Lôi người vào trong xe, mấy người chen chúc nhau lái về phía bến xe—đường chỉ vài trăm mét, nhưng dù sao đi nữa thì việc giành giật người cũng không đẹp mặt, chi bằng cứ lái xe đi.

Bên kia Hứa Hải Quân vẫn đang dẫn người kiểm tra xe, thấy Lý Long và mọi người lái xe vào bãi đỗ thì biết việc đã xong xuôi.

Anh ta cũng không kiểm tra nữa, hô một tiếng rồi dẫn người đi tới.

Lý Long hạ cửa sổ xe xuống, nói với Hứa Hải Quân: "Tìm được người rồi, đi thôi, chúng ta về trước đã."

Hứa Hải Quân nghe xong liền yên tâm, ngó đầu vào trong xe nhìn một chút, thấy gã thanh niên đang bị hai người đè ép, miệng bị nhét khăn lau xe, cùng cô em gái đang mím môi, bướng bỉnh không chịu nói lời nào, cũng có chút đau đầu.

"Chạy một quãng đường này, ai cũng mệt rồi, hay là tìm chỗ nào ăn cơm đã?" Hứa Hải Quân nghĩ mọi người vì chuyện nhà họ Hứa mà vất vả, không thể cứ thế này mà về được.

"Cứ lái ngược về đã, tìm một nơi hẻo lánh hỏi han một chút, rồi chúng ta mới đến thành phố Bắc Đình ăn uống." Lý Long đã tính từ trước, "Lúc nãy khi chúng tôi tìm người gây ra động tĩnh lớn quá, sợ lát nữa dẫn tới cảnh sát gây hiểu lầm, lúc đó giải thích lại phiền phức."

Hứa Hải Quân lập tức đồng ý. Nơi đất khách quê người này, tuy họ không làm chuyện phi pháp, nhưng nếu thực sự để công an kéo tới thì không dễ ăn nói.

Hai chiếc xe nối đuôi nhau chạy ra khỏi thành phố Ô, đi đến đoạn giữa đường quốc lộ Ô-Y, rẽ vào một con đường làng rồi dừng lại.

Hứa Hải Quân dẫn theo hai anh em họ Hứa lôi gã thanh niên xuống xe, kéo vào ruộng dương liễu rồi đánh đấm túi bụi một trận. Khăn nhét trong miệng gã thanh niên bị rơi ra, tiếng kêu thảm thiết xé toạc bầu trời.

Hứa Hải Quân nhặt cái khăn dính đất lên rồi nhét trở lại vào miệng gã.

Cô em gái nhà họ Hứa điên cuồng muốn lao tới ngăn cản, nhưng liền bị Hứa Hải Quân giữ lại, kéo sang một bên để giảng đạo lý.

Lý Long biết xác suất giảng thông là rất thấp. Anh hơi hiểu về cô em gái nhà họ Hứa này, là con út trong nhà, coi như khá được cưng chiều, nhưng thành tích học tập không tốt, tốt nghiệp trung học cơ sở không thi đậu cấp ba, thế là ở nhà luôn.

Làm việc thì không chăm chỉ lắm, dù sao mức sống của Đội Bốn hiện nay đã nâng cao, cha mẹ cũng đối xử với con cái tốt hơn, không làm việc thì thôi, chuyện này đã thành hiện tượng phổ biến.

Cô em gái nhà họ Hứa rất khao khát thế giới bên ngoài, muốn ra ngoài đi làm, gia đình không cho, dù sao mới mười bảy mười tám tuổi, kiến thức ít, chưa thành niên, khả năng bị lừa gạt là rất cao.

Hứa Hải Quân từng tìm Lý Long nhờ giúp cô bé vào nhà máy đồ hộp hoặc xưởng gia công thịt khô làm thử xem sao, kết quả cô bé qua đó đảo một vòng, nhìn công nhân làm việc rồi chê vất vả, thế là không muốn làm nữa.

Không nói là lười biếng, ít nhất thì cũng có hiềm nghi về mặt này. Nhưng bình thường ở nhà vẫn khá chăm chỉ, dù người nhà không bắt làm nhưng cơ bản đều đi làm cùng, Lý Long có mấy lần lái xe về nhà hoặc ra khỏi làng, cũng có thể thấy cô bé quấn khăn trên đầu ngồi máy kéo đi ra ruộng.

Thế rồi nghe nói cô bé rất bướng, không phải bướng bình thường, đây có lẽ cũng là một trong những nguyên nhân khiến cô bé bỏ nhà đi lần này.

Bên kia đánh đấm xong xuôi, bắt đầu thẩm vấn.

Gã thanh niên liên tục cầu xin tha thứ, thậm chí sau đó còn nói là do cô em gái nhà họ Hứa chủ động mời gã, bảo gã dẫn cô bé bỏ trốn.

Hứa Hải Quân tức giận tột độ, gầm lên với cô em gái nhà họ Hứa vẫn còn đang giãy giụa:

"Đây chính là cái thằng hèn mà mày chọn đấy! Mày nhìn xem, mới đánh hai cái đã đẩy hết trách nhiệm lên người mày rồi, mày thật sự định theo nó về quê nó, gặp chuyện gì nó có đẩy mày ra làm bia đỡ đạn không?"

Cô em gái nhà họ Hứa không vùng vẫy nữa, chỉ mím chặt môi, không nói lời nào.

Lý Long nghe vài câu, có chút không nghe nổi nữa. Chủ yếu vẫn là gã thanh niên khéo miệng, dỗ dành khiến cô em gái nhà họ Hứa lấy hết số tiền tích cóp được ra, gã miêu tả với cô bé nơi đó sơn thủy hữu tình, người cũng tốt, phụ nữ kết hôn rồi muốn làm việc thì làm, không muốn làm thì ở nhà làm nội trợ.

Miêu tả rất hay, cực kỳ hay.

Hứa Hải Quân nghe mà tức cười, nói với cô em gái nhà họ Hứa:

"Lời nó nói, mày tin à? Bên đó mà tốt thật sự, có thể tới tận đây đi làm thuê sao? Phụ nữ bên đó mà thực sự không phải làm việc, vậy sao sau khi hái bông xong, phụ nữ còn phải đi nấu cơm, đàn ông lại chạy đi uống rượu? Trong đám người Vương Vĩnh Thành dẫn tới còn có cả người trong cùng một nhà, mày chưa từng nghe chuyện đàn ông đánh phụ nữ à?"

Cô em gái nhà họ Hứa vẫn không nói gì, nhưng ánh mắt nhìn gã thanh niên kia đã có chút khác biệt.

Chuyện đã rõ ràng, Hứa Hải Quân lấy dây thừng ra trói gã thanh niên lại, nhét khăn vào miệng, bỏ vào cốp xe, những người khác lên xe lái tới thành phố Bắc Đình ăn cơm.

Buổi trưa gọi cơm canh cho cô em gái nhà họ Hứa, những người khác ăn mì trộn thịt quá dầu, mỗi người đều gọi thêm một phần mì.

Cô em gái nhà họ Hứa ăn chậm rãi, Lý Long nhìn thấy cũng yên tâm, ít nhất là còn ăn được, chứng tỏ không có ý định làm chuyện dại dột.

Không ai nhắc đến gã thanh niên trong cốp xe, đây là một hình phạt cần thiết.

Ăn xong thì lên đường về, chiều đến nhà, Hứa Hải Quân bảo Lý Long đừng về nhà vội, đi theo anh ta tới tìm Vương Vĩnh Thành.

"Người là thuộc hạ của hắn, hắn bắt buộc phải cho một lời giải thích!" Hứa Hải Quân nói như vậy.

Để Lý Long đi cùng chủ yếu là để trấn áp. Người có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong đội cũng chỉ có Lý Long, loại người làm trung gian kiếm tiền như Vương Vĩnh Thành đối với khía cạnh này vẫn rất coi trọng, hắn e ngại tầm ảnh hưởng của Lý Long.

Hai chiếc xe tới sân Vương Vĩnh Thành thuê, hắn quả nhiên ở đó.

Thấy hai chiếc xe tới cửa, mấy người xuống xe, Vương Vĩnh Thành ngược lại thở phào nhẹ nhõm.

Nếu không đưa được người về, chuyện mới thực sự lớn.

Hứa Hải Quân xách gã thanh niên từ cốp xe ra, Vương Vĩnh Thành nhìn thấy liền co rút đôi môi, tuy không tính là họ hàng, chỉ là đồng hương, nhưng nhìn tình trạng của gã thanh niên này, hắn cũng có chút xót xa.

Nhưng lúc này, hắn chỉ có thể tiến lên đá gã thanh niên hai cú thật mạnh, hận hận nói:

"Sớm biết thế này thì đã không dẫn mày ra ngoài! Bố mày cầu xin tao mấy lần tao mới đồng ý, ai ngờ mày vừa ra ngoài đã gây ra họa lớn thế này! Việc kiếm tiền đàng hoàng không làm, lại cứ muốn làm cái chuyện bại hoại phong tục đó, mày có phải muốn chết không!"

Nói đến đây lại tức giận đá gã thanh niên hai cú nữa, lần này hắn thực sự giận dữ.

Lần đầu mình đứng ra mở hàng, vốn định kiếm chút tiền, ai ngờ lại đụng phải cái loại hèn hạ này?

Hắn không đợi Hứa Hải Quân mở miệng, liền lập tức nói:

"Mấy vị ông chủ, nói thật là lỗi của chúng tôi, thằng cha tôi dẫn đến này không phải thứ ra gì, chúng tôi xin nhận phạt!"

Lời này vừa thốt ra, Lý Long lập tức nhìn Vương Vĩnh Thành bằng con mắt khác.

Không phải người tầm thường.

Thái độ này đặt rất thấp, bản thân Hứa Hải Quân cũng không phải loại người dồn ép người khác đến đường cùng, vốn dĩ định hạch tội, người ta đã nói vậy rồi, anh ta ngược lại không nói được gì nữa.

Lý Long liền nói:

"Cũng may người tìm về được, hơn nữa không tổn thất gì, nếu không thì hôm nay chúng tôi đã phế gã rồi. Người giao cho anh, anh quản cho tốt, chúng tôi cũng không muốn làm lớn chuyện đến mức báo quan, nếu không thì cái tội buôn người là không chạy thoát đâu – em gái chúng tôi mới mười bảy tuổi, còn chưa thành niên!"

Nói như vậy, miệng Vương Vĩnh Thành lại co rút hai cái, mới hơn hai mươi tuổi mà mấy ngày nay vất vả khiến hắn già đi gần ba mươi, nghe Lý Long nói vậy, vẻ khổ sở trên mặt nhìn như sắp bốn mươi rồi.

Chuyện này đặt ở quê họ không tính là chuyện lớn, nhưng ở đây thì khác. Bắc Cương hắn đi lại không phải một hai lần, bên huyện Mã này rõ ràng không giống phong tục khổ cực ở Tây Bắc, rất coi trọng luật pháp, trái lại không có những hủ tục lạc hậu gì, thế này thì không dễ giải quyết.

"Chuyện bồi thường, anh cứ thương lượng với bố mẹ em gái đi, cái chúng tôi cần là thái độ." Hứa Hải Quân cuối cùng nói, "Thứ chết tiệt này, anh trông cho kỹ, lần sau còn có tình huống gì nữa, tôi không đánh gãy chân nó thì tôi không họ Hứa!"

Lý Long nhìn gã đang bò trườn trên đất, cảm thấy chân gã cũng sắp gãy rồi.

Ba anh em nhà họ Hứa ra tay không phải tầm thường đâu.

Gã thanh niên cứ bị bịt miệng, chỉ có thể hừ hừ, vẻ đau đớn trên mặt ai cũng nhìn ra được.

Nhưng không ai cầu xin cho gã. Ngay cả Vương Vĩnh Thành, và mấy người đồng hương trong sân cũng không.

Vương Vĩnh Thành nghe lời Hứa Hải Quân vội vàng đồng ý, nói sẵn sàng bồi thường, hắn sẽ đến nhà họ Hứa thương lượng việc này với bố mẹ cô bé.

Lý Long gật đầu, coi như là kẻ có trách nhiệm.

Đã Vương Vĩnh Thành có trách nhiệm, chuyện này dễ giải quyết. Bản thân tìm được người về, cũng không mất mát gì, chuyện này dễ nói. Người Đội Bốn mấy năm nay đời sống giàu có, cũng rất cởi mở, cơ bản sẽ không có lời ra tiếng vào gì. Lý Long cùng vài người đi về.

Về đến nhà, anh cả và chị dâu đều ở đó, thấy Lý Long về liền hỏi tình hình, Lý Long nói sơ qua một chút, chị dâu Lương Nguyệt Mai thở dài nói:

"Con bé nhà họ Hứa đó bướng bỉnh lắm, bố mẹ nó lại không biết cách khuyên bảo, cũng khó trách. Đứa cả nhà họ tính tình ôn hòa hơn một chút, đứa thứ hai cũng không biết giống ai - tìm về được là tốt rồi, cái nơi hẻo lánh nghèo nàn đó, qua đó để làm gì?"

Lý Long tò mò hỏi: "Chị dâu, chị biết nơi đó của họ à?"

"Biết chứ, sao lại không biết? Hồi còn ở đội đánh giếng, chị và mấy cô gái cùng nấu cơm, có một người chính là từ nơi đó ra – trốn ra đấy.

Nơi đó nghèo lắm, toàn là khe núi, không có mưa, nước quý hơn vàng, phụ nữ địa vị thấp, người bạn đó của chị mới mười sáu tuổi đã gả cho một gã độc thân trong thôn, may là cô ấy từng đi học, biết cuộc sống như vậy không thể chịu nổi nên mới trốn ra.

Cô ấy kể cho chị nghe, nơi đó ấy, một năm có nửa năm không được ăn no, không có lương thực mà ăn, trọng nam khinh nữ nghiêm trọng lắm..."

Chỉ một điều này thôi, Lý Long đã hiểu.

Cô gái chưa trải sự đời đi đến nơi đó thì có thể làm được gì? Chẳng phải trở thành cái máy đẻ sao?

Tội nghiệt thật!

Chuyện này bàn tán trong làng mấy ngày rồi cũng chìm xuồng. Người được đưa về, nghe nói Vương Vĩnh Thành thay mặt gã thanh niên kia bồi thường cho nhà họ Hứa năm trăm đồng, ngược lại giành được sự tán thưởng của một số người, dù sao gã thanh niên chắc chắn không có tiền, hơn nữa trở về cũng chưa chắc đòi lại được số tiền này.

Xem ra Vương Vĩnh Thành này là người làm được việc, thế là từ những ngày đầu xảy ra chuyện, không nhà nào muốn nhận người của hắn đi hái bông, đến bây giờ mọi người đều sẵn sàng hợp tác với hắn, cũng là nhờ thái độ mà ra.

Sau chuyện này, tiếng tăm của người Cam Túc ở Đội Bốn trở nên khá phức tạp. Gã thanh niên kia làm hỏng tiếng tăm, Vương Vĩnh Thành lại kéo lại được.

Những người lý trí đều sẽ phân tích, cảm thấy con người không thể đánh giá theo vùng miền, nơi nào cũng có người tốt kẻ xấu, chỉ có điều nhà nào có con gái, khi qua lại với những người hái bông này, phụ huynh sẽ phải chú ý hơn.

Mùa hái bông đi đến hồi kết, công việc của tổ công tác cũng bắt đầu bận rộn hơn. Phía Đội Bốn, Hứa Thành Quân bắt đầu triệu tập đại diện dân làng, bàn bạc chuyện chia đất.

Hứa Thành Quân muốn Lý Long tham gia một chút, Lý Long không đi. Tạ Vận Đông mấy năm trước được bầu làm đại diện dân làng, hợp tác xã có anh ta đi là được rồi.

Khi các đại biểu họp, Hứa Hải Quân tới tìm Lý Long, nói một chuyện đau đầu.

"Em gái tôi dạo này không còn giao tiếp với ai nữa, làm việc xong về nhà là cứ ru rú trong phòng. Ăn uống gì thì không vấn đề gì, chỉ là không nói lời nào, haiz, đau đầu lắm."

Lý Long cũng có chút bất ngờ, chuyện này không nên như vậy chứ. Thấy gã thanh niên kia sau khi bị đánh thì cầu xin tha thứ và đẩy hết nguyên nhân lên đầu em gái, cô bé đáng lẽ nên tỉnh ngộ mới đúng, sao có thể vẫn tự nhốt mình lại được chứ?

Hiện giờ Vương Vĩnh Thành đã sắp về, Hứa Hải Quân đại khái cảm thấy phải tìm cách giải quyết chuyện này, nếu không cô em gái nhà họ Hứa có khi bị hỏng mất.

Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói:

"Vậy thì xem có chịu khó phiền phức một chút không. Tôi đoán, có lẽ trong lòng em gái anh vẫn còn ẩn chứa những ảo tưởng về cái nơi mà gã thanh niên kia nói. Muốn giải quyết vấn đề này, hãy đưa cô bé đi thăm quê hương gã thanh niên đó một chuyến, cô bé sẽ từ bỏ ý định thôi."

Hứa Hải Quân hơi khó xử, nhưng cũng biết đây là cách tốt nhất.

Ai đi đây?

Hứa Hải Quân đi rồi, không lâu sau lại tới, mang đến một tin tức khiến cả Lý Long cũng có chút bất ngờ.

Trong số những người Vương Vĩnh Thành dẫn tới, có một đôi cô cháu dâu, người phụ nữ năm ngoái đã tới, kiếm được chút tiền, nên năm nay dẫn theo cô em chồng tới.

Phụ nữ Cam Túc thực sự rất chịu thương chịu khó, lúc hái bông còn giúp chủ nhà làm việc.

Rồi cô gái đó để ý tới một người cháu họ của Hứa Hải Quân là Hứa Đông Phong, Hứa Đông Phong cũng khá thích cô gái đó. Cả hai đều hơn hai mươi tuổi, chuyện này nhà họ Hứa cũng vui lòng – cô gái tướng mạo đoan chính, thời gian hái bông này nhìn phẩm hạnh cũng không tệ, cũng nói rõ gia thế – nhà có hai anh một em gái, dự định sẽ gả đến đây luôn.

Vì đã tâm đầu ý hợp, nhà họ Hứa liền định đi Cam Túc cầu hôn, bố của Hứa Đông Phong là Hứa Ngạn Quân sẽ cùng Hứa Đông Phong qua đó, Hứa Hải Quân muốn dẫn theo em gái cùng chú của anh ta đi theo.

Chú của anh ta nhà không có con trai, người cháu họ này, phải góp sức thôi.

Lý Long cảm thấy khả thi, đi một đám người, ít nhất an toàn có sự bảo đảm, hơn nữa bản thân là đi cầu hôn, qua đến bên đó chắc sẽ không gặp rủi ro gì.

Hứa Hải Quân cũng đầy tự tin:

"Huyện đó tôi biết, tôi có chiến hữu ở đó, dù là ở trong huyện. Qua đó tôi liên hệ người trước, thực sự có tình huống gì, tôi không tin họ có thể chặn được chúng tôi?"

Chuyện cứ thế quyết định.

Lý Long cũng không để ý lắm. Con gái nhà bình thường nếu làm như vậy, chắc chắn sẽ không phiền phức thế này, cùng lắm là nhốt mấy ngày, hoặc gửi đi làm ở nhà máy, qua một thời gian tự khắc sẽ xoay chuyển lại.

Nhà họ Hứa bản thân coi như là tầng lớp trung lưu lúc này, hai con gái đều rất được cưng chiều, muốn nắn chỉnh lại cho tử tế cũng là bình thường.

Hứa Thành Quân tìm Lý Long mua hai con cừu, sau khi làm thịt thì bắt đầu nấu trong sân hợp tác xã, cùng tổ công tác, đại diện dân làng ăn uống xong, liền bắt đầu chia đất.

Có những mảnh đất tuy chưa thu hoạch nhưng có thể vạch đường. Hiện tại tổ công tác đã tổ chức xây dựng xong trạm bơm, bể lọc, kênh dẫn nước, việc chia đất dễ làm hơn nhiều.

Vẫn chia theo sản lượng của từng mảnh đất, đất sản lượng hai trăm ký, một trăm ký, năm mươi ký, số diện tích đất được chia không giống nhau.

Mỗi phần đất hạng một và hạng hai mà từng nhà mua lại cũng sẽ được chia ra.

Ngoài ra, đất có hợp đồng bao thầu của hợp tác xã Lý Long cũng sẽ được phân chia.

Vì có không ít đất do các nhà tự khai khẩn không ghi chép vào, thời phong kiến gọi là "đất ẩn", nên lần chia đất này, một số đất còn thừa đều được sáp nhập vào đất cơ động, coi như tăng thêm một khoản thu nhập cho đội.

Sau khi chia đất xong, đội mở đại hội dân làng, ước định dù là đất nhà ai, trước khi vào đông đều phải cày xong, không được để lại cho người sau một mảnh đất chưa cày.

Thứ hai là sau khi chia xong đất, các nhà không được để lại bờ ngăn, chỉ cần giữ lại vị trí cọc cắm ở đầu và cuối mảnh đất là được.

Bờ ngăn quá tốn đất, điều này là yêu cầu của tổ công tác, dù sao sau này phải làm hệ thống tưới nhỏ giọt lớn, để lại bờ ngăn sẽ ảnh hưởng đến việc trồng trọt.

Sau khi chia đất mấy chục năm, giữa ruộng đồng đều để lại bờ ngăn để phân chia ranh giới, tất nhiên, vì đất ở đây rộng, bờ ngăn một khi hình thành thì cơ bản sẽ không động vào, không giống một số nơi sẽ vì chuyện bờ ngăn mà động tay động chân.

Dù sao cũng không đáng – tùy tiện xén một miếng đất ở đâu cũng nhiều hơn bờ ngăn.

Hiện tại không có bờ ngăn, ngược lại càng tốt hơn, hai nhà khi trồng trọt thương lượng một chút là được. Tất nhiên lúc này cũng phải khảo nghiệm kỹ thuật của người cày đất.

Khi chia đất cả làng đều có mặt, chia đất theo từng hộ dựa trên tên người cũ.

Điều khiến Lý Long có chút bất ngờ là, khi chia đến nhà anh cả, dù là Lý Quyên hay Lý Cường, đất đều không bị hủy bỏ, đất cũ bao nhiêu, bây giờ vẫn bấy nhiêu.

Sau này anh cả nói riêng với Lý Long, thực ra mọi người đều biết rõ, chỉ là giả vờ hồ đồ thôi. Đất của Lý Cường chắc chắn không thể thiếu, dù sao cũng là đi nhập ngũ, Đội Bốn luôn có quy tắc, người đi nhập ngũ không bị thu đất.

Còn về Lý Quyên, hiện đang làm việc bên Khu tự trị, hộ khẩu tuy đã chuyển đi từ khi học đại học, nhưng lần đầu chia đất đã có đất, nên bây giờ cứ theo cái cũ mà làm.

Mà lần chia lại đất này, những người như Lý Tuấn Hải, Trần Tiến năm nay mới nhập hộ khẩu cũng được chia đất, dù vậy, đất cơ động trong đội vẫn còn dư dả.

Tuy nhiên, đất đã mua thì không có phần của họ, dù sao lúc đó họ không có mặt.

Người như Lý Tuấn Hải cũng không để ý, cái họ để ý là có chút hối hận vì không đón người già trẻ nhỏ trong nhà mình tới.

Cứ từ từ thôi, dựa vào số lượng đất đai của Đội Bốn hiện nay, sau này đón người nhà tới, tự nhiên cũng có đất để chia.

Cho dù ba năm chia một lần, ít nhất đến lúc đó sẽ có đất lương thực.

Một người năm mẫu đất, còn nhiều hơn đất của cả nhà ở quê, cho dù chỉ trồng lương thực, cũng đủ ăn rồi.

Cho nên, biết đủ là hạnh phúc.

Đất chia xong, nhà họ Lý liền có việc làm. Mấy nghìn mẫu đất bông này đều phải cày đi, một số còn phải tranh thủ trồng lúa mì mùa đông.

Nhà nhà đều rất vui vẻ, bởi vì phía tổ công tác cũng đang bận rộn, phải tranh thủ trước khi vào đông đào rãnh đặt xong đường ống chính, chỉ cần xong hạng mục này, công việc san phẳng còn lại để đến đầu xuân năm sau làm cũng được, nhìn chung, năm sau có thể toàn bộ trồng bông tưới nhỏ giọt rồi.

Năm nay trong đội ngoài hợp tác xã ra, không ít gia đình tự mình làm trạm bơm bể lọc trồng bông tưới nhỏ giọt. Một số trạm bơm bị thu hồi, kiếm được một khoản, một số trạm bơm chỉ có thể tháo dỡ thu hồi máy bơm nước, miễn cưỡng hòa vốn.

Còn vài nhà trạm bơm máy bơm đều không cần nữa, cho dù bông trồng ra sản lượng ba trăm ký một mẫu, nhưng tính toán ra vẫn lỗ một khoản nhỏ.

Cũng may giá ống tưới nhỏ giọt Lý Long đưa ra không cao, nếu không thì lỗ nặng rồi.

Dù sao đi nữa, đã trồng bông tưới nhỏ giọt, đạt được sản lượng cao rồi, bảo quay lại trồng bông truyền thống thì tuyệt đối không thể nào.

Cho nên cải tạo vạn mẫu ruộng đồng, năm sau phải trồng bông tưới nhỏ giọt, phải đạt sản lượng cao, phải kiếm tiền, nhà nhà đều rất vui vẻ.

Cho dù là một số người vốn dĩ tự tiện mở rộng diện tích đất, sau khi chia lại đất này lại trở về nguyên trạng, nhưng vẫn vui vẻ lắm.

Thế là sân nhà Lý Trị Cường lại trở nên náo nhiệt. Sau khi đổi từ tín dụng xã lấy phiếu trắng bông vải của công ty bông vải, giữ lại đủ tiền mua vật tư nông nghiệp cho mùa xuân, số còn lại có thể tiêu xài ở đây một chút.

Tuy nhiên không ít người có ý tưởng giờ phút này vẫn đang bận rộn ngoài đồng. Ống tưới nhỏ giọt rải xuống lúc trồng trọt đầu năm vẫn có thể thu hồi, những người này rút ống tưới nhỏ giọt cuộn lại kéo về, rồi mang đến xưởng tưới nhỏ giọt đăng ký, dựa vào tờ phiếu đăng ký, sang năm khi mua ống tưới nhỏ giọt có thể rẻ hơn ba phần.

Chỉ vì điểm này, không ít người đều ra đồng kéo ống tưới nhỏ giọt. Hợp tác xã bên đó cũng thuê người làm việc này, dù sao tích tiểu thành đại, hai nghìn mẫu trồng tưới nhỏ giọt năm nay của hợp tác xã trong đội, sang năm sẽ là bốn nghìn mẫu, lượng dùng không ít đâu.

Lý Long không quản chuyện này, Hứa Hải Quân đã dẫn cô em gái nhà họ Hứa trở về rồi.

Vừa về anh ta liền tìm Lý Long ngay, kể cho anh nghe quá trình.

"Thực ra đơn giản lắm, chúng tôi đi đến huyện nơi Vương Vĩnh Thành và bọn họ ở, huyện thành đó vừa rách nát vừa nhỏ, toàn huyện tổng cộng chỉ có hai tòa nhà lầu. Huyện chúng ta tuy không lớn, nhưng cửa hàng bách hóa, hiệu sách Tân Hoa, trường học vân vân cộng lại, hai ba mươi tòa lầu là có."

Hứa Hải Quân vừa nói vừa lộ vẻ khinh bỉ: "Thế mà thằng cha đó còn khoe khoang huyện của họ... rõ ràng là lừa người mà."

Lý Long rót cho anh ta chén nước, cười hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Lúc đó em gái tôi đã thấy nơi này không ổn, nhưng nó vẫn nghĩ muốn đến quê hương người ta xem thử, xem có phải sơn thủy hữu tình không. Kết quả từ huyện đến xã, không có xe khách, phải đi máy kéo. Máy kéo còn là do bố vợ của Đông Phong bỏ tiền thuê, loại máy cày tay kiểu chân cào cào ấy, đội chúng ta còn không có loại tồi tệ thế này. Hơn nữa toàn là đường núi, xóc đến mức chúng tôi muốn nôn cả ra."

Lý Long cười, tình huống tương tự, anh từng nghe qua rồi.

"Đến xã, em gái tôi liền hối hận, nói thế nào cũng không chịu đi vào thôn nữa – bố vợ của Đông Phong nói, từ xã vào thôn còn hơn mười dặm đường núi, thế thì chỉ có thể đi bộ, máy kéo cũng không vào được. Đông Phong bọn họ còn muốn bàn chuyện hôn nhân chứ, thế là phải mang theo lễ vật tặng người ta – lúc đó người ta nói, lễ vật tốt nhất là mì sợi. Đông Phong bọn họ chuẩn bị rượu, thuốc lá, đồ hộp, quần áo gì gì đó, bảo là không thiết thực. Thế là lại vào cửa hàng ở xã mua hết sạch mười mấy ký mì sợi tồn kho của người ta, tiêu chưa tới mười đồng mà bố vợ người ta vui lắm."

"Các anh cũng đi theo vào thôn à?" Lý Long hỏi.

"Không, em gái không muốn đi nữa, chúng tôi liền quay về huyện. Số tiền tôi bỏ ra thuê cái máy kéo đó chở chúng tôi quay ngược lại." Hứa Hải Quân nói, "Như vậy, em gái tôi cũng từ bỏ ý định, biết gã thanh niên kia là kẻ lừa đảo lớn, cũng biết thế giới bên ngoài thực ra có một số nơi còn khổ hơn nơi chúng ta, thế là không làm nũng nữa."

Thấy chưa, chuyện được giải quyết đơn giản như vậy đấy.

Hứa Hải Quân lại nói: "Chúng tôi nghĩ đã đến đây rồi thì đi dạo chút. Đông Phong bọn họ bàn hôn sự, chúng tôi liền đi Lan Châu dạo chơi, ăn mì bò chính gốc, ngắm sông Hoàng Hà, rồi đợi Đông Phong bọn họ dẫn tân nương về, liền cùng nhau về."

"Dẫn về rồi?" Lý Long có chút bất ngờ, "Dễ dàng vậy sao?"

"Không dễ đâu. Mấy người anh em họ của cô gái đó muốn đi theo, Đông Phong không vui, bảo tới rồi cũng không có cách sắp xếp. Thực ra nói đến chuyện sắp xếp thì cũng không vấn đề gì, nói thật lòng nơi đó nghèo lắm, thực sự rất nghèo. Cả nhà không có mấy cái quần là thật, mì sợi thật sự tính là lễ vật tốt nhất, vì thứ này dễ bảo quản, cũng dễ nấu cơm. Thấy Đông Phong không đồng ý, những người đó liền lì lợm không chịu đi ở nhà bố vợ Đông Phong, mang theo hành lý, chết sống đòi đi theo."

"Vậy các anh có đưa người về không?" Lý Long hỏi.

Thực ra Đội Bốn đất rộng, nuôi thêm mấy hộ người cũng không vấn đề gì, tuy nhiên rõ ràng, người thân nhà bố vợ Đông Phong hiện tại vẫn chưa thể lấy được sự tin tưởng của Hứa Đông Phong.

"Không, vẫn là Vương Vĩnh Thành giải quyết được phiền phức. Hắn nói bây giờ qua đó thì chỉ có nước ăn không ngồi rồi, không có chuyện chạy đến nhà khách chiếm lợi lộc. Những người anh em họ này thực sự muốn qua đó kiếm tiền thì năm sau đi cùng hắn tới hái bông. Anh đừng nói, Vương Vĩnh Thành trong thôn họ uy tín khá cao, tuy trẻ tuổi nhưng nói vẫn có người nghe, thế là Đông Phong mới dẫn vợ về được."

Hứa Hải Quân còn nói, bố vợ Hứa Đông Phong đã tổ chức một chầu rượu ở thôn bên kia, tiền phần lớn là Hứa Đông Phong bỏ ra, thực ra tính ra cũng không nhiều, chỉ mấy trăm đồng, nhưng ở trong thôn đã tính là tiệc rất sang rồi.

Tất nhiên, còn phải tổ chức một chầu ở bên này. Tuy nhiên người nhà gái đều không qua, họ đời đời kiếp kiếp đều ở cái thôn đó, không dám đi ra ngoài. Vương Vĩnh Thành tuy nói thôn của Hứa Đông Phong họ ở đồng bằng, không phải ở ven núi, nhưng dù là Cam Túc, đối với lời đồn về Bắc Cương cũng không mấy tốt đẹp.

Thế là nhờ Vương Vĩnh Thành qua đại diện cho nhà gái, tham dự hôn lễ bên này. Vợ Đông Phong tuy có chút không vui, nhưng người trong cái thôn đó của họ, lấy chồng theo chồng, đạo làm vợ truyền thống phong kiến rất được coi trọng.

Cho nên cũng không phản đối.

Tất nhiên, có thể lấy can đảm cùng Hứa Đông Phong đến với nhau, cô gái này vẫn rất dũng cảm.

"Chuyến này tới hái bông phụ nữ cũng không ít, chưa kết hôn cũng có mấy người, có mấy người ngưỡng mộ vợ Đông Phong dám đứng ra ở cùng Đông Phong." Hứa Hải Quân cảm thán nói, "Tuy nhiên ngưỡng mộ cũng vô dụng, người của đội ta, thanh niên trẻ tuổi bây giờ ánh mắt cao lắm, không phải ai cũng để mắt tới."

Lý Long liền cười.

Tục ngữ nói "liệt nữ sợ trai lì", nhưng thực tế nếu nữ giới chủ động, thanh niên trẻ đúng là không mấy người có thể giữ vững nguyên tắc.

Hôn lễ của Hứa Đông Phong diễn ra rất nhanh, cuối tháng mười, khi lúa mì mùa đông ngoài đồng mọc cao một gang tay, nhà họ Hứa liền tổ chức.

Người trong đội đều phát thiệp mời, vì là cuối tuần, Lý Long và Cố Hiểu Hà hai người đều tham gia.

Tân lang tân nương lúc này ăn mặc đều có chút quê mùa – ít nhất trong mắt Lý Long là vậy.

Tuy nhiên người trẻ mà, sao cũng có chút sức sống thanh xuân, không có ai xấu cả, cô dâu nhìn có nét hào phóng, cũng khá xinh đẹp, có thể thấy tính cách dám yêu dám hận, không hề tiểu gia tử khí.

Cả gia đình này, chắc là có thể sống những ngày tháng tốt đẹp.

Hôn lễ nhà họ Hứa còn mời thành viên tổ công tác, họ ngồi một bàn riêng, cũng sẽ nói chuyện vài câu với người quen.

Lý Long vốn dĩ ngồi cùng bàn với người nhà họ Lý, kết quả bị Đào Đại Cường bọn họ kéo sang bàn hợp tác xã, uống rượu thách đấu rồi.

Cố Hiểu Hà thì ngồi cùng bàn với Lương Nguyệt Mai, nghe những người phụ nữ cùng bàn nói chuyện nhà cửa, cảm thấy cũng khá mới lạ.

Bình thường nghe quen các giáo viên khác trong văn phòng bàn tán chuyện bát quái, bây giờ nghe tin tức trong làng, cảm thấy cũng không tệ.

Có người nói với cô về tình hình của Ngô Thục Phân, nói cô ấy hiện giờ đang ở nhà trông con, trồng chút vườn rau, ngoài nơi ở khác nhau ra, cũng không khác biệt gì nhiều so với phụ nữ trong đội của họ.

Cố Hiểu Hà nghe xong cũng chỉ gật đầu. Từ khi đến huyện đến nay rất ít liên lạc với Ngô Thục Phân, thỉnh thoảng về một chuyến, gặp ở trong làng sẽ nói vài câu.

Sau đó nữa, Cố Hiểu Hà học được cách lái ô tô, có một lần về làng Ngô Thục Phân nhìn thấy, Cố Hiểu Hà vốn dĩ muốn nói chuyện vài câu với cô ấy, kết quả Ngô Thục Phân tự quay đầu bỏ đi, Cố Hiểu Hà liền biết mối quan hệ bạn bè này chỉ đến đây là hết.

Đường đời này, trên đường đi sẽ gặp rất nhiều người, cũng sẽ lạc mất rất nhiều người, đây là chuyện rất bình thường.

Ăn tiệc xong vợ chồng Lý Long liền về. Lúc anh về nghe đám thanh niên trẻ đang bàn luận chuyện náo động phòng buổi tối, nghĩ mình tuổi tác cũng lớn rồi, chuyện loại này, đều không cách nào tham gia được nữa.

Hôn lễ kết thúc ba ngày sau, tổ công tác rút về. Hiện tại các hạng mục công việc đều đã hoàn thành, chỉ còn lại hạng mục san phẳng đất đầu xuân năm sau. Công việc này chỉ cần tuyết tan hết là có thể triển khai, không cần đợi đất nóng lên, thực ra là rất dễ làm.

Tổ công tác đi rồi không được hai ngày, Lưu Cao Lâu dẫn đội xe đến trạm thu mua – đây là đội xe đầu tiên phái tới sau khi Lưu Sơn Dân rời đi.

Lý Long còn có chút bất ngờ.

Trong phòng khách, Lưu Cao Lâu nói:

"Quả Tử Câu tuyết rơi lớn, chặn mất một ngày, đường vốn hai ngày chúng tôi chạy mất ba ngày mới tới. Chuyến này chở tới không ít đồ, chủ yếu là do nhị thúc tôi chuyến trước qua đây, sau khi về có nhiều việc phải xử lý quá."

"Chuyện đã giải quyết triệt để chưa?" Lý Long hỏi, "Uống trà đi, giải tỏa mệt mỏi."

"Chưa, sao có thể giải quyết triệt để được chứ?" Lưu Cao Lâu lắc đầu nói, "Thân phận của nhị thúc tôi đã định sẵn không cách nào giải quyết triệt để.

Bây giờ chỉ có cách dung hòa, nhị thúc tôi đứng ở phía sau, có người đứng ở tiền đài, bắt buộc phải là người của họ, nếu không để một người Hán nắm giữ một thế lực ở phía bên họ, người bên đó không vui."

Tấm màn che mặt mà!

"Chủ động nắm trong tay nhị thúc anh, cũng được mà." Lý Long nói, "Dù sao cũng hơn để nhị thúc anh chạy đôn chạy đáo."

"Cũng đúng." Lưu Cao Lâu gật đầu nói, "Cho nên nhị thúc tôi nói, sau này giao dịch vẫn như cũ, nhưng số lượng đồ hộp, đường trắng chở qua, số lượng phải nghe theo thông báo của ông ấy. Bên đó hiện tại tuy có thể sản xuất xi măng rồi, nhưng công nhân là do nhị thúc tôi nắm giữ.

Hơn nữa đường trắng và xi măng sản xuất bên đó vẫn không bù đắp được khoảng trống nhu cầu, chỉ cần nhị thúc tôi nắm giữ những vật tư này, ông ấy có thể lập thế bất bại ở bên đó."

Lý Long tỏ ý đã hiểu.

Thực ra phía Kazakhstan cũng có thể trồng củ cải đường, hơn nữa bản thân cũng có nhà máy đường.

Chỉ là quy mô nhà máy đường bên đó khá nhỏ, không cách nào cung cấp nhu cầu của toàn bộ nhân dân Kazakhstan.

Trước kia thời Liên Xô, kinh tế kế hoạch, có thể điều phối đường trắng và các loại vật tư từ các nước khác, hiện tại thì chỉ có thể tự dựa vào mình.

"Đã nhị thúc anh không sao, vậy giao dịch của chúng ta tiếp tục." Lý Long lại hỏi, "Thiết bị xi măng chở qua đó có thể vận hành bình thường rồi chứ?"

"Được rồi. Vốn dĩ là tìm cho tốt mỏ, rồi mới xây nhà máy. Hiện tại đã chính thức sản xuất rồi, tuy sản lượng không được như thiết kế, nhưng cũng được rồi." Lưu Cao Lâu nói, "Nhị thúc tôi giao nhà máy cho người đáng tin cậy quản lý, chuyện này đối với ông ấy mà nói lại là một quân bài tốt."

Lý Long có chút cảm thán, Lưu Sơn Dân ở bên đó cũng không dễ dàng gì. Một mình qua đó bươn chải, lôi kéo một đám người Kazakh tạo dựng nên một thế lực, lại còn hay bị người ta nhòm ngó.

Ước chừng ban đầu thực ra ông ấy cũng như mình, chỉ nghĩ kiếm chút tiền, có một nơi mình an thân lập mệnh thôi chứ? Cũng là thủy triều của thời đại đã đẩy ông ấy từng bước từng bước đến vị trí hiện tại.

"Chuyến này qua, mang theo mười chiếc xe cũ, còn có hai chiếc xe mới. Volga sang trọng mới tinh, từ xưởng xe ra, còn chưa kịp bán đã bị thu rồi. Chuyến này cũng coi như bù đắp cho nhị thúc tôi, phía Almaty đưa cho đấy."

Lý Long có chút tò mò hỏi: "Xe mới à, sao nhị thúc anh không lái?"

"Nhị thúc tôi bảo vẫn đổi lấy vật tư thì tốt hơn. Ông ấy lái Land Cruiser, chạy nhanh, cảm giác an toàn mạnh hơn sedan. Hơn nữa ông ấy muốn ở sau màn, thì cơ bản là phải ở khu vực ven đô, ở đó, xe việt dã tốt dùng hơn xe sedan."

"Vậy thì đổi đi, xe này tôi phải bán được nhiều tiền hơn, chỉ cần thủ tục đầy đủ, xe mới tự nhiên giá cao hơn xe cũ." Lý Long cười nói, "Dạo này anh có phải cũng nhàn rỗi đến mức xương cốt ngứa ngáy rồi không, nhìn khí sắc anh không bằng chuyến trước qua đây, đây là lười không rèn luyện đấy à?"

Lưu Cao Lâu đỏ mặt nói: "Tôi đây chẳng phải lo cho nhị thúc tôi sao. Ông ấy từ chỗ anh về sau liền trực tiếp đến Kazakhstan, đến bên đó một thời gian dài đều không có tin tức, tôi sao có thể không lo chứ?"

Lý Long nhìn cái thân hình có vẻ hư nhược của anh ta, cũng không vạch trần, hỏi: "Vậy chuyến này anh chở bao nhiêu đồ hộp và đường trắng?"

"Chuyến này lượng phải lớn một chút, một trăm tấn đồ hộp, một trăm tấn đường trắng." Lưu Cao Lâu nói, "Không cần vội, từ từ xếp. À đúng rồi, mấy hôm nay cái rượu đó của anh cho tôi thêm chút, chỗ tôi tồn kho hết rồi."

Lý Long cố tình trêu anh ta: "Rượu gì cơ?"

"Chính là cái rượu đó mà." Lưu Cao Lâu vội vàng nói, "Tôi cảm thấy cái tôi ngâm không có công hiệu bằng của anh... anh đừng giả hồ đồ, chính là rượu pín hổ."

Lý Long cười, anh nói: "Được, pín hổ, pín hươu gì đó đều cho anh chút, anh chừng mực một chút, bên đó người trẻ nhiều, cái thân cốt của anh không chịu nổi họ giày vò đâu."

Lưu Cao Lâu khuôn mặt già nua càng đỏ hơn.

Lý Long cũng không trêu chọc anh ta nữa, mà ra ngoài xem những người đó dỡ hàng.

Quả nhiên, thấy hai chiếc Volga mới tinh, vẫn là loại sang trọng.

Chuyến này Lưu Cao Lâu dường như chủ yếu là để lấy rượu, đồ hộp và đường trắng chất lên xe, anh ta cơ bản không mấy quan tâm, ngược lại lấy được rượu xong, vui hớn hở, không nhịn được ôm lấy rượu liền đi mất.

Xe của trạm thu mua trước đây bán gần hết trong hai tháng này rồi, bây giờ lại có xe mới tới, Mercedes, BMW, Volga đều có, hơn nữa còn có hai chiếc Land Cruiser, những tay phe phẩy nhìn ngó ở đây người nào cũng tinh thần lên hẳn.

Trước đó hai tháng không có ô tô qua, họ nói gì cũng có. Bố Lý Thanh Hiệp tuy từng giải thích, nhưng họ đều không tin lắm.

Dù sao họ thích tin vào những gì mình nhìn thấy.

Bây giờ ô tô tới rồi, họ cũng tin trạm thu mua vẫn rất lợi hại.

Lý Long tiễn Lưu Cao Lâu đi xong, liền gọi một cuộc điện thoại cho Trần Yến. Thời gian trước cô ấy dẫn khách tới mua xe, kết quả bên này thiếu hàng, dẫn đến khách phàn nàn rất lâu.

Trần Yến sau đó cũng nói với Lý Long, sau này lại dẫn khách qua, sẽ gọi điện trước xác nhận.

Lý Long bây giờ liền gọi cho Trần Yến, là báo cho cô biết bên mình có hàng rồi, loại gì cũng có, xem cô cần cái gì.

Trần Yến nghe Lý Long bên này có xe, liền vui mừng hẳn lên, nói cô sẽ nhanh chóng dẫn khách qua, gần đây khách còn muốn mua một chiếc Mercedes, cô biết chỗ Lý Long không có, đang liên hệ nguồn hàng đây.

Lý Long đặt điện thoại xuống, trở lại phòng khách, cầm cuốn Tam Quốc lên lật xem.

Kiếm hiệp đọc nhiều rồi, cảm thấy ý nghĩa không lớn lắm, thế là bắt đầu đọc những cuốn sách nửa văn nửa bạch mà trước đây cảm thấy rất phiền phức này.

Tam Quốc, Phong Thần, bao gồm cả cuốn Tam Bảo Thái Giám Tây Dương Ký bản dọc này, Lý Long bây giờ đều có thể chậm rãi đọc được rồi.

Cũng coi như là một bước tiến bộ vậy.