Sáng sớm xuất phát từ Trường An mà mặt trời chưa lặn đã có thể đến Lạc Dương ư?

Lý Thế Dân và đám quan viên nghe xong đều ngơ ngác, điều này đã vượt quá phạm vi lý giải của họ.

Đây chẳng phải là nói nhảm sao?

Cho dù là ngựa thiên lý cũng không chạy nhanh đến thế!

Dù cho không nghỉ ngơi một khắc nào, có làm chết ngựa thiên lý cũng không thể nào chạy từ Trường An đến Lạc Dương chỉ trong một ngày!

Nếu là kéo theo xe ngựa thì tốc độ còn chậm hơn nữa, nếu kéo theo một xe hàng hóa thì một ngày cũng chỉ chạy được khoảng trăm dặm.

Đó còn là nhờ đường từ Trường An đến Lạc Dương đã được trải xi măng, chứ nếu là đường đất gập ghềnh như trước kia, kéo theo hàng hóa chạy được vài chục dặm đã là tốt lắm rồi.

Huống hồ còn kéo theo mấy chục toa xe, mà còn có thể chạy từ Trường An đến Lạc Dương chỉ trong một ngày?

Hơn nữa nhìn tốc độ của xe hơi hơi nước vừa rồi cũng không tính là nhanh, đừng nói là kéo mấy chục toa xe, dù không kéo toa xe nào đi chăng nữa, cũng không thể chạy từ Trường An đến Lạc Dương trong một ngày được.

Lý Thế Dân liên tục lắc đầu nói: "Không thể nào, từ Trường An đến Lạc Dương có tám trăm dặm, ngay cả bảo mã của trẫm cũng không thể nào chạy từ Trường An đến Lạc Dương trong một ngày!"

Lý Tĩnh cũng lắc đầu nói: "Trừ khi dọc đường không ngừng thay ngựa, bằng không, không cách nào chạy từ Trường An đến Lạc Dương trong một ngày được!"

Phòng Huyền Linh gật đầu nói: "Đúng vậy, lại còn kéo theo mấy chục toa xe, số toa xe đó có kéo nổi hay không còn là một vấn đề, kéo nhiều toa xe như vậy mà còn chạy nhanh hơn ngựa? Quá phóng đại, căn bản là không thể nào!"

Một ngày chạy tám trăm dặm thôi mà, sao lại không thể chứ?

Tốc độ năm mươi cây số một giờ, cũng chỉ mất tám tiếng đồng hồ thôi, xe lửa hơi nước tuy không chạy quá nhanh, nhưng tốc độ năm mươi cây số một giờ vẫn không thành vấn đề, Tô Trình rất tự tin về điều này.

Một ngày chạy từ Trường An đến Lạc Dương đã làm Lý Thế Dân và những người khác sợ hãi đến mức này, nếu nói cho họ biết đời sau có loại xe một canh giờ có thể chạy bảy tám trăm dặm, liệu có làm họ sợ chết khiếp không?

Tô Trình cười nói: "Loại xe hơi hơi nước này tương đối mà nói vẫn còn rất lạc hậu, trên đường bằng phẳng quả thực chạy không nhanh, nhưng nếu xây dựng đường ray, đem xe hơi hơi nước đặt lên đường ray để chạy, thì dù có kéo theo mấy chục toa hàng hóa, một canh giờ chạy một trăm dặm là không thành vấn đề!"

"Hơn nữa, vì không cần súc vật kéo chạy, mà là máy móc đang vận hành, nên căn bản không cần nghỉ ngơi, chỉ cần không ngừng đốt lửa, nó có thể chạy mãi, một ngày có thể chạy từ Trường An đến Lạc Dương."

Nếu là chạy trên đường bằng phẳng, bất kể Tô Trình nói thế nào họ cũng sẽ không tin, nhưng Tô Trình nói là đem xe đặt lên đường ray để chạy, họ không biết phải phản bác ra sao, vì họ căn bản chẳng biết đường ray là cái gì.

Thấy Tô Trình khẳng định chắc nịch một ngày có thể chạy từ Trường An đến Lạc Dương, Lý Thế Dân và những người khác dù không biết đường ray là gì, nhưng trong lòng đã tin vài phần.

Bởi vì lời này tuy khó tin, nhưng lại xuất phát từ miệng Tô Trình.

Ngụy Trưng nghi hoặc hỏi: "Đường ray là cái gì?"

Tô Trình ngồi xổm xuống làm cử chỉ so sánh: "Chính là hai thanh sắt, to thế này, rộng thế này, đóng chặt xuống đất như thế này, sau đó, bánh xe của xe là như thế này, có thể trực tiếp chạy trên đường ray, chắc chắn sẽ tốn ít sức hơn trên đường bằng phẳng, tốc độ cũng sẽ nhanh hơn nhiều!"

Lý Thế Dân và những người khác tuy chưa từng thấy xe chạy trên đường ray, nhưng họ dù sao cũng không phải sống trong tháp ngà, sau khi cẩn thận ngẫm nghĩ, cũng cảm thấy phương pháp này của Tô Trình có chút thú vị.

Lý Tích gật đầu trầm ngâm nói: "Ngẫm kỹ lại, những lời Tô Trình nói cũng không phải là không có đạo lý."

Phòng Huyền Linh trầm ngâm nói: "Theo như lời Tô Trình, đặt xe trên đường ray mà chạy quả thực đỡ tốn sức hơn chạy trên đường bằng phẳng, tốc độ cũng sẽ nhanh hơn đường bằng phẳng, nhưng nhanh đến mức nào, cũng khó mà nói được, dù sao cũng chưa ai thử qua!"

Đối với Lý Thế Dân, Phòng Huyền Linh và những người khác thì đương nhiên là chưa từng có ai thử qua, nhưng đối với Tô Trình, đã không biết có bao nhiêu người thử nghiệm suốt bao nhiêu năm nay rồi.

Tô Trình cười nói: "Vậy còn không đơn giản sao, thế thì cứ trải đường ray từ Trường An đến Lạc Dương thử một chút là được chứ gì!"

Ngụy Trưng nghe vậy sắc mặt không khỏi thay đổi, vừa rồi mọi người chỉ thảo luận xem xe hơi hơi nước có thể chạy nhanh trên đường ray hay không, chứ chưa nghĩ đến vấn đề chi phí trải đường ray.

Từ Trường An đến Lạc Dương trải hai thanh đường ray, hai thanh đường ray dài tám trăm dặm, việc này phải tốn bao nhiêu sắt? Phải tốn bao nhiêu nhân lực vật lực?

Chỉ để kiểm chứng xem có thể chạy từ Trường An đến Lạc Dương trong một ngày hay không?

Ngụy Trưng trầm giọng nói: "Bệ hạ, thần cho rằng những lời Vinh Quốc công nói tuyệt đối không thể được, từ Trường An đến Lạc Dương có tám trăm dặm, trải hai thanh đường ray dài tám trăm dặm phải tốn bao nhiêu sắt? Phải tốn bao nhiêu bạc tiền?"

"Cho dù xe hơi hơi nước trên đường ray thực sự chỉ tốn một ngày để chạy từ Trường An đến Lạc Dương, thì đã sao? Một chiếc xe kéo mấy chục toa hàng hóa, có thể so sánh được với chi phí trải hai thanh đường ray dài tám trăm dặm không?"

Trình Giảo Kim nghe vậy không khỏi tặc lưỡi: "Đường ray dài tám trăm dặm cơ à, hai thanh thì là dài một ngàn sáu trăm dặm, thế thì phải tốn bao nhiêu bạc tiền chứ!"

Xung quanh bỗng nhiên yên tĩnh trở lại, vừa rồi mọi người đều kinh ngạc trước sự thần kỳ của xe hơi hơi nước, nhưng giờ đây lại đột nhiên phát hiện ra, xe hơi hơi nước tuy thần kỳ nhưng lại hoa mỹ mà không thực dụng, thực chất căn bản chẳng có ích lợi gì.

Vừa nghĩ đến hai thanh đường ray dài tám trăm dặm, lòng Lý Thế Dân đã rỉ máu, vội vàng nói: "Tô Trình, ngươi có biết trải hai thanh đường ray dài tám trăm dặm cần tốn bao nhiêu bạc tiền không? Chỉ để thử nghiệm xem xe hơi hơi nước này chạy nhanh đến mức nào? Đây chẳng phải là hồ đồ sao?"

Tô Trình cười nói: "Bệ hạ không muốn tu sửa sao? Xe hơi hơi nước này chạy trên đường ray thực sự rất nhanh đấy!"

Lý Thế Dân cười nhạo nói: "Tô Trình, là ngươi ngốc hay là coi trẫm là kẻ ngốc đây? Trải hai thanh đường ray dài tám trăm dặm, chỉ để thử nghiệm xe hơi hơi nước chạy nhanh đến mức nào?"

Dù sao đây cũng là chiếc xe mà Tô Trình vất vả lắm mới chế tạo ra được, Trưởng Tôn Hoàng hậu vội vàng nói đỡ: "Tô Trình có thể chế tạo ra loại xe hơi hơi nước thần kỳ như vậy đã là kỳ tích rồi, vạn sự khởi đầu nan mà, có lẽ sau này sẽ còn có cách tốt hơn."

Tô Trình chắp tay cười nói: "Nếu bệ hạ không muốn trải, vậy xin bệ hạ cho phép thần tự trải đường ray, thần sẽ mua lại tất cả đất đai hoặc đất hoang đi ngang qua dọc đường, sau khi thần trải xong đường ray, thần sẽ đặt xe hơi hơi nước lên đường ray mà chạy, xe hơi hơi nước sẽ chạy qua lại giữa Trường An và Lạc Dương, ai muốn đi xe hoặc vận chuyển hàng hóa, thần sẽ thu một khoản phí, mong bệ hạ cho phép!"

Lý Thế Dân, Phòng Huyền Linh và những người khác nghe xong nhất thời sững sờ, họ không ngờ Tô Trình lại muốn tự mình trải đường ray.

Trình Giảo Kim lập tức nhảy dựng lên, lớn tiếng nói: "Cái gì? Ngươi muốn tự mình trải đường ray? Hai thanh đường ray là một ngàn sáu trăm dặm đấy! Một ngàn sáu trăm dặm sắt đấy! Ngươi có biết cần bao nhiêu tiền không?"

Tô Trình hơi mỉm cười nói: "Không, ta không định trải hai thanh đường ray!"

Trình Giảo Kim nghe vậy không khỏi ngẩn ra: "A? Ngươi định chỉ trải một thanh thôi à? Trải một thanh đường ray, thì xe chạy trên đường ray thế nào? Trải một thanh đường ray cũng là dài tám trăm dặm đấy, tám trăm dặm sắt đấy!"