Hơi chợp mắt một lúc.

Ngô Ưu rời khỏi ghế phụ, xoay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Những dãy núi, ruộng nước và làng mạc phía xa bị chia cắt bởi những cánh rừng. Chiếc xe tải hiện đang chạy dọc theo bờ biển Tam Lục về phía Nam. Bên trái có thể nghe thấy tiếng sóng Thái Bình Dương gầm rú, nhưng trong bóng đêm chẳng thể nhìn thấy mặt biển. Mất hơn ba tiếng đồng hồ mới đến được huyện Thanh Sâm, giờ vẫn phải tiếp tục đi sao?

Ngô Ưu lật tay áo trái lên xem đồng hồ: "Đói bụng rồi."

Hắc Điền Huy Chi, người đang cầm lái, đáp lời: "Phải đấy, chạy mãi không nghỉ."

Nhìn con đường dài hun hút không thấy điểm tận cùng, anh ta đề nghị:

"Ở đâu đó nếu có quán ăn ven đường tử tế thì dừng lại, hay là ăn chút gì đi."

"Ăn uống gì? Thôi bỏ đi, cứ tiếp tục tiến lên thôi!"

"Ừ, muốn đi thì cứ đi, muốn nghỉ ở nhà nghỉ ven đường thì còn phải qua cung Cổ nữa."

Hắc Điền cố tình tỏ vẻ hơi thất vọng. Hai người đổi chỗ cho nhau, Ngô Ưu cầm lái, còn nhiếp ảnh gia đồng hành và Sâm Vĩ Mỹ Kỷ thì đang đắp chăn nằm ở khoang sau xe.

Ngô Ưu và đồng bọn rời khỏi Hồng Chi Vũ ở Hokkaido ngay sau khi chiếc máy bay hai động cơ của Đa Môn Long Nhị cất cánh. Họ chia làm hai xe tải chở chín chiếc thùng gỗ, Ngô Ưu và Đồng Quán mỗi người dẫn đầu một chiếc, cùng xuất phát từ nơi ẩn náu.

Đồng Quán Hạnh Bình đi đường bộ từ Văn Biệt, Võng Tẩu, chất ba chiếc thùng lên chiếc tàu săn cá Bắc Đẩu Hoàn giấu ở cảng Võng Tẩu, sau khi tiếp thêm nhiên liệu, sáng hôm sau tàu rời cảng Võng Tẩu hướng về Tokyo.

Ngô Ưu thì làm thủ tục vận chuyển ba chiếc thùng qua đường sắt quốc gia tại Võng Tẩu, còn ba chiếc còn lại chất lên xe tải cùng đồng bọn tiến về Tokyo theo đường bộ.

Anh muốn từ Hokkaido băng qua eo biển Tân Tân để vào nội địa, theo thông lệ thường phải qua phà Thanh Hàm. Nếu giữa Hàm Quán và Thanh Sâm cũng có phà Đông Nhật Bản thì chắc chắn phải có phà ô tô Đạo Nam.

Nhưng nếu đi theo cùng tuyến với tàu liên lạc Thanh Hàm để cập bến tại Thanh Sâm, do sử dụng đường cao tốc Đông Bắc nên rất dễ bị lộ. Khả năng cao là đội truy đuổi đã mai phục quanh cầu tàu Hàm Quán, nơi đó chắc chắn đã bị kiểm soát.

Vì vậy, Ngô Ưu không chọn con đường đó. Nếu tránh Hàm Quán thì đi đường nào tốt hơn? Có phà Đông Nhật Bản chạy tuyến Thất Lan đến Thanh Sâm và phà Ngân Sắc chạy tuyến Thổ Tiểu Mục đến Bát Hộ.

Do đó, Ngô Ưu đã chọn tuyến đường từ Thổ Tiểu Mục đến Bát Hộ thuộc huyện Thanh Sâm, rồi lén lút thâm nhập từ phía Nham Thủ của đảo Bản Châu. Thời gian cụ thể là sau ban ngày ngày 12 tháng 4, từ bến phà Thổ Tiểu Mục, tối hôm sau đã cập cảng Bát Hộ.

Họ đã đổ bộ thành công.

Cả cảng và trên tàu đều không có gì bất thường. Sau đó, họ lập tức theo quốc lộ 45, từ Thanh Sâm tiến vào Nham Thủ, xuyên qua Cửu Từ, Dã Điền, Phổ Đại, đi dọc phía Nam huyện Nham Thủ, đến nay vẫn chưa thấy kẻ địch có động tĩnh gì.

Điều khó chịu là cái miệng không ngừng nghỉ của Hắc Điền:

"Chuyện quái gì thế này, kẻ địch lại để sổng mất chúng ta, chúng ta thành công rồi."

"Tình hình trước mắt có lẽ là thành công, đặc biệt là kể từ sau khi đến Bát Hộ, cách giải thích càng thêm chính xác. Có thể chuyến bay nghi binh của Đa Môn đã đánh lạc hướng kẻ địch, nếu không chúng ta không thể nào thoát khỏi Hokkaido suôn sẻ như vậy được."

Ngô Ưu thầm nghĩ, liệu Đa Môn có thực sự bình an vô sự không?

Trong bóng tối, khuôn mặt tươi cười đầy phấn khích của các đồng đội hiện lên trong đầu anh.

Gã đó làm việc chưa bao giờ liều lĩnh.

Trong lòng anh không ngừng lẩm bẩm. Có lẽ những kẻ truy đuổi chiếc máy bay hai động cơ kia khi ập vào máy bay, mở thùng ra và thấy bên trong toàn là đá vụn, chắc chắn sẽ tức giận đến mức phát điên. Chúng sẽ tăng cường truy đuổi Ngô Ưu và những người khác.

Ngoài cửa sổ tối đen và lạnh lẽo.

Dù có thể thấy ánh trăng mờ ảo ngoài cửa sổ, nhưng bờ biển vẫn là một màn đêm bao phủ. Lan can đường trắng xóa uốn lượn liên hồi. Nơi ánh đèn pha chói lọi chiếu tới, rừng cây và sườn đồi đều biến thành màu trắng.

Trên quốc lộ đêm khuya, hiếm có xe cộ qua lại. Trước sau họ có vài chiếc xe tải chở thịt tươi đang lao đi, chẳng ai chú ý xem đó có phải là xe bám đuôi hay không.

"Không định quay lại công ty Đệ Nhất Bảo Sức nữa sao?" Ngô Ưu hỏi Hắc Điền đang cầm lái.

"Không. Chuyên vụ Cốc Đoan và Thu Thôn của công ty sẽ thẩm vấn gắt gao nhân viên nội bộ. Tôi bây giờ giống như đang làm công việc gián điệp vậy, vì dùng nước phèn viết chữ mà. Nếu quay lại, cuối cùng sẽ phải đối mặt với thám tử tư, sơ sẩy một chút là bị xóa sổ khỏi hành tinh này ngay."

"Đúng vậy, đã xảy ra sự phản bội như thế này. Dù muốn quay lại cũng không thể. Nhưng Đệ Nhất Bảo Sức lên kế hoạch cho dự án phát triển này như thế nào nhỉ?" Ngô Ưu như đang tự hỏi chính mình: "Thiết lập những tuyến vận chuyển bí mật này, đặc biệt là huy động cả tàu ngầm hạt nhân Liên Xô, ước chừng không phải là tổ chức bình thường nào có thể gánh vác nổi."

Hắc Điền đáp: "Người ta gọi chuyên vụ Cốc Đoan, phe thực quyền của Đệ Nhất Bảo Sức, hình như từng có thời gian bị giam giữ ở Siberia. Thêm vào đó là Hà Đảo Thái Giới, người được coi là chính trị gia trong giới thương mại Nhật - Xô, cũng như trong vô số mối quan hệ hữu hảo. Quan điểm của hai người này thường không thống nhất, nhưng dù sao cũng là bạn đồng hành thời bị giam giữ ở Siberia. Từ thời đó, chẳng phải đã kết nối một mạng lưới quan hệ ở cả phía Nhật Bản và Liên Xô rồi sao?"

Quả nhiên là vậy, Ngô Ưu nghĩ.

Đúng trọng tâm rồi. Sau Thế chiến thứ hai, từ sĩ quan cao cấp của quân đội Nhật Bản ở Bắc Mãn đến Hoa Thái, cho đến hạ sĩ quan, nhân viên quân sự và dân thường, tổng cộng hơn năm vạn người Nhật đã bị lưu đày đến trại giam Siberia. Sau khi những người này trở về Nhật Bản, họ đã giữ những chức vụ quan trọng trong các tầng lớp xã hội. Một số người trong thời gian bị giam giữ đã bị KGB chiêu mộ, trải qua tái giáo dục, cải tạo tư tưởng và được huấn luyện gián điệp, khiến họ hình thành một tổ chức đen thân Xô sau khi về nước, chỉ là chưa bao giờ phô trương mà thôi.

Ngô Ưu cho rằng, đằng sau kế hoạch vận chuyển lậu quy mô lớn như vậy chắc chắn có tổ chức đen đó chống lưng, nếu không thì Đệ Nhất Bảo Sức không thể có địa vị đáng nể như hiện nay. Theo lý mà nói, bản chất của công ty chỉ là môi giới ngành trang sức, tuy nhiên chuyên vụ Cốc Đoan nhờ có quan hệ với những nhân vật cấp cao ở Moscow nên mới dám tổ chức những hành động coi thường pháp luật như thế này.

Nếu đúng là vậy, thì chúng chắc chắn không chỉ dừng lại ở việc vận chuyển lậu kim cương. Kim cương rốt cuộc chỉ là vật trang trí bề mặt. Có lẽ chỉ dùng làm mồi nhử, hoặc đang dòm ngó mục tiêu lớn hơn - chính quyền, hiện đang bí mật lên kế hoạch.

Ngô Ưu bất chợt đoán ra được điều gì đó. Dù sao đi nữa, đằng sau việc chúng ta chiếm đoạt số lượng lớn kim cương của Liên Xô vẫn chưa có mối đe dọa trực tiếp từ bất kỳ bên nào. Không, chẳng phải từ những lời khai thác được từ miệng Hắc Điền đã có manh mối rồi sao? Có thể khẳng định, những kẻ chống lưng kia, những kẻ bằng mọi giá đoạt lại kim cương, vẫn đang ở giai đoạn vận chuyển lậu kim cương giống như chúng ta. Ngô Ưu có lẽ đã cảm nhận được tầm quan trọng của phòng tình báo.

Ngô Ưu ngậm điếu thuốc rồi châm lửa.

Hít một hơi thật sâu, tập trung tinh thần nhìn vào màn đêm phía trước.

Hoặc là cân nhắc đến hành động phía sau. Tập thể lãnh đạo trong điện Kremlin sau khi cải cách, qua một năm rưỡi đã dần hình thành một thể chế hoàn toàn mới. Những người nắm quyền trẻ tuổi kể từ khi nhậm chức đã bắt đầu đả kích các cán bộ tham nhũng. Từ đó, mâu thuẫn trong nội bộ họ dẫn đến tranh giành quyền lực và thay đổi nhân sự. Một số thế lực cũ đang tính toán phương án đào tẩu sang phương Tây. Để thực hiện kế hoạch đào tẩu, cần phải đoàn kết, lôi kéo một số mối quan hệ ở Nhật Bản, thông qua các mắt xích trong công việc, thực hiện các thủ đoạn như vận chuyển lậu để có được kinh phí.

Đây được coi là cách giải thích hợp lý nhất. Nhưng ý đồ thực sự vẫn khó mà làm rõ. Đặc biệt là sau khi vận chuyển số kim cương đó đến Tokyo, bán ở đâu đó là có thể phất lên ngay lập tức.

Sự thật đang dần sáng tỏ trong quá trình này, Ngô Ưu đang nghĩ.

"Vậy nói như vậy, Ngô Ưu quân sinh ra ở đó sao?" Hắc Điền ủ rũ hỏi những chuyện phiếm.

"Ở đó, lúc đó mới ba tuổi. Sau chiến tranh thì cùng cả nhà trở về Tín Châu."

"Nơi đó là Phong Nguyên?"

"Là Chân Võng."

"Vậy thì ký ức về nơi đó chắc vẫn còn tươi mới nhỉ. Tôi đang nói về phương Bắc, nơi tổ quốc đã mất."

"Đừng nói mấy chuyện ngu ngốc đó. Nơi đó làm sao mà nhớ nổi. Nếu Hoa Thái bị Liên Xô chiếm đóng, tôi vẫn là người Nhật. Khái niệm Nhật Bản là tổ quốc, ở ngay tại đây."

Chuyện này từng bị Đồng Quán chê cười. Đó là vì công việc sản xuất thương mại, bản thân đã nhiều lần đến vùng biển Tiêu Đích, lúc đó nói rằng mình rất thích biển phương Bắc, Đồng Quán nghe xong lại tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

Là cạn dầu rồi sao, Ngô Ưu vừa lẩm bẩm trong lòng vừa lật tay áo lên. Dây đeo bằng da cá sấu có một chiếc đồng hồ cũ, đây là di vật của cha. Kim đồng hồ chỉ mười một giờ rưỡi, xe tải đã chạy lên Cung Cổ Trúc.

Đi vào phố thương mại, cửa chớp đã hạ xuống từ lâu.

Chỉ có ánh đèn đường trắng sáng. Xuyên qua con phố tĩnh lặng rẽ phải, xe tải chạy lên quốc lộ 106.

Con đường này dẫn đến Thịnh Cương.

Từ Thịnh Cương vào đường cao tốc Đông Bắc, hoặc dọc theo con sông ở Bắc Sơn vào quốc lộ 0, rồi xuyên qua bồn địa Bắc Thượng đến Tiên Đài, cứ thế đi về phía Nam tới Tokyo. Hắc Điền vừa cầm lái vừa bàn bạc với Ngô Ưu.

Nên chọn một con đường không bị kẻ địch phát hiện. Con đường 106 được gọi là đường Bế Y cũng chẳng an toàn gì, chẳng qua là đường tắt. Chạy dọc sông Bế Y khoảng ba mươi phút thì thấy một quán ăn ven đường bên sườn núi phía bên phải.

Hắc Điền vui mừng hét lên: "Cuối cùng cũng tìm thấy quán ăn rồi!"

Ngô Ưu nhìn qua kính thấy phía trước. Đó là một quán ăn ven đường mở cửa suốt đêm không mấy nổi tiếng.

"Được, nghỉ ngơi một chút ở quán ăn ven đường đó?"

"Sao vậy, muốn ở lại sao."

"Nếu nhà nghỉ cũng ở gần đó thì tất nhiên là muốn rồi."

Hắc Điền vừa giảm tốc độ xe vừa đánh lái vào lề đường.

Đó là một quán ăn ven đường nhỏ tựa vào núi. Phía sau nó là những cánh rừng tạp, là những căn nhà nhỏ để người dân địa phương cất giữ nông sản.

Ánh đèn của quán ăn chiếu sáng bãi đỗ xe bên ngoài. Trong bãi đỗ xe rộng rãi chỉ có hai, ba chiếc xe tải.

Hắc Điền lái xe tải vào bãi đỗ.

Tắt máy, là người đầu tiên nhảy xuống.

Đi vòng qua thùng xe, gọi đồng bọn dậy.

Ngô Ưu gọi với theo người đang nhảy từ buồng lái xuống: "Này, Hắc Điền! Đợi đã, nguy hiểm!"

Ngô Ưu là vì dường như nhớ ra chiếc xe tải chở cá tươi đỗ trong bãi đỗ xe.

Chiếc xe tải có ghi chữ "Bát Hộ Vận Quan" đã bám theo sát nút kể từ khi rời Bát Hộ.

Sẽ không phải là ngẫu nhiên đâu. Khi vào phố thị Cung Cổ thì đột nhiên biến mất. Nếu là xe của kẻ địch, chúng chắc chắn đã đi trước một bước mai phục ở quán ăn ven đường trong hẻm núi rồi.

Trong cửa sổ quán ăn đó đèn sáng rực nhưng bên trong khu nhà ăn không thấy bóng người, chắc là không kinh doanh rồi.

Ngay sau khi Ngô Ưu hét lên và đóng cửa buồng lái, tiếng súng xé toạc sự tĩnh lặng của hẻm núi, gần như xảy ra cùng lúc.

"Đồ khốn, quả nhiên là vậy!"

Là súng tự động. Anh nghĩ quán ăn ven đường đã bị chiếm đóng.

Pằng... pằng pằng... đếm được năm, sáu họng súng đang lóe tia lửa đỏ.

Ngô Ưu gõ vào thùng xe phía sau.

"Mọi người nhảy xuống, tản ra!"

Tất nhiên, chen chúc trong xe tải là nguy hiểm.

Ngô Ưu cúi người trong buồng lái, cầm lấy khẩu súng tự động kiểu AK đã chuẩn bị sẵn. Đây là thứ cướp được từ tay gã đó khi bị tập kích ở Hồng Chi Vũ. Đạn cũng đã nạp đầy. Anh chộp lấy một băng đạn, "cạch" một tiếng đá mở cửa xe rồi nhảy xuống, nấp vào chỗ tối của xe tải.

Hắc Điền nhảy xuống trước đang nằm bò sau bánh xe tải rên rỉ, xem ra đã bị trúng đạn.

"Này! Sao thế?"

"Chân hơi..."

Lúc này, đạn bay tới. Ngô Ưu lấy xe tải làm vật che chắn giơ súng bắn trả. Những tên trong thùng xe lần lượt nhảy xuống. Tay cầm súng săn hiện có bò về phía trước. Một tràng súng nổ nhanh, kính trên cửa sổ quán ăn ven đường bị bắn vỡ, ánh đèn biến mất.

Nhận súng từ tay đồng bọn, Hắc Điền chui vào sau lốp xe thở dốc: "Được rồi, chỉ là đùi thôi..."

"Đừng làm bậy, mau băng bó vết thương đi. Mọi người nếu xông vào quán ăn đó sẽ bị tóm gọn cả ổ đấy. Cậu quay về phía sau đi!"

Số người mai phục trong quán không đếm xuể, thậm chí ngay cả bóng dáng cũng không lộ ra. Nhưng qua ánh lửa đầu nòng từ khung cửa sổ tối tăm có thể biết vị trí của chúng.

Ngô Ưu nhắm vào họng súng đó bóp cò.

Dưới ánh trăng, nhìn thấy một người ôm vai xoay người. Người đó không chết cũng bị thương nặng. Tình hình dần dần có thay đổi.

Kẻ địch chiếm đóng quán ăn ven đường dưới sự bắn trả của đồng bọn đang nấp sau xe tải, rất nhanh đã trở thành một tổ ong.

Nhưng số lượng đạn từ súng ngắn tự động và súng tiểu liên tự động bắn ra vẫn không hề giảm. Nếu tiến hành đấu súng kéo dài ở nơi như thế này, không chừng sẽ bị xe cộ đi ngang qua phát hiện, dẫn đến những chuyện bất trắc khác.

Ngô Ưu đứng phắt dậy.

Lấy hai chai Coca từ túi áo sơ mi du lịch ra cầm trên tay, vòng ra phía sau quán ăn ven đường.

Vẫn là thứ đó lần trước.

Cửa quán ăn đóng kín.

Nhưng có cửa sổ kính. Ngô Ưu đứng bên cạnh tháo mảnh vải vụn trên miệng chai xăng, châm lửa, dùng báng súng đập vỡ kính cửa sổ, ném chai vào trong.

Đùng, chai xăng vỡ tan trên sàn, phun ra hai luồng lửa. Trong quán ánh lửa chói mắt, tiếng gầm và tiếng kêu hỗn loạn lẫn nhau. Sàn nhà hai mươi mét vuông biến thành biển lửa. Bên cạnh cửa sổ có bốn, năm gã đàn ông đẩy bàn làm vật che chắn, từng tên một bắn ra ngoài, lúc này bị bao vây trong lửa lớn tiếng gào thét.

Ngô Ưu nhanh chóng rút lui, nằm sấp xuống ở phía bên kia tòa nhà.

Chuẩn bị chặn đường rút lui của kẻ địch.

Kẻ địch lúc này tản ra như những con nhện nhỏ.

Dù không có kỹ thuật bắn trúng mắt cá chân siêu đẳng như Đồng Quán, nhưng anh vẫn bình tĩnh nhắm vào thắt lưng và mông của từng gã đàn ông chạy ra từ trong quán mà bóp cò.

Độ chính xác của súng ngắn tự động là khá chuẩn. Có hai, ba tên vừa gào thét điên cuồng vừa lăn lộn trên mặt đất. Hai tên còn lại khập khiễng chạy vào núi, Ngô Ưu không đuổi theo.

Quán ăn ven đường đã không còn một bóng người. Trong cửa sổ phun ra ngọn lửa đỏ như lưỡi rồng. Tất cả cháy rụi chỉ là vấn đề thời gian.

Nơi như thế này đã không thể ở lại được nữa.

"Này, dậy đi, mau lên xe tải!"

Ngô Ưu quát lớn với đồng bọn.

Lúc này đã là một giờ sáng.

Trăng sáng, cảnh vật ngoài trời nhìn rõ mồn một.