Dương Diệc Phong lúc này đang ngồi trong "văn phòng" của tông chủ Ma Tông, cúi đầu xem xét những báo cáo và tình hình các phân đường gửi lên. Vừa xem hắn vừa càu nhàu đầy bực dọc: "Trời đất ơi, tên Thất Dạ này thấy ta vừa về chưa được mấy ngày đã ném cho ta đống việc này. Còn các ngươi, Ma Lôi, ai nấy đều tìm lý do chạy đi bế quan, bảo là để nghiên cứu cách vận dụng linh khí trong "Hư Không Ngưng Kiếm Thuật", ngay cả mấy vị trưởng lão cũng chẳng thấy bóng dáng đâu! Ai... những ngày tháng thế này còn phải kéo dài bao lâu nữa đây? Chờ các ngươi xuất quan, ta sẽ chuồn đi tiêu dao cho khuất mắt... à không, phải nói là đi thực thi chức trách của giám sát trưởng lão mới đúng, có thể không về thì nhất định sẽ không về!"
"Người đâu!" Dương Diệc Phong gọi lớn.
Một đệ tử mặc áo đỏ bước vào, quỳ xuống nói: "Phong hộ pháp có gì phân phó?" Một tháng trước, Thất Dạ cùng các trưởng lão trong đại sảnh nghị sự của Ma Tông đã đích thân phong Dương Diệc Phong làm đứng đầu trong tứ đại hộ pháp. Chức vụ giám sát trưởng lão này tuy vẫn còn giữ bí mật, nhưng lệnh bài trưởng lão đã trao tận tay, Dương Diệc Phong có thể thực thi quyền lực bất cứ lúc nào. Sau đó, Thất Dạ và mọi người đồng loạt bế quan, lấy lý do là chuẩn bị cho Ma Đạo Đại Hội một năm sau, rồi ném hết việc thường nhật của Ma Tông cho Phong hộ pháp Dương Diệc Phong gánh vác.
"Đi bảo với quản lý phân đường Giai Bình, lý do này là sao đây? Chẳng lẽ Ma Tông ta lại sợ một tên bộ khoái quan phủ cỏn con sao?" Dương Diệc Phong nhìn kẻ đang quỳ dưới đường, lòng bình thản như nước, hắn vốn không tán thành cái lễ tiết động một chút là quỳ lạy này. "Đứng lên nói chuyện đi, sau này gặp ta không cần phải quỳ. Ngươi tên là gì?"
"Dạ, tạ ơn Phong hộ pháp! Đệ tử tên Hồng Dương." Người đệ tử áo đỏ đứng dậy rồi tiếp lời: "Việc người tu chân không được phép bước chân vào thế tục là quy củ từ xưa, ngay cả Ma Tông chúng ta cũng phải tuân thủ. Vì vậy, tuy các phái đều có điểm liên lạc ở thế tục, nhưng mục đích chỉ là để thuận tiện thu mua nguyên liệu và thu nhận đệ tử có căn cơ tốt. Các điểm liên lạc của Ma Tông chúng ta ở khắp nơi, cao thủ lưu thủ phần lớn chỉ đạt đến cảnh giới Thai Tức kỳ, tức là cái gọi là Tiên Thiên Chí Cảnh trong thế tục. Chỉ có một số điểm lớn như ở Sở Quận mới có đệ tử kỳ Toàn Chiếu hoặc Tích Cốc, thế nhưng tên Lý bộ khoái mới nhậm chức này cùng thuộc hạ của hắn đều là cao thủ kỳ Toàn Chiếu, tức là cảnh giới Thiên cấp, hơn nữa chúng ta không thể đối đầu với quan phủ."
"Lý bộ khoái? Khoan đã, là Lý bộ khoái nào?" Dương Diệc Phong hỏi.
"Lý Lâm Hưng, hắn chính là danh bộ có phong thái mạnh mẽ nhất nước Sở hiện nay, đang nắm quyền quản lý 12 quận huyện bao gồm cả Sở Quận, thế lực vô cùng lớn mạnh. Hắn được chính quân vương nước Sở phong là Thiên hạ đệ nhất danh bộ!" Hồng Dương đáp.
"Ồ, là hắn à! Chẳng lẽ hắn không biết đó là địa bàn của Ma Tông sao?" Dương Diệc Phong lại hỏi.
"Vì trong mắt thế nhân, Ma Tông chúng ta là biểu tượng của tà ác, nên các phân đường ở thế tục đều phải giữ bí mật." Hồng Dương cung kính trả lời.
"Ừm..." Dương Diệc Phong trầm ngâm một lát rồi nói: "Truyền lệnh xuống đi, nếu Lý Lâm Hưng còn đến, cứ đưa cái này cho hắn xem, rồi nói nhỏ hai chữ 'Hồng Diệp' vào tai hắn." Nói đoạn, Dương Diệc Phong đưa cho Hồng Dương một miếng ngọc bội, mặt trước khắc chữ Dương, mặt sau khắc chữ Tiêu Dao. Miếng ngọc này do Dương Diệc Phong rảnh rỗi chế tạo mấy ngày nay, người thường đeo vào có công dụng hộ khí ngưng thần. Hắn giờ cũng là người có thân phận địa vị, không có "danh thiếp" sao được? Hồng Dương nhận ngọc bội rồi gật đầu tuân lệnh. Dương Diệc Phong nhìn Hồng Dương đầy tò mò, hỏi: "Ngươi là đệ tử áo đỏ, sao lại biết nhiều chuyện thế?"
Cũng may đây là tổng đàn Ma Tông, nơi sinh sống của toàn đệ tử nội tông, nếu là ngoại tông thì câu hỏi này ý nghĩa đã khác hẳn. Hồng Dương biết Dương Diệc Phong thực sự đang thắc mắc, liền bình tĩnh đáp: "Đệ tử vốn là đệ tử Thiên Cơ đường của ngoại tông, từng đảm nhiệm một chức quản sự, nên mới biết rõ ràng như vậy." Nội tông Ma Tông không giống các môn phái chính đạo, nhập môn là có sư phụ dẫn dắt tu hành. Ma Tông thì không, đệ tử bình thường trong nội tông chia làm năm cấp: đỏ, xanh lá, vàng, xanh dương, trắng, phân chia theo tu vi và lòng trung thành. Đệ tử áo đỏ thường là cấp Kim Đan hoặc Nguyên Anh, họ có thể tham gia tuyển chọn trong tông, người thắng cuộc nếu được tiền bối trong tông để mắt tới sẽ được thu nhận làm đệ tử, truyền thụ mật pháp thượng thừa của Ma Tông, lúc đó mới được mặc y phục tương ứng. Hoàng Tuyền vốn cũng là một đệ tử áo đỏ, sau khi thắng trong kỳ tuyển chọn đã được Thất Dạ thu làm đệ tử, hiện đang đi lịch luyện bên ngoài. Đệ tử mặc y phục năm màu này là đồng lứa với nhau, còn thế hệ mới nhập môn thì thấp hơn họ ít nhất một bậc.
"Ồ, ta hiểu rồi, ngươi đi làm việc đi." Dương Diệc Phong phân phó.
"Bẩm... Phong hộ pháp, Hoàng Tuyền sư thúc tổ xin gặp!" Hồng Dương vừa định rời đi thì một đệ tử áo đỏ khác bước vào báo cáo.
"Hoàng Tuyền? Chẳng phải nó đang đi lịch luyện sao? Cho nó vào đi, các ngươi lui xuống làm việc đi." Dương Diệc Phong nói.
Hoàng Tuyền vẫn mặc bộ trường bào bó sát màu vàng đen, bước vào cung kính chắp tay với Dương Diệc Phong: "Đệ tử Hoàng Tuyền, bái kiến sư thúc."
Dương Diệc Phong mỉm cười nói: "Được rồi, không cần đa lễ."
Hoàng Tuyền lại quỳ xuống: "Sư thúc vì chuyện của sư điệt mà phải dấn thân vào hiểm cảnh, sư điệt thực sự thấy áy náy vô cùng!"
Dương Diệc Phong vội đỡ Hoàng Tuyền dậy, nói: "Làm cái gì vậy, ngươi không biết ta không thích người khác cứ quỳ tới quỳ lui trước mặt ta sao? À, ngươi nói chuyện Huyết Ma à? Đã không sao rồi, chẳng phải ta vẫn khỏe mạnh đây sao? Nói đi cũng phải nói lại, nếu không nhờ Huyết Ma truy sát, làm sao ta có được tu vi như hiện tại, đúng không?"
Hoàng Tuyền đứng dậy, hỏi: "Sư thúc, người... thực sự đã đạt đến Độ Kiếp kỳ rồi sao?"
Dương Diệc Phong gật đầu, phóng thích toàn bộ khí tức. Một luồng khí thế mạnh mẽ mà Hoàng Tuyền chỉ từng cảm nhận được ở sư phụ Thất Dạ của mình ập tới, khiến hắn nghẹt thở. May thay khí thế này chỉ thoáng qua, nhưng Hoàng Tuyền đã tận mắt chứng kiến tu vi hiện tại của Dương Diệc Phong. Hoàng Tuyền kinh ngạc tột độ, cẩn thận hỏi: "Sư thúc, 4 năm trước người thực sự chỉ có tu vi ngang ngửa sư điệt thôi sao?"
Dương Diệc Phong gật đầu, thành thật nói: "Không, là thấp hơn ngươi một bậc." Đây là sự thật, lúc đó tu vi của Dương Diệc Phong mới chỉ đến kỳ Nguyên Anh, trong khi Hoàng Tuyền đã sắp đến kỳ Xuất Khiếu.
Hoàng Tuyền đã hoàn toàn chết lặng, 4 năm từ kỳ Nguyên Anh nhảy vọt lên Độ Kiếp kỳ! Mẹ kiếp, dù là người hay yêu, nhìn thấy cảnh này cũng phải đứng hình. Tuy nhiên, Hoàng Tuyền nhớ lại việc Dương Diệc Phong khi còn ở kỳ Nguyên Anh đã có thể đánh ngang tay với cao thủ kỳ Hợp Thể sơ kỳ, nên cũng dần bình tâm lại. Trên mặt hắn lập tức nở nụ cười, nịnh nọt: "Sư thúc quả không hổ danh là nhân vật thiên tài nhất từ trước đến nay của Ma Tông chúng ta! Sau này sư điệt còn phải nhờ sư thúc chỉ giáo nhiều hơn."
Dương Diệc Phong cười nói: "Được rồi, được rồi, ngươi đừng có nịnh ta nữa. Sao ngươi lại về đây? Lịch luyện của ngươi đã hết thời hạn rồi sao?"
Hoàng Tuyền ngạc nhiên hỏi: "Sư thúc, người không biết sao?"
"Biết cái gì?" Dương Diệc Phong hỏi lại.
Hoàng Tuyền nhìn Dương Diệc Phong bằng ánh mắt như nhìn quái vật: "Sư thúc quả là bận rộn việc công, đến kỳ tuyển chọn trong tông 3 tháng nữa mà người cũng không biết sao?"
"Tuyển chọn trong tông ta biết, nhưng chẳng phải là 3 năm nữa sao?" Dương Diệc Phong lạ lẫm hỏi.
"Vốn là 3 năm nữa, nhưng 1 năm sau sẽ tổ chức Ma Đạo Giao Lưu Đại Hội." Nói đến đây, Hoàng Tuyền dừng lại nhìn Dương Diệc Phong, thấy hắn gật đầu liền tiếp lời: "Ma Tông chúng ta cũng phải chọn đệ tử đi tham gia để phô trương thanh thế, nên đã gộp chung với kỳ tuyển chọn 3 năm sau luôn. Đệ tử về lần này chính là để tham gia tuyển chọn đi dự Ma Đạo Giao Lưu Đại Hội, đệ tử muốn cùng đồng lứa ma đạo cắt cử chiêu thức, đồng thời mở mang tầm mắt trước bản lĩnh của các tiền bối ma đạo, điều này sẽ giúp ích rất nhiều cho việc tu hành của sư điệt."
"Ồ, thì ra là vậy!" Dương Diệc Phong gật đầu, tỉ mỉ đánh giá Hoàng Tuyền, "Không tệ, không ngờ ngươi đã đạt đến kỳ Xuất Khiếu, mấy năm nay ngươi tiến bộ không ít đâu."
"Tất cả đều nhờ sự chỉ điểm và vun đắp của sư thúc! Nếu không thì sư điệt cũng không thể đột phá nhanh như vậy. May mà đột phá kịp thời, nếu không có lẽ kỳ giao lưu đại hội lần này đệ tử đã bỏ lỡ rồi." Hoàng Tuyền cúi chào tạ ơn Dương Diệc Phong.
Dương Diệc Phong vui vẻ đón nhận lễ này.
