Hợp chúng quốc.

Đây là vùng đại cát vắng vẻ nằm ở trung bộ Hợp chúng quốc. Gió biển từ cả hai phía Đông Tây đều không thể thổi tới, gió lạnh từ hai cực cũng chẳng chạm được nơi này, khiến cho nơi đây hình thành nên một vùng sa mạc rộng lớn. Hệ sinh thái mỏng manh ở đây tựa như tâm hồn yếu ớt của những nhà bảo vệ môi trường tại Hợp chúng quốc, chỉ cần một chút gió thổi cỏ lay là có thể sụp đổ hoàn toàn.

Ngày hôm nay, một chiếc xe tải lớn đang bon bon trên con đường quốc lộ xuyên qua vùng đại cát. Trên tuyến đường huyết mạch nối liền Đông Tây này, xe cộ vô cùng thưa thớt. Những cơn gió nóng khô khốc cuốn theo bụi cát, khiến bầu trời phía trước trở nên xám xịt.

“Ôi, lạy Chúa tôi, cái thời tiết quỷ quái này thật sự là tệ hại hết chỗ nói.” Trong cabin xe, một gã nhìn ra ngoài, cất giọng than vãn như đang ngâm một bản nhạc kịch.

Ngồi bên cạnh gã là một gã đàn ông để râu quai nón rậm rạp. Hắn nghe thấy lời này, gân xanh trên trán không khỏi nổi lên. Hắn lạnh lùng nói: "Nếu ngươi còn dùng cái giọng điệu này để nói chuyện, ta sẽ vặn cổ ngươi rồi nhét vào trong mông đấy!"

Gã kia nghe vậy thì nhích mông một cái, cười cợt nhả đáp: "Đội trưởng, đừng căng thẳng quá. Chuyến hành trình dài đằng đẵng cô độc này, chúng ta luôn cần tìm chút thú vui chứ. Chẳng lẽ ngươi muốn ta trò chuyện với lũ tinh tinh ở phía sau sao?"

Vừa nói, gã vừa gõ vào chiếc lồng kim loại phía sau, nơi có vài con tinh tinh đang ngồi xổm. Những con tinh tinh này không ồn ào, chỉ dùng ánh mắt vàng đục nhìn chằm chằm vào con người phía trước.

Gã nói nhiều kia đối diện với ánh mắt của con tinh tinh, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi hoảng sợ. Gã vô thức quay đầu đi, nhưng ngay sau đó lại thấy hành động của mình thật nực cười. Đường đường là một lính đánh thuê mà lại bị một con khỉ dọa sợ!

Gã đội trưởng râu quai nón nhìn thấu tâm tư của hắn, liền cảnh cáo: "Đó là tài sản quan trọng của khách hàng, một con khỉ còn đáng giá hơn mười cái mạng của ngươi đấy. Đừng có gây chuyện cho ta."

Lời cảnh cáo của đội trưởng khiến gã cười trừ, cuối cùng cũng không đoái hoài gì đến lũ thú vật kia nữa.

---❊ ❖ ❊---

Gió nóng khô khốc thổi qua những khối nham thạch bị phong hóa. Tại phía bên kia vách đá, có khoảng hơn hai mươi người đang tụ tập, nam nữ già trẻ đều có đủ. Người lớn tuổi nhất là một bà cụ ngoài bảy mươi, còn nhỏ tuổi nhất là một cô gái mười sáu tuổi.

Lúc này, cô gái nhỏ tuổi nhất đang đứng trên một chiếc ghế xếp, nhiệt tình phát biểu: "Chúng ta không thể tiếp tục im lặng được nữa. Thế giới này không chỉ là thế giới của chúng ta, mà còn là của chúng nó, chúng ta không nên làm hại chúng. Thế giới thuộc về mọi sinh vật!"

Lời nói của cô ta nhận được sự đồng cảm của mọi người, cha mẹ cô ta đứng phía dưới, nhìn con gái với vẻ mặt đầy tự hào. Cô ta chính là thiếu nữ bảo vệ môi trường nổi tiếng nhất hiện nay, luôn bôn ba khắp các dự án môi trường, là một nghĩa sĩ bảo vệ môi trường có tiếng tại Hợp chúng quốc.

Cách đây vài ngày, cha mẹ cô (cũng là người đại diện của cô) nhận được tin báo rằng có kẻ sẽ buôn lậu một lô tinh tinh đến một phòng thí nghiệm tư nhân. Việc buôn bán động vật hoang dã như thế này là điều họ không thể dung thứ, chưa kể người cung cấp tin còn tài trợ hai mươi vạn đồng Hợp chúng quốc làm kinh phí hoạt động.

Vì hai mươi vạn này, à không, vì lý tưởng cao cả trong lòng, họ lập tức chiêu mộ một nhóm người cùng chí hướng, dự định chặn đứng nhóm buôn lậu phi pháp này.

Thực ra việc kinh doanh này rất dễ làm, người được chiêu mộ không cần trả lương, chỉ cần bao một bữa cơm là xong. Hơn nữa sau khi ăn xong bữa cơm đó, họ còn có thể phát động quyên góp để thu hoạch thêm một đợt nữa. Những người bị "thu hoạch" còn cảm động rơi nước mắt mà nói rằng: "Các bạn là người tốt, sự nghiệp của các bạn nhất định phải tiếp tục duy trì."

Thiếu nữ bảo vệ môi trường đang nhiệt tình diễn thuyết trên bục, phía dưới có người cầm điện thoại không ngừng quay livestream. Trên các nền tảng mạng xã hội của Hợp chúng quốc, hiện đã có hơn hai mươi vạn người đang theo dõi đồng thời, chỉ riêng tiền thưởng (donate) đã lên tới vài vạn đồng. Tất nhiên, số tiền này họ sẽ công khai, dùng làm từ thiện hoặc kinh phí hoạt động. Nhưng số tiền hoạt động ngầm thì lại do họ tự do tùy ý chi tiêu.

Một lúc sau, điện thoại của cha cô gái vang lên, một tin nhắn nặc danh gửi tới: "Chúng sắp đến rồi."

Người cha tinh thần phấn chấn, vội nói với con gái trên bục: "Cưng à, mục tiêu của chúng ta sắp đến rồi."

Cô gái nghe xong, lập tức lộ ra vẻ mặt hung dữ: "Chúng đến rồi! Chúng ta phải chặn chúng lại, chúng ta phải cứu những con vật hoang dã đó!" Hai mươi người già trẻ nam nữ bên cạnh nghe vậy, lập tức gào thét phấn khích.

Rất nhanh, một chiếc xe tải lao tới. Người cha xác nhận biển số xe rồi gật đầu với con gái. Cô gái lập tức hét lên: "Chính là chiếc xe đó, theo tôi xông lên!" Nói xong, cô ta dẫn đầu xông xuống đường, giơ bảng hiệu chặn ngay trên quốc lộ.

Trong chớp mắt, hơn hai mươi người ùa ra chặn kín con đường. Tài xế xe tải đang lao tới thấy cảnh này, lập tức chửi thề một tiếng: "Cái quái gì thế này!" rồi đạp phanh gấp.

Xe tải từ từ dừng lại, cô gái lập tức hét lớn: "Kẻ sát nhân! Tội phạm! Hãy thả những con vật hoang dã bị bắt đi! Chúng vô tội."

Tài xế xe tải thấy cảnh này thì ngẩn người. Hắn quay sang nhìn nhân viên đi cùng, nói: "Chuyện này là thế nào?" Người nhân viên kia nhìn cô gái nọ, lập tức thở dài, gãi đầu nói: "Rắc rối rồi, sao lại đắc tội với người đàn bà này chứ."

Nếu người tới là bọn cướp hung hãn, hắn ngược lại chẳng lo lắng gì. Bởi vì lính đánh thuê theo xe đều là chuyên nghiệp, họ còn có sự hỗ trợ của quân đội. Nhưng người tới lại là "đại网红" (người nổi tiếng trên mạng) này, cô ta chưa bao giờ chiến đấu một mình. Sau ống kính camera của cô ta là hàng vạn "nhà bảo vệ môi trường", sức ảnh hưởng của cô ta thậm chí còn vượt xa một số nghị sĩ quốc hội! Đối phó với hạng người này, quân đội cũng đành bó tay.

Không còn cách nào khác, hắn đành bước xuống xe, lớn tiếng nói: "Các vị, chúng tôi không phải kẻ buôn lậu, cũng không phải tội phạm, chúng tôi có giấy tờ hợp pháp liên quan. Việc vận chuyển động vật của chúng tôi là hợp pháp."

Thứ này họ thực sự có, dù sao cũng không khó làm.

Thế nhưng thiếu nữ bảo vệ môi trường lại cười khẩy: "Loại giấy tờ này tôi bỏ ra một ngàn đồng là có thể làm được cả bộ. Cơ quan thối nát cấu kết với các người, chẳng lẽ chuyện này còn ít sao?"

Lời cô ta vừa dứt, tất cả mọi người, bao gồm cả những người đang xem livestream đều sôi sục. Đa số người xem livestream của cô ta đều là những kẻ không tin chính phủ, họ cho rằng chính phủ là kẻ đứng sau phá hoại môi trường. Không có sự cho phép của chính phủ thì sẽ không có nạn chặt phá rừng bừa bãi, không có việc đốt nhiên liệu hóa thạch gây ô nhiễm, cũng không có việc lạm dụng phân bón hóa học và thuốc trừ sâu hại dân. Tất cả lỗi lầm đều là do chính phủ.

Vì vậy, phản đối chính phủ cũng là một trong những khẩu hiệu của các nhà bảo vệ môi trường.

Giờ đây, thiếu nữ bảo vệ môi trường gào lên như vậy, thì dù nhân viên kia có mang cả pháp lệnh của Nghị viện Liên bang ra cũng vô ích. Bạn không bao giờ có thể đánh thức một người đang giả vờ ngủ.

Ngay khi thiếu nữ bảo vệ môi trường đang tranh cãi với nhân viên, có vài người đã lén lút lẻn ra phía sau xe tải, bắt đầu cạy cửa thùng xe. Họ loay hoay một hồi thì cánh cửa được mở ra. Sau đó họ mạnh tay kéo cửa lớn, rồi sững sờ khi thấy một nhóm người trang bị súng đạn đầy đủ xuất hiện trước mắt.

Họ nhìn thấy đám người cầm súng thì khựng lại, rồi họ nhìn thấy những con tinh tinh trong lồng. Khoảnh khắc này, nỗi sợ hãi trong lòng họ tan biến, thay vào đó là sự phấn khích và kích động.

"Mọi người mau nhìn xem, đây chính là lũ tinh tinh mà chúng lén vận chuyển! Nhìn xem chúng đáng thương biết bao, chúng bị nhốt trong lồng, hoàn toàn không có tự do!"

Những người này lớn tiếng la hét, đám đông chặn đường lập tức ùa tới, những chiếc điện thoại trên tay không ngừng quay chụp vào trong xe. Tất cả những người xem livestream đều thấy những con tinh tinh bị nhốt, cùng với đám lính đánh thuê cầm súng dài...

"Đây là tội ác! Đây là tội ác trần trụi! Tại sao Chính phủ Liên bang không bắt chúng lại, kết án chúng ba trăm năm tù?"

"Ôi, lạy Chúa tôi. Những con tinh tinh này thật đáng thương, lẽ ra chúng phải được sống hạnh phúc trong rừng mưa, giờ lại bị bắt giữ."

"Nhìn dáng vẻ của chúng kìa, chắc hẳn chúng sợ hãi lắm. Phải là những kẻ độc ác nhường nào mới nhốt những sinh linh đáng yêu này lại chứ."

"..."

Lúc này, bình luận xuất hiện dồn dập, độ nóng của buổi livestream tăng vọt. Độ nóng tăng cao lập tức đẩy kênh livestream này lên bảng xếp hạng thịnh hành, khiến ngày càng nhiều người nhìn thấy.

Hàng vạn khán giả vây xem tràn vào kênh, rồi thấy những "tên côn đồ" cầm súng đang đối đầu với "nhà bảo vệ môi trường". Đến lúc này, kẻ ngốc dùng ngón chân cũng hiểu, chắc chắn là đám cầm súng đang bắt nạt nhà bảo vệ môi trường.

"Trời ơi! Đất nước này tiêu rồi, họ dám dùng súng chĩa vào những người nhiệt tình tay không tấc sắt. Đây vẫn là đất nước của chúng ta sao?"

"Thứ trong tay bọn chúng là GM35, đây là vũ khí tiêu chuẩn của quân đội, đám người này quả nhiên là tay sai của chính phủ!"

"Lạy Chúa tôi, nguy hiểm đến nhường nào khi để một cô gái nhỏ đối mặt đơn độc..."

Các loại bình luận bay đầy trời, khiến độ nóng của kênh livestream càng thêm dữ dội. Cha của thiếu nữ bảo vệ môi trường nhìn cảnh này, trên mặt lộ ra một nụ cười. Đúng lúc này, vợ ông ta bất ngờ nhận được một cuộc điện thoại. Sau khi nghe xong, bà ta thì thầm với chồng: "Cưng à, cấp trên muốn ép độ nóng của kênh chúng ta xuống, vừa có người thông báo cho em."

Bà ta từng là người làm truyền thông, có quan hệ ở không ít kênh, lần này là một người bạn thân báo cho bà biết quyết định của cấp trên. Nếu bị giới hạn lưu lượng và ép độ nóng, sẽ rất bất lợi cho họ.

Người chồng suy nghĩ một chút rồi nói: "Không sao, em chuẩn bị đi, tung chuyện này lên các phương tiện truyền thông truyền thống." Livestream trực tuyến tuy có độ nóng khổng lồ nhưng lại không có sự "uy quyền" như truyền thông truyền thống. Tại Hợp chúng quốc, sự "uy quyền" của truyền thông truyền thống vẫn là thứ mà truyền thông tư nhân không thể so sánh.

Người vợ gật đầu, rồi nhìn thấy chồng lấy ra một khẩu súng, lặng lẽ chĩa về phía con gái mình.

"Anh cẩn thận chút, đừng làm nó bị thương nặng." Bà ta nói.

"Không sao, cùng lắm là vết thương ngoài da thôi." Ông ta đáp.

Sau đó ông ta nổ một phát súng.

'Bạch' một tiếng giòn giã, cơ thể thiếu nữ bảo vệ môi trường khựng lại, sau đó vai cô ta vọt máu, trên mặt lộ ra vẻ không thể tin nổi, rồi ngã nhào về phía trước.

Người mẹ nhân cơ hội này nhanh chóng chụp hàng chục bức ảnh, rồi hét lớn lao tới: "Ôi! Con gái của mẹ! Con sao thế này!" Tiếng hét chói tai của bà ta lập tức khiến hiện trường trở nên hỗn loạn.

Người chồng cũng tranh thủ vứt khẩu súng đi. Trên súng không có dấu vân tay của ông ta, hơn nữa kiểu dáng cũng giống hệt loại của đám lính đánh thuê, tất cả đều là thông tin do kẻ "nhiệt tình" cung cấp tin kia đưa ra. Ông ta là kẻ có khứu giác rất nhạy bén, nhanh chóng nắm bắt được công dụng của những thông tin này. Nếu không có khứu giác đó, ông ta đã chẳng khiến vợ mình từ bỏ công việc phóng viên tại công ty lớn, và nuôi dạy con gái thành một kẻ cực đoan bảo vệ môi trường đến mức cuồng loạn, rồi xây dựng thành một hình tượng thiếu nữ bảo vệ môi trường hoàn hảo.

Ông ta vứt súng, lập tức gào thét phẫn nộ: "How dare you! Sao các người dám làm hại con tôi!"

Ông ta lao thẳng về phía đám lính đánh thuê trên xe. Ông ta hiểu rõ, những lính đánh thuê này không phải là người thi hành công vụ, nên ông ta đánh vào cũng không sợ bị khép tội tấn công người thi hành công vụ. Hơn nữa, ông ta có người quay lại toàn bộ sự việc, ông ta đang diễn trọn vai một người cha hoàn hảo!

Hiện trường lập tức hỗn loạn... có người sơ cứu cho thiếu nữ, có người giữ cha cô gái lại, còn có người đang chửi bới đám lính đánh thuê đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Nơi náo nhiệt nhất chính là kênh livestream.

Tiếng súng vừa vang lên, độ nóng bùng nổ. Thế này thì có ép cũng không xuống nổi.

Mẹ của cô gái kiểm tra vết thương của con, phát hiện nó không bị thương quá nặng, chỉ là đứa trẻ bị dọa sợ, đang ôm lấy bà ta khóc nức nở. Phải biết rằng, nó cũng chỉ mới mười sáu tuổi thôi mà...

Người mẹ vừa an ủi con, vừa nhanh chóng bấm điện thoại, nói dồn dập vào đầu dây bên kia: "Cho tôi một vị trí trên trang nhất, tôi có ảnh tại hiện trường, đứa trẻ không sao, có thể nhận phỏng vấn."

Phía bên kia cũng là những tinh anh trong nghề, lập tức hiểu rõ mọi chuyện, liền đồng ý ngay lập tức, tức tốc chạy đôn chạy đáo cho tiêu đề trang nhất này.

Trong sự hỗn loạn này, đám lính đánh thuê trên xe cũng bị xô đẩy xuống dưới. Họ không hề nổ súng, lúc này đang vô cùng ngơ ngác. Mọi người đều nhìn về phía đội trưởng râu quai nón, nhưng gã chỉ khẽ lắc đầu. Đây chỉ là một vụ làm ăn, không đáng để đánh đổi bằng mạng người hay kiện tụng.

Họ bị xô đẩy xuống xe, cố gắng duy trì hình ảnh vô tội của mình.

Tuy nhiên, đúng lúc này, hai thanh niên lén lút leo lên xe tải, đi tới cạnh chiếc lồng nhốt tinh tinh.

"Cảm ơn Chúa, là khóa điện tử!" Hai người nhìn ổ khóa trên lồng, đều thốt lên từ tận đáy lòng. Họ còn lo là loại khóa cơ cổ điển, họ vốn không rành về khóa cơ. Nhưng là khóa điện tử thì không thành vấn đề.

Họ lấy ra thiết bị bẻ khóa điện tử tự chế, áp trực tiếp vào ổ khóa. Một giây sau, ổ khóa điện tử 'tít tít' một tiếng, chiếc lồng được mở ra.

"Các bạn tự do rồi! Những đứa trẻ đáng yêu!" Hai người này lớn tiếng hét lên, trực tiếp mở toang cửa lồng.

Đám tinh tinh đang xem náo nhiệt ngẩn ra, rồi trên mặt chúng lộ ra vẻ không thể tin nổi, sau đó tất cả đều đồng loạt chuyển động, trong chớp mắt chen lấn đẩy hai người kia ra, lần lượt lao ra khỏi xe tải.

"Đệch! Đám khốn kiếp này!" Đội trưởng râu quai nón lập tức cuống lên. Nếu lũ khỉ này chạy mất, vụ làm ăn này của hắn coi như thất bại hoàn toàn, tổn thất này hắn không gánh nổi.

Vì vậy hắn lập tức hét lớn: "Đừng quan tâm đám người đó nữa, đi bắt khỉ!" Hắn do dự một chút rồi gào lên: "Sống chết không màng!" Đây là điều khoản bổ sung trong hợp đồng. Nếu xảy ra bất trắc, họ bắt buộc phải tiêu diệt toàn bộ hàng hóa, dù sao thì sống phải thấy khỉ, chết phải thấy xác.

Các đội viên nghe vậy, lập tức lên đạn xông lên. Đặc biệt là gã đội viên nói nhiều, gã đã nhịn không nổi từ lâu rồi.

Đám người bảo vệ môi trường thấy vậy, lập tức cuống quýt. Lúc này, một cảm giác sứ mệnh tràn đầy khắp cơ thể, họ lao tới, muốn ngăn cản đám người xấu bắt tinh tinh.

Đội trưởng lúc này cũng phát cáu, lập tức ra lệnh: "Tấn công chúng, đừng đánh chết là được, chuyện phía sau cứ để luật sư lo!"