Đưa tiễn Nhị Xuân, chúng tôi quyết định tiếp tục tiến lên.

Dọc đường ai nấy đều im lặng, tôi không nắm rõ thái độ của Lục Tả nên cũng không dám nói gì nhiều, chỉ cảm thấy việc Nhị Xuân rời đi, ít nhiều cũng có phần sợ hãi trước những điều chưa biết.

Bắc Cương Vương tặng chúng tôi một ngọn đèn, ngọn đèn ấy soi sáng con đường trở về Trà Nhâm Ba Thác, nhưng lại chẳng chỉ lối cho chúng tôi về phía trước.

Sự thật là, bất kể Lục Tả hay bất kỳ ai trong chúng tôi, đều không dám đảm bảo con đường phía trước sẽ thuận lợi.

Nếu gặp bất kỳ sự cố nào, hôm nay chính là ngày tận số của chúng tôi.

Hơn nữa, dù Lục Tả có nói thế nào, xác suất này chắc chắn vượt quá tám phần. Cũng chính vì thế, Nhị Xuân lúc này mới cảm thấy sợ hãi, vì nỗi sợ chết chóc, cô ấy chọn quay về Trà Nhâm Ba Thác, nơi có vẻ hy vọng hơn.

Còn Lục Tả hẳn là hiểu tâm tư của nữ đệ tử này, nên mới cho cô ấy một bậc thang để xuống.

Nhị Xuân tuy là đệ tử của Lục Tả, nhưng từ khi theo sư phụ, chưa từng gặp biến cố lớn nào, không như tôi suốt ngày lăn lộn ranh giới sống chết, đã nhìn thấu sinh tử, lại là con gái, nên đến lúc lâm trận, cuối cùng vẫn thua sự nhút nhát trong lòng.

Tiếp tục tiến lên, thời gian từng chút trôi qua.

Không hiểu sao, dù trong lòng có thể cảm nhận thời gian trôi, nhưng từ cảm giác cơ thể, dường như thời gian ngừng lại, còn tôi thì mãi mãi mắc kẹt trong bóng tối.

Đôi khi, tôi chợt nghĩ, không biết mình có đang mơ không?

Thực tế chẳng có ai đồng hành cùng tôi, tôi chỉ đang trải qua một giấc mơ cô độc, trong giấc mơ tối tăm sâu thẳm chẳng có gì, chỉ có bóng tối vĩnh hằng, như thể sẽ kéo dài đến tận cùng vũ trụ.

Khi con người mất đi ngũ giác, nỗi sợ vô hình tự nhiên trỗi dậy.

Nỗi sợ này vô khắp nơi, mang đến một cảm xúc mãnh liệt khó nguôi ngoai, thậm chí có khuynh hướng tự hủy, cố gắng chấm dứt hành trình tự phủ định, tự suy đoán này bằng cách hủy diệt chính mình.

Cũng chẳng trách Nhị Xuân chọn rút lui, bởi vì so với những thứ khác, sự cô đơn này thực sự có thể khiến người ta phát điên.

Nhưng không hiểu sao, những người đồng hành cùng tôi, bất kể Lục Tả, Tạp Mao Tiểu Đạo, hay hai đứa nhỏ Khuất Bạng Tam và Đóa Đóa, đều tỏ ra rất bình thản. Dù Lục Tả dùng thủ đoạn kết nối tâm linh, không ai trong số họ nói một lời.

Sự im lặng này khiến tôi rơi vào hoảng loạn, và khi bị dồn đến cực hạn, trong lòng tôi bỗng dưng trỗi dậy vài phần ngang ngạnh.

Mỗi người trong đây đều có xuất phát điểm cao hơn tôi.

Nói cách khác, họ đều mạnh hơn tôi.

Tại sao?

Suy nghĩ kỹ, có lẽ tôi thua họ ở tâm thế mà thôi.

Nghĩ vậy, tôi bắt đầu so kè, không còn tưởng tượng lung tung, xem cuộc hành trình này như một cuộc tu hành, để tâm hồn lắng đọng, từ đó cảm nhận được thế gian ngoài ngũ giác.

Đôi lúc, nó không đơn giản chỉ là 'không'.

Dường như còn chứa đựng nhiều thứ khó lòng nối tiếp.

Dần dần, tôi chìm đắm vào nó, như nhập định, cuối cùng hòa tan vào bên trong.

Không biết bao lâu sau, không có khái niệm thời gian, tôi chợt thấy phía trước xuất hiện một đốm lửa trại, rất xa, tận chân trời. Nhưng khoảnh khắc ấy, hầu như mọi người đều như tỉnh khỏi giấc ngủ.

Người lên tiếng đầu tiên là Tạp Mao Tiểu Đạo.

Nhưng đó không phải niềm vui, mà là lời cảnh báo: "Chú ý, tên này là người giữ cửa thời không loạn lưu, lại còn ở sân nhà hắn, ngũ giác của chúng ta bị tước đoạt. Nếu hắn có ác ý, ra tay ám toán bất cứ lúc nào, chúng ta đều chết hết ở đây."

Khuất Bạng Tam lại tỏ ra ý kiến khác, nói rằng đối phương thắp lửa trại, chứng tỏ hắn có ý muốn đối thoại với chúng ta.

Lục Tả như hít sâu một hơi, nói: "Vậy thì nói chuyện, nếu nói chuyện được thì tốt, không được thì các ngươi chuẩn bị sẵn sàng."

Có ánh sáng, liền có phương hướng.

Chúng tôi đi về phía ánh sáng, trong ánh ngược, cũng có thể thấy rõ hình dáng của nhau. Người trước nắm tay người sau, như kẻ mù lòa bước đi trên đường, dưới chân là sa mạc hoang vu.

Lại đi thêm một hồi lâu không biết, đốm lửa trong tầm nhìn của tôi dần lớn dần, rồi thấy người bên cạnh lửa trại.

Điều khiến tôi hơi bất ngờ là bên lửa trại không chỉ có một người.

Mà là hơn mười người.

Chúng tôi tiếp tục tiến lên, mãi đến khi cách lửa trại chừng hơn hai mươi mét, tôi mới nhìn rõ những người đó là ai.

Tiên Hoa.

Khi nhìn thấy những bóng người này, từ đầu tiên hiện lên trong đầu tôi chính là như vậy. Sự thật là những người xuất hiện ở đó tuy đông, nhưng phần lớn đều là những cô gái nhỏ bé cao không quá bốn năm mươi phân.

Họ giống như những búp bê Barbie, mỗi người đều vô cùng xinh đẹp, và trên lưng lại có đôi cánh ngũ sắc như cánh bướm, có màu hồng, xanh lục, xanh lam, tím, cũng có màu đen, trắng.

Những cô gái bướm này nhảy múa quanh lửa trại, còn một người đàn ông thì nằm ngủ trước lửa trại, vắt chân chữ ngũ.

Hắn có vẻ ngủ rất say, xa xa còn nghe thấy tiếng ngáy nhẹ.

Chúng tôi không tiến lên ngay, mà đứng xa xa, không biết làm sao để bước vào giao thiệp.

Từ tình hình hiện tại, người đàn ông đang ngủ kia hẳn là Hồ Điệp Công Tử mà con quạ đưa tin đã nhắc đến.

Con quạ chỉ đánh giá người này một câu: "Lòng dạ rất độc ác."

Năm người chúng tôi nhìn nhau, cuối cùng Lục Tả chậm rãi bước lên, đến trước mặt chắp tay nói: "Xin hỏi các hạ..."

Hắn còn chưa nói xong, một cô gái bướm có cánh xanh lam đã bay đến trước mặt, đặt ngón trỏ tay phải lên môi đỏ, khẽ nói: "Suỵt, công tử vừa mới ngủ, đừng làm phiền."

Lục Tả sững người, nói: "Nhưng..."

Tổng cộng mười hai cô gái bướm, tất cả đều xúm lại, bao vây chúng tôi, cô gái cánh xanh lam hạ giọng nói: "Bảo các ngươi đi thì đi đi, đừng làm phiền Hồ Điệp Công Tử."

Tôi đoán trước đó Lục Tả đã tưởng tượng ra nhiều tình huống, nhưng không ngờ lại có kết cục như thế này.

Hồ Điệp Công Tử khiến chúng tôi sợ hãi lại đang ngủ, chẳng thèm để ý đến chúng tôi.

Cái này...

Lục Tả xoay chuyển tâm tư, rồi cũng hạ giọng nói: "Nếu vậy, không quấy rầy Hồ Điệp Công Tử nữa. Chúng tôi đến đây là muốn quay trở lại mặt đất, xin hỏi các cô có thể chỉ đường cho chúng tôi không?"

Cô gái bướm cánh xanh lam chỉ về hướng bên trái không xa, nói: "Đi về phía đó, hai mươi mét rồi rẽ trái là tới, mau đi đi..."

A?

Thuận lợi như vậy sao? Trên mặt Lục Tả hiện ra vài phần ngạc nhiên, nhưng vẫn rất cung kính nói với các cô gái bướm: "Đa tạ các cô chỉ đường."

Một đám cô gái bướm vỗ cánh, liên tục giục: "Mau đi đi, mau đi đi."

Lục Tả dẫn chúng tôi rẽ trái, nhẹ nhàng lướt qua lửa trại, đi thẳng về hướng bên trái. Đi như vậy khoảng hai mươi mét, trước mắt chúng tôi quả nhiên xuất hiện một vòng tròn hình cung màu đen kỳ dị.

Bên trong vòng tròn đó, có một luồng năng lượng khó tả đang dao động.

Nhìn thứ này, trong lòng tôi dâng lên vài phần kích động.

Chỉ cần bước thêm một bước về phía trước, chúng tôi sẽ có thể trở lại hang động phía nam dãy Himalaya, rồi lại được nhìn thấy mặt trời, hít thở không khí ẩm ướt và trong lành, không phải chịu cảnh đêm tối không ngày tháng nữa.

Trọng kiến thiên nhật – việc này đối với mỗi người chúng tôi đều có sức hấp dẫn chết người.

Thế nhưng không hiểu sao, trái tim tôi lại lửng lơ giữa không trung.

Người đi đầu đoàn là Lục Tả vừa bước một chân ra, lại khựng lại, không nhúc nhích.

Hắn đứng im một lúc, rồi đột nhiên nói: "Không đúng."

Lục Tả rút chân phải về, còn Tạp Mao Tiểu Đạo cũng lên tiếng: "Đúng là không đúng. Một người giữ cửa, bình thường hầu như chẳng thấy ai đến đây, đáng lẽ lâu lâu có khách, dù thế nào cũng phải chào hỏi vài câu. Mà hắn lại ngủ ngon lành thế này, thật chẳng có lý."

Khuất Bạng Tam nói: "Chuyện dễ quá thì có gì đó bất thường, đây là sỉ nhục chỉ số thông minh của chúng ta sao?"

Nghe họ nói, tôi mới biết tại sao trong lòng mình lại có cảm giác phản kháng mãnh liệt như vậy, bởi vì sự việc mâu thuẫn quá nhiều với những gì con quạ nói.

Nếu cần chọn một người để tin tưởng giữa con quạ và Hồ Điệp Công Tử chưa từng gặp mặt, tôi nguyện chọn con quạ.

Dù nó chỉ là một con chim.

Mọi người đều dừng bước, rồi quay đầu lại. Lúc này, Hồ Điệp Công Tử vẫn nằm ngủ như thể đã chết, bỗng nhiên thẳng đứng dậy như một cương thi.

Lúc này tôi mới phát hiện, hắn thực sự là một người đàn ông cực kỳ tuấn tú, cao mét chín, thân hình cân đối rắn rỏi, đường nét vô cùng anh tuấn.

Ngoại trừ khí chất hơi có phần nữ tính ra, tôi hầu như không tìm ra khuyết điểm nào.

Hồ Điệp Công Tử đứng dậy vươn vai, mỉm cười nói: "Quả nhiên không qua mắt được các ngươi, xem ra ta nghĩ việc này đơn giản quá rồi."

Hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt một cái, cánh cửa vừa xuất hiện trước mặt chúng tôi đột nhiên biến mất.

Lục Tả nheo mắt, bình tĩnh hỏi: "Ta rất tò mò, nếu chúng ta bước vào phía sau cánh cửa đó, sẽ đối mặt với thứ gì?"

Hồ Điệp Công Tử cười xòa, không hề giấu diếm, nói: "Đó là lối dẫn đến Thao Thiết Hải. Nếu các ngươi bước vào, chúc mừng chư vị, với tư cách là phàm nhân, các ngươi sẽ bị nuốt chửng đến không còn một mảnh."

Tạp Mao Tiểu Đạo vỗ tay, nói: "Thủ đoạn thật độc ác, và quan trọng nhất, giết người không thấy máu, binh bất huyết nhận, thực sự cao minh."

Hồ Điệp Công Tử búng tay một cái, nói: "Đa tạ khen ngợi. Nhưng tu vi của các vị đều khá tốt, nếu giao chiến chính diện, giải quyết khá phiền phức, nên ta muốn lười biếng một chút thôi."

Lục Tả liếm môi, nói: "Hồ Điệp Công Tử đến từ Trùng Nguyên?"

Người đàn ông sững người, nói: "Sao các ngươi biết?"

Lục Tả nói: "Thực ra, chúng tôi là bạn của lão Vương bên cạnh..."

Hắn nói:

Mọi người đều là người quen, ngày nào cũng gặp mặt, mong hãy nương tay, có được không?