Vì hiện trường đã bị phong tỏa nên Ngọc Anh và mọi người hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận, việc thu thập bằng chứng trở nên vô cùng khó khăn.

Suy nghĩ mãi vẫn không tìm ra điểm đột phá, bầu không khí trong phòng trở nên đặc biệt ngột ngạt.

Đúng lúc này, cửa văn phòng vang lên tiếng gõ. Lão Tam đi qua mở cửa, bên ngoài đứng hai người phụ nữ đã có tuổi.

Một người là bà Tôn hàng xóm, người còn lại thì không quen.

"Đó, tôi nghe tin xảy ra chuyện, bản thân không giúp được gì nên đã gọi chị em già của tôi tới, để bà ấy nói cho các người nghe."

Bà Tôn đẩy bà lão kia vào trong phòng.

"Bà ơi, tấm lòng của bà chúng cháu xin nhận, nhưng bọn cháu đang họp, lát nữa nói chuyện được không ạ?" Lão Tam dở khóc dở cười. Bà Tôn có ý tốt, nhưng bây giờ không phải lúc để tán gẫu.

Ngọc Anh lại nghe ra ẩn ý trong lời nói, cô vòng qua bàn, kéo hai bà lão vào trong.

"Ngoài trời lạnh, mời hai bà vào đây cho ấm, có chuyện gì cứ từ từ nói ạ." Cô nháy mắt với Lão Tam.

Lão Tam không hiểu cô định làm gì. Tình thế hiện tại đã như lửa đốt lông mày, vậy mà còn phải để ý đến chút tâm tư nhỏ nhặt của những người này, Ngọc Anh thật quá cẩn trọng rồi.

"Tôi họ Trần, là nhân viên của rạp chiếu phim Tinh Hỏa, tháng trước vừa mới nghỉ hưu." Bà Trần lên tiếng.

Lão Tam bừng tỉnh, vỗ mạnh vào trán. Đúng rồi, chính là đang cần tìm người biết chuyện, vậy mà người ta lại tự tìm đến tận cửa?

"Tốt quá rồi, bà Trần, trước đây bà làm việc ở quầy tạp hóa ạ?"

"Đúng vậy, chính là ở đó. Lần này xảy ra chuyện, tôi thấy lạ quá nên mới tới nói chuyện với các người."

"Chúng cháu đang rất cần người hiểu rõ tình hình, bà mau kể đi ạ." Lão Tam và Tống Ngọc Kiều nghe vậy liền vây lại gần.

"Quầy tạp hóa của chúng tôi trước đây chỉ bán hạt dưa và nước ngọt, sau này sản phẩm của các người vào mới nhiều lên. Trước đó cũng chẳng tính là quầy tạp hóa gì, chỉ đặt một cái kệ với một cái quầy thôi. Hàng nhiều lên mới ngăn ra thành một gian nhỏ." Bà Trần vừa nói vừa diễn tả.

Ngọc Anh vội đưa giấy bút tới.

Bà Trần tuy không học nhiều nhưng cũng là người có hiểu biết, bà vẽ lại sơ đồ địa hình trông rất ra dáng.

"Đây là cửa sổ ạ?" Ngọc Anh chỉ vào một ô vuông trên bức tường phía sau quầy tạp hóa hỏi.

"Đúng, lát nữa sẽ nói đến cái này. Quầy tạp hóa mở ra, người đông tay tạp, sợ mất đồ nên lại nghĩ cách lắp một cái cửa ở đây. Thế là thành một không gian độc lập."

"Nghĩa là người lạ không vào được."

"Rạp chiếu phim mở cửa rất lâu, từ chín giờ sáng đến ba giờ sáng hôm sau. Chúng tôi chia làm hai ca, cơ bản là không lúc nào vắng người. Có đi hết thì cũng phải để lại một người trông đêm."

"Đáng tiếc là không có camera giám sát."

"Quản lý của chúng tôi là thầu khoán cá nhân, lắp đặt cái gì cũng tốn tiền của ông ta, keo kiệt lắm. Bỏ ra một xu cũng như cắt thịt trên người ông ta vậy, đau đến mức nhăn mặt nhăn mũi."

Mấy người nghe xong không nhịn được cười, cách ví von này đúng là độc nhất vô nhị.

"Đồ uống lạnh các thứ thì để ở đâu ạ?" Ngọc Anh nghe đến đây liền nhíu mày.

Trước đây khi tủ lạnh chưa phổ biến, muốn bảo quản kem đều phải dùng thùng xốp để làm mát vật lý.

"Đừng nhắc đến chuyện mất mặt đó nữa!" Bà Trần vỗ đùi nói, "Rạp chiếu phim khác người ta sớm đã có tủ đông rồi. Chúng tôi dùng cái tủ lạnh nát, nay hỏng mai hỏng, vẫn phải dùng thùng xốp đây này."

"Mùa đông nhiệt độ phòng cao, thùng xốp cũng chẳng giữ được bao lâu ạ."

"Đúng vậy, kem tan ra lại phải tự bỏ tiền đền! Chúng tôi đành tự nghĩ cách, phía sau chẳng phải có cái cửa sổ sao, liền làm một cái giá chìa ra ngoài, đồ cần làm lạnh đều bày lên đó."

"Hồ lô ngào đường cũng để ở ngoài ạ?" Mắt Ngọc Anh sáng lên.

"Đúng! Tôi đến chính là muốn nói điều này. Hồ lô ngào đường để trong nhà lâu sẽ bị dính răng, lại không giòn, nên phải để ra ngoài, đến lúc cao điểm bán hàng mới lấy vào."

"Bên ngoài giá có hàng rào bảo vệ không ạ?"

"Thanh sắt thì có, nhưng khá thưa, chẳng có tác dụng gì mấy. Tuy nhiên giá cách mặt đất hơn ba mét, người thường không với tới được."

Ngọc Anh hồi tưởng lại Cung văn hóa Tinh Hỏa, liền hiểu bà Trần đang nói gì.

Cung văn hóa Tinh Hỏa là một tòa nhà độc lập, tầng một và tầng hai đều có phòng chiếu, vốn đã cao hơn các tòa nhà khác, nền móng cũng xây rất cao, vào cửa phải bước lên bậc thềm. Cửa sổ cao hơn nhiều so với nhà dân bình thường. Bà Trần nói cách mặt đất ba mét không hề phóng đại.

Đồ đạc đặt trên cái cửa sổ cao bằng một tầng lầu, người thường sẽ không nghĩ đến chuyện với tới. Một là Cung văn hóa Tinh Hỏa nằm bên đường, dễ bị phát hiện; hai là trong thùng có gì cũng là ẩn số, rất có thể tốn bao công sức mà chẳng thu được gì.

Xem ra kẻ bỏ độc này đã tận dụng sơ hở đó, quả thực cũng rất dụng tâm.

"Bà Trần, quầy tạp hóa của các bà có tổng cộng bao nhiêu người chia ca ạ?" Ngọc Anh tiếp tục hỏi.

"Trước đây tính cả tôi là sáu người, cũng khá nhàn. Sau này tôi nghỉ hưu, nhà Tiểu Vương có chút chuyện nên không đi làm nữa, nhân lực bị thiếu, họ đến chủ nhật cũng không được nghỉ."

"Tiểu Vương?" Ngọc Anh nghe thấy cái tên này, trong đầu lóe lên một tia sáng.

"Vương Nhị Nha, nghe nói gia cảnh rất thảm, bố mẹ đều mất cả rồi."

"Là cô ta!" Ngọc Anh suýt chút nữa nhảy dựng lên, chẳng phải tìm ra đầu mối rồi sao.

Vương Nhị Nha là kẻ có hiềm nghi bỏ độc lớn nhất.

"Không thể là nó đâu, nó vẫn chưa hề xuất hiện." Bà Trần lắc đầu.

"Bà ơi, tình hình bên trong bà không hiểu rõ. Có thể không phải là cô ta, bọn cháu có sự hiểu lầm." Ngọc Anh không định nói sâu hơn, không thể "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn).

Chuyện cần hỏi cũng đã nắm được kha khá, bà Trần và bà Tôn đứng dậy cáo từ.

Ngọc Anh và Lão Tam cảm ơn rối rít.

"Cháu đừng khách sáo với bà. Năm đó cháu trai của bà chơi bên đường, bị xe quẹt trúng, máu me đầy mặt, cũng nhờ anh cả của cháu lái xe đưa đi bệnh viện. Ghế xe bị bẩn hết, đó còn là xe mới nữa. Bà thấy áy náy, bảo mua cái mới đền mà cậu ấy nhất quyết không nhận tiền." Bà Tôn cười nói.

Hóa ra đây là trả ơn. Đây là người có tâm, năm xưa chịu ân huệ của nhà họ Tống, vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Giờ nhà họ Tống gặp chuyện, liền chạy tới giúp đỡ ngay.

Đúng là "trăm loại gạo nuôi trăm loại người", Ngọc Anh không khỏi cảm thán.

Cô sợ ông lão Kỳ và cháu gái ông ấy lo lắng, nên bảo Lão Tam lái xe qua xem thử.

Đến nơi thì ngẩn người, cửa đã bị dán niêm phong.

Hỏi ra mới biết, hiện tại vụ án chưa điều tra rõ nên phải phong tỏa cửa, điều tra xong mới gỡ bỏ.

"Trời lạnh thế này, hai ông cháu đi đâu rồi?" Lão Tam cũng hoảng lên.

"Có khi nào về căn nhà cũ không?" Ngọc Anh suy nghĩ một chút rồi nói. Họ cũng chẳng còn nơi nào để đi, rất có thể đã quay về ngôi nhà cũ.

Ông lão Kỳ cũng là người da mặt mỏng, không muốn làm phiền người khác, sao có thể đến tìm Ngọc Anh.

Trên đường đi, Ngọc Anh cứ trách mình sơ suất.

Khi đến nhà ông lão Kỳ, trời đã sắp tối. Đường cực kỳ trơn trượt, Ngọc Anh và Lão Tam phải dìu nhau mới leo lên được. Thấy căn nhà cũ của ông lão Kỳ có khói bếp bốc lên, đúng là có người, chỉ có điều trong nhà tối om, trông như không có cả điện.

Ngọc Anh và Lão Tam vừa định bước tới gõ cửa thì nghe bên trong có tiếng động.

"Hừ, chẳng phải nói không cần chúng ta quản sao? Sao nào? Như con chó mất chủ à? Chạy về rồi đấy à?" Hóa ra là thím hai của Kỳ Hạ nghe tin hai ông cháu quay về, nên đến tận cửa để sỉ nhục.