Mọi việc diễn ra suôn sẻ, bốn chiếc xe đã chất đầy hàng. Lúc sắp đi, người đồng chí nọ còn bắt tay với Tiêu Đằng.

"Ngọc Anh, nhìn tôi có ra dáng không?" Thấy Ngọc Anh và mọi người đã đi xa, Tiêu Đằng vội vàng đuổi theo.

"Anh diễn kịch hay lắm, đi đi. Chúng ta không cùng đường, không thể đi chung đâu, anh đừng bám theo chúng tôi nữa." Ngọc Anh lạnh lùng nói xong, khoác tay Tiểu Yến Tử rảo bước nhanh hơn.

Lưng của Tiểu Tứ trắng và sáng, nổi bật hẳn trong màn đêm.

Tiêu Đằng bỗng nhiên cảm thấy hụt hẫng.

Cậu nhớ lại lời Ngọc Anh nói, hóa ra cậu hiểu lầm về bản thân mình khá sâu sắc. Cậu không phải là người xấu, cậu chỉ là kẻ đáng ghét mà thôi.

Ngọc Anh và mọi người về đến nhà, liền che chắn cho Tiểu Tứ đi thay quần áo, nếu để Mạnh Xảo Liên nhìn thấy thì lại phiền phức.

Vì hai ngày nữa là đến lễ lại mặt ba ngày của Thu Nguyệt, nên Mạnh Xảo Liên giữ bà nội Ngọc Anh và mọi người ở lại.

Ông bà nội Ngọc Anh thời gian này bận làm ruộng nên ít khi vào thành phố.

Tống Lão Yên do dự hồi lâu, cuối cùng cũng gọi hai người anh trai đến ăn một bữa cơm.

Lần ăn cơm trước suýt chút nữa đã gây ra chuyện mất mặt, từ đó về sau qua lại cũng ít đi, ngay cả công việc của bác cả cũng đã thu hồi lại, thà rằng mỗi tháng ở nhà trả tiền cho bà ta, cũng không muốn bà ta đến can dự vào việc của công ty.

Bác cả rời khỏi công ty, không biết cuộc sống phát triển thế nào, trong lòng ngứa ngáy nên mới đồng ý đến ăn bữa cơm này.

Tiếp đãi những người này, không cần phải chân thành làm gì. Mạnh Xảo Liên xót Tiểu Tứ vất vả mấy ngày nay nên đặc biệt cho cậu nghỉ. Bà gọi mười món từ nhà hàng về, coi như là tự tay mình nấu để cho đủ số lượng, tiếp đãi qua loa là được.

"Nghe nói khu các người sắp giải tỏa rồi à? Tốt thật đấy, ngưỡng mộ ghê." Bác cả giờ cũng học khôn, miệng lưỡi ngọt ngào hơn nhiều.

"Cũng chẳng chia được căn nhà lớn nào đâu, nhà mình người đông, ở thế nào cũng thấy chật chội." Mạnh Xảo Liên vốn dĩ thiện lương, người ta không gây sự với bà thì bà cũng chẳng chủ động tấn công, sợ bác cả thấy khó chịu nên vội vàng khiêm tốn vài câu.

"Thế này là tốt lắm rồi. Ông bà nhà ta lớn tuổi thế này rồi mà còn chưa được ở nhà lầu bao giờ đâu." Nhị nương thừa cơ hội thổi gió bên tai bà nội Ngọc Anh.

Nhị nương cũng không làm bán hàng nữa, lúc nào cũng gây sự, nói mình nhận được ít tiền hơn người khác. Sau đó cãi nhau một trận với Nghiêm Vĩ Quang, bị Nghiêm Vĩ Quang thẳng tay đuổi việc.

Người khác nói thì dễ xử, chứ cái tính khí của Nghiêm Vĩ Quang này, bà ta hiểu rõ, Tống Ngọc Kiều cũng chẳng có cách nào.

Nghĩ đi nghĩ lại, công việc dãi nắng dầm mưa này cũng chẳng dễ làm, không làm thì thôi. Hiện tại bà ta tìm được một trường mẫu giáo tư nhân, nấu cơm cho trẻ con, cũng coi như không quá vất vả.

Thế nhưng khúc mắc trong lòng vẫn còn đó, chỉ chực chờ cơ hội để gài bẫy Mạnh Xảo Liên.

"Ài, tôi già rồi, chỉ thích những căn nhà gần gũi với mặt đất thôi. Nếu không thì tại sao các người ở nhà lầu bao nhiêu năm nay, tôi chưa từng đến ở lần nào?" Bà nội Ngọc Anh là người hiểu chuyện, nghe câu này của nhị nương liền biết ngay là muốn làm khó Mạnh Xảo Liên.

Trong ba người con dâu, bà nội Ngọc Anh thương nhất là Mạnh Xảo Liên.

Tuy ngày thường bà không giữ dáng vẻ bề trên, nhưng lúc này buộc phải lên tiếng, không thể để đứa trẻ thật thà bị bắt nạt.

Câu nói này khiến cả bác cả và nhị nương đều nghẹn họng không nói được lời nào. Bà nội Ngọc Anh chưa từng ở nhà lầu, đó đâu phải là trách nhiệm của Mạnh Xảo Liên. Nhà bác cả và nhà bác hai đều có nhà lầu, có ai từng nói đến việc đón ông bà lên ở vài ngày đâu?

"Nhà chúng tôi chỉ là tổ kiến nhỏ thôi, thằng ba nhà bà mới là người phát tài, ở cùng nó mới được hưởng phúc chứ!" Bác cả đứng ra giảng hòa, vừa tâng bốc Tống Lão Yên, vừa kéo câu chuyện trở lại.

"Nhà cửa không quan trọng lớn nhỏ, sống thoải mái là được rồi." Ông nội Ngọc Anh bình thường ít nói, nhưng mỗi câu nói ra đều là chân lý.

Ngọc Anh vội đứng dậy từ bàn ăn dưới đất, rót đầy một ly cho ông nội. Người thật thà thì nên được tiếp đãi tử tế, ông nội và nhà chú ba mới là một lòng một dạ.

Nhị nương không phải là người chịu thiệt, đến đây ăn cơm, tất nhiên phải mang theo cả các con gái.

Ngọc Như lại cao thêm, gầy nhom, khuôn mặt cũng hóp lại. Nó chơi thân với Tiểu Tứ, cứ gọi là anh tư, Tiểu Tứ liền dẫn nó vào bếp, nấu cho món riêng.

Hai con gái nhà bác cả nhìn thấy thì ghen tị, nhưng vì từng chịu thiệt nên không dám tranh giành, chỉ dám giận mà không dám nói.

Bữa cơm này diễn ra lận đận, cuối cùng cũng kết thúc.

Tống Ngọc Kiều không có ở đó, chú ba cũng lười tiễn họ, trực tiếp dẫn ra đầu đường rồi bắt taxi cho họ.

Đợi họ ngồi yên vị, chú ba mới lười biếng móc ra mười đồng tiền, ném vào cửa sổ xe.

"Thằng nhóc này, bác lại dùng tiền của cháu à?" Bác cả sầm mặt lại, nhưng chưa kịp làm bộ làm tịch thì bác cả đã nhặt tiền lên từ lâu rồi. May mà tài xế đạp ga một cái, giúp ông ta vớt vát lại chút thể diện.

"Theo tôi thì thừa hơi mới mời họ đến, nhìn mặt từng đứa chẳng thấy đứa nào tử tế." Từ Đại Miệng không sang ăn cơm, chỉ sang giúp dọn bàn.

Mạnh Xảo Liên vội nháy mắt với bà, sợ bà nội Ngọc Anh nghe thấy không thoải mái.

"Cô nói cũng lạ, ba anh em một nhà mà tính cách lại khác biệt đến thế?" Từ Đại Miệng hạ thấp giọng.

"Ai mà biết được. Đồ ăn của nhà hàng này cũng không nên để lâu, đổ đi thôi, ngày mai làm món mới." Mạnh Xảo Liên thấy trong phòng trong vẫn liên tục bưng ra những đĩa thức ăn thừa, liền dặn dò.

"Này thông gia, bà thế này là hơi lãng phí đấy, chỗ lạc rang này đưa đây, tôi mang về ăn!" Kế Đại Niên cướp lấy đĩa lạc từ tay Tiểu Yến Tử.

"Có gì ngon đâu, ông muốn ăn thì cả kho đầy ra đấy." Mạnh Xảo Liên cười nói.

"Tôi nói này, hay là mình nuôi một con lợn đi, chỗ cơm thừa canh cặn này nuôi lợn là đủ rồi." Kế Đại Niên ợ một cái rồi nói.

"Thôi đi, nuôi lợn rồi thì ông ăn gì." Tiểu Tứ chỉ dám đùa cợt với Kế Đại Niên.

"Cũng phải, nuôi lợn rồi thì tôi ăn gì? Ài Tiểu Tứ, cậu nói cái gì đấy, tin tôi đánh cậu không!" Kế Đại Niên cầm chiếc giày đuổi theo ra ngoài.

"Già không ra già, trẻ không ra trẻ." Mạnh Xảo Liên lắc đầu.

"Kệ họ đi, vui vẻ là được. Bà nhìn nhà chúng tôi xem, giờ chỉ còn mỗi niềm vui thôi. Có đôi khi nửa đêm tỉnh dậy, nhìn người bên cạnh, lại thấy đặc biệt an tâm." Từ Đại Miệng cũng học theo cách của Kế Đại Niên, lấy nửa đĩa khoai lang ngào đường, dùng dao tách chỗ đường dính bên dưới ra, cắn kêu giòn tan.

"Con cũng muốn!" Tiểu Yến Tử bám vào đĩa tranh với bà. Ngọc Anh đã dọn dẹp xong trong phòng trong, lại mở cửa sổ trước sau để thông gió. Mùi rượu mùi thuốc lá trong phòng bị gió đêm cuốn sạch sành sanh, cô hít một hơi thật sâu không khí trong lành.

"Năm sau lại tụ họp, không biết là ở đâu nữa rồi." Từ Đại Miệng cảm thán với Mạnh Xảo Liên.

Ngọc Anh bỗng chốc bừng tỉnh, ngôi nhà cô ở mấy năm nay sắp không còn nữa. Chỉ hơn nửa tháng nữa thôi, nơi này sẽ trở thành đống đổ nát, rất nhanh sẽ bị những tòa nhà cao tầng thay thế.

Nghĩ đến đây, cô bỗng thấy buồn man mác. Cô đi đến bên cạnh Mạnh Xảo Liên, tựa đầu vào vai bà, nhắm mắt lại, ngửi mùi hương dễ chịu trên người mẹ, lười biếng không muốn cử động.

"Nhìn con bé này còn đang làm nũng trong lòng bà kìa, Thu Nguyệt nhà chúng tôi chẳng phải mấy hôm trước cũng thế sao, chớp mắt cái đã thành người nhà người ta rồi. Ài, con cứ ở bên mẹ thêm vài năm nữa đi, đợi đến khi gả đi rồi thì khó mà được như thế này lắm."

Ngọc Anh không ngờ bà lại nói đến chuyện của mình, đỏ mặt, vùi mặt vào lòng Mạnh Xảo Liên không chịu ngẩng lên.

"Đúng rồi, căn nhà của nhà họ Trương kia tính sao? Không lẽ cứ thế cho người đàn bà kia à?" Từ Đại Miệng nghe thấy tiếng động nhà bên cạnh, nhỏ giọng hỏi.

"Tôi còn lén hỏi Ngọc Kiều. Ngọc Kiều bảo Nghiêm Vĩ Quang nói muốn mua nhà cho Lư Vượng Hương."

"Chẳng phải Nghiêm Hữu Thực có nhà rồi sao? Sao còn mua cho Lư Vượng Hương?"

"Bà còn chưa biết à? Nghiêm Hữu Thực ở bên ngoài có người rồi, tìm được một cô vợ trẻ, mới ba mươi tuổi thôi!"