến, chấn động khiến toàn bộ tuyết trắng trong sơn cốc đều rào rào rơi xuống.
Trong sơn cốc vang lên tiếng kinh hô.
"Không xong, có người xông vào cốc!"
Sơn cốc này ngày thường trông có vẻ tĩnh lặng, nhưng là nơi đóng quân của Bát phẩm tông môn Hàn Sa Cốc, bên trong không biết ẩn giấu bao nhiêu cao thủ. Lúc này vừa có động tĩnh, lập tức tiếng ồn ào nổi lên khắp nơi, từng luồng lưu quang bay vút về phía cửa cốc.
Phía trước sơn cốc, liên tiếp vang lên những tiếng nổ mạnh, hơn nữa còn không ngừng tiến lại gần, tựa như có một con hung thú hồng hoang cổ đại đang lao tới.
Khoảnh khắc tiếp theo, chỉ nghe một tiếng gầm thét kinh thiên, kèm theo tiếng cười như chuông bạc, bên dưới sườn núi, một tòa lầu các năm tầng đổ sụp ầm ầm.
Ngay sau đó, một con hung thú hình thù kỳ dị, thân hình to lớn nhưng lại ở trạng thái bán trong suốt, gầm thét nhảy ra từ tòa lầu các đổ nát, lao về phía Bát Quái Tù Thiên Trận trên sườn núi.
"Hi hi hi! Tam sư huynh! Muội đến cứu huynh đây!"
Trong hư ảnh hung thú ấy là một thiếu nữ thanh tú linh động, tay cầm hai cây chùy lớn bằng vàng bạc, ầm ầm nện xuống!
Đệ tử chân truyền của Phá Thiên Đại Thánh, xếp hạng mười bảy trên Tân Tinh Bảng, Chu Mạt!