Ma Tông ba trăm năm một lần tuyển chọn nội bộ đã bắt đầu. Quy tắc là đào thải kẻ yếu, giữ lại người mạnh. Mỗi lần như vậy, Ma Tông đều sẽ chọn ra từ năm đến mười người ưu tú nhất, có tư chất, ngộ tính và ma tính cao nhất trong số các đệ tử Hồng Y trung thành, giao cho các đệ tử Thánh môn hoặc trưởng lão, hộ pháp thu làm đồ đệ, truyền thụ mật pháp cao thâm hơn của Ma Tông. Người thắng cuộc mỗi kỳ đều được Ma Tông ban tặng pháp bảo và phi kiếm cấp chín làm phần thưởng. Sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt, trong một ngàn đệ tử Hồng Y, chỉ có năm đến mười người được vào Thánh môn, mười đến một trăm người tiếp theo sẽ do Huyết Sát Môn và Mị Ảnh Môn lựa chọn. Tất nhiên, những người còn lại cũng không phải chỉ biết chờ đến kỳ tuyển chọn sau mới có cơ hội. Trong khoảng thời gian này, chỉ cần lập được công lớn cho Ma Tông thì không cần tuyển chọn cũng có thể trực tiếp gia nhập các môn, thậm chí còn có trường hợp đặc biệt như Dương Diệc Phong, nhưng tình huống như vậy cực kỳ hiếm gặp.
Nói trắng ra, Dương Diệc Phong là nhờ vận may mới gặp được Thất Dạ. Thất Dạ lại là một bậc quân chủ có khí phách và lòng bao dung, cho nên mới có Dương Diệc Phong của hiện tại. Nếu gặp phải kẻ đố kỵ tài năng hoặc tâm địa độc ác, Dương Diệc Phong chắc chắn đã bị bóp chết từ trong trứng nước rồi. Đây chính là vấn đề về cơ duyên khác biệt giữa người với người, hay nói cách khác, chính là cái gọi là "nhân phẩm" trong truyền thuyết.
Những nhân vật lãnh đạo quan trọng của Ma Tông đều mỉm cười bước lên đài quan chiến. Nhưng kỳ lạ là, Thất Dạ, Ma Điện, Ma Lôi mấy người lại xị mặt, biểu cảm như thể đang cười mà muốn khóc. Ngược lại, Dương Diệc Phong thì vẻ mặt mãn nguyện, nụ cười thân thiết khiến người ta cảm thấy như gió xuân thổi qua. Còn Ma Vũ thì mang một nụ cười hả hê, ừm, còn có cả sự tự hào. Chín vị trưởng lão cũng lần lượt ngồi xuống, trên mặt mang vẻ vui mừng như thể rất hoan hỉ trước việc tổ chức tuyển chọn lần này, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía Thất Dạ và những người khác, rồi lại nhanh chóng thu hồi, nụ cười càng thêm rạng rỡ.
Đợi đến khi Hoàng Tuyền và những người khác đã ngồi vào chỗ, Thất Dạ bất đắc dĩ tuyên bố đại hội bắt đầu. Thực tế, đại hội tuyển chọn này sẽ kéo dài suốt một tháng. Một ngàn đệ tử Hồng Y được chia ra hai mươi địa điểm thi đấu đồng thời để loại trực tiếp. Cũng giống như Thế vận hội ở thế kỷ 21, nhưng điểm khác biệt là cuộc thi này đáng xem hơn nhiều. Nào là phi kiếm pháp bảo kỳ lạ, nào là pháp thuật kiếm thuật đủ loại. Điều này khiến Dương Diệc Phong hoa mắt chóng mặt, đồng thời cũng không ngừng kiểm chứng lại những gì mình đã học được trong Tàng Điển Các của Ma Tông, trong đầu cũng đang suy ngẫm về phương thức tấn công của riêng mình. Khi cuộc thi chỉ còn lại một trăm người, những người này cơ bản có thể gia nhập hai môn còn lại của Ma Tông để học các mật pháp đặc thù cao thâm hơn. Sau đó tiếp tục loại dần, đến khi chỉ còn mười sáu người, các cao thủ Thánh môn của Ma Tông mới ra mặt, đích thân thử thách để chọn ra người phù hợp nhất gia nhập Thánh môn! Việc này cũng giống như thi trung học, thi đại học vậy, trước tiên là trường trọng điểm chọn, rồi đến trường tốt, sau đó mới đến trường hạng hai, hạng ba, không xếp hạng. Chỉ có điều, cuộc tuyển chọn này có lẽ tàn khốc hơn một chút.
Vì số lượng người quá đông, địa điểm thi đấu cũng rất nhiều, nên các vị lãnh đạo đành phải phân tán ra làm giám khảo, đồng thời tìm kiếm nhân tài mình ưng ý. Rất không may, Dương Diệc Phong hiện tại cũng được coi là nhân vật cấp cao của Ma Tông, nên anh đang ngồi trấn giữ tại đài chủ tịch của địa điểm số 12. Nhìn các đệ tử bên dưới dốc hết sức bình sinh tranh giành danh sách lọt vào vòng trong, nhìn người thắng mỉm cười, kẻ thua mặt mày ủ rũ, thậm chí mất cả tính mạng. Tôn chỉ của Ma Đạo là đào thải kẻ yếu, không có bản lĩnh thì chết cũng đáng đời. Dù sao những kẻ rác rưởi đó Ma Tông không bao giờ cần, không chỉ Ma Tông mà các phái khác trong Ma Đạo cũng vậy, chỉ là sự cạnh tranh không khốc liệt đến mức này mà thôi. Dương Diệc Phong không ngừng nhìn những sư huynh đệ trước khi vào sân còn thân như anh em, sau khi vào sân lại sống chết tranh đấu, dùng mọi thủ đoạn như thể đối phương là kẻ thù giết cha của mình. Từ cảm giác không đành lòng, suýt chút nữa muốn ngăn cản, đến hiện tại đã trở nên tê liệt.
"Tại sao họ lại phải vì một cái danh ngạch mà sống chết với nhau? Không thể dừng lại ở mức giao lưu thôi sao?" Dương Diệc Phong hỏi Kinh Thiên trong lòng.
"Ai... Diệc Phong à, sao ngươi vẫn chưa trưởng thành vậy? Đào thải kẻ yếu, đây là quy luật của tự nhiên, không, đây là quy luật tất yếu đã tồn tại từ khi hỗn độn sơ khai! Họ vì theo đuổi địa vị cao hơn, tu vi cao hơn, pháp bảo tốt hơn mà nỗ lực tiến về phía trước. Tất cả những gì cản đường đều phải quét sạch, hoặc giết người khác, hoặc bị người khác giết, đó chính là mệnh của họ! Kẻ bề trên, một kẻ bề trên thành công, đều đã quen với tất cả những điều này. Chẳng phải ngươi luôn ôm tư tưởng giết sạch kẻ thù của mình sao? Tại sao? Chỉ vì họ chọc giận ngươi, đe dọa ngươi, đe dọa tính mạng, địa vị, tài sản riêng, thậm chí là bạn bè, người yêu của ngươi. Họ chẳng phải cũng đang đe dọa địa vị, tiền đồ của nhau sao?" Kinh Thiên dừng một chút rồi nói tiếp, "Đây chính là quy luật sinh tồn của Ma Đạo! Thực ra các giới đều như nhau, trong thế giới tu hành không có ai đúng ai sai, không có luật pháp quy tắc, chỉ có thực lực! Ngươi phải có thực lực! Sai, ngươi có thể nói nó là đúng; đúng, ngươi cũng có thể nói nó là sai. Không ai dám phản đối ngươi, vì không ai có thực lực để phản đối ngươi. Để bảo vệ những thứ quý giá nhất trong lòng mình, dù có đối đầu với cả thiên hạ thì đã sao?"
Dương Diệc Phong chớp mắt không ngừng nhìn các đệ tử Ma Tông đánh giết lẫn nhau, trong đầu suy nghĩ kỹ càng, rõ ràng, cẩn thận một hồi, rồi gật đầu mạnh mẽ nói: "Ta hiểu rồi!"
"Hai chúng ta liên thủ, dù là thần cũng đừng hòng bắt ta làm việc ta không muốn! Vì bọn chúng không xứng! Ta thích làm gì thì làm, kẻ nào cản đường đều phải chết! Bất kể thần hay ma!" Dương Diệc Phong kiên định nói trong lòng.
"Ha ha... Rất đúng... Chính là như vậy, những cảnh nhỏ nhặt này đừng có mà kinh ngạc quá mức, biết chưa?" Kinh Thiên vừa tán đồng vừa không quên trêu chọc Dương Diệc Phong.
"Mẹ kiếp... cái gì gọi là kinh ngạc quá mức?" Dương Diệc Phong giơ ngón giữa về phía Kinh Thiên đầy hung hăng.
"Đinh... Binh bang... Ầm!" Vài tiếng chấn động làm gián đoạn cuộc trò chuyện giữa Dương Diệc Phong và Kinh Thiên. Dương Diệc Phong nhìn kỹ lại, là hắn! Hồng Dương? Hắn thi đấu ở địa điểm này sao? Hình như đã đấu không chỉ một trận rồi. Thật uất ức, mình cứ mải mê suy nghĩ, đâu giống một vị giám khảo chứ?
Xem ra, vừa rồi chính là hắn đã gọi ra Vực Ngoại Ma Lôi để đánh bại đối thủ. Ra tay thật tàn nhẫn, hủy hoại mất nửa cái sân đấu, mạnh! Đối thủ của hắn chắc chắn bị nổ thành tro bụi rồi. Nếu là trước đây, Dương Diệc Phong có lẽ còn thấy xót xa, nhưng giờ thì như Kinh Thiên đã nói, đào thải kẻ yếu, Ma Tông không cần phế vật. Cho nên đã đến đây thì phải chuẩn bị tâm lý có thể mất mạng bất cứ lúc nào. "Thằng nhóc Hồng Dương này không tệ, tâm chí kiên định, chân nguyên thâm hậu, vận dụng pháp thuật thành thạo, chiến thuật cũng hợp lý, đáng để chú ý! Xem ra thằng nhóc này làm việc bên ngoài "văn phòng" của Thất Dạ cũng được hưởng không ít lợi lộc, hơn nữa năng lực quản lý của người này cũng khá. Ừm, chọn hắn vậy! Coi như vì thằng nhóc này cũng đã giúp ta không ít trong một tháng sống trong đau khổ, ta cho hắn chút lợi lộc, đây cũng là cơ duyên của hắn mà... Hê hê." Dương Diệc Phong nghĩ một cách đương nhiên.
