Hạng Thiên Vũ không biết đã chạy đi đâu, yến tiệc mừng thọ sắp bắt đầu rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng hắn. Đúng lúc này, một vị quản sự trong hoàng cung chủ trì yến tiệc bước ra từ bên trong, giọng cao vút hô lớn: "Yến tiệc bắt đầu, cung thỉnh Hoàng thái hậu và Hoàng thượng!" Dứt lời, hai hàng cung nữ nối đuôi nhau bước ra, ở giữa là một người phụ nữ ăn mặc sang trọng, trông vẫn còn ở độ tuổi ngoài ba mươi. Theo sau bà ta là một nam tử trẻ tuổi tuấn tú, khoảng mười tám tuổi, đang khoác trên mình hoàng bào. Không cần hỏi cũng biết, đây chính là nhân vật số một và số ba trong vở kịch đoạt quyền lần này: Thái hậu nước Yên và Hoàng đế nước Yên - Âu Dương Chính Minh.
Mọi người đều lịch sự đứng dậy nghênh đón, đợi hai vị nhân vật chính an tọa rồi mới ngồi xuống. Lúc này, Yên đế Âu Dương Chính Minh đứng lên, hướng về phía các sứ giả các phương mà nói: "Hôm nay là ngày đại thọ của mẫu hậu trẫm, khắp thiên hạ cùng vui mừng, trẫm xin cảm tạ chư vị quý khách đã không quản đường xa đến dự..." Tiếp đó là một bài diễn văn chúc thọ dài dòng văn tự, đầy vẻ hào sảng, nghe mà Dương Diệc Phong buồn ngủ rũ mắt, tâm trạng chán chường.
Cuối cùng, trong lời kết "Kính chúc chư vị quý khách hãy tận hưởng tiệc rượu", yến tiệc chính thức bắt đầu!
Loại yến tiệc này tất nhiên không thể thiếu ca múa giúp vui. Dương Diệc Phong xem mà thấy vô cùng tẻ nhạt, bởi vì những màn trình diễn này quá cứng nhắc, hoàn toàn là một màu, thỉnh thoảng xen lẫn vài trò tạp kỹ dân gian thì còn tạm được.
Thế nhưng, những người am hiểu sự tình ngồi tại đây, ngoại trừ Dương Diệc Phong vẫn còn tâm trí ăn uống, thì tất cả mọi người tuy mắt nhìn màn trình diễn trên đài, nhưng tâm tư đã bay đi đâu mất rồi.
Đúng lúc này, Hạng Thiên Vũ chậm rãi đến muộn. Vừa mới ngồi xuống, Hạng Thiên Minh đã sa sầm mặt mày hỏi: "Đệ chạy đi đâu thế, đại sự thế này mà cũng đến muộn?" Tuy nhiên, đó chỉ là lời hỏi thăm, không hề lớn tiếng quát mắng. Hạng Thiên Minh quả là kẻ có tâm cơ, không những giữ thể diện cho Hạng Thiên Vũ mà còn bày ra bộ dạng "rèn sắt không thành thép", khiến người ngoài nhìn vào không khỏi gật gù, thật đúng là một người anh tốt!
Ánh mắt Hạng Thiên Vũ lay động, giọng điệu ấp úng, ngượng ngùng nói nhỏ: "Cái này... chẳng phải sáng sớm dậy thấy còn sớm quá sao, nên đệ đến Trầm Hương viện uống chút rượu. Ai ngờ uống mãi rồi quên cả thời gian, cho nên..."
Hạng Thiên Minh nghe xong cũng không giận. Vốn dĩ hắn làm ra vẻ như vậy là để cho người khác xem, Hạng Thiên Vũ càng như thế, hắn lại càng vui mừng, chẳng phải sao? Vì vậy, hắn thở dài, lắc đầu, cười khổ nói: "Thôi được rồi, lần sau nhớ tiết chế một chút, đừng ham chơi nữa." Quả là một người anh hiền từ.
Hạng Thiên Vũ cúi đầu, người không biết còn tưởng hắn đang xấu hổ. Chỉ có Dương Diệc Phong biết hắn đang cố nhịn cười. Xem ra hắn đã chuẩn bị xong xuôi tất cả, chỉ chờ cá cắn câu. Người ta thường nói xướng ca vô tình, thực ra người trong hoàng thất còn vô tình hơn! Vị Hoàng đế nước Yên phía trên kia, mặt mày tươi cười, làm ra vẻ hiếu thuận, vui mừng chúc thọ mẫu hậu, người không biết chuyện đương nhiên sẽ gật đầu tán thưởng! Yên hậu lại càng cười không ngớt, có một đứa con trai hiếu thảo như vậy, quả thực là chuyện đáng mừng, phải không?
Doanh Chính lên tiếng khuyên nhủ: "Thiên Minh huynh, Thiên Vũ còn nhỏ, ham chơi chút cũng là chuyện thường tình. Đừng để tâm, chẳng phải đệ ấy đã đến rồi sao?" Tuy là lời khuyên nhủ thiện chí, nhưng giọng điệu này sao lại có vẻ hả hê thế nhỉ?
Khương Thế Vi cũng ở bên cạnh phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy, chỉ cần đến là tốt rồi, người trẻ tuổi mà, chơi chút thì có sao?" Câu này ngược lại là lời thật lòng, bởi chính bản thân hắn cũng là người như vậy.
Dương Diệc Phong không nói gì, chỉ lặng lẽ ăn uống, thỉnh thoảng ngước nhìn ca múa trên đài. Hắn lạnh lùng quan sát những người khác đang nâng ly, trò chuyện với nhau. Tất nhiên, thần thức của hắn đã khóa chặt vào một cung nữ vận hồng y đang đứng không xa phía sau Yên hậu. Nàng ta dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, không hề kém cạnh Mộng Yên Nhiên, nhưng về khí chất thì một trời một vực. Đó là kiểu phong thái lẳng lơ, thiên sinh mị cốt khiến người ta vừa nhìn đã muốn chinh phục. Xem ra Dương Diệc Phong đã hiểu đôi chút, tại sao con hồ ly này lại chịu khuất phục trong hoàng cung thế tục, tại sao lại phải nghe lệnh một vị Thái hậu nước Yên bình thường? Dương Diệc Phong không hiểu, tại sao nàng ta không đơn giản là đoạt lấy ngôi vị thay thế luôn cho xong?
Dương Diệc Phong đang suy tư, bỗng nhiên, cả hội trường vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt, đánh thức hắn. Doanh Chính khẽ chạm vào người Dương Diệc Phong, chỉ tay về phía sân khấu: "Dương huynh, mau nhìn kìa."
Dương Diệc Phong nhìn lên, hóa ra là Mộng Yên Nhiên đang ôm cây thất huyền cổ cầm làm bằng gỗ đàn hương ngàn năm bước lên đài. Nàng hành lễ với mọi người phía dưới: "Thái hậu, Yên Nhiên xin chúc người thân thể khỏe mạnh, phúc thọ an khang!"
Yên hậu cười nói: "Ha ha, tốt, tốt lắm! Yên Nhiên đại gia không cần đa lễ."
Mộng Yên Nhiên ôm đàn ngồi xuống, bàn tay khẽ vuốt ve mặt đàn như thể đang nâng niu con cái của chính mình. Sau đó, nàng nhẹ nhàng gảy đàn. Yến tiệc vốn ồn ào bỗng chốc lặng ngắt, tiếng đàn du dương thanh tao vang vọng khắp hội trường, khiến mọi người say mê đắm chìm, không thể thoát ra. Dương Diệc Phong tuy không phải lần đầu nghe Mộng Yên Nhiên đánh đàn, nhưng mỗi lần nghe đều có cảm nhận khác biệt. Tiếng đàn vẫn thanh tao như cũ, nhưng cảm giác trong lòng mỗi lúc một khác, chỉ có một điều giống nhau, đó là dù có phiền muộn hay chuyện không vui đến đâu, cũng đều tan biến theo tiếng đàn, tâm hồn trở nên thư thái, toàn thân nhẹ nhõm vô cùng. Đây chính là tiếng đàn độc nhất vô nhị của Mộng Yên Nhiên, có thể khiến người ta thăng trầm theo từng nốt nhạc, cầm nghệ cao siêu đến mức khiến người đời thán phục!
Khúc nhạc dứt, mọi người vẫn còn đắm chìm trong đó, hồi lâu chưa tỉnh. Không biết ai là người vỗ tay đầu tiên, mọi người mới như bừng tỉnh, những tràng pháo tay nhiệt liệt vang lên không dứt.
Yên hậu vui mừng lớn tiếng tán thưởng: "Hay, hay, hay! Cầm nghệ của Yên Nhiên đại gia quả nhiên danh bất hư truyền!"
Mộng Yên Nhiên thanh lịch đứng dậy, cúi chào: "Đa tạ Thái hậu khen ngợi." Nàng dừng lại một chút, tiếng vỗ tay cũng ngừng theo. Mộng Yên Nhiên nói tiếp: "Chư vị, Yên Nhiên xin tuyên bố một chuyện, lần biểu diễn này chính là lần cuối cùng của Yên Nhiên. Từ nay về sau, Yên Nhiên sẽ phong cầm, không biểu diễn nữa."
Mọi người xôn xao, ai nấy đều tỏ vẻ tiếc nuối, nhao nhao hỏi lý do.
Mộng Yên Nhiên khẽ nói: "Yên Nhiên sắp sửa trở thành vợ người ta, nên không muốn xuất đầu lộ diện nữa, mong chư vị thông cảm!"
Người biết chuyện thì khẽ thở dài tiếc nuối, người không biết thì kinh ngạc kêu lên đau đớn. "Là ai?", "Đánh bại hắn!"... những tiếng la ó vang lên không ngớt.
Doanh Chính, Khương Thế Vi, Hạng Thiên Minh và những người khác đều nhìn Dương Diệc Phong với vẻ mặt kỳ lạ, không nói gì, cứ thế nhìn hắn. Dương Diệc Phong sờ mũi, chán chường nói: "Các người nhìn ta làm gì? Không phục à? Không phục thì cắn ta đi!"
