Đỗ Kiệt thật sự không nhìn nổi nữa, dáng vẻ phong tình vạn chủng, ánh mắt chẳng biết đặt vào đâu của Đỗ Mai làm cô cảm thấy xấu hổ thay cho chị mình.
"Chị, chị về nhà đi, ở đây không cần chị đâu."
"Em nhìn xem mọi người bận rộn thế này, sao lại không cần chị?" Đỗ Mai làm sao chịu đi, ánh mắt cô cứ dán chặt vào người Lục Tiêu Dao, gỡ thế nào cũng không ra.
"Bảo chị đi là đi! Ngày mai quán ăn mở cửa, chị đừng tới nữa!"
Một câu quát của Đỗ Kiệt, cộng thêm hàm ý trong lời nói, khiến Đỗ Mai sững sờ.
Cô đứng dậy một cách đờ đẫn, dường như vẫn chưa thể chấp nhận sự thật này, trong đôi mắt to tròn, nước mắt chực trào nhưng không rơi xuống.
Ngọc Anh thấy đau lòng vô cùng, vội bước tới ôm lấy vai Đỗ Mai.
"Chị cả, không sao đâu, mọi chuyện đều ổn cả, đừng lo lắng."
"Chị lên văn phòng trên lầu đợi đi, lát nữa em đưa chị về." Giọng Đỗ Kiệt dịu lại đôi chút, Đỗ Mai quả nhiên nghe lời, ngoan ngoãn cúi đầu bước ra ngoài.
Ngọc Anh chợt hiểu ra, tình trạng của Đỗ Mai không ổn định, có khi phát bệnh quậy phá rất dữ dội, nếu Đỗ Kiệt không phải bất đắc dĩ thì đã chẳng đối xử với chị mình như vậy, nghĩ đến đây, cô càng thấy đáng thương.
Thực ra, gia đình nào có người mắc bệnh thần kinh đều rất khổ sở, giống như nhà họ Trịnh năm xưa, ảnh hưởng không chỉ dừng lại ở một thế hệ. May mà nhà họ Đỗ đã xử lý khá ổn thỏa, nhưng tổn thương vẫn còn đó, nếu không, một người phụ nữ xuất sắc như Đỗ Kiệt tại sao đến tận bây giờ vẫn chưa kết hôn?
Ngọc Anh lặng lẽ ngồi xuống, không nhịn được lại hỏi: "Quán cơm không mở nữa sao?"
"Đúng vậy, tiếc thật." Lão Tam cũng lên tiếng.
Vốn dĩ Viện Viện đang cúi đầu ăn, bị đoạn đối thoại vừa rồi làm giật mình, lúc này mới nghe họ nói gì, nghe tin quán không mở nữa, cô cũng sốt ruột.
"Ngon thế này mà không mở nữa à? Em còn định hỏi xin công thức nước sốt, chúng ta hợp tác mở quán ở Thân Thành, hương vị này ở Thân Thành chắc chắn sẽ rất đắt hàng."
"Chuyện nước sốt thì dễ thôi, quán có mở hay không thì chị vẫn cho em." Đỗ Kiệt cười nói, "Chị đã bàn với anh trai rồi, anh ấy rút ra, xưởng nhà phải do chị gánh vác, quán cơm thực sự không kham nổi. Hơn nữa, em nhìn thì thấy đông khách vậy thôi, chứ cách làm tận tâm như chúng ta thì lợi nhuận thực tế cũng không cao, bỏ thì bỏ thôi." Đỗ Kiệt nói như thể đang giải thích cho Ngọc Anh nghe, mà cũng như đang tự an ủi chính mình.
Xem ra cô cũng rất luyến tiếc.
"Việc kinh doanh quán cơm, khi đã vào quỹ đạo rồi thì chỉ cần thuê quản lý đáng tin cậy là được, không cần chị phải toàn tâm toàn ý dồn vào, nếu không thì người ta mở nhiều chi nhánh như vậy bằng cách nào? Việc này không vội, lát nữa chúng ta cùng bàn bạc." Ngọc Anh vội nói.
"Xưởng là thứ nhất định phải truyền lại, chị không thể bỏ, còn quán cơm thì thế nào cũng được." Đỗ Kiệt lắc đầu.
"Không vội, lát nữa bàn với anh chị xem xử lý thế nào là tốt nhất. Chúng em cũng không để người trung thực phải chịu thiệt, các chị không tính toán chi phí mà hợp tác với chúng em, không thể để tổn thất đè hết lên phía các chị được." Đây là phong cách nhất quán của Ngọc Anh, không để người tử tế phải chịu thiệt.
"Cái đó thì không cần đâu, lúc cha còn sống luôn bảo chúng tôi rằng: Nhân sinh như hồng nhạn đạp tuyết bùn, đã để lại dấu vết thì sẽ có lưu lại, muốn làm nên việc lớn thì nhất định phải trả giá, những điều này chúng tôi sớm đã biết rồi. Thực ra số tiền cha để lại cho chúng tôi, tuy không thể trở nên giàu sang phú quý, nhưng cũng đủ để bốn chị em sống yên ổn cả đời. Thế nhưng việc nhà họ Tống các người đang làm là công đức vô lượng, nên chúng tôi vô điều kiện ủng hộ."
"Chị nói hay quá." Viện Viện nghe lọt tai, đôi mắt sáng rực lên, Ngọc Anh không ngờ cô ấy lại đến đây để "khai ngộ".
Nghĩ lại thì lão Đỗ cũng là người có tầm nhìn, tiếc là đoản mệnh.
Từ trong quán đi ra, Viện Viện rất phấn khích, cô đã bàn bạc xong với Đỗ Kiệt về việc mở quán ở Thân Thành. Suốt dọc đường, cô cứ líu lo bàn về kế hoạch.
"Xưởng thực phẩm quy mô lớn như vậy cũng chẳng thấy em vui thế này." Lão Ngũ cười trêu chọc.
"Đúng là vậy." Viện Viện cũng thấy khó hiểu, hai công việc kinh doanh này xét về vốn đầu tư thì chênh lệch rất nhiều.
"Đó là vì đây là dự án do chính tay chị dâu thứ năm tìm được, không giống với loại được người ta dâng tận cửa."
"Ừm, đây là con đẻ, còn cái kia là con nuôi." Lão Tam ví von còn chuẩn xác hơn, mọi người đều bật cười.
Chỉ có Lục Tiêu Dao là mặt mày ủ rũ, đi ở phía trước nhất.
"Tiêu Dao, buồn bực à?" Ngọc Anh đuổi theo hỏi.
"Tôi cũng đâu muốn làm tổn thương cô ấy." Lục Tiêu Dao khổ sở nói.
"Cô ấy sẽ sớm quên thôi." Ngọc Anh chỉ có thể an ủi anh như vậy. Bất cứ người lương thiện nào gặp phải chuyện này cũng sẽ cảm thấy nặng nề.
Một mối tình không có kết quả, lại là tất cả cuộc sống đối với Đỗ Mai, thật quá tàn nhẫn.
Những năm trước, bà ngoại Ngọc Anh đều đón giao thừa cùng cậu cả và cậu hai, năm nay Mạnh Xảo Liên đứng ra mời mọi người tới đón Tết cùng nhau, tuy nhà không lớn nhưng được cái xung quanh đều là nhà của mình, phòng nào cũng có thể nghỉ ngơi.
Cả nhà Kế Đại Niên đều đã tới nhà họ Đường, nên đột nhiên trống trải đi nhiều, căn nhà bên kia cũng trống, có thể tận dụng.
Bà ngoại Ngọc Anh vốn không đồng ý.
"Người nhà họ Mạnh chúng tôi, tại sao phải tới nhà họ Tống đón giao thừa? Lại không phải trong nhà không còn ai." Bà lầm bầm, nghĩ đến ông ngoại Ngọc Anh, không nhịn được mà rơi nước mắt.
"Mẹ, con bảo mọi người qua đây cho đông vui, ai nói nhà họ Mạnh không còn ai? Con không mang họ Mạnh sao? Nhà họ Tống cũng có một nửa là của con mà." Mạnh Xảo Liên hờn dỗi.
"Một nửa của con thì có ích gì, bọn trẻ chẳng phải đều mang họ Tống sao?" Bà ngoại Ngọc Anh nếu đã bướng lên thì không ai cãi lại được, cả đời bà vẫn luôn cứng đầu như vậy.
"Mang họ gì thì đã sao? Nhà họ Mạnh các người còn có vương vị để truyền lại chắc?" Mạnh Xảo Liên cũng bắt đầu đôi co.
"Bà ngoại, mẹ! Hai người làm gì vậy?" Ngọc Anh nghe không nổi nữa.
"Mẹ, con bảo mọi người qua đón Tết là vì thương chị dâu. Chị dâu cũng có tuổi rồi, trước đây ngày nào cũng chăm sóc mẹ, còn phải giúp chị dâu hai quản lý sổ sách. Bữa cơm giao thừa này, chẳng phải xào đến mười tám đĩa thức ăn sao? Như vậy thì lột da chị ấy mất."
"Người nhà đều ở đây, giúp một tay là được thôi." Bà ngoại Ngọc Anh cũng có chút do dự, chỉ là miệng vẫn cứng.
"Căn bếp nhỏ của các người, giúp kiểu gì? Chen hai người vào là không xoay xở nổi rồi..."
"Được được! Nhà con rộng, bếp nhà con chen được mười người, ta qua đó không được sao?" Lòng tự trọng của bà ngoại Ngọc Anh bị thách thức, lập tức nổi giận.
Mạnh Xảo Liên đạt được mục đích, thè lưỡi một cái rồi chuồn lẹ.
"Con xem, cần con gái để làm gì? Con dâu còn chẳng làm ta tức, chỉ biết dỗ dành, nó thì chạy tới làm ta tức, tức xong là bỏ đi!" Bà ngoại Ngọc Anh kéo Ngọc Anh ra mách tội.
"Bà ngoại, con cũng là con gái của mẹ con mà." Ngọc Anh nín cười.
"Đi đi! Cả lũ chúng mày là một phe!" Bà ngoại Ngọc Anh giận dỗi vung tay.
"Bà ngoại, làm sao thế được. Con cùng phe với bà, con yêu bà nhất." Ngọc Anh áp mặt vào, vừa xoa vừa nũng nịu, bà ngoại Ngọc Anh không chịu nổi, sớm đã bật cười.
"Xem trẻ trung tốt thật đấy, khuôn mặt nhỏ nhắn này bóng loáng, như quả trứng gà bóc vỏ vậy."
"Da của bà ngoại cũng đâu có kém." Ngọc Anh không phải đang nịnh nọt, da dẻ là thứ chủ yếu do di truyền, gen của bà ngoại Ngọc Anh thực sự rất tốt, người đã tám mươi tuổi rồi, trên da tuy có nếp nhăn nhỏ nhưng vẫn trắng trẻo mịn màng, như ngọc như mỡ, đến đồi mồi cũng chẳng có mấy nốt.