"Tư Duệ, hôm nay nếu con không có lịch trình gì khác, ăn sáng xong thì cùng Tiểu Mặc ra ngoài dạo chơi một chút. Nghe nói khu Lưu Ly Xưởng đang tổ chức lễ hội đồ cổ, rất náo nhiệt. Hôm qua Tiểu Mặc vừa nhặt được 'đại lậu' ở đó, cơ hội hiếm có đấy." Tần lão gia tử ra hiệu cho cô ăn sáng trước.

"Ông nội, lần này cậu ấy săn được thứ gì ạ?"

"Cuồng thảo 'Lậu Thất Minh' của Chúc Chi Sơn, đệ nhất thảo thư thời Đại Minh."

Tần Tư Duệ ăn không nhiều, một quả trứng và một bát cháo trắng.

"Tư Duệ, con nhìn xem cằm lại gầy nhọn rồi, ăn thêm chút đi. Đóng phim mệt quá thì cứ nghỉ ngơi ở nhà một thời gian, ở cạnh ông bà nhiều hơn."

"Bà nội, con ăn no rồi. Lần này con có thể nghỉ ngơi một tuần, tuần sau còn phải đến Ma Đô tiếp tục quay phim 'Truy Tung'."

"Tư Duệ, bố mẹ con dạo này làm gì rồi? Lâu lắm không thấy qua đây, họ không phải lại đang đầu tư cái gì đấy chứ?" Tần lão gia tử cố tình hoặc vô ý hỏi.

"Con không biết, con cũng mấy ngày rồi không liên lạc với họ."

Tần lão gia tử thầm thở dài, lúc này còn bao che cho họ, chỗ đó đúng là một cái hố không đáy, bao nhiêu tiền cũng không lấp đầy nổi, chỉ khiến họ càng lún càng sâu.

"Ăn no rồi thì đi dạo cùng Lý Mặc đi."

---❊ ❖ ❊---

Hơn chín giờ sáng, phố Lưu Ly Xưởng vẫn chưa có nhiều người, nhưng từng quầy hàng đều đã mở cửa, nhìn qua một lượt là một kỳ cảnh.

"Tam Béo chưa tới, chúng ta cứ đi dạo trước đi."

Tần Tư Duệ đeo kính râm và khẩu trang đen, tóc xõa xuống che bớt khuôn mặt nên cũng khó nhận ra.

"Nhìn qua một lượt, đồ đạc thiên hình vạn trạng, đều là đồ cổ sao?"

"Kim cương giấu trong cát sỏi, đồ tốt chỉ có một ít, còn lại đều là phế vật." Lý Mặc vừa đi vừa dùng ánh mắt quét qua các sạp hàng, đi qua hơn ba mươi sạp mà không thấy món đồ cũ nào lọt vào mắt xanh.

Lúc này Tần Tư Duệ dừng lại trước một xe gỗ, cô cầm một chiếc vòng tay lên xem.

"Cô bé, xem xem thích kiểu nào? Chỗ ta có cả đồ cũ lẫn đồ mới, chủ yếu là vòng tay và đồ trang sức."

Bà chủ là một người phụ nữ ngoài bốn mươi, lúc này vẫn đang làm thủ công một chiếc vòng tay tại chỗ, dùng ngọc trai xâu thành vòng, dưới ánh mặt trời, ngọc trai phản chiếu một loại ánh sáng trắng đục.

"Lý Mặc, chiếc vòng này thế nào?"

"Phối giữa hạt bạc và đá mã não, đây chắc là đồ trang sức thủ công của bà chủ, kiểu dáng cũng khá đấy."

"Tôi muốn về trường một chuyến, mua chút quà nhỏ tặng bạn cùng phòng, anh chọn giúp tôi vài chiếc dự phòng đi."

Chuyện này đối với hắn dễ như trở bàn tay, rất nhanh đã chọn ra năm chiếc vòng có phẩm chất khá tốt.

"Bà chủ, vòng này bán thế nào?"

"Một chiếc ba trăm tám, nếu lấy cả sáu chiếc thì mỗi chiếc bớt cho hai mươi."

"Đồ trang sức kiểu này nhiều lắm, chúng ta đi quầy khác chọn đi." Lý Mặc ở bên cạnh đề nghị, đồ trang sức như thế này nếu bán giá thông thường thì hơn hai trăm tệ đã là cao rồi.

"Chàng trai trẻ, giá này thật sự không đắt đâu, nhà người khác toàn là hàng bán sỉ, đồ của tôi toàn là tự tay làm đấy. Tôi thấy bạn gái cậu cũng thích kiểu này, hay là cậu trả giá đi, tôi thấy vẫn còn chút lãi thì bán cho cậu, thế nào?"

Tần Tư Duệ nghe bà chủ nói vậy, quay đầu nhìn Lý Mặc.

"Hai trăm một chiếc."

"Cậu đúng là biết trả giá, gần như chém nửa giá rồi. Thôi được rồi, coi như mở hàng lấy hên hôm nay vậy."

Tần Tư Duệ chuẩn bị thanh toán, Lý Mặc lại nhìn những món khác, đặc biệt là những thứ trông giống đồ cổ.

Hắn nhìn thấy một chiếc vòng tay, kiểu dáng khá đặc biệt, vòng thân xám xịt, có hai đầu rồng, một hạt tròn. Đầu rồng chạm khắc vô cùng tinh xảo tỉ mỉ, màu sắc hiện lên vàng sẫm, còn có một số chất liệu kiểu rỉ xanh.

Hắn cầm chiếc vòng lên lật qua lật lại xem rồi nói: "Bà chủ, cái này bao nhiêu tiền?"

"Cái này là trước đây tôi thu được ở chợ đồ cổ, cậu muốn thì đưa tám trăm tám là được."

"Bà chủ, bà nói xem đây là thứ gì? Hét giá tám trăm tám thì cũng phải có cơ sở chứ."

Bà chủ cười đáp: "Chàng trai, cậu cứ ra giá đi."

"Năm trăm."

"Chốt đơn."

Lý Mặc lúc thanh toán còn không kìm được tò mò hỏi: "Bà chủ, chiếc vòng này bà thu vào bao nhiêu tiền? Thấy bà đồng ý nhanh gọn quá, sao tôi cứ cảm giác bà chiếm hời lớn vậy nhỉ."

"Buôn bán nhỏ thôi, không lời lãi được bao nhiêu."

Thanh toán xong, Lý Mặc và Tần Tư Duệ tiếp tục đi về phía trước.

"Anh vừa mua cái gì vậy, tôi thấy bề mặt bẩn thỉu quá."

"Đồ cuối thời Thanh, cũng có lịch sử hơn trăm năm rồi. Đây là vòng tay 'Nhị long hí châu', ngoài đầu rồng và hạt châu kia là vàng ra, còn lại đều là bạc, bề mặt đã oxy hóa nên bị xám xịt."

"Còn về đầu rồng và hạt vàng, vì kỹ thuật tinh luyện vàng thời đó chưa đủ cao, nên đầu rồng này đại khái là vàng tám tuổi (vàng 80%), có pha lẫn đồng, sau trăm năm oxy hóa bề mặt chuyển thành màu vàng sẫm, còn có vết rỉ."

Lý Mặc vừa đi vừa nói: "Trong xã hội phong kiến, vật phẩm có hình rồng không phải là thứ người bình thường có thể dùng, thứ này tất nhiên là xuất thân từ hoàng cung. Hoặc là được hoàng thất ban thưởng xuống, lát nữa về tôi xử lý chiếc vòng Nhị long hí châu này là có thể khôi phục lại vẻ huy hoàng chân thực vốn có của nó."

"Cái này cũng coi như đồ cổ thời Thanh để lại nhỉ, tại sao anh phải xử lý nó?"

"Đồ cổ với đồ cổ cũng có điểm khác biệt, chiếc vòng của Dương Quý Phi mà tôi nhặt được trước đó ẩn chứa rất nhiều bí mật, nói trắng ra là nó có câu chuyện, có lai lịch, còn có thể tra cứu được vài dòng ghi chép trong chính sử và dã sử, cái này gọi là có truyền thừa, nên giá trị lịch sử và giá trị nghệ thuật cực cao."

"Còn chiếc vòng Nhị long hí châu này, vừa nãy tôi xem kỹ rồi, ngoài đầu rồng ra có thể đoán đại khái xuất xứ của nó, còn lại thì không khác gì đồ trang sức vàng bạc bình thường, giá trị không cao. Bà chủ vừa nãy chắc là thấy màu sắc đầu rồng không đúng nên không để tâm. Nếu là tôi ra giá thì phải khởi điểm từ một vạn."

Tần Tư Duệ lúc này mới hiểu, không phải do Lý Mặc vận khí tốt nên mới hay gặp đồ tốt, mà là trong bụng hắn đúng là có chân tài thực học.

Chuông điện thoại vang lên, Lý Mặc bắt máy là giọng của Ngưu Tam Béo, chỉ là giọng hắn hơi quái dị, ấp a ấp úng không nói nên lời.

"Lý thiếu, cái đó... tôi có dẫn theo một người, anh không phiền chứ?"

"Ha ha, cậu cứ đi thẳng theo con đường lớn hôm qua là gặp được bọn tôi thôi."

"Bọn anh? Còn có ai nữa?"

"Qua đây là biết, gặp người thì đừng có la hét om sòm."

"Là Tam Béo tới rồi sao?"

"Ừm, hôm qua hẹn hôm nay gặp ở đây, có người muốn theo cậu ta tới, chắc là sợ tôi có ý kiến nên thăm dò thái độ của tôi trước đấy." Lý Mặc quay đầu nhìn ra xa, từ đằng xa đã thấy dáng hình của Ngưu Tam Béo, bên cạnh cậu ta là một người phụ nữ dáng người mảnh mai, mặc áo khoác phong y.

"Lý thiếu."

Ngưu Tam Béo chạy lon ton tới, cậu ta hô một tiếng rồi ánh mắt nhìn về phía người phụ nữ bên cạnh Lý Mặc, sắc mặt sững lại, đây chẳng phải là đại tiểu thư nhà họ Tần sao, sao cô ấy lại đi cùng Lý Mặc tới đây?

Phản ứng đầu tiên là tối qua Lý Mặc hẳn đã ngủ lại tứ hợp viện nhà họ Tần.

"Biết thì bớt nói nhảm lại."

Tần Tư Duệ thấy cậu ta định chào hỏi, vội vàng nói nhỏ.

Lý Mặc cũng đang đánh giá người phụ nữ mà Tam Béo dẫn tới, lập tức mỉm cười gật đầu với cô ấy nói: "Chào cô, tiểu thư Từ."

"Chào anh."

Gặp lại Lý Mặc, thái độ giọng điệu của Từ Gia Hinh đã trở nên cẩn trọng hơn nhiều, không còn dáng vẻ kiêu ngạo cao cao tại thượng như trước nữa.

Hai người phụ nữ là chỗ quen biết cũ, nên rất nhanh đã trò chuyện với nhau.

"Tam Béo, xem ra hướng phỏng đoán trước kia của tôi là đúng rồi, Từ đại tiểu thư mời cậu đến Bảo tàng Kim Lăng tham quan, cậu không đi. Kết quả là cô ấy trực tiếp đến tận đây tìm cậu, điều này chứng tỏ chuyện tốt của cậu sắp tới rồi."

"Tôi thực sự không có ý định kết hôn." Ngưu Tam Béo mếu máo nói nhỏ.

"Tôi không quen thuộc tính cách phẩm hạnh của tiểu thư Từ, nhưng cậu là người thừa kế duy nhất của gia tộc họ Ngưu, bậc trưởng bối nhà cậu chọn vợ cho cậu, nguyên tắc đầu tiên chắc chắn là phẩm hạnh, phẩm đức đạt chuẩn thì họ mới vun vén cho hai người, đúng không?"

"Cũng phải, Gia Hinh thực ra vẫn rất lương thiện, nếu không phải vì mấy chuyện vớ vẩn của tôi ở đại học, thì hai năm nay cô ấy cũng không lạnh nhạt mỉa mai tôi như vậy. Lý thiếu, anh thấy hai chúng tôi có khả thi không?"

"Cậu hỏi câu này lạ thật, là cậu muốn kết hôn với cô ấy chứ có phải tôi đâu."

"Thì anh mắt nhìn chuẩn mà."

"Cút."

Lý Mặc mắng yêu một câu.