"Để tôi xử lý cho."

Hứa Thanh Lãng xắn tay áo bước tới, nhưng anh cũng không để Oanh Oanh phải lúng túng, bèn bảo cô: "Giúp tôi một tay đi. Thật ra nấu nướng rất dễ học, suy cho cùng cũng chỉ là quen tay hay việc mà thôi. Cô học thêm một thời gian nữa là thành thạo ngay ấy mà."

Oanh Oanh nhìn Hứa Thanh Lãng, trong đầu cô bỗng hiện lên cảnh tượng khi còn tranh đấu chốn hậu cung, sau một nước cờ sai lầm, một "tỷ muội tốt" bề ngoài đã tiến đến thì thầm: "Hoàng thượng, tỷ tỷ đã rất vất vả rồi, thật đấy, người đừng trách tỷ ấy nhé."

Oanh Oanh lắc đầu, gạt phăng những suy nghĩ kỳ quặc đó ra khỏi đầu, rồi gật đầu đáp: "Vâng!"

Chu Trạch vốn đã quen làm chủ quán mặc kệ mọi sự. Chuyện ăn ở đi lại cơ bản đều có nhân viên lo liệu, phần lớn thời gian anh chỉ việc ngồi đó. Ngồi đợi ăn, ngồi đợi ngủ, ngồi đợi người ta dọn sẵn cà phê và giấy lau trước mặt.

Đầu cá mất rồi thì hơi tiếc, nhưng thân cá vẫn còn rất lớn. Không ngoa khi nói rằng, dù lão Trương và mọi người có quay về, cũng đủ làm vài bữa tiệc cá linh đình.

Hứa Thanh Lãng tìm một con dao khác, ra hiệu cho Oanh Oanh giữ chặt con cá, rồi tự mình rạch một đường dưới bụng nó. Tiếp theo, chính là công đoạn làm sạch bụng và cạo vảy.

Vừa làm, Hứa Thanh Lãng vừa lên tiếng: "Nhắc đến ăn cá, hôm nào rảnh đi mua ít cá đao sông Trường Giang về đi, mùa này ăn là hợp nhất."

"Cá đao Trường Giang? Loại đó bao nhiêu tiền một cân?" Chu lão bản nâng ly rượu lên, nhấp một ngụm nhỏ.

"Chắc vài ngàn tệ một cân."

"Thôi bỏ đi, cũng chẳng có gì ngon lắm." Chu Trạch lặng lẽ đặt ly rượu xuống, từ chối một cách nhẹ tênh.

"Chỉ là nếm thử cho biết thôi. Giờ cá đao Trường Giang bị cấm đánh bắt rồi, ngoài thị trường phần lớn là cá nuôi. Vài hôm nữa, đợi xử lý xong con cá này rồi nghỉ ngơi một thời gian, tôi sẽ nhờ bạn bè tìm xem có kiếm được loại tự nhiên không."

"Ơ, cái gì thế này? Lão Chu, anh lại đây xem, trong bụng con cá này có thứ gì đó."

"Nếu trên đó có viết 'Trần Thắng Vương' thì để lại cho tôi, tôi phải nộp lên cho nhà nước đấy."

"Xì, không phải vải vóc gì đâu, hình như là... vàng."

Chu lão bản đứng dậy bước tới, trầm ngâm nói: "Xem ra, con cá này mang theo một bí mật rất lớn đấy."

"Phải, thực sự rất lớn..." Hứa Thanh Lãng rút tay ra khỏi bụng cá, trong tay là một nắm hỗn hợp máu me, anh rũ rũ tay rồi nói: "Những thứ này, từng nắm từng nắm một, toàn là cát vàng."

"Thảo nào nặng thế." Oanh Oanh đứng bên cạnh lên tiếng. Lúc nãy cô một mình xách con cá này từ tiệm sách tới bảo tàng sáp, hóa ra thứ cô xách là một thùng vàng.

"Oanh Oanh, tìm thêm cái chậu lớn đi, tốt nhất là kiếm thêm cái rây."

Chu lão bản quyết định không làm chủ quán mặc kệ nữa. Là một ông chủ, anh thấy có vài việc mình cần phải tiên phong. Ví dụ như: Đãi vàng!

Hứa Thanh Lãng lại thò tay vào bụng cá, rất nhanh sau đó lại lôi ra một vật nữa. Đó là một quả cầu nhỏ bọc trong túi da.

"Cô nương, tay cô sạch, giúp tôi mở ra xem nào." Hứa Thanh Lãng nói với cô gái da đen bên cạnh.

Cô gái da đen gật đầu, dùng một chiếc lá chuối lớn gói vật đó lại, rửa sạch rồi lau khô, cuối cùng mới dùng tay mở túi da ra.

"Là thẻ tre, loại thẻ tre đầu nhỏ." Cô gái da đen reo lên.

Hứa Thanh Lãng rũ tay, đứng dậy bước tới quan sát rồi ngạc nhiên nói: "Thẻ tre này ghi lại vài pháp môn trận pháp của các Luyện Khí Sĩ thời Tiên Tần."

"Hừ, sao cứ như mở rương báu thế nhỉ." Chu lão bản cũng xắn tay áo, thò tay vào định mò bảo vật. Xem ra khẩu vị con cá này khá độc đáo, thích ăn những thứ lạ lùng. Vàng với thẻ tre có cả rồi, hay là ngươi nuốt thêm ít kim cương đi?

Mò mẫm một hồi, ngón tay Chu Trạch chạm phải một vật sắc nhọn. Anh thử dùng cả hai tay dò dẫm một lúc, rồi lấy ra hai chiếc đinh. Những chiếc đinh dài bằng bàn tay. Khi cầm trong tay, chúng mang lại cho Chu Trạch một cảm giác khó chịu, dường như mơ hồ có sự khắc chế bẩm sinh đối với anh.

"Đinh trấn cương thi." Hứa Thanh Lãng cười: "Thứ này muốn đến gặp anh, nhưng lại còn mang theo cả hung khí."

Vứt đinh xuống đất, Chu Trạch thử mò thêm lần nữa nhưng phát hiện ngoài bóng cá ra thì không còn gì khác.

"Tôi mổ nó ra xem sao." Hứa Thanh Lãng dùng hai tay nắm lấy phần đã rạch, ra hiệu cho Chu Trạch dùng móng tay cắt thêm từ hai bên.

Đến nước này, đã móc ra từ bụng cá bao nhiêu thứ kỳ quái, con cá này chắc cũng chẳng nấu nướng gì được nữa. Chưa nói đến chuyện ngộ độc kim loại nặng, chỉ riêng việc ăn phải những thứ quái đản khác cũng đủ phiền rồi.

Chu lão bản dùng móng tay trỏ cắt một đường tròn, Hứa Thanh Lãng dùng sức, tách con cá lớn ra làm đôi.

"Súng nước." Chu Trạch vẫy tay.

Một sợi dây leo thô kệch duỗi tới, được Chu Trạch nắm lấy rồi hướng về phía con cá đã bị tách làm đôi dưới đất.

"Phụt!"

Nước bắt đầu xịt ra, rửa trôi máu và chất bẩn trên sàn. Ngay lập tức, tình trạng bên trong con cá cuối cùng cũng hiện rõ. Đúng là không còn thứ gì khác, nhưng trên vách trong của cá lại có những ký hiệu đặc biệt như được vẽ bằng bút chì than, không giống phù văn, cũng chẳng phải chữ viết.

"Thật ra tôi vẫn thấy con cá này bị giết hơi vội vàng." Hứa Thanh Lãng lên tiếng.

"Cái gì đến sẽ đến, không tránh được thì không tránh được. Cũng giống như chơi game online thôi, đừng chạy lung tung đụng chạm lung tung, thì mấy cái nhiệm vụ nhánh tạp nham kia sẽ không kích hoạt được." Chu Trạch vừa nói vừa nhìn Oanh Oanh: "Oanh Oanh à, đãi cát vàng ra nhé, vất vả cho cô rồi."

"Vâng, thưa ông chủ!"

Chu Trạch ngửi mùi trên tay mình, lộ vẻ chán ghét, dùng mũi chân khều khều chiếc đinh cương thi dưới đất: "Thứ này đem chôn đi, chẳng có tác dụng gì."

Trong tiệm sách thứ gì cũng thiếu, chỉ có cương thi là nhiều, giữ lại thứ này chỉ tổ gây ngứa mắt người nhà.

"Để tôi giải quyết."

"Được, tôi đi tắm cái đã."

Chu Trạch quay lại tiệm sách, từ phòng tắm bước ra thì tình cờ thấy cậu bé đang ngồi sau quầy bar, chắc là vừa mới về.

Cậu bé chủ động bước tới nói với Chu Trạch: "Sắp xếp ổn thỏa cả rồi."

"Ừ."

Sáng nay, Chu Trạch đã sắp xếp cho cậu bé cùng Hầu Lượng Lượng và Hầu Đan Đan đưa con tằm mẹ cùng những vật dụng cần thiết đến nơi vốn là tiệm net cũ đối diện tiệm sách.

Trước khi rời đi, Cừ Minh Minh đã tặng lại tiệm net đó cho Chu Trạch, bao gồm cả quyền sở hữu nhà đất. Lão đạo sĩ đã cải tạo nơi đó từ lâu để khi các thính giả đàn em tới có chỗ dừng chân.

Lần này, đặt tằm mẹ ở đó là hợp lý nhất, ít nhất phải để trong tầm mắt của mình.

"Hai con khỉ đó đã giúp xử lý, trứng đã được đưa vào trong. Chúng bảo nếu không thúc chín thì khoảng ba tháng là có thể chào đời, nhưng khí huyết sẽ khá yếu, rất khó nuôi sống."

Thực ra điều này cũng dễ hiểu. Nhìn cái cách họ đổ vào bao nhiêu tài nguyên để nuôi dưỡng thế hệ thứ hai của Từ Nhạc mà kết quả vẫn ra như một đứa trẻ dị dạng, thì hiệu quả của con tằm mẹ này quả thực không bằng vật chủ gốc.

Thế nhưng, việc coi con người như súc vật đem đi phối giống để sinh con, Chu lão bản cảm thấy trong lòng không thoải mái. Dù sao thì gen của vị bà bà kia chắc cũng đủ mạnh, chắc chắn sẽ chống chọi được nguy cơ sinh non. Nếu cũng biến thành một đứa ngốc, thì nói một câu khó nghe, đứng từ góc độ của Chu lão bản mà xét, ngược lại còn đỡ phiền phức hơn.

"Họ đi rồi à?"

"Đi rồi, vốn định đi cùng tôi tới chào tạm biệt anh, nhưng thấy anh không có ở đây nên họ đi cả rồi."

Chu Trạch gật đầu: "Dạo này mỗi ngày cậu bớt chút thời gian qua xem con tằm mẹ đó, tôi chỉ có một yêu cầu, để nó yên ổn sinh con là được."

"Tôi hiểu rồi."

Cậu bé có vẻ khá vui vì có việc để làm, cũng đỡ phải ngày nào cũng buồn chán vì tương tư.

Chu Trạch đi ra sau quầy bar, rót cho mình một ly nước, bỏ thêm vài viên đá rồi uống một ngụm. Đột nhiên anh nghĩ ra điều gì đó, hỏi cậu bé: "Bạch Hồ về chưa?"

"Chưa ạ."

Sao vẫn chưa về? Đã gần hai ngày rồi.

Chu Trạch lấy điện thoại ra, suy nghĩ một chút rồi nói: "Bạch Hồ có mang theo điện thoại không?"

"Chắc là không, dạo này nó toàn ở dạng hồ ly, chẳng biến thành người bao giờ."

Một con cáo, đeo cái chuông trên cổ làm nũng là hết mức rồi, chẳng lẽ còn bắt nó đeo cả iPhone X à? Chu lão bản nghĩ ngợi, tìm số điện thoại của bác sĩ Lâm trong danh bạ, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn không gọi.

"Phải rồi, ông chủ, khi nào Lâm Khả và mọi người mới về?" Cậu bé vẫn không nhịn được hỏi.

"Tôi cũng không rõ, nhưng chắc sắp rồi. Thôi được, ngày mai tôi sẽ hỏi người đứng đầu bên đó xem sao."

"Vâng, làm phiền ông chủ rồi."

Cậu bé rời khỏi tiệm sách, đi sang tiệm net đối diện, nó phải tiếp tục ở đó trông chừng.

Chu Trạch ngồi xuống chiếc ghế sau quầy bar, tiện tay cầm một cây bút máy xoay xoay trong tay.

Đang xoay, một giọt nước từ trên trần nhà rơi xuống.

"Tách."

Giọt nước rơi xuống quầy bar trước mặt Chu Trạch, một mùi tanh nhàn nhạt bắt đầu lan tỏa.

Chu lão bản là người rất ưa sạch sẽ, lúc nãy tắm anh đã kỳ cọ rất kỹ nhiều lần, xác nhận trên người không còn chút mùi cá nào mới bước ra. Nhưng hiện tại...

Chu Trạch khẽ ngả người ra sau, ngẩng đầu lên.

Trên trần nhà tiệm sách, vậy mà lại mọc ra những lớp vảy cá dày đặc. Những chiếc vảy này thỉnh thoảng lại đóng mở, như thể hàng ngàn con mắt đang mọc trên đó vậy. Hơn nữa, chất nhầy không ngừng nhỏ xuống từ những lớp vảy. Ban đầu chỉ là một hai giọt, sau đó là lả tả rơi xuống, trong tiệm sách như thể đang đổ mưa.

Chu lão bản lặng lẽ lấy một chiếc ô từ dưới quầy bar ra, bung ô, không phải để che cho mình, mà là che chiếc máy tính trên quầy bar.

---❊ ❖ ❊---

Trong bảo tàng sáp, Oanh Oanh đang bận rộn đãi cát vàng, Hứa Thanh Lãng vừa rửa tay xong, đang nghiên cứu những thứ trên thẻ tre. Cô gái da đen ngồi trên ghế đẩu nhỏ, ăn món salad rau củ có tác dụng làm trắng da.

Tử Thị vẫn chỉ còn cái đầu trên mặt đất. Vốn đang nhắm mắt như thể đang nghỉ ngơi, đột nhiên khuôn mặt lộ vẻ đau đớn. Từng lớp vảy cá bắt đầu mọc ra từ trên mặt hắn, trong cổ họng phát ra một tiếng gầm thét đau đớn:

"Á á á á á á..."

---❊ ❖ ❊---

Chương này là bù cho chương còn thiếu của ngày hôm qua, tối nay còn hai chương nữa, đừng hoảng!