“Được rồi.”
Nâng tay gọi một cận thần khác đến, sau khi truyền đạt mệnh lệnh của Nữ vương Molna, cận thần lấy thuốc từ một góc của sảnh Ngân Trản, hòa cùng nước mật ong ấm áp giúp Nữ vương Molna dùng thuốc, rồi không nhịn được cắn cắn môi, trong mắt lộ ra vài phần do dự.
“Có vấn đề muốn hỏi?”
“Ừm...”
Dường như quan hệ với Nữ vương Molna rất thân thiết, sau khi nghe thấy lời Nữ vương Molna, cận thần không hề phủ nhận nỗi nghi hoặc của mình mà trực tiếp mở lời hỏi:
“Trước đó chẳng phải ngài đã từ chối lời mời bên đó, thậm chí còn chuẩn bị liên hôn với em trai của thân vương Lyon kia sao? Tại sao sau khi trò chuyện vài câu với bệ hạ Veronica đó, ngài lại đột nhiên đổi ý rồi?”
“Vì tình hình đã không còn như trước nữa.”
Bàn tay với những khớp xương hơi lộ ra nâng niu ly nước ấm, Nữ vương Molna tựa người vào chiếc ghế bành, vẻ mặt có chút phức tạp nói:
“Ta vốn tưởng rằng, đứa cháu gái tốt này của ta cũng giống như cha cô ta, chỉ muốn đưa Lữ Lữ thoát khỏi cái mác nước yếu, trở thành cường quốc tại Tây Lục một lần nữa, nên mới luôn dốc sức ủng hộ con bé.
Nhưng hôm nay gặp mặt mới nhận ra, điều con bé muốn e là không chỉ dừng lại ở đó, còn vị thân vương Lyon kia... cảm giác hắn mang lại cho ta cũng không đúng lắm, biểu hiện của hắn không hề giống một kẻ đầy dã tâm như trong tình báo.”
“Chẳng lẽ điều này không tốt sao?”
“Rất không tốt.”
Nữ vương Molna lắc đầu nói:
“Phần biên giới tiếp giáp trực tiếp giữa hai nước chúng ta không nhiều, hơn nữa đa số còn có núi cao làm lá chắn tự nhiên, về cơ bản không thể xảy ra tranh chấp lãnh thổ gì, thậm chí tranh chấp lãnh hải cũng không thể có, đây chính là nền tảng để quan hệ hai nước chúng ta luôn giữ được sự thân thiện tương đối.
Mà sở trường của chúng ta nằm ở khoáng sản và thương mại, sở trường hiện tại của Lữ Lữ nằm ở hàng công nghiệp và nhân lực, mỗi năm họ đều nhập khẩu lượng lớn quặng mỏ, tìm chúng ta mua rất nhiều vật tư hỗ trợ, rồi lại thông qua kênh của chúng ta để bán ra ngoài, hai bên vừa vặn bổ sung cho nhau.
Vì vậy nếu mục tiêu của hai người họ là để Lữ Lữ trở thành cường quốc một lần nữa, chúng ta chính là đối tác tốt nhất, việc dốc sức ủng hộ họ trước kia không chỉ vì quan hệ thông gia, mà là ủng hộ họ thì có lợi không hại, thậm chí còn có thể mang lại những đơn đặt hàng khổng lồ khó mà tưởng tượng được.
Cho nên chỉ cần vai trò của chúng ta không ai thay thế được, thì vương quốc Lữ Lữ càng mạnh, lợi ích chúng ta nhận được càng lớn, cùng lắm chỉ là bị ép giá một chút trong quá trình giao dịch mà thôi, không thể so sánh với lợi ích họ mang lại.
Nhưng hiện tại xem ra... điều mà hai người họ muốn e là nhiều hơn thế!”
Nhớ lại vị thân vương Lyon nào đó vốn “nổi danh”, ánh mắt bình thản hoàn toàn không nhìn thấy chút dã tâm nào, cùng biểu hiện kỳ lạ không hề quan tâm đến quyền lực, chân mày Nữ vương Molna không khỏi nhíu chặt hơn.
Tình huống đáng sợ nhất khi lựa chọn đối tác làm ăn không phải là đối phương tham lam vô độ, mà là không làm rõ được đối phương rốt cuộc muốn thứ gì.
Dẫu sao, dù đối tác có tham lam đến đâu, chỉ cần khiến hắn hiểu rằng lợi ích khi “vượt quá giới hạn” thấp hơn nhiều so với việc tuân thủ quy tắc, là có thể giữ tình huống trong phạm vi kiểm soát.
Nhưng một đối tác không tranh không đoạt, không tham không cầu, giữ thái độ mập mờ đối với lợi ích từ việc hợp tác, thậm chí nhiều khi sẵn sàng nhường lợi ích cho ngươi vô điều kiện... ngươi đoán xem hắn là bẩm sinh không thích kiếm tiền, hay là đã coi ngươi như một phần của “lợi nhuận” rồi?
“Tóm lại, cảm giác hai người họ mang lại cho ta rất bất an, đứng về phía họ tuy an ổn hơn, lợi ích trong ngắn hạn cũng cao hơn, nhưng nếu cứ kéo dài như vậy, rủi ro bị ‘ăn sạch sẽ’ là rất lớn, cuộc liên hôn trước đó không thành ngược lại lại là chuyện tốt.”
Sau khi đưa ra một kết luận khá tiêu cực, Nữ vương Molna lắc đầu nói:
“Hơn nữa, dù không xét từ góc độ an toàn lâu dài, thì chỉ xét từ góc độ thương mại thuần túy, chúng ta cũng nên nghiêng về phía bên kia hơn.
Dù sao chúng ta cũng là vương quốc thương mại, dù là thuốc men của vương quốc Peltier, lương thực của vương quốc Áo Lặc Tùng, hay năng lượng của hai nước Lôi Bạo và Chiết Quang, đều là nguồn thu nhập chính của chúng ta mỗi năm. Mà thương nhân nếu muốn kiếm được nhiều, thì không nên có thiên hướng quá rõ ràng, mới có thể làm hài lòng cả hai phía.”
“Vậy trước đây tại sao ngài lại từ chối yêu cầu hợp tác của bên kia?”
“Vì vương quốc Saeo đã đứng về phía bọn họ.”
Đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, Nữ vương Molna thở dài nói:
“Sở dĩ trước kia chúng ta nghiêng về phía Lữ Lữ, là vì vương quốc Lữ Lữ đã hấp thụ tinh hoa của vương quốc Kelo, tiềm năng thương mại tương lai rất cao, cộng thêm quốc lực đang trên đà phát triển, ủng hộ họ coi như là nhìn trúng sự phát triển tương lai của Lữ Lữ.
Nhưng nguyên nhân quan trọng nhất khi từ chối bên kia, thực ra là nếu vương quốc Áo Lặc Tùng và bọn họ đạt được hợp tác, họ có khả năng bỏ qua mắt xích trung gian là chúng ta, để tiến hành hợp tác sâu hơn với vương quốc Saeo vốn đang chạy thương mại.
Nếu tình huống này thực sự xảy ra, thương mại của chúng ta sẽ bị vương quốc Saeo chèn ép điên cuồng, hoặc là bắt đầu nhường lợi nhuận khổng lồ cho mấy đại vương quốc, hoặc là phải đánh mất lượng đơn đặt hàng lớn.
Mà lực lượng hải quân của chúng ta lại hoàn toàn không cùng đẳng cấp với vương quốc Saeo, nếu thực sự tranh chấp, thì ít nhất đơn hàng của ba nước Đông Lục kia chắc chắn sẽ lỗ vốn trắng tay, thậm chí ngay cả các tuyến đường thương mại ven biển và đường thủy nội địa cũng sẽ bị nuốt chửng.”
“Tôi dường như đã hiểu...”
Sau khi nghe xong lời Nữ vương Molna, cận thần gật đầu như đã ngộ ra điều gì:
“Chúng ta có cạnh tranh trực tiếp với vương quốc Saeo, mà hiện tại vương quốc Saeo đã hoàn toàn nghiêng về phía Lữ Lữ, nên nhu cầu của Lữ Lữ đối với chúng ta giảm xuống, phía bên kia ngược lại càng cần sự ủng hộ của chúng ta hơn? Nghiêng về phía họ có thể nhận được nhiều lợi ích hơn?”
“Ngươi... thôi bỏ đi, cứ hiểu như thế đi!”
Đối mặt với lời tổng kết đơn giản thô bạo của cận thần đã theo mình gần ba mươi năm, Nữ vương Molna không khỏi day day ấn đường đầy phiền muộn, rồi lập tức mở lời chuyển chủ đề:
“Việc chuẩn bị cho buổi tụ họp ngày kia... khụ khụ... chuẩn bị thế nào rồi? Lần này chúng ta là chủ nhà, đừng để xảy ra sơ suất gì đấy!”
“Ngài cứ yên tâm, tuy thời gian hơi gấp nhưng đều đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi.”
Biết Nữ vương bệ hạ chê mình ngốc, cận thần cười thật thà, rồi trả lời:
“Tính cả số rượu mua từ tay cô Melanie hôm nay, mọi vật tư cần thiết cho buổi tụ họp mười hai vương quốc đều đã chuẩn bị đầy đủ, nhân thủ cũng đã sắp xếp diễn tập xong xuôi, đảm bảo sẽ không xảy ra vấn đề gì!”
“Rất tốt!”
Sau khi gật đầu hài lòng, Nữ vương Molna cười nói:
“Ngươi tuy đầu óc không linh hoạt lắm, nhưng làm việc luôn cẩn thận chu đáo, điểm này ta vẫn yên tâm... Đúng rồi, vị thân vương Lyon đó và đứa cháu gái tốt của ta đâu? Sau khi rời khỏi chỗ ta, họ đi đâu rồi?”
“Họ không ở lại trên bờ mà lên thẳng chiếc tàu biển đang đậu ở cảng... nhưng không lâu sau lại lên bờ rồi.”
Sau khi hỏi thăm người khác, cận thần báo cáo lại với vẻ mặt kỳ lạ:
“Sau khi họ lên tàu không lâu, có một chiếc tàu chở hàng cỡ lớn khác tiến vào cảng, tàu của họ thao tác sai lầm khi nhường đường, khoang kín nước vốn đã bị nứt chạm phải mũi tàu của đối phương, rồi...”
“Rồi sao?”
“Rồi chìm nghỉm ngay tại cảng.”