Tại bến tàu số 3 cảng Văn Biệt, đám đông đang phẫn nộ vây quanh một con tàu kỳ lạ. Chiếc "Bắc Đẩu Hoàn" trọng tải năm mươi tấn vốn là tàu đánh cá đã qua cải tạo, trang bị động cơ công suất lớn cùng radar hiện đại, chính là con quái thú săn hải cẩu chuyên nghiệp.

Tân Sơn Hữu Giới và Sâm Vĩ Mỹ Kỷ xuất hiện tại buồng điều khiển. Vị thuyền trưởng già có thân hình vạm vỡ như đô vật đang siết chặt bánh lái, gương mặt trầm xuống, để lộ hàm răng trắng bệch.

“Tân Sơn quân, không đến muộn chứ? Đám người mang theo đều ở dưới khoang tàu rồi. Mấy thiết bị nhiếp ảnh kia có phải hơi quá đà rồi không?”

“À, gọi nhiều người đến khuân vác đống đồ này thật phiền phức. Thời tiết thế nào rồi?”

Tân Sơn vừa nhìn bảng đồng hồ tự động vừa hỏi.

“Bão tố thì không có. Theo tin tức hải dương từ vệ tinh liên lạc và trạm quan trắc tối qua, băng trôi dọc bờ biển Hokkaido có khả năng trôi ra khơi, tập trung tại vùng biển mục tiêu gần eo biển Thát Đát.”

“Vậy sao? Thế còn con mồi?”

“Ừm, chúng sẽ tập trung ở đó. Loài này thường đi lại trên băng trôi, ngay cả giữa ban ngày cũng có thể tìm thấy bằng kinh nghiệm. Tất nhiên dùng radar tìm kiếm vẫn là tiên quyết, không có vấn đề gì cả.”

Đồng Quán Hạnh Bình nắm chặt bánh lái cười lớn.

Với tư cách là thuyền trưởng kiêm xạ thủ, Đồng Quán Hạnh Bình gánh vác trọng trách lớn lao.

Tuổi tác của ông ta không rõ. Dưới chiếc áo sơ mi đen khoác ngoài lớp lông thú dày, vóc dáng cao lớn của ông trông như một đô vật kiêm trọng tài lão luyện.

Trên tàu này, ngoài Đồng Quán Hạnh Bình còn có ba thuyền viên khác. Khi tàu chạy, họ là thợ máy, nhân viên liên lạc, thủy thủ, nhưng hễ đến bãi săn là tất cả đều trở thành xạ thủ. Mỗi người được trang bị hai khẩu súng trường và đạn dược đầy đủ.

“Chuẩn bị xong!”

“Tháo dây neo!”

Chẳng bao lâu sau, tiếng báo cáo chuẩn bị xong vang lên, Đồng Quán đáp lại bằng chất giọng thô kệch:

“Được, lên tàu, nhổ neo!”

Bốn giờ rạng sáng, Bắc Đẩu Hoàn rời khỏi cảng Văn Biệt.

Mặt biển đen ngòm. Những con sóng dữ dội vỗ vào mạn phải con tàu đang xoay chuyển.

Tàu dừng xoay, rời khỏi bến.

Sau khi ra khỏi cảng, Đồng Quán Hạnh Bình cố định thiết bị tự động lái ở góc sáu mươi độ. Mọi thao tác trên tàu đều tự động hóa. Ngoài lúc rời cảng và áp sát mục tiêu cần thao tác thủ công tỉ mỉ, sau khi khóa hướng, tàu chạy rất êm. Dù mặt biển thỉnh thoảng xuất hiện sóng to gió lớn, con tàu vẫn tự động giữ vững hướng đi. Đồng Quán không hề rời khỏi buồng lái nửa bước trong suốt hành trình.

“À, xin lỗi, phiền ông cho cô gái này mượn buồng thuyền trưởng.”

“Hừ, cô ấy là người mẫu nhỉ, thật xinh đẹp. Chắc là phát hiện Iceland thích hợp nhất để chụp ảnh rồi.”

Nói đoạn, Đồng Quán liếc nhìn Sâm Vĩ Mỹ Kỷ bằng ánh mắt bình thản, không chút dục vọng, rồi tay không rời bánh lái, tập trung cao độ quan sát mặt biển phía trước.

“Vậy, khi nào đến bãi săn xin hãy liên lạc, chúng tôi sẽ đợi cơ hội dưới khoang tàu.”

Tân Sơn đưa Mỹ Kỷ rời khỏi cửa khoang.

Đồng Quán cầm lái là một kẻ phiêu bạt trên biển Bắc. Theo những gì Tân Sơn biết, bản lĩnh của người này ở Nhật Bản không ai sánh bằng. Đừng nhìn thân hình gầy gò khô khốc của ông ta, ông ta chính là kẻ thống trị cả một vùng lãnh hải rộng lớn, khiến đám cướp biển cũng phải kiêng dè.

Tân Sơn quen Đồng Quán Hạnh Bình từ sáu năm trước, khi công ty quảng cáo của ông vừa có tư cách hội viên. Là người khởi xướng bộ phim truyền hình hai tiếng, Tân Sơn đã chỉ định tìm một tay thợ săn phiêu bạt huyền thoại cuối cùng của Nhật Bản để chèn ảnh quảng cáo vào phim.

Trên vùng tuyết Iceland dưới ánh mặt trời gay gắt, người thợ săn phiêu bạt giữ chặt khẩu súng trước ngực trong trạng thái tĩnh, tay kia đập vỡ đá lạnh vào ly rượu, ngắm nhìn ráng chiều nhấp nháp ly "Rock" kết thúc một ngày – đó là ý tưởng quảng cáo thương mại.

“Tôi không uống một giọt rượu nào. Để tay bóp cò không run, tôi thậm chí coi rượu, đàn bà và cờ bạc là điều cấm kỵ. Tôi có niềm tin của riêng mình.”

“Biết rồi, biết rồi. Ông dùng tay che ly rượu lại thế nào?”

Đó là một cuộc thương lượng thú vị, dưới sự thuyết phục tỉ mỉ của Tân Sơn, Đồng Quán miễn cưỡng nhận công việc người mẫu. Vì là nhân vật nổi tiếng ở Hokkaido, báo chí địa phương nhanh chóng đăng tải, tạo nên một chiến dịch tuyên truyền quy mô lớn. Từ đó, hai người thường xuyên giữ liên lạc trong công việc.

Hai tuần trước, khi bóng dáng Hắc Điền của công ty Đệ Nhất Bảo Sức xuất hiện trên truyền hình, đặc biệt là sau khi báo cáo sự thật, Tân Sơn lập tức nhớ đến Đồng Quán Hạnh Bình ở Văn Biệt.

“Dò ra rồi, dò ra rồi. Ngày 5 tháng 4 khi băng trôi tan, chỉ có một con tàu đánh cá của Bảo Cảng tên là Thiên Hựu Hoàn đi đến Bắc Dương đánh bắt. Đó là tàu khảo sát thường tiếp xúc với tàu ngầm hạt nhân Liên Xô tại một địa điểm nào đó. Lần này cũng ở tọa độ 48 độ vĩ Bắc, 141 độ kinh Đông, tác nghiệp cạnh khối băng lớn. Trong công ty Đệ Nhất Bảo Sức chắc sắp nhập hàng mới, không sai đâu. Tân Sơn quân, nhớ kỹ là tàu Thiên Hựu Hoàn!”

Lý do Tân Sơn nhớ đến Đồng Quán Hạnh Bình sau khi nghe báo cáo rất đơn giản: Đồng Quán và băng nhóm của ông ta có súng và tàu săn bắt.

Tân Sơn tính toán cách lợi dụng họ.

Kế hoạch nhanh chóng được quyết định. Ông gọi điện đến Văn Biệt, Đồng Quán vừa nghe có cơ hội như vậy liền đồng ý.

“Là gì? Có thể bàn bạc không?”

“Vẫn là công việc mấy tháng trước. Nhưng lần này người mẫu là một mỹ nhân. Đồng Quán quân, mỹ nhân đó, nhiếp ảnh gia và đoàn chúng tôi lên tàu đến nơi có băng, công việc này có làm phiền ông không?”

“Ừm, thích biển phương Bắc là được rồi. Tân Sơn quân cũng lâu rồi không gặp, đợi đến nơi băng tan, coi như bạn bè – tôi sẽ đãi ông đuôi cá voi minke. Ai đi cùng cũng được.”

Đúng là gã đàn ông hoang dã, bất cần!

Thế là, ông nhận lời mời của nhóm Tân Sơn.

Sau khi hẹn ước, một đêm đầu tháng, tại nhà Đồng Quán, ông đã thết đãi họ bằng hải sản vừa đánh bắt dưới băng...

Vì sở hữu súng và tàu, chúng ta sẽ phản bội Đồng Quán và Tân Sơn.

Tân Sơn xuống cầu thang, nhìn vào khoang tàu bên dưới.

Có bảy người đàn ông mặc áo khoác leo núi, đồ trượt tuyết và áo gió chống nước đang nằm vạ vật trong khoang. Đây là những kẻ Tân Sơn mang theo. Họ ôm những thiết bị chiếu sáng nhiếp ảnh. Tài năng của những nhiếp ảnh gia này không phải nói suông, chỉ cần Tân Sơn ra lệnh, bất cứ việc thô bạo hay dịu dàng nào họ cũng làm được, chẳng trách "Kế hoạch nhân loại" chính là thế giới của những nhiếp ảnh gia này.

“Chà, ở đây vẫn bẩn thỉu quá, tiểu thư Mỹ Kỷ, hay là cô đến buồng thuyền trưởng nghỉ ngơi đi? Để tôi đưa cô đi.”

Mỹ Kỷ lên tàu ngoan ngoãn như một con mèo, dường như cảm thấy hơi lạnh, cô kéo khóa áo khoác chống lạnh, đi theo sau Tân Sơn một cách phục tùng. Sau khi đưa Mỹ Kỷ vào buồng, Tân Sơn đứng một mình nơi mạn tàu.

Tàu tiếp tục tiến về phía Bắc, sóng dữ cuộn trào, gió trên biển như dao cắt vào xương. Phía trước bên trái mặt biển, đột nhiên bắn ra luồng tên lửa màu cam, đó là bình minh. Mặt trời đỏ rực nhô lên trên đường chân trời, nhuộm những bông tuyết dưới mạn trái thành những khối lửa, dần dần thoát khỏi đường chân trời, tạo thành quả cầu khổng lồ nhuộm đỏ mặt biển.

— Có lẽ không còn cách nào khác, Tân Sơn chìm vào suy tư.

Dù thế nào đi nữa, thứ làm thế giới chấn động chính là kim cương Liên Xô. Cướp lấy nó! Để cướp lấy, dùng thủ đoạn táo bạo và thân thiết để phản bội Đồng Quán Hạnh Bình, đó là điều bất đắc dĩ...

Đây là quyết định dựa trên báo cáo của Hắc Điền.

Ngày nay, kim cương Liên Xô mới nổi lên giống như bình minh, đột ngột xông vào thị trường kim cương thế giới, khiến thị trường kim cương toàn cầu dấy lên làn sóng sau vụ nổ hạt nhân. Thông thường, nước đứng đầu về sản lượng kim cương thế giới là Cộng hòa Nam Phi. Nhưng đó đã là cái nhìn lỗi thời. Hiện nay trong tổng sản lượng khoảng 40,2 triệu carat trên thế giới, Nam Phi chỉ chiếm 20,7%. Zaire ở Châu Phi chiếm 24%, Liên Xô chiếm 26,3%. Để tranh giành ngôi vị số một thế giới, họ đều đang đua nhau tăng sản lượng.

Nói đến kim cương, người dân chỉ biết dùng làm trang sức, nhưng nó cũng là linh kiện không thể thiếu trong hệ thống radar, đặc biệt là trong công nghiệp quốc phòng, khai phá vũ trụ. Liên Xô tìm thấy tài nguyên kim cương lần đầu vào năm 1945.

Trước đó, Liên Xô mua kim cương từ phương Tây, sau đó để thực hiện kế hoạch tăng trưởng sức mạnh quân sự, từ năm 1950, họ đã dốc sức khai thác mỏ kim cương trong nước. Kết quả, trên vùng đất Siberia rộng lớn đã phát hiện ra những mỏ kim cương ngủ yên hàng ngàn năm. Chỉ riêng khảo sát năm 1971, có thể sản xuất 2,7 triệu carat kim cương. Khai thác số kim cương này hoàn toàn có thể vượt qua Mỹ và Châu Phi, nhảy vọt lên vị trí quốc gia sản xuất số một thế giới. Những nơi trước đây bị gọi là vùng đất chết ở Siberia này có hơn 400 mạch khoáng núi lửa chứa kim cương. Hiện nay đang khai thác thực tế là ba mỏ nổi tiếng ở mạch khoáng Mir, nếu sau này khai thác hết 400 mạch khoáng, sản lượng kim cương của Liên Xô hoàn toàn có thể đạt gấp 400 lần sản lượng hiện tại. Và Liên Xô đã bắt đầu làm điều đó.

Do một lượng lớn kim cương Liên Xô xuất hiện trên thị trường thế giới, giá kim cương vốn tuyệt đối bất biến đã sụt giảm nghiêm trọng.

Kẻ hoảng loạn nhất là công ty De Beers danh tiếng của đế quốc kim cương Anh. Nó từng là bá chủ thống trị thị trường kim cương thế giới, chiếm hai sàn giao dịch tại London.

Một tòa nhà xây bằng đá theo phong cách thế kỷ XIX. Cửa chính phía trước xếp hàng những cột trụ kiểu Hy Lạp. Ngay cả người dân London cũng khó mà biết bên trong đó rốt cuộc đang làm gì. Tóm lại, tất cả đều tỏ ra là một đế quốc kim cương vô cùng bí mật.

Tòa nhà này thao túng giá kim cương, thể hiện sự tồn tại của cơ quan bán hàng trung tâm thống trị độc đoán kim cương thế giới ở đây. Công ty này sở hữu quyền tài sản tại các quốc gia sản xuất kim cương chính ở Châu Phi như Nam Phi và Zaire, đồng thời tổ chức liên doanh quốc tế hùng mạnh, một tay thao túng 90% việc mua bán kim cương lưu thông trên thế giới, trong đó truyền đi đủ loại thần thoại.

Kim cương đóng vai trò thúc đẩy rất lớn đối với việc hình thành tài sản.

Bất cứ lúc nào cũng có thể đổi thành tiền mặt.

Dù xảy ra chiến tranh, cách mạng và bạo loạn, nhưng nếu sở hữu kim cương, ở bất cứ nơi nào trên thế giới cũng đều hưng thịnh.

Khiến phụ nữ trên thế giới mê tín vào thần thoại đó, thực tế là sự sùng bái đối với chế độ liên doanh của De Beers. Do De Beers thao túng giá khéo léo, khiến người nắm giữ kim cương tin tưởng tuyệt đối rằng nó sẽ không mất giá. Tuy nhiên những năm gần đây, kim cương dị chất từ đâu đó trà trộn vào thị trường trong phạm vi công ty, cái gọi là thần thoại hưng thịnh dần sụp đổ. Thậm chí ngay cả công ty De Beers cũng phải mua vào, những biến động địa chất có thể phòng tránh được đó – nguồn chấn động chính là kim cương của Liên Xô.

“Quả nhiên, đánh bại công ty De Beers, nên tiến gần đến vương tọa nhỉ. Đoạt lấy vương tọa kim cương dùng cho thế giới và thương mại là mục tiêu của Liên Xô?”

Đúng lúc Tân Sơn hỏi, Hắc Điền lại không suy nghĩ mà trả lời, đó là chuyện báo cáo về tàu Thiên Hựu Hoàn mấy ngày trước.

“Một cuộc tác chiến khác là nhắm mục tiêu vào Nhật Bản. Liên Xô cuối cùng cũng xuất khẩu lượng lớn kim cương sang Nhật Bản, vì Nhật Bản không phải là trung tâm thị trường kim cương. Thật ra với tư cách là cường quốc kinh tế, chỉ cần thêm một chút kim cương hạng trung, mọi người cũng sẽ đổ xô đi mua, cuối cùng làm rối loạn thị trường phía sau. Chẳng phải sao?”

Hiện nay, doanh số bán hàng hàng năm của thị trường kim cương Nhật Bản là 1,2 nghìn tỷ Yên, ngành công nghiệp 1 nghìn tỷ Yên là con số đáng kể. Đây là lượng lưu thông, tiêu thụ đứng thứ hai thế giới chỉ sau Mỹ. Thị trường khổng lồ như vậy De Beers lẽ ra không nên bỏ lỡ cơ hội lúc đầu.

Đặc biệt là Liên Xô xét từ góc độ địa lý là nước láng giềng với Nhật Bản. Thông qua tuyến đường bán hàng chính quy của sàn giao dịch đá quý thì không thể vận chuyển lượng lớn kim cương vào Nhật Bản, vì có thuế quan và hạn chế số lượng. Vậy thì vùng đất Nhật Bản gần với Liên Xô áp dụng việc dỡ hàng trực tiếp đơn giản hơn – vận chuyển bí mật... Bất kể là băng nhóm, cá nhân hay cơ quan nào có ý nghĩ như vậy, chỉ cần dựa vào Liên Xô, sử dụng tàu đánh cá Nhật Bản vận chuyển, hoàn toàn có thể không tốn chút thủ tục nào. Chỉ cần là loại tàu như thế, mỗi khi gặp tàu ngầm hạt nhân Liên Xô, sẽ được hưởng đãi ngộ đặc biệt. Ở Nhật Bản, rốt cuộc có bao nhiêu thế lực như vậy?

Bỗng chốc lóe lên cảm giác không lành. Đây không chỉ là doanh nghiệp đá quý, mà là mối quan hệ nhân sự móc nối khá sâu.

Nhưng, bất kể là ai, chỉ cần nghĩ đến một lần vận may có thể phát tài ngang hông hai ba mươi tỷ Yên, chắc chắn sẽ bất chấp mọi thủ đoạn để cướp đoạt!